— Ладно. Я просто оттягивал этот момент. — тяжело встал с нагретого камня и отправился в сторону кровати.
— Знаю. Прости, что поторопила тебя с этим. — Лия отступила на шаг, уступая мне проход. — В спешке сейчас нет никакой необходимости.
— Всё нормально. Нет никакой разницы, сейчас я это сделаю или через несколько часов. — подхожу к кровати, ложусь на не очень-то мягкий матрас солдатиком. Ноги вместе, руки по швам, взгляд в потолок, глаза закрыть.
— Прости, я оставлю тебя. — в голосе Лии слышалось сожаление.
— Спасибо. — ответил я, уже глядя на меню повышения уровня.
Поехали. С учётом предыдущих трат у меня на всё про всё четыреста семьдесят тысяч с копейками.
-66100 Сила +1. Уровень персонажа — 56
-69700 Сила +1 Уровень персонажа — 57
-74800 Стойкость +1. Уровень персонажа — 58
-80000 Стойкость +1. Уровень персонажа — 59
-85200 Жизненная Сила +1. Уровень персонажа — 60
-89900 Физическая Мощь +1. Уровень персонажа — 61 максимальный переносимый вес +3
И да, с каждым вкаченным поинтом, делающим меня сильнее, рвались те зыбкие ментальные конструкции в моём хрупком мировосприятии, что незрелый я старательно выстраивал все эти годы. Мир несправедлив. Всех не спасти. Нельзя не замарать руки, как бы не хотелось остаться чистеньким. Можно лишь до последнего пытаться сделать так, чтобы на тебя налипло как можно меньше.
Больше рефлексии я себе не позволил. Смысл? Фарш назад не прокрутить, время не отмотать и люди не воскреснут. Только в голове уложить до сих пор не получается уложить тот факт, что за один кровавый вечер на мой счёт упало больше, чем за десять данжей. А с одного живого человека в самом расцвете сил, начислили столько же сколько за босса-паука.
Ладно, что у нас там получилось? Добил силу до двадцатки, немного увеличил свою стамину, а оставшиеся очки влил живучесть и грузоподъёмность. А со следующего уровня мне для прокачки одного уровня потребуется почти сто тысяч единиц Воли. Ох-ре-неть.
А между тем я зачем-то пытаюсь не уснуть и прислушиваюсь к себе, в странной попытке поймать момент трансформации. Откуда-то из середины груди по телу начинают расползаться жгуты тёплой энергии, мягко обволакивающие каждую отдельную мышцу. Становится немного щекотно, от чего я расслабляюсь и не успеваю понять, что уже сплю.
В следующий момент открываю глаза, резко сажусь на кровати и наблюдаю за окном уже привычную мне игровую тёмную, но совсем не мрачную ночь.
— Ты проснулся, — констатировала госпожа Тир Аман, выйдя из самой густой тени. Сейчас, несмотря на всю красоту её дневного образа, она напоминала злобного призрака, пришедшего по мою душу. Нет, она не была нематериальна, но прямо сейчас под её плащом, днём призывно демонстрирующим скованные корсетом формы, клубилась непроглядная тьма, лицо отсвечивало мертвенной синевой, а зрачки в слегка прикрытых глазах сияли золотыми кругляшами. А её тихий вкрадчивый и такой красивый голос монументально отразился от стен и проник в самые глубины моего восприятия.
— Доброй ночи, Лия. Давно ждёшь?
— Так долго, что время перестало иметь значение, — тем же потусторонним и всепроникающим тоном произнесла мрачная дворянка. — Но теперь ты готов.
— К чему?
— Двигаться дальше. Идём.
— У меня есть минутка подготовиться? — осведомился я, памятуя о том, как в прошлый раз, когда ничто не предвещало беды, она ухнула меня мордой в огненную чашу и я казался в тюрьме и с голым задом. Хотя всего-то и надо было затолкать в инвентарь булаву сухпаёк и пару аптечек.
— Я буду ждать у трона, — проговорила хранительница и бесшумно прошла в сторону выхода.
Впрочем, ждать ей пришлось не долго. Вернее, совсем не пришлось, потому как мне и нужно было что похватать с полок части рыцарского сета, баллистический щит, оружие, и расходники, что уже были отмерены загодя проинструктированной горничной. А аптечки, «Молотовы» и стрелы я из инвентаря даже и не выкладывал. Ну а собравшись, сбежал по лестнице и увидел интересное зрелище.
