И эту несправедливость необходимо устранить.

Немедленно.

Противник допустил непростительную ошибку.

Рассчитывая на то, что эрзац-авианосцы смогут реализовать свое преимущество в прямом ударе по кораблям Доминиона, сейчас план вражеского командования работал против его же пилотов.

«Ашки», быстрые и маневренные, оказались зажаты в относительно тесном пространстве скученности звездолетов и их обломков.

По большей части им приходилось бороться за жизнь, и здесь прослеживался еще один недостаток вражеского замысла.

«Ашки», как и прочие звездные истребители, перехватчики и бомбардировщики противника, прекрасно подходили для выполнения операций при тактике «бей-беги». И не нарушь гранд-адмирал Траун этот план, то у Новой Республики имелось бы неоспоримое преимущество над доминионцами.

Но сейчас уже совсем другая ситуация на поле боя.

Креб наклонил машину на правые плоскости, пропустив под днищем обломки какого-то корабля, одновременно с этим открыв огонь по преследуемому противнику.

Намереваясь совершить восходящий маневр, тот подставил свой корпус под удар.

Четыре зеленых пунктирные линии во мгновение ока разрезали пространство между двумя кораблями и «ашку» разорвало на куски.

Креб ушел вниз отвесным «пикированием», после чего резко увел машину вверх, тем самым оказавшись под днищем еще одного корабля противника.

Распахнутый зев грузового ангара так и манил запустить в него нечто смертоносное.

И мужчина не устоял.

Две кумулятивные торпеды сорвались с пилонов, устремившись внутрь грузового корабля.

Ведомый повторил маневры, и две пары детонаций внутри корабля, что только приступил к выпуску заключенных внутри себя кораблей, разорвали средний транспорт на куски.

Переломленный пополам, звездолет превратился в очередную групповую могилу.

Как для своего экипажа, так и для пилотов, которые дожидались своего времени для вылета.

Справа появилась парочка «крестокрылов», мгновенно открывшая огонь по паре Креба и его клона-ведомого.

Сразу угадывалась неопытность пилотов — они вели огонь заблаговременно, вне точки сведения своих орудий. В результате ни один из залпов не достиг цели.

А вот доминионские пилоты себя не заставляли ждать с очередным ответом.

Поломав курс, TIE-«Мстители» ушли от бокового сближения, после чего завернули зеркальные восходящие спирали, перешедшие в «мертвые петли», что привело их на позицию за кормой недавних «знакомцев».

Которые уже пытались связать себя боем с парой TIE-перехватчиков, тем самым еще раз подтвердив свой небольшой боевой опыт.

Ни один грамотный пилот-истребитель не бросит на поле боя противника, с которым перестреливался мгновение назад только потому, что тот вышел из поля его видимости.

Найди и уничтожь — вот прописанная кровью мантра всех пилотов-истребителей.

И Креб следовал этому неизменному закону.

Без лишних слов, он и ведомый распределили цели, после чего перешли к делу.

Первый выстрел машины Креба ушел в сторону — противник попытался уйти из-под удара.

Сделав корректировку, Креб выпустил несколько «проверочных» очередей, чтобы определить реакцию противника на угрозу с того или иного угла.

Вычленив закономерность из хаоса блужданий противника, командир эскадрильи перешел к действиям на уничтожение.

Его выстрелы за два точных попаданий высадили из кормового дефлектора противника весь заряд, после чего противник попытался уйти, завалившись на правый борт.

Но Креб уже ждал этого маневра.

На мгновение до изменения курса противником он уже направил машину на нужную траекторию и зажал гашетку.

Зеленые лазерные кинжалы вспороли вакуум рядом с правой парой двигателей противника, но следующий же залп фееричным разметал корму «крестокрыла».

Носовая часть проделала некоторую часть пути по инерции, пока не взорвалась вторичной детонацией.

Ведомый, к тому времени уже устранивший свою цель, присоединился к комэску, заняв положенное ему место в небольшом построении.

