— Да, Офицер Огнев вернул ее в целости и… Альта!..

Создающая попыталась покинуть комнату, но Исследователь резко дернул ее на себя, снова закрывая ей рот, чтобы она не шумела.

— Послушай меня, ты не можешь выйти к нему.

Курсант что-то гневно промычала, попытавшись вырваться, но Альберт был сильнее.

— Альта, я не хочу вредить тебе, — попытался он образумить девушку. — Но если ты не успокоишься, то у меня не останется выбора.

Она только и ждала подобной фразы, с вызовом посмотрев на него.

Альта несколько раз наступила Альберту на ногу, отчего мужчина прошипел какие-то ругательства в адрес девушки, ослабляя хватку. За этот короткий момент она успела вырваться и, опуская железную ручку вниз, распахнуть дверь.

— …я не смог спасти ее в этот раз, — склонив голову и закрывая спадающей со лба челкой глаза, произнес Ян.

В его руках Альта заметила свой китель, который она отдала беременной женщине с ребенком в Центре Развития.

— Офицер Огнев! — позвала она его, но Страж буквально замер на месте. — Офицер?..

Когда девушка подошла к нему, то ужаснулась, поняв, что ни он, ни ее родители не двигались. Они были похожи на кукол. Ни живые, ни мертвые.

— Мама?! Папа?!

Альта хотела дотронуться до матери, но громкий голос Альберта остановил ее.

— Хватит! Ты только навредишь, если прикоснешься к ней, — сказал Альберт, выходя в коридор следом за курсантом. — Я ведь сказал, что все объясню.

— Это Вы с ними сделали?! — закричала Создающая. — Сейчас же исправьте!..

Она сама одернула себя, осознав, что ничего такого Исследователь сделать не мог. Он ведь был человеком, если верить словам ее матери. Не сверхчеловеком.

— Как Вы это сделали?.. Кто Вы такой?..

Девушка отступила на шаг назад, ровняясь с Огневым. Посмотрев на его лицо, она смогла заметить стекающую по его щеке слезу и сжатые в тонкую полоску губы.

— Это все иллюзия, да? — выдохнула Создающая. — Плачущий Офицер Огнев, серьезно? Да курсанты-иллюзионисты дурят своих кураторов лучше, чем этот спектакль, устроенный кем-то из Ваших друзей. Где я? Что Вам от меня надо?

— Ты дома, — спокойно произнес Альберт. — Это твои родители, которые слушают извинения плачущего, как ты сама сказала, Офицера Огнева.

— Извинения? — усомнилась в словах мужчины девушка. — Офицер Огнев никогда и ни перед кем не извиняется. За кого Вы его принимаете?

— В подростковом возрасте проблем от тебя было столько же? — раздраженно сказал Исследователь. — Почему ты не делаешь того, что тебя просят делать старшие?

Даже фразы его пытается копировать?

— Что происходит? Если они настоящие, то, что с ними?

Альберт глубоко вздохнул, максимально наполняя свои легкие воздухом. От усталости и чрезмерного использования своей силы, кости мужчины ломило, а пальцы на руках и ногах немели. Ему бы не мешало сейчас принять свое лекарство, но оно, как всегда, было оставлено в кабинете Центра Развития.

— Если Вы друг моих родителей, отвечайте мне! — не выдержала Альта.

Ей нужны были объяснения. Она хотела поговорить с родителями и узнать, что случилось с Соней от Огнева.

— Ты вся в мать, — сказал мужчина, усмехаясь этому сравнению. — Никого не слушаешь.

— Вы плохо знаете мою маму, раз говорите так, — нахмурилась Альта.

— Сейчас я не буду спорить с тобой на этот счет, — произнес Альберт. — Мое время заканчивается. Я объясню все быстро, не вдаваясь в подробности. Поэтому, не перебивай, слушай меня внимательно и соображай. Поняла? В первую очередь, закрепи в своей голове то, что ты — Навир.

— Навир? Это те, кто?..

— Сказал же… — пробормотал Исследователь. — Не мне говорить тебе о том, кто они и что Граница делает с Навирами. Это тебе объяснит кое-кто другой. Пойми и прими одну вещь, Альта. Для Границы такие, как мы, лишь расходный материал. Тебя посадят в Подземную тюрьму и станут проводить эксперименты, если ты вернешься в Централ.

