— Полуостров предоставил правительственным войскам очень мало людей, — произнёс Васкос. — Подозрительно мало. Скорее всего, нас банально атакуют с двух сторон. Танкаеда, к моему сожалению, не сможет удержать ещё и эти города.

— По моим прикидкам, полуостров сможет собрать около семидесяти тысяч человек, — заметил я. — Да, если они начнут шерстить деревни, хватать всех подряд, то армия сильно увеличится, но будет такая себе армия.

— Семьдесят тысяч — это тоже очень много, — покачал головой Васкос. — Плюс сто пятьдесят тысяч королевской армии.

— Семьдесят тысяч — это то, что полуостров сможет собрать, — произнёс я задумчиво. — Но это произойдёт не мгновенно.

— Скорее всего, нас перехватят ещё на подходе к Енуи, — вставил Васкос. — Да и взять город, пусть даже без системы защиты, задача непростая.

— Система защиты? — приподнял я бровь. — Как только падёт Ум, вся вторая линия обороны Исеора посыплется. Там ведь и войск не особо много. Если вообще есть.

В Уме Исеор рассчитывал на городскую систему защиты. А вот исеорский флот стоит как раз в Уме.

— Ваши слова кажутся мне излишне… оптимистичными, — произнёс Васкос осторожно.

— М-м-м… Дабран, — произнёс я спокойно. — Я ведь ещё даже ничего не предложил. На вашем месте, после уничтожения системы защиты Ума я бы даже не стал брать город, а сразу выдвинулся бы к Паману, куда Исеор отведёт свои основные силы. Разбил бы их. И уже оттуда начал бы отрезать полуостров.

— Из ваших уст, — улыбнулся он, — это звучит так просто.

— Так ничего же сложного, — приподнял я брови. — Хотя… У вас же нет имперских легионов. Но всё равно, я, например, не верю, что города полуострова начнут собирать свою армию. Они до последнего на королевское войско будут надеяться.

— И что? — пожал плечами Васкос. — Вы предлагаете нам в одиночку сразиться с армией, которая противостояла обьединённым войскам Дурбавана и Танкаеды?

— Не противостояла, а сдерживала, — поправил я его. — Опираясь на укреплённые города. Когда вы к ним подойдёте, они… — запнулся я. — Они, как последние новобранцы, на вас кинутся. Просто попрут вперёд, лишь бы вы убежать не успели.

— Сто пятьдесят тысяч, Дарий, — покачал головой Васкос. — У Танкаеды в Исеоре всего пятьдесят.

— Всего? — удивился я. — А, ну да. Армия. Кхм. Но даже так… — вновь положил я локти на стол, разглядывая карту. — Тут такая местность. Удалённо сложно пояснить, но можно сделать полукруг, обойдя Паману и параллельно убивая исеорцев. Когда они поймут, что происходит, вы их армию ополовините. И произойдёт это… примерно… здесь. Ну да, — бормотал я. — Чуть-чуть отойти назад и можно… Или нет. Можно заранее отвести тысяч двадцать на восток… где-то здесь, а потом взять опомнившихся исеорцев в клещи. Вы, — поднял я взгляд, — дня за четыре можете лишить Исеор всей армии.

Смотрящий на меня Васкос выглядел удивлённым.

— Это естественно, вы же не видите то, на что я смотрю, — вздохнул я. — По узлу связи сложно всё объяснить. Да я и не пытался. Просто, с моей точки зрения, у вас сейчас очень интересная позиция. Запад для Исеора потерян, север неподконтролен. Если вы отрежете восточный полуостров, Исеор вообще ничем им помочь не сможет. Ну, разве что флотом.

— А почему бы вам этого не сделать? — спросил Васкос, склонив голову набок.

— Можно, — кивнул я. — Проблемы всплывут потом, когда я решу ассимилировать захваченное. Мне бы то, что есть, освоить. Исеорцы не смирятся с властью атолийцев, а вот вас они уважают.

— Эх, — вздохнул Васкос. — Красиво говорите, Дарий. Но признаюсь честно… страшновато. Уж лучше владеть одним Умом, чем потерять всё. Боюсь, мы не сможем справиться с исеорскими войсками теми силами, что выделены на эту войну. Без Дурбавана всё слишком… неоднозначно.

