Я потянулся к ней, не в силах удержаться, хотя прекрасно знал, что этого делать не стоит. Но в ней все притягивало меня. Этот запах. То, как вспыхивали ее глаза, когда она побеждала. Как изгибались ее губы в этой дразнящей улыбке. Моя рука скользнула под волну ее волос, и я сжал ее шею сзади, наслаждаясь шелковистой кожей и тем, как подушечки моих пальцев едва задели жилку у нее на шее.

— Ты молодец, Чертовка.

Золотистые глаза встретились с моими, сверкнув чем-то, чему я не мог найти названия.

— Спасибо, Лютик. Мне нравится твоя семья.

— Ты просто обязана рассказать, откуда взялся этот Лютик, — сказал Уайлдер, изо всех сил стараясь не расхохотаться.

Я попытался посмотреть на Брей сердито, но это больше походило на дрожащую улыбку.

— Спасибо тебе за это.

Брей просияла, глядя на меня снизу вверх, и ответила Уайлдеру:

— Когда мы познакомились, он был таким солнышком, что никакое другое имя просто не подходило.

Кол издал звук, похожий одновременно на фырканье и смешок.

— Эй, — бросил я ему. — Ты тут самый мрачный засранец, так что тебе точно не с чего судить.

— «Засранец» тоже считается ругательством, дядя Декс, — тут же вставила Скай.

Я покачал головой.

— Принято, маленькая принцесса.

Мав откинулся на спинку стула.

— А мне Лютик нравится.

— Даже не думай, — предупредил я, потом повернулся к Брей. — Ты вообще понимаешь, что натворила?

Она лишь пожала плечами.

— Мне ни капли не жаль. Ты это заслужил.

Я не смог сдержать смех. И, обведя взглядом стол, понял, что она добилась большего, чем я мог представить. Кол смотрел на нее с неохотным уважением. Орион — уже не с ненавистью. А Уэйлон? Тот пропал окончательно.

Для начала этого было более чем достаточно.

— Ладно, — сказал Уэйлон, раскатывая по кухонному столу карту там, где еще недавно стоял ужин. Скайлар вызвалась показать Оуэну животных, чтобы взрослые могли спокойно обсудить то, что было нужно.

Я помог Уэйлону расправить края, прижав их бутылками острого соуса после недавней битвы.

— Какая потрясающая карта, — почти благоговейно сказала Брей, проводя пальцами над бумагой. — Это настоящее произведение искусства.

В воздухе что-то изменилось, и я сразу понял, откуда дует ветер.

— Ее сделал Орион, — сказал я ей.

Он работал в бесконечном множестве стилей и техник, но всегда создавал то, от чего захватывало дух. Эта карта особенно. Акварель и тушь сплелись здесь воедино. Акварелью были написаны горы, реки и леса, а тушью — дороги, тропы и отметки.

Брей подняла взгляд на моего среднего брата.

— Это невероятно. Не могу поверить, что ты все это сделал.

Она хорошо с ним держалась. Не давила, не вынуждала отвечать, но все равно включала его в разговор. Немногие люди, с которыми Ориону приходилось сталкиваться вне семьи, вели себя нормально. Одни засыпали его вопросами, будто могли вынудить заговорить. Другие смотрели с жалостью. Кто-то считал его глупым. А некоторые едва ли не кричали на него, словно он плохо слышал.

Брей обращалась с ним так же, как со всеми. Не подыгрывала, не уступала ему победу в состязании с острым соусом, которую он сам бы возненавидел. Но и не лезла напролом. Просто позволяла ему быть собой.

Орион сглотнул, кадык дернулся, и он поднял руки, чтобы показать жестами.

— Он говорит спасибо, — перевел я.

Брей просияла так, будто одновременно выиграла в лотерею и удостоилась визита королевской особы.

— Пожалуйста.

Ее взгляд тут же опустился к карте, и лицо стало серьезным.

— Вот отсюда начинался маршрут, по которому мы пошли. — Ее тонкий палец скользнул по линии. — А вот здесь я сошла с тропы. Здесь исчезла Нова.

Последние слова налились тяжестью. Виной.

