Фигура капитана на носу корабля распалась облаком брызг, а сам Хозуки проявился из тумана на фок-мачте. Незадачливый шиноби Кумо поразил лишь клона из тумана, в то время как Мугецу использовал Сокрытие в Дожде. Снаряд Водяного Пистолета разворотил грудную клетку одного противника, но он был на «Уранами» не последним. С громовым треском встретились клинки Кушимару и еще одного джонина Кумо. Последний был в два раза больше тщедушного Курираре и просто своей массой едва не сбил оинина за борт. Еще пара врагов появились на баке и почти сразу попали под град водяных снарядов Хозуки и столкнулись с отравленными сенбонами Хакамадаре.

Хуже было то, что еще пара кумовцев появилась и на юте, где не было Мугецу.

Быстро пробежав взглядом по палубе, Забуза попытался найти Икаду. И нашел. Его труп запутался ногами в шкотах и болтался на борте. Когда убили Коригаши, Момочи даже не заметил. И точно так же может не заметить, как убьют его самого.

Кунай вылетел из рук Момочи, устремившись к одному из ближайших противников, но лишь бессильно звякнул, отпарированный катаной. Однако Забуза выиграл мгновение для Кисамы, налетевшего на кумовца и успевшего провести неплохую атаку, увидев которую Момочи решился перевести взгляд на другого противника. Тот не смотрел в сторону руля, поэтому был расценен как меньшая угроза, поэтому Момочи не сразу заметил, что второй шиноби Облака уже был рядом с направляющим ветер Кёдой, который, кажется, даже не успевал среагировать.

«Что за идиот!» — про себя завопил Забуза.

Если Кёда сдохнет, то шансов уйти от преследователей у «Уранами» будет мало. А этот тормоз даже не успевает среагировать на атаку кумовца!

Забуза посылал в полет второй кунай, но уже понимал, что не сможет спасти Юки. Ниндзя из Кумо готовился нанести удар, который успел бы достигнуть цели раньше, чем запущенный Момочи снаряд. Однако все пошло немного иначе. Словно выскочив из тени Юки, из-под его сложенных в печать Птицы рук, появилась Мей. Ее ладони были сложены в форме печати Ума, а губы смешно надуты. Но ее противнику было не до смеха, потому что из маленького ротика девочки в его лицо вырвалась струя плотного тумана. Как и все техники Теруми, эта была чудовищно едкой. Липкие лоскуты тумана обвили голову шиноби. Кожа кумовца мгновенно начала покрываться язвами, он завопил, отбросив оружие и схватившись за лицо, а через миг запущенный Забузой кунай достиг цели.

С тихим звуком кусок металла вонзился в шею шиноби, и вопли сменились булькающими криками. Он был побежден так быстро, что Момочи даже не сразу поверил, ожидая, что содрогающееся в конвульсиях тело на палубе сейчас исчезнет, оказавшись клоном, но этого не произошло. Приняв это как факт, Забуза быстро переключился на другого противника, но увидел только лежащего в луже крови Хошигаке и труп шиноби Кумо с пробитой головой.

Обведя взглядом всю палубу, Забуза вообще не заметил больше живых врагов. Два трупа на юте, два на баке. Кушимару и его противник исчезли. Икада мертв. Кисама ранен в руку, пробита артерия, Мей уже кинулась к нему лечить. Хакамадаре сжался в полуобморочном состоянии у борта, с ним возился Китеки. Капитан Мугецу, истекая водой, с отвращением вытаскивал из своего тела две катаны кумовцев, не получив серьезных ранений.

Момочи еще раз, не веря глазам, осмотрелся. Неужто выжили? Неужели так быстро все кончилось? Джонка снова мчалась в серую мглу, уже только на одном гроте, так как фок-мачта пропала и на ее месте болтались только перебитые канаты. Два других корабля Кири шли параллельно «Уранами» и тоже были повреждены. Что с командой на них, пока не понятно. Но позади постепенно успокаивалось море, и терялись в мороси жалкие силуэты двух галеонов и пароходофрегат. Мимолетный ураган потрепал суда, паруса порваны, гребные колеса сломаны, сейчас только пароход может начать преследование, если пойдет на парусах, которые были спущены на нем во время действия техники Ороши. Но вряд ли он успеет догнать «Уранами» до того, как он войдет в Скважину.

