Несмотря на свое доверие к Мицуко, про Черного и Белых Зецу и их истинную природу я говорить не стал, так же как и об их планах на возрождение Кагуи. Мицуко бесконечно мне преданна, что подтверждается и наблюдениями Отохиме, но ее специфичная психика и чрезмерная материнская забота иногда порождают странные явления. Мне потребовалось много времени, чтобы убедить ее не начинать операцию по немедленному пресечению Плана Глаза Луны. Она искренне считала замысел Мадары опасным для меня, для своих вероятных невесток и вполне реальных внуков. Опасения эти вполне оправданны, вот только я не согласен с тем, что нужно мешать Мадаре. Пожалуй, я склонен, наоборот, всецело ему помочь, чтобы извлечь из происходящего максимальную выгоду. План Глаза Луны может быть полезен хотя бы тем, что он мне известен, а также мне известна роль в нем Черного Зецу. Лучше примерно знать, что планирует и что делает этот тип, чем теряться в догадках.

Спойлеры в реальной жизни не так уж плохи. Только доказать это Мицуко было непросто. И пока я не готов к очередной словесной баталии, уже на тему опасности Кагуи. Особенно, когда вокруг шляются Белые Зецу, а местонахождение Черного и вовсе неизвестно.

— Но могу сказать, что в Конохе я тоже заметил следы использования Кагеро, — вернулся к теме я.

— ТЫ заметил? — подозрительно посмотрела на меня Мицуко, правильно уловив акцент в моих словах. — То есть ты отправил в Коноху своего нового клона с кеккей генкай Хаширамы? Это плохо. Клоны отнимают силы. Я сама несколько лет жила на две деревни и по себе знаю, насколько это сложно.

— Мой запас чакры велик, я должен справиться, — отмахнулся я, про себя заметив, что объемы чакры нужно все же увеличить. — Но отправка клона в Коноху оказалась своевременной. Тот, кто прячется в Стране Железа, ищет себе пешку среди Учиха. За ними нужно приглядывать.

Было бы неприятно, если бы мой сын или Микото привлекли внимание Мадары. И как долго он вообще следит за Учиха с помощью Зецу?

— Снова печешься о своей Учиха, — прижав меня к себе сильнее прежнего, с долей ревности спросила Мицуко.

— Женская интуиция иногда удивляет больше божественной проницательности, — рассмеявшись и повернувшись к Мицуко лицом, пошутил я, нежно погладив девушку по голове. — Я виноват перед Микото. И она милая девочка, которой не повезло влюбиться в меня и получить взаимность.

— Тогда плюнул бы на все и привел ее и моего внука в дом, — решительно высказалась Мицуко. — Уверена, она побежит за тобой, только помани. Если так беспокоишься о ее безопасности, то защитить ее тебе в Отогакуре проще, чем в Конохе.

— Обречь Микото на участь нукенина? — с сомнением уточнил я. — Не лучший подарок, который можно сделать. И я не уверен в том, что Ото намного безопаснее Конохи. И кроме этого есть один момент. Хируко, какой бы сволочью он ни был, наглядно показал, как нужно воспитывать Учиха. В наши смутные времена, мой сын должен быть сильным. Проклятие Ненависти — это, наверно, самый щадящий способ добиться максимального роста силы в кратчайшие сроки.

— Щадящий? — Мицуко открыто рассмеялась. — Редко у тебя бывают такие удачные шутки.

— Я не шучу, — хмуро говорю девушке. — Мои опыты с Учиха не дали тех результатов, которые я ожидал. Исследование Юко и других подопытных не обнадеживают.

— Что не так с Юко?

— Ее нужно лечить, — поджав губы, признаюсь я. — Психотерапия идет туго. Эмоциональный шок дал моментальную эволюцию шарингана, но со временем проявилась масса проблем: расстройство сна, депрессия, шизофрения, целый перечень различных расстройств личности. Сейчас она проходит терапию под моим наблюдением. Разговоры по душам — это еще ничего, но мне бы не хотелось накачивать своего сына наркотиками, знаешь ли.

— Я не уверена, что традиционный способ пробуждения шарингана скажется на психическом здоровье моего внука лучше.

