– Давай, братуха, пощекочи их, – обратился он к Якову. – У них, видать, установка не трогать. Теперь альф ждут, те за ними не успевают.

– Вот этим? – приподнял гранатомет Яков.

– Ну да. А чем еще? – удивился сталкер.

– А что… – указал подбородком на терранов боец, как бы спрашивая: «а чего бы из их калибра не пальнуть?».

– Рано. Спугнем еще. Разбегутся. Мы-то за ними никак не поспеем, надо их тут всех положить, чтобы ни одна тварь за нами не двинулась.

– Понял. А наших не поломают? – кивнул на терранов боец.

– Этих? – Зима ухмыльнулся. – Сейчас и посмотрим. Коваль сказал – контрольная приемка. Смотреть в оба, не вмешиваться до последнего. Последние испытания, понимаешь? Надо найти слабые места, иначе в самый важный момент подведут.

Многочисленные огромные цели располагались с северо-западной части. Под большинством из них расходились небольшие черные круги, сообщающие о том, что твари питаются. Присмотрев одного из валдарнийцев, Яков заменил безосколочные гранаты на гранаты с латунной головкой, воткнул беруши и вполголоса произнес:

– Уши.

Сагитай закрыл уши руками, Сахарок и Зима последовали его примеру, а Сержант и Хруст не повели и бровью. Знакомый и своенравный лязг «Леры». Звук, отраженный от стен тесного помещения, сбил облачко пыли со всех поверхностей, а отдача пнула Якова в плечо. В теле ближайшего валдарнийца обратной грыжей с дымом вывалились куски плоти и внутренностей. Существо заорало десятками голосов и откатилось за ближайшего собрата. Валдарнийцы занервничали, откатываясь друг от друга по вмиг почерневшей земле, но по-прежнему держали дистанцию до будки диспетчера. Яков, поняв, что провокация не удалась, сместил прицел, удерживая стреляного валдара в прицеле, и, улучив момент, пальнул в него повторно. Вторая граната, казалось, нанесла меньше урона, заставив вспучиться один бок и рваными рубцами подкинуть несколько едва не оторвавшихся конечностей, но крика из десятка глоток стало больше, в нем прослеживались нотки ярости. Существо развернулось в сторону людей и уперлось руками и ногами в землю перед собой, спрятав почти все головы внутрь. Что оно хотело этим сказать, осталось не выясненным. Третий выстрел лишил валдарнийца остатков разума, и, яростно отталкиваясь конечностями, тяжело набирая скорость по метнувшемуся вдруг вперед черному ковру, биотанк в одиночку покатил на людей.

Через сто метров он уже катился с такой скоростью, что разобрать бесчисленные конечности и головы не представлялось возможным. Размеренной походкой ему навстречу двинул первый терран с мечом, за ним его брат-близнец. Скорости у объектов были разные. Если валдарниец летел во весь свой дух и уже был почти вплотную к первому экзоскелету, то терран успел отойти всего на десяток метров. Замах меча, который в расширившихся от грандиозности момента глазах бойцов казался непомерно долгим, и легкий, всего лишь по касательной к катящейся туше удар. Валдарниец заорал так, что вздрогнули даже Сержант и Хруст. С биотанка, как с катящегося кочана капусты, налетевшего на мачете, отлетая во все стороны брызгами и ошметками, полетели руки и ноги. Но валдарниец почти не потерял скорости. Второй терран, намеренно стоявший на пути существа, прочно уперевшись ногами в землю, вложил мощнейший встречный удар уже чудовищной пикой, остановив движение. Треск костей и чавканье вынимаемой пики были слышны на сотню метров. Поле вокруг окрасилось черным. Шедший первым номером терран развернулся и, замахнувшись двухметровым мечом над головой, обрушил всю кинетическую энергию тяжелого меча и веса экзоскелета на биотанк. Удар прошел опять же как будто по касательной, но посыпавшиеся на землю ноги, головы и руки говорили о том, что валдарнийца разделали под орех. Остановивший биотанк терран вытащил пику и нанес такой же как будто касательный удар мечом. Звук удара не был слышен из-за воплей поредевшего почти на половину конечностей и голов валдарнийца. Биотанк уже не мог двигаться. Оставшихся органов не хватало на передвижение такой туши, и он лишь скрипел и жалобно кричал несколькими глотками, укрывшимися в своих лунках.

