— Конечно, выучить будет несложно, — уклончиво ответила Кушина. — Только времени нет на это. Миссии, знаешь ли…

— Так ты сейчас тоже на миссии, значит. Шпионишь?

— Да нет же! У меня отдых, знаешь ли. На южные границы с севера перевели недавно. Здесь бои редки, сюда всех отправляют перед отдыхом в Конохе.

— И ты решила, раз уж тут недалеко, к родственникам заскочить? А охрана границ как же?

— Да ну. Что там на этой границе? Только нукенины иногда встречаются, дезертиры всякие. Мелочь. Если потрачу чакру на одного клона, никто и не заметит.

На самом деле, так и есть, Киригакуре пока не имеет возможности организовать крупные операции против Страны Огня, так что сюда и в самом деле отправляют шиноби с фронта для отдыха. Ротация необходима, так как долгое пребывание в стрессовой обстановке ослабляет внимание шиноби и их чувство самосохранения. Это я и по себе знаю: образно говоря, в первый месяц на фронте шарахаешься от каждого шороха, во второй уже не дергаешься от взрывов. Естественно, без ротации смертность ниндзя увеличивается.

Надеюсь, Хирузен по достоинству оценит мои труды, благодаря которым он может позволить своим шиноби отдых. Хотя, наверное, надежда эта напрасна.

— Ну, смотри, не перетрудись. Долго делить сознание на несколько клонов вредит здоровью, — похлопав Кушину по макушке, наставительно произнес я. — А пока я должен забрать у вас Котоширо на полчасика-час.

— Эй, я уже не маленькая, знаешь ли, — недовольно воскликнула Кушина, уворачиваясь от моей руки. — А куда ты хочешь его забрать? Мы с Каяне хотели еще в Отомуру с ним отправиться.

— Эксплуатируете родственника? — я неодобрительно покачал головой.

— Уж кто бы говорил! — не замедлила ответить Кушина, я же краем глаза поймал на себе взгляд Котоширо, в котором так же читались примерно те же мотивы.

— Я эксплуатирую по делу, — заметил я, поймав взглядом маячивших недалеко мико и монахов из клана Ибури и махнув им рукой, подзывая к себе. — Кстати, Кушина, если хочешь, можешь отправиться с нами.

— Куда это? — не горя желанием, поинтересовалась девушка.

— Учиться, — хмыкнув ответил я.

— Чему? — полюбопытствовала Кушина.

— Тому, как не надо устраивать на меня покушения, — дождавшись, пока приблизятся Ибури, озвучил я ответ. — Не все ж тебе на своих ошибках учиться. Поучишься и на чужих.

— Тебя собираются убить? — посерьезнев, уточнила Гурен.

— Давно минуло то время, когда меня кто-то не собирался убить, — невесело пошутил я.

Не знаю, насколько это можно считать достижением, но я включен в Техаишо Ивы, Конохи, Кири, Таки, Джомае, Иши, Суги и Юме. И, конечно же, в Техаишо черного рынка. Причем я могу понять, почему я в розыске у Листа и Тумана. Понимаю, за что включен в Техаишо Камня, Водопада и черного рынка. Но чем я не угодил селениям Ключей, Камней, Кедра и Снов, так и не понятно, да и разбираться мотивов не было. Кстати, Суна и Кумо из своих Книг розыска меня исключили лишь недавно. Однако даже так за мою голову можно получить кругленькую сумму. Иногда даже посещает мысль сдать им основное тело, чтобы сорвать этот куш, но пока оставил эту идею до худших времен, когда срочно понадобятся ликвидные средства. К тому же, глядишь, к тому времени ставки еще подрастут. Но пока и без меня хватает желающих получить, как им кажется, легких денег.

— Хорошо, я иду, — решительно высказалась Кушина.

— Серьезно? — удивленно вскинул я бровь.

— Ты спас мою жизнь, я помогу тебе сохранить свою, — гордо заявила Гурен.

— Подумаешь, мелочь какая.

— Моя жизнь — не мелочь! — обиженно нахмурилась девушка.

— Ладно, ладно. Тогда пойдем, — подумав, согласился я.

Не отказывать же теперь, если уж пригласил, пусть и в шутку.

— Готта, — обратился к одному из Ибури, — принеси быстрее маску для Кушины-тян. Вон, ларек с сувенирами.

— Есть!