Я не смог удержаться и не прикоснуться к ней, хотя знал, что не должен. Положил руку ей на плечо и сжал, чувствуя, как жар ее кожи вспыхнул у меня под ладонью. Обжигающий — под стать этой чертовке.

— Это не твоя вина.

— Может, да. Может, нет. Итог от этого не меняется.

Мне ненавистно было видеть, как она тащит на себе этот груз. Потому что от такой тяжести человек может пойти ко дну.

Кол прокашлялся.

— Когда это случилось, они подключили поисково-спасательную службу?

Брей кивнула.

— Да. Но только почти через двое суток. И еще шел дождь.

Кол тихо выругался.

— Идиоты, — проворчал Уайлдер.

И я понимал почему. Чем старее место происшествия, тем меньше шанс, что след, оставленный человеком, остался нетронутым. А значит, идти по нему куда труднее.

Брей поджала губы.

— Когда я тренировала Йети для поиска, я поняла, насколько губительной оказалась эта задержка. Но тогда я еще не осознавала, как много мы потеряли.

— Это не единственный наш ресурс, — заверил я ее. — Давай объясню, что мы будем делать и как за это возьмемся.

В глазах Ориона вспыхнул свет. На миг его ореховая радужка, темнее нашей, стала светлее. Я знал, что он не хочет, чтобы я рассказывал хоть что-то о том, как мы работаем. Но все равно продолжил.

— Уэйлон и Кол отвечают за поиск следов. По крайней мере, в реальном мире, — объяснил я. — Они свое дело знают.

— Я знал свое дело раньше, — проворчал Уэйлон. — А этот молокосос меня уже обошел.

Я не упустил гордость, мелькнувшую на лице Кола после его слов. У каждого из нас с Уэйлоном была своя особая связь, и для Кола все сводилось к природе и умению ее читать.

Маверик хлопнул меня по плечу.

— А этот ботан следы ищет только в интернете.

— Продолжишь звать меня ботаном — узнаешь, как далеко тянется интернет, — предупредил я.

Мав лишь ухмыльнулся.

— Я подключаю взгляд медика и помогаю Ориону с географическим профилированием.

Лицо Брей оживилось.

— Я читала об этом. Можно изучать районы похожих преступлений и вычислять, где преступник, скорее всего, живет или работает. Проблема только в том, что у нас одно преступление. Я не нашла ничего, что могла бы уверенно с ним связать.

В комнате повисла тишина.

Она напряглась. Пальцы вцепились в край стола, костяшки побелели.

— О чем вы мне не говорите?

Кол шагнул вперед.

— Я попросил начальника добавить дело Новы к моей нагрузке. Оно достаточно близко к территории национального леса, так что основания у нас есть.

Глаза Брей заблестели, но она все равно заставила себя выдержать взгляд Кола.

— Спасибо.

— Если случилось что-то неслучайное, мы должны понять, что именно.

— И вы что-то нашли? — нажала Брей.

Кол сжал ладонью шею сзади.

— Когда я разбирал ее дело и искал похожие обстоятельства, то обнаружил несколько случаев, которые можно считать сходными.

Брей задышала чаще.

— Ты думаешь, кто-то похищает людей.

Кол повел плечом и тут же опустил его.

— Не знаю.

— А я составляю профиль жертв, — тихо сказал Уайлдер. — Смотрю, что у них могло быть общего.

Взгляд Брей остановился на мне.

— Я показала тебе похожие случаи, которые нашла. Ты их посвятишь в детали?

Я кивнул.

— Прослежу, чтобы у них было все, что нужно.

Она обвела взглядом комнату.

— У каждого из вас тут, похоже, своя давно отведенная роль. Будто вы уже не в первый раз за такое беретесь.

Никто не сказал ни слова. Потому что этого мы не могли ей дать. Пока не могли.

Ее взгляд опустился.

— Понятно. Запретная тема.

— Тебе нужно принять одну вещь. — Голос Кола звучал тихо, но в нем чувствовалась жесткость. — Ты можешь не получить тот исход, на который надеешься.

Моя рука сжалась в кулак. Я едва удержался, чтобы не врезать брату прямо там. Ей не нужно было еще раз напоминать об этом.

Брей теребила нитки браслета дружбы на запястье.

— Я бы знала, если бы ее больше не было. Я бы это почувствовала.

Кол покачал головой.