Госпожа Тир Аман стояла возле зияющейямы, образовавшейся ровно на том месте, где ещё днём стоял трон. Возвышенность, на которой и позиционировалось каменное кресло не изменилась, но края ямы были вымощены так, будто царского места там и вовсе не планировалось изначально. Ну а самого трона не было. Просто не было. Где он находился сейчас — история вежливо предпочла умолчать. Ну а в саму яму вела лестница. Лестница, уже на третьей своей ступени утопающая во мраке. В непроглядном мраке, до этого момента не существовавшем в Угасающих Мирах, как явлении.
Опять же сама Игра не сочла нужным обозвать получившийся проход хоть как-либо, что заметно отличало его от тех же звёзд на небе. Попытка выяснить глубину портала лучом фонарика тоже результатов не принесла.
— Это не переход на Второй Тир, — глубокомысленно изрёк я.
— Да. Мои пути не приведут тебя к звёздам. — согласилась со мной Лия. — Тем не менее, эта тропа ведёт к тяжкому испытанию.
— Ты давно знала о её существовании?
— Да. Но лишь этой ночью смогла её открыть.
— Почему?
— Потому что ты готов.
— Там есть Великая Слеза Солнца?
— Да, её я тоже чувствую. Она зовёт.
— А другие камни тебя тоже звали?
Лия сморгнула и её глаза перестали светиться.
— Нет. Не совсем. Я просто знала, что там есть что-то ценное. — голос девушки снова стал более человечным. Казалось, наваждение, захлёстывающее её с момента моего пробуждение схлынуло с девушки, выполнив свою основную функцию. — В этот раз зов куда более сильный… и отчётливый. Но ты можешь не идти туда прямо сейчас. Этот ход будет появляться теперь каждую ночь.
— Ну да. — скривился я. — А потом просто выдернет меня из моего мира, когда я буду готов к этому меньше всего.
— Верно.
Что и требовалось подтвердить. Гриндвол пройден. Сюжет подкрался незаметно.
— Знаешь, что ждёт меня там?
— Прости, не могу это описать, — покачала головой Лия. — Это… действительно необычное место. И в то же время, тебе не придётся делать там ничего нового.
— Ну хоть приблизительно, есть с чем сравнить? — на всякий случай уточнил я.
Лия действительно задумалась. Прошлась из стороны в сторону и, спустя пару минут выдала:
— Самое ближайшее — та книга, которую ты дал мне, чтобы я коротала время. Которая с мышкой.
— Ноутбук?
— Да.
— То место похоже на ноутбук? — не поверил я.
— Нет. — сразу же поправила меня дворянка. — То место похоже на то, как если бы ноутбук находился здесь. Притом был бы таким же старым.
Разумеется, из этих объяснений я понял только то, что не хочу попасть в этот подвал с голым задом. А сравнение с ноутбуком вообще взрывало мозг. Как это вообще? Нечто новое, но я буду делать всё то же самое. Это вообще как?
Тем не менее кончики пальцев закололо уже давно угаснувшее чувство: предвкушение, а губы против воли скривились в соответствующей случаю улыбке.
— Я и так потратил слишком много времени. — перевёл я взгляд на свою хранительницу. — Пожелай мне удачи, Лия.
— Удачи, Странник. Я буду ждать твоего возвращения, — улыбнулась Лия и согнулась в почтительном поклоне. — Всегда.
В ответ я коротко кивнул и, вдохнув поглубже ступил на лестницу. Первая ступенька, вторая, третья, четвёртая, пятая. Я погружался во тьму, как в воду до тех пор, пока вокруг окончательно не умерли все звуки. Тем не менее, изнутри той непроглядной тьмы я видел всё. Кроме выхода. А когда моргнул, понял, что нет ни лестницы, ни стен, а стою я на кочке посреди того, чего до этого момента я не видел ни в одном из угасающих миров — жидкости.
«ИЗНАНКА» — вспомнила Игра о том, что у меня есть интерфейс, с помощью которого со мной как-то надо взаимодействовать.
«Кривое отражение самой сути Угасающих Миров, свалка, на которой покоится всё то, что было похоронено в процессе становления Истории. Отыщи то, за чем пришёл и, возможно, на тебя обратят внимание те, к кому ты стремишься».
