– Он не знает? Ну да, это же такие несерьезные способности, то ли дело «Обман», что был у меня раньше, или «Сила ночи» у Алешиной… А «Боец» и «Защита» – кто будет запоминать такую мелочь? Там эффектов-то раз-два и все. «Боец» дает усиление атаки, позволяя атаковать врагов на две ступени выше себя, и подстраивает простое оружие под свой уровень. А «Защита» делает то же самое с показателями сопротивления и обороны…

– В общем… – Михеев попытался начать говорить, но я его остановил.

– Уже все увидел, надо подумать.

И мне действительно есть над чем задуматься. Как ни странно, новые стихии Михеева оказались не так уж и плохи, по крайней мере, если совместить их с кое-какими моими наработками.

– Ну-ка, держи, – я протянул Михееву одно из копий, зачарованное на хрупкость.

– Не могу, – оружие моментально выскочило из его рук. – Требует маску хотя бы минимального уровня для использования.

Что ж, тогда все ясно.

– Но я же хотел… – на лице Михеева появилось расстроенное выражение.

– Сначала снова возьми копье, – я вернул оружие ему в руку и сразу же считал его обновившиеся характеристики.

– Я смогу нанести урон даже обладателям белой маски? – голос Михеева задрожал.

Честно, я и сам был под впечатлением от получившегося результата: правда, в отличие от моего ученика меня больше поразило кое-что другое.

– Сможешь. И не только это. Видел в описании информацию об отражении? Так вот, ты сможешь вернуть врагу до семидесяти процентов его атаки. Понимаешь? Даешь набрать комбо, отражаешь, и он труп. Но не больше двух раз в день, иначе копье будет разрушено.

– Спасибо, – в глазах Михеева застыл шок. Я на всякий случай проверил его мысли, но, похоже, он мне на самом деле настолько благодарен. – Я думал… Я боялся, что ты меня тоже обманешь. А ты дал мне силу. Причем такую… Я не подведу. Не знаю, что ты задумал, но можешь на меня положиться.

– Ну, буду на это рассчитывать, – сейчас бы сказать что-то более бравурное, но в последнее время я как будто бы стал получать удовольствие от того, что не вру. Учитывая мою главную стихию, как бы все это ни привело к каким-нибудь неожиданным последствиям.

Оглядевшись по сторонам, я убедился, что живое пламя уже сожгло все нетронутые мной кости пришельцев из мира Медеи – что ж, тогда мои дела здесь закончены, и можно выдвигаться. Я поджег древнюю кость, открыл портал и уже привычно принялся смотреть на то, как из пепла и теней формируется фигура стража. Интересно, кто мне попадется на этот раз?

– Кот, – голос Михеева почему-то дрогнул. Он заметил что-то странное? – Ты создал портал. Я не могу через него пройти. Видимо, он слишком далеко отсюда ведет, и моей силы недостаточно.

– Как ты это понял?

– Красная аура. Я слышал, как Лютова рассказывала об этом своим новым ученикам… Что-то вроде этого: «Карик просто пробивает проход в ближайший мир с помощью накопленной силы. Костры могут пробивать путь дальше, но у них слишком много ограничений. Нужна плоть-ключ и нужна сила. Если ты слаб, то красная аура портала – это знак верной смерти».

Я смотрел на закончившего говорить Михеева: взрослый же мужик, а тут повторил чью-то речь, и на лбу сразу испарина выступила. Хотя интересно – теперь я знаю, зачем собирается энергия из захваченных миров.

– А если так? – я взял Михеева за руку, и его глаза тут же расширились. Похоже, моя идея сработала, и очищение, позволяющее мне гулять по любым мирам, при тесном контакте может перекинуться и на соседа. – Можешь ничего не говорить, все потом…

Я отвернулся от своего ученика очень вовремя, как раз чтобы успеть отвести в сторону удар принявшего телесную форму стража. Кстати… Белый плащ, горящий взор – похоже, мне сейчас придется сражаться с тем самым героем мира, которого до меня победила Лютова. И ведь мог бы догадаться – кто тут еще самый сильный из недавних трупов?

Проверка взором, впрочем, принесла приятные новости. Мой противник явно будет сражаться не в полную силу: несмотря на белый плащ, его маска обозначена всего лишь как зеленая, а значит, победить его будет совсем не сложно. Ну, точно проще, чем горилл синего уровня во время последнего очищения. Кстати, давно я мысли своего ученика не проверял. А то уже пара минут точно прошла, вдруг он начал что-нибудь замышлять.

Шучу, хоть и не до конца. На самом деле мне просто хочется узнать, как он оценит со стороны мой способ борьбы с противниками такого уровня. Итак, продолжаем – дух обмана в виде косы в руках. Принимаю обрушивающиеся на меня удары, один за другим…

– Как же легко Кот двигается – видно, что он уже прошел через тысячи битв. И пусть тот же страж портала кажется быстрее, вот только все равно ни один из его ударов не может достичь цели…

Кстати, неожиданное замечание. Я раньше обращал на это внимание, но, как оказалось, уже неплохо наловчился работать с холодным оружием. Ладно, продолжаем.

– Та же Лютова справлялась хуже. Хотя у нее, конечно, в противниках был настоящий белый герой. Эх, будь у меня сила, чтобы с таким справиться – тоже бы получил очко улучшения для маски. А там всю семерку бы собрал… Наверно, Коту обидно, что вот он сейчас сражается с таким врагом, а ему ничего не достанется.

О да, мне очень обидно. Значит, за убийство белых героев можно улучшать стихии маски. Похоже, мой ученик в этом разбирается, надо будет порасспросить его на эту тему. И да, пожалуй, пора завершать дуэль.

Страж как раз замахнулся на меня, активируя какую-то свою атаку, я сменил оружие на версию с хрупкостью – сейчас проверим, верны ли мои расчёты и хватит ли набранного урона для того, чтобы покончить со стражем…

Хватило.

– Учись, студент. Теперь ты знаешь, на что на самом деле способно твое оружие, и можешь не благодарить.

С этими словами я подхватил Михеева за руку, и мы прошли сквозь портал.

Стоило нам оказаться по ту сторону портала, как первым делом мне почудилось, что мы вернулись в мир пирамиды. Так же тут все было мрачно и безжизненно… Но стоило зрению немного приспособиться, как разница стала очевидна. Там все было покрыто пеплом, здесь же был настоящий живой мир, просто до предела закутанный во тьму. А так вон даже бабочки порхают.

– Кот, – рядом послышался немного испуганный голос Михеева. – А ты хоть что-то видишь?

Точно. Я же благодаря стихии тени приспособлен к темноте немного лучше, чем обычные люди, а вот моему ученику приходится полагаться на свои обычные органы чувств. Впрочем, он же человек, а мы, люди, можем приспособиться к чему угодно, нужно только дать время – так что справится. И я даже дам ему пару минут на акклиматизацию… Пока он отвечает на мои вопросы про стихии и их улучшение.