— Кушина, — повернулся я девушке, которая округлившимися глазами наблюдала за тем, как Ибури превратился в облако дыма и стремительным потоком умчался выполнять задание, — пока сними протектор деревни. Форма твоя сойдет за форму Отогакуре, на ней только камоны клана Узумаки, но протектор-то коноховский. И приглуши чакру, на всякий случай. Вдруг от нас кто-то уйдет живым.

— Хорошо, — тряхнув головой, ответила Кушина.

Секунд через десять мы были уже очень далеко от Отогакуре. Котоширо пришлось использовать несколько прыжков, чтобы доставить нас в нужное место. С помощью Тенсо можно было добраться быстрее и одним скачком, но я после этой техники трачу много чакры на восстановление тела. Да и Ибури тоже переносят ее не без последствий, хотя их геном позволяет легко переносить физические нагрузки и повреждения.

— Где это мы? — настороженно оглядываясь, спросила Кушина, поправляя лисью маску на лице.

— Чихаяакасака, — получила она от меня ответ. — Деревня на Акаю.

— Знаю. Наш лагерь тут в паре дней пути южнее.

— Какое совпадение.

— Какой у нас план? — проигнорировала мой комментарий Кушина.

— Идем в селение и убиваем противников.

— Гениально.

— Это же мой план, конечно, он гениален, — словно не заметив иронии в голосе Кушины, сказал я. — Идем.

Деревня с длинноватым для своего размера названием встретила нас тишиной и туманом. Туман поднимался от образовавшегося на старице Акаю затона, возле которого и был выстроен поселок. Это был самый северный пункт на торговом пути на этой реке, именно здесь бурная горная река немного смиряла свой нрав и становилась судоходной. И здесь как раз на те самые суда грузили товары. В общем, условия для поселка прекрасные, только вот местность опасная, Чихаяакасаку с периодичностью раз в несколько лет приходилось отстраивать заново из-за землетрясений и нападений всякого сброда.

И в этот раз, похоже, история имела все шансы повториться. Преодолев вывороченные ворота в окружающем деревню частоколе, мы попали в пределы селения. И в нос тут же ударил ранее относимый ветром запах гари и крови.

— Нукенины, — сквозь зубы процедила Кушина, окинув взглядом выглядывающие из тумана все еще тлеющие остовы построек.

Тут явно поработали Катоном. Картина для меня ожидаемая, так что удивления не вызвала. Осмотревшись по сторонам кецурьюганом, я просто кивнул сам себе и зашагал дальше.

— Как этих ублюдков земля только держит, — тем временем ворчала Кушина по правую руку от меня. — Они же сожгли людей заживо! В их же домах!

— Чтобы избавляться от такого мусора, у земли есть мы, — окинув безразличным взглядом обугленные тела, ответил я. — Виновные понесут наказание, это неизбежно.

— Хотелось бы верить в твои слова.

— Верь в меня, а не мои слова, — коротко ответил я.

На Кушину я отвлекался мало, больше интересно мне было, насколько близко к затону мне позволят подойти затаившиеся шиноби. От этого многое зависело.

— Зачем им было вообще нападать на людей? — не унималась Кушина.

— Им нужен горючий газ. Сегодня должна была прийти большая партия баллонов газа, по реке их сплавляют на юг Страны Огня. Но Стране Воды газ тоже нужен, а с началом войны я, естественно, его им не поставляю.

— Только из-за газа? Его можно было просто отнять силой, без смертей.

— Можно было. Но не все считают это достаточно веселым делом.

— Ублюдки!

На самом деле, людей убивали еще и чтобы наверняка выманить меня. Я давно уже показал, что при нападении на последователей Рюджинкё часто являюсь разбираться с зазнавшимися шиноби лично.

До затона мне, кстати, добраться не дали. Напали на нас примерно на середине пути, на улице, дома которой были, наверное, нарочно сметены до основания, чтобы освободить пространство для маневра. И напали сверху.

Я честно не ожидал, что они додумаются до этого, но все же они смогли. Похоже, среди нападавших нашелся кто-то со Стихией Лавы, чтобы создать достаточное количество каучуковых баллонов, которые заправили водородом, чтобы подняться в воздух. Хорошая идея, немногие сенсоры могут найти противника в воздухе, Хьюга разве что с их круговым обзором. Даже Чиноике вверх смотрят редко, особенно после уничтожения Страны Неба.