Девочка им вежливо отвечала, а ее отец чуть ли не боготворил Командующего Шорова, который согласился вылечить его дочь.

Хочу поговорить с ними, подумала Ева, пытаясь узнать в своих видениях, встретит ли она эту троицу сегодня или нет?

— Папа, я хочу поблагодарить Командующего Шорова. Отведи меня к нему, — скорее потребовала, чем попросила девочка.

— Возможно он еще спит, Ева. Нельзя будить тех, кто…

— Папа, я видела что-то странное.

Услышав это, мужчина поспешил попрощаться с коллегами, которые не знали о способностях его дочери.

— Мы ведь обсуждали это, Ева. Никто не должен узнать о твоей силе.

— Не скажи я этого, они бы еще долго с нами говорили.

— Ладно, пусть будет так. Что ты увидела?

— Ев.

— Ев? — не понял, о чем она говорит Исследователь. — Ты увидела себя и Еву?

— Нет. Меня среди них не было.

— Их было много?

— Пять. На каждого Командующего.

Девочка ощутила, как пальцы отца, сжимающие ее ладонь, похолодели.

Это страх? Он чего-то испугался?

— Папа?

— Д-да, — на мгновенье его голос дрогнул, но мужчина смог вернуть себе привычное спокойствие. — Ты хочешь поговорить об этом с Командующим Шоровым?

— Я не знаю. То есть, я не знаю, по какой причине ты создашь остальных Ев, но я понимаю, для чего они будут нужны Командующим.

— Для чего же?

— Для связи друг с другом. Для знания о том, что ждет в будущем.

— И…ты не против этого?

— Против, — сказала Ева. — Но эти Евы все равно будут созданы, хочу я этого или нет.

— Раз так, то их появление, наверное, нужно будет для того, чтобы Граница всегда знала о нападениях Врагосов и о преступлениях, которые кто-то может совершить.

— Ты так думаешь?

— Конечно. Уверен, что расскажи ты обо всем Командующему Шорову, он повторит мои слова точь-в-точь.

Найти Стражей у отца и дочери получилось только в последний момент перед тем, как гости Западного Округа собирались покинуть Центр Развития. Они уже грузили свои вещи в повозку, которая должна была доставить их на Вокзал, а оттуда сразу же в столицу, на встречу с Командующим Рытовым.

— Пять минут, — показывая ладонь с разведенными в стороны пальцами, произнесла Марта. — На все про все у вас пять минут. Мы не можем выбиваться из графика.

— Опять ты становишься занудой, — расстроился Якоб. — Радовалась бы, что Ева поправилась.

— Я рада. Четыре, сорок две.

— Зануда.

Марат перестал обращать внимание на вяло переругивающегося друга и сестру, предпочитая провести эти последние минуты с ребенком, которого смог спасти.

— Хорошо себя чувствуешь, Ева?

— Замечательно. Спасибо Вам.

— Я рад, что моя кровь смогла помочь такой милой и талантливой девочке, — улыбнулся Шоров, а после обратился к ее отцу. — Если что-то в ее состоянии изменится, надеюсь, что этого не произойдет, но все же…сообщите мне. Конечно, больше я ей помочь не в силах, но, может быть мне удастся помочь ей как-то по-другому.

— Будем надеяться, что все пройдет так же гладко, как и в первый раз.

Марат кивнул, а потом, вспомнив кое-что, добавил:

— Точно, а где другая? — спросил Страж. — Я бы и с ней хотел попрощаться.

— Вы думаете способность Евы полезна? — вдруг спросила девочка, отпуская руку отца.

— Разумеется. Предвидеть все то плохое, что может произойти, и воспрепятствовать этим событиям не только полезно, но и важно. Уникальнее твоей способности во всей стране не найти.

— Значит, если папа создаст нескольких меня, Вы этому обрадуетесь?

Со стороны мужчины послышался настороженный вдох. Он явно не ожидал услышать подобного вопроса, и сейчас судорожно пытался придумать на него понятный для ребенка ответ.

— Могу ли я спросить, Ева? Ты видела будущее, в котором твой папа создает других Ев?

— Да. У каждого Командующего по одной.

— Вот оно как… Ясно. Скажи, разве это плохо?

— Плохо?