Стоявшие полукругом биотанки застыли, вытянув головы в сторону почти убитого собрата. Яков, едва заметно побледнев лицом, выцеливал следующего. Замерев на секунду, он нажал спуск. Грохот. Еще одна граната взорвалась в теле валдарнийца. Мгновенье – и он с тяжелым криком, созывая за собой все свое инфернальное братство, двинул на людей. Теперь все биотанки пришли в движение. Мрачным полукругом нежити, искалеченной, безумной человеческой плоти они двинулись на бетонную будку диспетчерской и трех готовых к бою терранов.

Да, люди получили, что хотели. Теперь катящихся на них чудовищ невозможно было остановить. Их можно было только уничтожить, но так ли все хорошо, как планировалось?

Заработал крупнокалиберный тридцатимиллиметровый пулемет, выбивая из передних биотанков брызги зараженной плоти, отрывая руки и ноги, вскрывая лоскутами торчащие позвонки и толстую шрамированную шкуру. Валдарнийцы смяли первого террана, оставшись несколькими верещащими яростью шарами на нем и вокруг него, остальные обошли его и врезались во второго, протащив упиравшегося террана несколько метров и опрокинув его на спину. Третий терран, практически спиной к стене отстреливающий свой боезапас, сам отбросил пулемет и достал из-за спины два коротких меча, больше похожих на два ножа. Через несколько секунд и он был опрокинут и скрылся из виду под телами валдаров. Несколько чудовищ ударилось в здание и, просовывая человеческие руки и ноги в оба имеющихся оконных и дверной проемы, пыталось дотянуться до находящихся внутри людей, которые спина к спине отступили к центру. Оконные проемы были относительно безопасны, а вот дверной, который позволял биотанку прижаться сильнее и чуть дальше просунуть конечности внутрь, вызывал опасения.

– Это и был твой план? – крикнул Сагитай сталкеру. – Здесь сейчас фон как в реакторе. Операторы загнутся через полчаса!

Зима достал пистолет и выстрелил снаряженной пулей в шипящий рот валдарнийца, махавшего клешнями в дверном проеме.

– У Жмота «пузырь», отобьет! – крикнул в ответ Зима.

Валдарниец сглотнул пулю, и, покрутив глазами, спрятал голову в лунку, показав лишь шрамированный скальп, и откатил от проема. Другие продолжали, шипя и толкаясь, щупать воздух внутри диспетчерской безобразными руками.

– Как они? – крикнул Сахарок Сержанту, имея в виду погребенных под телами чудовищ терранов.

Сержант кивнул.

– Приходят в себя, – на его лице появилось нечто напоминающее улыбку. – Вспоминают.

Судя по звуку снаружи, казалось, что огромные собаки или кабаны с рыком и яростью рвут добычу. Люди напряженно вслушивались в происходящее, где иногда проскакивал звук металла и едва слышимое в шуме гудение гидравлических приводов. Вдруг на общем фоне раздался жалобный крик одного из биотанков. В окна не было видно ничего, кроме уродливых туш. Еще один крик, но такой, словно кричал уже другой биотанк. Затем две тяжелые плюхи, такие, которые никто из людей до сих пор никогда не слышал. Мощный тяжелый удар и хруст десятка костей, словно треснуло дерево, но треснуло не на воздухе, звонко и четко, а в воде, гулко и устрашающе. Один из валдарнийцев откатил от окна, двинувшись на подмогу. Еще один жалобный крик. Напряженное татуированное лицо сталкера Зимы пересекла змеиная ухмылка, но к окну подходить еще было рано. Еще несколько хриплых гортанных выкриков. Треск костей и тяжелые удары, но теперь уже с элементами металлического гула.

– Да что там? – вытягивая шею и стараясь увидеть происходящее, занервничал Яков.

Он достал пистолет и выстрелил в окно в торчавшую там муть кривых и рубцованных конечностей. Через десяток секунд существо откатилось в сторону. Яков осторожно приблизился к освободившемуся проему, за ним двинулись остальные.

Ближайшего к ним террана, державшего в руках всего один меч, тянуло за спину два биотанка. Но выступающих деталей, за которые можно было бы крепко ухватиться, не было, поэтому они лишь соскальзывали, а если и схватывались, то сдвинуть его с места у них не получалось. Сам терран, схватив стоящего напротив него валдарнийца за шею одной из голов, отчего его кисть, казалось, была внутри биотанка, свободной рукой, вооруженной коротким мечом, обрубал редеющие конечности. Обрубаемый валдарниец работал как якорь. На террана уже который раз с разбегу, но с небольшой скоростью наваливался биотанк, от чего железную конструкцию опасно кренило, но он, удерживаясь за счет обрубаемого и вопящего от ужаса противника, продолжал свою работу. Инстинкт самосохранения у них все-таки включался.