– Спасибо, – ну вот, Улисс хоть и добавил нотки сарказма в голос, но все равно видно, что ему приятен такой подход.

– Мне бы хотелось получить либо подсказку, либо решение по трем вопросам. Первое – хотелось бы вернуть себе возможность проходить очищение, пусть и с возможными осложнениями. Второе – мне бы очень помогло открытие новой уникальной стихии или хотя бы подсказка, как попасть в тот мир. Третье – я еще совсем недавно встал на путь силы, вокруг великое множество существ, что идут по нему гораздо дольше меня и опережают настолько, что, как бы наивен я не был, но все равно понимаю, что сократить этот разрыв будет очень сложно. Так вот можно ли как-то изменить правила мироздания или системы, как правильнее это будет сказать, чтобы всем пришлось изучать их с самого начала?

Последняя мысль крутилась у меня в голове уже довольно долго. Ведь по факту я сейчас играю на чужом поле и как бы силен ни стал, победить в такой игре просто невозможно. А значит, решение тут одно – менять правила. Не знаю, можно ли перезапустить мир, внести какие-то глобальные правки, способные нарушить баланс, но без этого – сейчас я четко это понимаю – у меня никогда не получится чувствовать себя в безопасности. И, по идее, новому Королю духов такие мысли должны быть близки – ему ведь тоже надо будет встраивать себя в уже существующую иерархию. Может быть, заинтересуется?

– Ну и вопросы ты задал, – Улисс тем временем заговорил. Интересно, что он скажет по поводу моих идей… – Не буду врать: то, что ты сейчас наговорил, мне и самому интересно.

Есть, я все же попал в цель! Вот только судя по виду бывшего духа обмана очевидного решения не существует.

– Я чувствую, что будет немало «но».

– Именно. Вернуть тебе доступ к испытанию очищения проще всего, и это даже почти ничего тебе не будет стоить. Единственное, будь готов, что твоими противниками здесь при каждом последующем появлении будут исключительно белые легендарные монстры.

Вот это нюанс так нюанс. Впрочем, главное, чтобы был путь, а уж способ победить я придумаю. Тем более что если я правильно прочитал между строк, с меня сейчас полностью сняли ограничение на количество посещений, что тоже открывает определенные перспективы. Но это я еще потом проверю.

– А остальное?

– А два твоих других вопроса, как ни странно, довольно тесно связаны между собой. И теперь я смогу тебе предложить на выбор: либо расскажу детали, либо помогу продвинуться на этом пути, но разбираться во всем будешь сам.

Что ж, судя по всему, размера моей помощи оказалось достаточно лишь для этого.

– Тогда помогай, – думаю, с деталями мне хватит мозгов разобраться и самому, а вот без материальной подсказки от Короля духов, очевидно, будет просто не обойтись.

– Тогда держи, – в тон мне ответил Улисс, а потом протянул крупное, размером с кулак зернышко. – Вот твой ответ. И лично от меня…

Закончив читать описание «подарка» – надо будет вспомнить, что самое редкое и уникальное мне приходилось использовать – я снова хотел обратить взгляд на Улисса, но тот уже исчез. Что ж, пусть так – какую-то награду за становление нового Короля духов я все равно уже получил, осталось только разобраться какую именно.

Активировав свою способность к познанию сути вещей, я попробовал изучить это странное зерно.

Вот и все, что я смог узнать: даже до названия стихии не получилось добраться. А подстава с необходимостью в избранном? Самое обидное – лежа у меня в ладони семя и не думало расти, как бы намекая, что не по Сеньке шапка. И что теперь? Искать этого подходящего человека, а потом договариваться о некоторых преференциях за столь ценный дар? Вот только не отберут ли у меня это немалой кровью доставшееся сокровище?

И прятать его тоже нет особого смысла – я прекрасно помню, как тот же Карик в Сердце мира без каких-либо трудностей распотрошил мой невидимый карман… Разве что прикопать сокровище по старинке там, где никто не найдет. Но, черт побери, не хочу быть как Кощей в сказках, который лишь чахнет над златом и никак не пускает его в оборот! А я получил свою награду – я хочу ей пользоваться! Что там было насчет использования в качестве модификатора?

Вытащив одну из своих боевых кос, я приложил к ней семя, и то сразу же проросло в металл.

Урон, конечно, в итоге вышел просто смешной, но зато я нашел способ скрыть семечко от лишних глаз. Назову эту косу в случае чего древесной, и, хочется верить, ни у кого вопросов не возникнет.

Эх, если бы еще так же просто можно было разобраться в том, как именно это зерно связано с новой стихией и как они вместе смогут изменить устоявшийся миропорядок…

Убедившись, что в мире очищения мне больше нечего делать, я уже хотел было возвращаться, когда до меня смог достучаться Ласат.

– Кот, – в голове раздался его голос. – А что такого ты сделал с Городовым?

Так, этим именем бог-убийца называет Номеноса – даже интересно, что там у них приключилось.

– Почему спрашиваешь?

– Мы только что по прямому приказу Карика вытащили его из Колыбели. Так он рвал, метал и через каждое слово поминал тебя. Кстати, Алешина с Джонсом явно что-то знают, но молчат как партизаны.

– Подумай, кто мог отправить Городова в Колыбель, – я подумал, что будет нелишним поправить свою репутацию в глазах Ласата, и победа над Номеносом, пусть и по очкам явно пойдет в зачет.

– Ты?

– Я. И хватит об этом. Кстати, будет возможность, присмотри за ним и, если будет куда отправляться, сразу сообщай.

Распрощавшись на этом с богом-убийцей, я выдохнул, пробежался обратно по своему маршруту до самого выхода из леса, собирая все пропущенные ингредиенты, а потом закрыл испытание и тут же активировал портал обратно в пирамиду к Бо. Да, я узнал, что бог обмана работает на Хозяина, но это же не повод бросать тут Медею. Плюс эти знания можно использовать не только как повод гневно потрясать кулаками, но и для того, чтобы получить определенное преимущество.

– Всем привет, – я прошел в портал и с удовлетворением обнаружил, что бог обмана с Хозяйкой ночи никуда не ушли, а решили дождаться меня.

Кажется, столько всего успело произойти за последнее время, а ведь по факту мы с Бо и Медеей расстались не так уж и давно. Вон они, похоже, до сих пор обсуждают результаты вылазки в мир Небесной крепости и пока даже не подозревают, что это уже далеко не самые важные из последних событий.

– Что-то ты задержался, – Медея первая поприветствовала меня. А вот Бо молчал: ну точно, он же знает, с кем я должен был встретиться, и теперь, наверно, гадает, выгорело дело или нет.