Эксперименты над Навирами? О чем-то таком говорил тот Юрбит, вспомнила Альта, но перебить Исследователя не успела.

Тот громко закашлял, сгибаясь и корчась от боли, которая разрезала его легкие.

— Альта, Г-Границе нельзя верить. А я лишь х-хочу помочь тебе. И твои родители хотят того же. Пожалуйста… В-вернись в комнату и не выходи оттуда, пока он не уйдет.

— Я хочу поговорить с Офицером Огневым. За что он извиняется перед моими родителями? — спросила Альта, не предпринимая попыток помочь Исследователю.

Сердце сжималось при виде его мучений, но она сдерживала свой порыв поддержать его до того, как он ответит на ее вопросы.

— З-за твою смерть, — произнес Альберт, восстанавливая сбившееся дыхание. — Для Границы ты мертва уже несколько дней.

— Ч-что?.. К-как такое?.. — она не договорила, вновь смотря на Яна. — О-он тоже думает, что я?..

— Так думают все. И все должны продолжать так думать. Для твоей безопасности.

— Безопасности? — произнесла Альта. — Разморозьте и его, и маму с папой. Или не важно, что Вы там сделаете, заставьте их стать прежними!

— Офицер Огнев не должен знать, что ты жива, — вновь сказал Альберт. — Узнает он — узнает Граница.

— И пусть узнает! Командующий Шоров не позволит чему-то плохому случиться со своими подчиненными! Он вернул меня в Централ, когда Войтов!..

— Он вернул тебя лишь потому, что ты Навир! — устав от этого бессмысленного разговора, выкрикнул Исследователь. — Лишь для того, чтобы, используя тебя, добраться до Якоба и заполучить его способность!

— Это не правда… Командующий Шоров…

— Еще какая правда! Смирись с этим и прими то, что сейчас происходит. А еще лучше пойми, что Офицер — Особого Класса, заметь — пришел извиняться к родителям курсанта за его смерть. Странно, не находишь?

— Офицер Огнев… Ничего странного, — вспоминая последние события, произнесла Альта. — Он всегда обо мне…

Заботился?..

От собственных мыслей у Создающей перехватило дыхание. Она посчитала, что думать в таком ключе о Страже неправильно, поэтому постаралась забыть то, о чем только что подумала.

— Вот именно. Всегда, — сказал Альберт, зная куда больше, чем девушка. — Шоров будет первым в числе тех, кто захочет посадить тебя под замок. Думаешь, Офицер Огнев позволит этому случиться?

— Нет, — не задумываясь, прошептала Альта.

— А может, позволят твои друзья? Куратор?

— Нет, — произнесла девушка, вспоминая Майю.

— Если, защищая тебя, они выступят против Командующего, что с ними сделают?

— Н-ничего…

— От них избавятся, — твердо произнес Альберт.

— Офицер Огнев — Особый Класс.

— Даже Особый Класс можно заменить кем-то новым.

— Им все равно можно сказать… Поставить в известность, — уже со слезами на глазах, говорила Создающая. — Они никому не скажут, что я жива…

— Узнают они, узнают Евы. А что знают Евы, знают все Командующие.

— Я не понимаю…

— Евы связаны между собой. Сейчас, из-за своей способности, твоя судьба для них не видна. Даже они думают, что ты умерла при взрыве.

— Но я жива.

— И пусть же об этом никто не будет знать. Особенно те, кто тебе дорог. Для твоего и их благополучия.

Альта посмотрела на своих родных, которые неподвижно стояли рядом с ней. В глазах ее матери застыли слезы, а выражение лица отца было пустым и безжизненным.

— Родители ведь знают, что я жива.

— Евы сейчас не могут видеть будущего. Да и ты сама себя скрыла от их глаз.

— Тогда, что будет потом?

— Мы сотрем им память. Они забудут о том, что ты жива.

— И они с этим согласны?

— Ты их ребенок, Альта. Родители пойдут на любую жертву, лишь бы с их ребенком все было в порядке, — произнес Альберт. — Даже забудут о тебе и вычеркнут себя из твоей жизни, если придется. А им придется.

Девушка обвела всех взглядом, смиряясь с тем, что только что услышала.

— Когда он уйдет, мы все вместе поговорим о случившемся, но сейчас… Прошу, время на исходе…

Создающая хотела дотронуться до руки Стража, но вовремя одернула себя. О какой опасности говорил Альберт, она не знала, но проверять его слова на правдивость не хотела.