Мигнул монитор, указав на потерю одного из пилотов эскадрильи.

— Черный-Два идем в точку два-два-восемь, — приказал Креб. — Эскадрилья — принять меры для поиска убийц Черного-Двенадцать в точке два-два-восемь. Исполнять.

Ведомый беспрекословно подчинился.

Остальные десять пилотов — тоже.

Если у противника нашлись пилоты и возможность уничтожить одного из «черных», значит не все их летчики, присутствующие здесь, новобранцы.

А если кто-то сумел победить одного из его пилотов, то это повод занять этим противником лично.

Тем более, что «Черная эскадрилья» находилась в «свободной охоте», а следовательно цели они определяли себе сами.

— Черный-Одиннадцать-Лидеру, — услышал Креб собственный напряженный голос. — В точке два-два-восемь действует эскадрилья «Улан». Ведомый уничтожен ими.

— Перейти к обороне, — приказал комэск. — Тридцать секунд до контакта.

Благодаря активной работе Разведки Доминиона, пилоты регулярного флота гарантированно имели представление обо всех «именных» эскадрильях противника.

Наличие собственного названия, а не «цветного» или номерного — это практика, сложившаяся еще во времена, столь незапамятные, что уже и не важно в текущих обстоятельствах.

Главное одно — раз у этих пилотов есть собственное «название», значит это опытные пилоты, прошедшие не одно сражение. Наиболее вероятно — большинство из них пилоты-асы.

Тем лучше.

Для следующего этапа операции регулярному флоту требовалась минимальная активность МЛА противника.

Чем больше асов будет уничтожено во время текущей фазы операции, тем проще будет десантно-абордажным партиям и кораблям.

Эскадрилья «Улан» действовала именно в той точке, которую указал командир шестой пары «Черного крыла».

Но к эту времени их уже осталось не так уж и много — всего девять.

В то время как «черных» к текущему моменту прибыло уже шестеро. Плюс «Одиннадцатый».

Семеро против девяти.

Шансы не равны, учитывая, что «уланы» летают на звездных истребителях типа A/SF-01 B-wing.

Так же известные как «бритвы», эти машины имели весьма специфичную систему гироспоков.

Благодаря ей, кабина экипажа оставалась неподвижной, в то время как остальная часть корабля вращалась вокруг него, давая пилоту возможность вести огонь по определенной области.

Этот звездный истребитель разработали для дуэли с большинством линейных машин серии TIE, состоящих на вооружении Имперского звездного флота.

Нередки случаи, когда во время противостояния с Альянсом повстанцев, B-wing также использовался для атак на хорошо защищенные имперские корабли.

На счету этого типа кораблей имеется немалое количество звездных разрушителей.

Действуя в кооперации с «крестокрылами» и «костылями», эти машины являлись неостановимой стеной огня, для которого не существует помех.

И даже оборудованные дефлекторными щитами «Мстители» — не панацея.

Как и большинство других республиканских истребителей, B-wing представлял из себя универсальную модульную платформу, рассчитанную на различное вооружение.

В дополнение к двум лазерным пушкам главного калибра на боковых плоскостях, так же имелась еще и лазерная пушка, установленная под кабиной. Так же конструкторы оснастили машину сдвоенной ионной пушкой в нижней части фюзеляжа, двумя пусковыми установками протонных торпед.

Вкупе с мощным дефлектором, сенсорной системой с большой дальностью обнаружения, собственным навигационным компьютером, гипервигателем, довольно продвинутым бортовым компьютером и возможностью отстрела кабины для спасения экипажа, это был более чем достойный противник даже для TIE-«Мстителей».

Но пилоты регулярного флота прекрасно знали, что не бывает идеальных машин.

B-wing тое таким не являлся.

Гироскопы, позволяющие корпусу вращаться вокруг кабины, весьма капризный механизм — порой они заклинивают в самый неподходящий для этого момент.