Переведя дух, Забуза сжал пальцы на румпеле, чтобы унять ненужную дрожь.

Кеккей генкай оказался не такой плохой штукой, когда его владельцы на твоей стороне.

29 октября 45 года от начала Эпохи Какурезато

Прекрасное сегодня выдалось утро. Впервые, наверное, за все это треклятое путешествие из Кири в Таке. Спокойный ветер, ясное небо, солнышко светит и даже тепло становится под ним. Зато все время до этого — то шторм, то дождь с шиноби Кумо, то снова шторм.

Хотя, ладно, в шторма попасть сейчас в Восточном океане дело не хитрое, сезон такой. Но вот попасть в собою же спланированную атаку Кумо на Кири — это нужно иметь особую удачу! Я сам через клона Райкаге спланировал операцию по выдавливанию Тумана из Страны Горячих Источников и бывших владений Водоворота, но я не предполагал, что уже мой клон в Киригакуре окажется под ударом. Все-таки Кёда Юки пока существо подневольное, ему без особой на то необходимости начальство не сообщает о том, куда и зачем его отправляют.

Забавно будет, если в начинающейся войне вообще Увабами, в составе Райунтай, придется сражаться с Кёдой, который был кандидатом в новое формирование Кири на замену семерки мечников. Это мне самому себе придется оплеух надавать? Ладно, хоть в этот раз без подобного обошлось — и так проблем хватало.

«Уранами» после стычки с шиноби Кумо смог удачно дойти до Скважины — отмелей между островами Ключей и Замка, которые во время отливов превращались в болото и соединяли два острова в один. Естественно, прибыли мы туда не во время прилива, а оставшиеся на ходу корабли Облака нас уже нагоняли. Так как Ороши у нас был фактически одноразовый — после использования своего кеккей генкай он приходил в себя сутки как минимум — то нужно было как-то уходить от преследователей. Еще одно сражение мы бы не выдержали: Икада помер, Куриараре вынес с борта своего противника и не вернулся — туда ему и дорога, Хакамадаре и Кисаме были серьезно ранены. Нас и в первый-то раз спасло только то, что противник не ожидал наличия Хозуки Мугецу на джонке.

В общем, во второй раз он нас тоже спас. Создав искусственную приливную волну, капитан провел свой и пару других кораблей по отмелям, оставив преследователей с носом. У них еще был шанс нагнать нас на своих двоих, но не рискнули. Может, и зря, потому что к моменту прохода Скважины Мугецу был в том же состоянии, что и Ороши после использования Кьёфу Реппа, то есть потерял сознание от перенапряжения. И вот надо же было именно спустя час нам угодить в шторм! А время-то было уже ночное.

Так как без Мугецу и Ороши некому было смягчить силу бури, наша посудина почти сразу же снова дала течь, а потом у нас и вовсе руль отвалился. На джонках Кири это вообще частая проблема, рули здесь хоть и делались из самого прочного дерева из доступных, но были крупными, так как во многом заменяли кили. Починить его было несложно, запасные части на этот случай на борту были, но сделать это во время шторма проблематично. Перо руля нужно было бы по уму поднять на время бури, как это сделали во время прохода по Скважине, но как-то не сложилось — пытались не нарваться на очередные рифы и не уйти с курса.

Как итог всей этой эпопеи, «Уранами» унесло в неизвестные нам дали, капитан все еще не пришел в сознание и был сильно плох, а нас прибило к какому-то острову. Мы были, скорее всего, уже на территории Страны Воды, но точно сказать никто не мог. Забуза пытался определить наше географическое положение с помощью астро-компаса, но это было сложно. Как я уже говорил, ось этой планеты неустойчива, и это сказывается не только на климате, но и усложняет навигацию. Солнце могло быть на разной высоте относительно горизонта в одни и те же дни разных лет, и с помощью секстанта, например, определить широту было затруднительно, а глобальной системы геопозиционирования здесь пока не изобрели.

Забуза у нас в команде был единственным, кто был в сознании, знал какие-то закономерности изменения прецессии планеты и мог попытаться определить хотя бы широту, на которой мы находимся. Однако пока он выдавал не координаты, а отборные матюги. Нахватался, видать, не только и не столько морских премудростей от моряков, а характерного жаргона.