— Ну что, волхв, ты готов сегодня отправится к своему скотному богу?

— Я всегда готов! Вопрос, готова ли ты отправится туда, где тебе и место?

— Молодой ты ещё волхв, чтобы со мной тягаться. Не дорос ещё.

Агний понял, его магия против неё бессильна. Она всегда на шаг впереди, то есть читает его мысли. Блокировка не помогает. Нужен обман иначе это его последняя схватка.

— Я возможно и молодой, но со мною, правда.

— Правда? Какая? Ты что сбрендил, волхв?

— А вот какая… — Агний выхватил из посоха тонкий клинок и провел молниеносный удар.

Отсеченная голова Маришки покатилась по земле. Ужас был в том, что даже отсеченная, она ещё что-то говорила. Но Агний этого уже не слышал.

Драгомир наконец-то закончил, дождь пошёл, как из ведра. Время для Агния опять пошло в обычном русле. Волхвы побежали в сторону пещеры.

Агний и Драгомир сидели у костра, в пещере. Снаружи, не стихая, шёл дождь, вернее лилось как из ведра, погода резко поменялась благодаря магии старого волхва. Сейчас учитель и ученик разговаривали.

— Агний, я рад, что ты поспел вовремя. Ещё бы миг и мы уже с тобой не вели бы эту беседу. Слава Велесу и Перуну наш план удался!!! Одной нечистью на земле стало меньше. Благодаря тебе, Агний. Ты достойный ученик. Я рад, что воспитал тебя, как когда-то воспитывали меня.

— Благодарю, Драгомир за твои слова! Я сделал всё так, как мы с тобой оговорили заранее. Наш план удался, благодаря твоей смекалке. Хочу сказать, как есть, был момент, когда я уж побоялся, что не сдюжу. Уж больно колдунья сильна была. Что и не говори мне на помощь сам Велес, не иначе, как пришёл. Сложилось бы по-другому, и я с тобой сейчас бы не разговаривал.

Они встали и обнялись. Оба были счастливы сейчас. Но нужно не забывать, что опасность ещё не миновала. Ведь остались дочери Маришки, они точно, так просто не смогут оставить смерть своей матери без мщения.

— Позволь я осмотрю твою рану. — Драгомир прощупал руку ученика. Агний сам остановил кровь, в этом для волхва проблем не было, а вот рану промыть было некогда. Этим-то и занялся сам учитель.

***

Тем временем не менее интересные событии происходили около барского дома Александра Сергеевича. Две ведьмы стояли под каштаном. Пошел сильный дождь. Одна из колдуньи отправила свою черную кошку, проверить обстановку около дома и всё разузнать.

В это же время за ними наблюдала Матушка Ведунья. Она прибыла как раз вовремя. С ней был огромный кот Васька. Куда же без него, без верного друга и помощника. Ведь не могла же она его бросить там одного, далеко в лесном домике.

— Васька, будет тебе дело, нужно помочь. Видишь ту кошку, она служит силам зла. Она глаза и уши этих колдуний. Тебе надо с нею совладать. Она не должна вернуться к своим хозяйкам целой и невредимой.

Матушка Ведунья как раз держала своего кота на руках, тот прекрасно всё видел. Своё задание он понял хорошо. Через мгновение он уже бежал в сторону барского дома, чтобы сойтись в смертельном поединке с чёрной кошкой.

Из-за сильного дождя ничего не было видно. Однако каждая из противоборствующих сторон могла видеть зрением своего подопечного животного. Вскоре Васька настиг черную кошку, завязался бой. Черный клубок из двух огромных кошек сейчас катался по земле, царапая, и кусая друг друга. Кошки, рыча, и шипя вновь, и вновь бросались друг на друга, не щадя себя и своего врага. В бой шли клыки и когти. Бой был полноконтактной.

Васька бился, как маленькая рысь, используя свой многолетний опыт стычек с лесными обитателями леса. Он по определению никогда не был домашним питомцем, чувствуя себя в доме Радмилы всегда вольготно, в любое время, уходя из дома за пропитанием. Васька был прирождённый хищник.

В результате скоротечного боя, Васька вышел победителем. Своей сопернице он умудрился расцарапать всю морду, повредить роговицы глаз, в результате чего кошка потеряла зрение, и стало бесполезной для своих хозяек. На последок кот смог даже оторвать кусочек уха своей соперницы. Довольный собой кот с важным видом предстал перед своей хозяйкой.