— Ну, те, другие Евы, они будут иметь такую же, как и ты способность, так?

— Да. Вероятнее всего, именно так.

— Значит, мы будем на пять шагов впереди наших врагов, — сказал Шоров и тут же себя поправил. — На шесть. Ты ведь тоже будешь нам помогать.

— Себя я в видениях не вижу. Только окружающих.

— Но ведь когда ты вырастешь, тебе же захочется служить на одной из Баз, верно? Дружить с другими Стражами, выполнять задания, спасать граждан от всех тех напастей, которые могут на них свалиться. Тебе бы хотелось этого?

— Да, — выдохнула Ева.

Как же она мечтала однажды выйти за пределы Центра Развития. Запах лекарств и дезинфицирующих средств буквально пропитал каждый кусочек ее одежды, волос и кожи.

Еве казалось, что он преследует ее повсюду и ей от него никогда не избавиться.

— Я хочу быть Стражем.

— А ты видишь себя в окружении кого-то, кто носит форму?

Девочка задумалась, закрывая глаза. Да, она видела курсантов и Офицеров, которые улыбались и разговаривали о чем-то. В следующее мгновенье они начинали плакать и морщиться от боли. Их было много, все разные, но всегда испытывающие одни и те же эмоции. Одновременно, как будто всех, кто служил в Границе связывала прочная нить.

— Да, я вижу их.

— Тогда, — улыбнулся мужчина, — как только тебе исполнится восемнадцать, я буду рад видеть тебя на своей Базе.

— Я вижу Вас очень старым Командующим, — сказала Ева. — В морщинах и с сединой в волосах.

— Ева!

Шоров засмеялся.

— Не ругайте ее за это. Слышать о том, что я проживу еще очень долго, все еще оставаясь Командующим… Будем считать это платой за то, что в меня тыкали иголкой, хорошо?

Ева кивнула.

— Кажется, ваши проводы собрали небольшую публику, — сказала Марта.

— Оно и к лучшему, — произнес Якоб, подталкивая вперед маленького, пухленького человека с камерой в руках. — Запечатлим же сегодняшний день в истории.

Страж подозвал Исследователей, которые с удовольствием присоединились к созданию общей фотографии.

На переднем фоне стояла Ева, смотря в ту сторону, куда ей подсказывал отец.

Марат встал вместе с ним позади девочки, а Якоб, стоявший рядом с Мартой, пытался убедить девушку улыбаться и не волноваться о том, что они могут опоздать.

— Н-на счет т-три! — заикаясь проговорил фотограф, не веря своему счастью. Ему, любителю, довелось фотографировать самого Командующего Центрального Округа! — Р-раз!

Ева улыбнулась, вдохнув в легкие больше воздуха. Теперь ей не придется следить за своим дыханием. Легкие выдержат любую нагрузку, которой она подвергнет их и все свое тело.

— Два!

Сердце в груди забилось быстрее. Если хорошо все обдумать, то теперь их будет не двое. Играть вшестером будет куда интереснее, а проказы смогут стать серьезнее, с более масштабными последствиями.

— Три!

Звук щелчка и вспышка, мигнувшая из фотоаппарата надолго сохранит на снимке этот день и для тех, кто в нем участвовал, и для тех, кто увидит его в будущем.

В этом Ева не сомневалась.

64 год н. м.

Поселение.

Сегодня был какой-то праздник. Альта не особо вдавалась в подробности, поэтому просто выдавливала из себя радостную улыбку, чтобы никому не портить настроения.

Охотники по такому случаю забили некоторую живность, которая специально выращивалась чуть поодаль от жилых домов в стойлах.

Еда на улице намного вкуснее, подумала девушка, аккуратно облизнув запачкавшиеся в жире пальцы. И холодно, и тепло одновременно.

Греясь у зажженной бочки, которая давно уже приобрела такой же, как и ее волосы, цвет, курсант неотрывно следила за оранжевыми языками пламени, периодически щурясь от едкого дыма.

— Я не вор, я не вор, — повторяла Альта, но сказанная кем-то из стариков фраза-помощница не хотела помогать ей.

— А ты здесь обжилась, — ядовито проговорила женщина, вставая напротив своей собеседницы. — Сложно, наверное, не иметь возможность помыться в теплой ванне, когда захочется.