— Отличие «традиционного способа» от моего в экспозиции эмоционального давления, — наставительно произнес я. — Юко и другие подопытные испытали мощный, искусственно вызванный шок при эволюции шарингана. Обычно же стресс накапливается длительное время, прежде чем проходит очередная стадия развития додзюцу. Кажется, это Учиха переносят попроще.

— Допустим, — покладисто согласилась Мицуко. — Значит, ты решил провести Итачи через эмоциональный прессинг. И даже сам в нем поучаствовать.

— Если у Учиха есть объект ненависти, это дает ему большую целеустремленность, — скривил я губы в ухмылке. — Ему не повезло родиться в такое время, когда родительская забота заключается не в утирании соплей, а в жестком воспитании.

— Как скажешь, Орочи, — после короткой паузы негромко сказала Мицуко. — Но я должна тебя предупредить. Твой отец… Даже если бы все, что он творил, оказалось во благо мне, даже если бы я знала тогда, что его действия приведут к тому, что я в итоге рожу прекрасного ребенка, стану главой какурезато и получу возможность по-настоящему полюбить… Даже если бы я это знала, то это не дало бы ему ни единого лишнего мгновения жизни. И не лишило его ни единой секунды тех мук, которые он пережил перед смертью.

В ответ на подобное жесткое откровение я лишь погладил Мицуко по медового цвета волосам. Девушка еще сильнее обняла меня, словно утопающая, которая хватается за последнюю соломинку, удерживающую ее от смерти. Вполне возможно, что сравнение даже слишком прямолинейно. Надо бы и с Мицуко по душам поговорить. Вспомнить кое-что из практик незабвенной моей бывшей женушки из старого мира.

Однако планы на воспитание Итачи я, пожалуй, менять не буду. Да, жестоко. Но эффективно, и, что важнее, укладывается в другие мои начинания. В конце концов, беречь своего сыночка и в то же время отправлять сотни чужих на возможную смерть — как-то неправильно. Кризисные времена требуют решительных мер, а сопли жевать будем потом.

Жизнью своей быть примером. Неплохое кредо, на мой взгляд, если желаешь править умами людей.

Хотя процесс взросления сына я все же проконтролирую, чтобы в случае критической ситуации вмешаться.

— Ладно, давай отложим личные разговоры на потом. Сейчас мне нужен отчет об основной твоей миссии, — отстранив от себя Мицуко, потребовал я.

— Результаты неутешительны, — недовольно скривив губы, коротко ответила девушка. — Хотя мы не провели полный перечень запланированных учений, но то, что успели, не соответствует ожиданиям. Качество управления большими соединениями войск по-прежнему неудовлетворительное. Нужно увеличить количество учений. И доработать системы связи.

Чего и следовало ожидать. Электроника этого мира была пока топорной и примитивной. Технологии вообще только начинали внедряться в армейскую жизнь, и их ждет еще долгий путь совершенствования. Впрочем, всю отрасль в моей стране еще развивать и развивать. Сейчас-то производство электроники в самом зачаточном виде, а собственных разработок практически нет, в основном производятся копии трофейных аппаратов. Печально, но в прошлом мире я как-то не разбирался в работе компьютеров, и сейчас ничем не могу помочь самому себе. Единственное, что я смог реализовать — это телеграф, но это совсем не тот уровень, который мне нужен. В остальном же я просто вкачиваю в сферу разработок электроники побольше финансов и жду чуда.

— Давай по порядку, — попросил я. — И отдельно по каждому пункту.

— По пунктам, так по пунктам, — легко согласилась Мицуко. — Тогда начну с иерархии. Еще раз убедилась, что она прижилась. Было верным решением не выдумывать новых званий и рангов, с нынешней численностью шиноби в деревне хватает того, что есть. С разбивкой на отряды тоже ничего нового, две войны за плечами у многих, так что все понимают, что такое взвод, а что — батальон и дивизия.

Я только молча кивнул в ответ. В этом мы убедились в более мелких учениях, так что ничего удивительного. Развернутая мной реформа вооруженных сил Страны Звука началась с малого — с увеличения количества рангов. Сейчас шиноби Отогакуре делились на восемь рангов или, если говорить понятным языком, званий: глава деревни или Каге, шинобигашира или попросту гашира, джонин ханчо, джонин, токубецу-джонин или токуджо, чунин, генин и ученик. И такая градация была не велением левой пятки, а предвестником изменений в структуре воинских формирований и, вообще, всем быте шиноби.