Ужас сковал колдуньи, потому что они видели всё, что происходит. Оборона барского дома была крепка, как оказалась даже на подступах. Нужно было либо уходить, либо самим вступать в бой. Решение нужно было принимать безотлагательно.

Они приняли, как казалось правильное решение. Решили, уносит ноги подобру-поздорову. В этот раз победа была за Матушкой Ведуньей.

***

Ратибор сидел на завалинке и играл на дудочке. Драгомир ушёл вызывать дождь. Ратибор остался без дела. Ему строго-настрого было запрещено сегодня выходить из дома.

Рядом с ним присел Степан, он только что вернулся с сенокоса, помогал деревенским мужикам. Без дела сидеть он не мог, память постепенно к нему возвращалась.

Он уже вспомнил своё имя. Пока это всё. Знал всё из сельской жизни, как и что, делать, но вот откуда он, и есть ли родня, он пока не помнил. Когда был злодеем, чёрный маг хорошо почистил ему память. Теперь только время вернёт ему воспоминания.

Степан запел. Голос у него был мощный и очень красивый. Чувствовалось, что песня льется, прям из глубины его души. Его голос слился с музыкой воедино.

Только Ратибор заметил появление Ефросиньи. Она пришла приготовить еду и заодно убраться в доме. В последнее время ей уже было тяжело ходить, она была на сносях. Драгомир её за это ругал. Переживал и просил только готовить, а не убираться в доме. В те времена женщины в деревнях трудились до самых родов.

Ратибор поприветствовал свою няню, как родную мать. К ней он относился именно так, а не иначе. Другую мать он просто не знал. Навсегда оставшись без материнской ласки и любви, он с трепетом и любовью относился к няне.

Она прошла в дом. Мальчик остался играть на своей дудочке, рядом сидел Степан и пел, так красиво и дивно, что можно было потерять счёт времени и заслушаться его пением.

***

Драгомир сидел у костра, в пещере. Дождь уже закончился. Пора было возвращаться домой. Перед этим нужно было похоронить Маришку так, чтобы она не воскресла, раз и навсегда отправив её в преисподнюю.

Агний был по-прежнему рядом. Друзья о многом успели поговорить и обсудить многие вопросы. Старый волхв интересовался жизнью ученика, его новыми возможностями.

Агний никогда не забывал совершенствовать свое мастерство, оттачивать искусство волхва, доводя его до совершенства.

— У меня к тебе просьба, Агний. Не бросай моего ученика. Если, что со мной случится, ты должен будешь стать ему наставником. Ратибор уникальный волхв. Быстро всё схватывает. Знания его растут с каждым днем. Скоро он сможет пройти обряд посвящения. Пройдёт три-четыре года и всё, он новоиспеченный волхв.

— С тобой всё будет хорошо. Зря не говори так, Драгомир. Но если переживаешь за свой возраст, то это пустяки. Если что, не думай, я всегда приду на помощь, только позови. У Ратибора ты будешь принимать экзамен сам, можешь не волноваться за это.

— Благодарю, тя. Твои слова, как бальзам для моего старого сердца. Я снова и снова убеждаюсь каждый раз, что не ошибся в тебе, ты Великий Волхв, с большим и добрым сердцем. Таким и должен быть каждый из нас. Увы, мой век скоро закончиться. Я не вечен.

Дальше всех волхвов объединишь именно ты, ты станешь самым старшим, займешь моё место… и это не обсуждается.

Тёмные времена настанут на нашей родной земле. Нам будет тяжко, народу тоже, но мы сдюжим. Я это вижу хорошо.

Пройдёт время, наша вера возродится снова. На нашей земле, наконец, наступит мир. Вот тогда мой юный ученик Ратибор и станет тем Новым Волхвом, который поведёт всех вас.

— Да будет так, — сказал Агний. — А пока нам надо идти, но перед этим похоронить эту Маришку, чтобы её злые дочки не смогли её воскресить.

***

Колдуньи вернулись в дом. Они почувствовали, что их мать убили. Обе вне себя от горя, кричали, выли и рвали волосы. Они не могли найти себе место.