Его можно понять. Жаль, конечно, но я понимаю. С одной стороны, десятки тысяч людей и уже приобретённые земли, а с другой — слова молодого парня, который то ли разбирается в военном деле, то ли ему просто везёт. Тем более, Васкос не может принять решение настолько резко. А уж про какие-то обещания и говорить не стоит. Ладно, мне хватит и того, что он продолжит воевать с Исеором. Не могу же я… Или могу… А если…

— Скажите, Дабран, — произнёс я, бегая глазами по карте. — А если я вам помогу?

— Чем именно? — спросил Васкос.

— Хм-м-м… — промычал я. — Если я…

Перемещаемся к Катуи. На своих двоих идём к Паману. Где-то на полпути забираем на север. Если войско Танкаеды уже возле Енуи… Нет, они должны быть возле Ума.

— Дарий? — отвлёк меня голос Васкоса.

Я, конечно, и сам могу разобраться с войском Исеора, но… с хера ли? Пусть и Танкаеда воюет. Оттягиваю на себя исеорцев, Танкаеда берёт Енуи, отхожу ещё севернее… Тут надо смотреть, что будет делать противник, но, скорее всего, когда у них перед носом маячит проклятый Романо, они пойдут за мной. Танкаеда идёт дальше и берёт Биму. Всё. Полуостров отрезан. А дальше зажимаем войско исеорцев в клещи. Можно даже не использовать армию — пусть новенькие легионы поработают, заодно исеорцам будет проще принять решение, так как атолийцев будет всего сорок тысяч. А зажмём мы их вот здесь — между весенними болотами и скалами.

— Дабран, — посмотрел я на иллюзию короля. — Предлагаю военный союз. Хотя нет, пусть будет сотрудничество. Я помогу вам избавиться от армии Исеора и отрезать полуостров. Прям армией помогу. Мы их… в порошок сотрём. После такого города полуострова сами вам сдадутся. Если подумать, выбор у них невелик — либо разваливающийся Исеор, либо сильная, стабильная Танкаеда. Хотите?

— Хочу… — ответил Васкос медленно. — Но чем мне придётся за такое заплатить?

Ответ я уже знал. Просто ради падения Исеора я бы не стал подобное затевать.

— Хм. Интересный вопрос, — почесал я подбородок. — И правда. Давайте так. Для начала вам придётся возместить нам перемещение войск через мобильный транспортный портал. И обратно. Десять тысяч золотом.

На что Васкос приподнял бровь.

— Предположим, — произнёс он. — Но это ведь «для начала». Что ещё вы хотите потребовать?

— Я не собираюсь ничего требовать, — махнул я рукой. — Так как мы с вами не простые люди, нам постоянно приходится смотреть в будущее. Впрочем, это для всех полезно. Вот и я смотрю вперёд. Прошу не распространяться лишний раз, но где-то там, впереди, мне предстоит сражаться с демонами. Я собираюсь отвоевать у них пару имперских провинций, — после этих слов, как мне показалось, Васкос действительно удивился. — Изначально, важной частью этой кампании была десантная операция. Хотел с моря войска высадить, но война с Исеором показала, что с флотом у Атолы не всё хорошо. Так мы ещё и потери серьёзные понесли. А вот флот Танкаеды очень даже хорош. Лучше нашего.

Я даже теоретической потери десантных кораблей допустить не могу. Раньше я считал, что атолийский флот — как легион. Достаточно разбудить его, помочь, взбодрить, дать немного боевого опыта — и он расцветёт, как прежде. Ага. Размечтался.

— Вы нам льстите, — покачал головой Васкос.

— Отнюдь, — вздохнул я тихо. — Увы, но объективная реальность подтверждает мои слова. Я помогу вам здесь. А вы поможете мне с демонами. Даже одной успешной операции хватит, чтобы поднять вашу репутацию на континенте до небес. Она и так хорошая, а тут… — усмехнулся я. — Плюс хорошие отношения между нашими странами. А не просто ровные, как сейчас. Плюс распавшийся Исеор. У меня хватает причин помочь вам. Дурбаван, например. Платницосар точно будет ссаться кипятком. Прошу прощения, не сдержался.

Васкос прикрыл глаза. Посидел так, подумал.

— А знаете, я согласен, — удивил он меня. — Давайте попробуем. Мне тоже интересна реакция рода Платницосар.

И никаких тебе «дайте мне время подумать». Оказывается, Дабран Васкос не только гибкий, но и решительный.

— Отлично, — улыбнулся я. — Тогда жду вашу делегацию. Обсудим детали.

— Что думаешь о Романо? — спросил Дабран у своего наследника.