— О Кирилле и Руслане.

Ева без зазрения совести уселась в кресло Командующего, жестом предлагая Офицеру сесть напротив нее. Илану подобное поведение ребенка могло бы и позабавить, если бы девочка звала ее для задушевной девчачьей беседы, а не за тем, чтобы обсудить что-то очень важное. Ведь по-другому вопросы, касавшиеся Руслана и Кирилла, назвать было нельзя.

— Ты ведь видишь будущее, так? — спросила Атакующая, занимая предложенное ей место. — Ты увидела что-то…плохое?

— Ева увидела будущее и приняла решение о том, какое развитие этого будущего наилучшим образом отразится на Границе.

— Я…не совсем понимаю…

— Ева делает все, чтобы Граница продолжала свое существование, но Ева не видит далекое будущее. Ева может влиять только на ближайшее будущее, которое вскоре должно будет произойти. Илана понимает?

— Я поняла, что ты увидела что-то, что должно произойти с Кириллом и Командующим Войтовым в ближайшее время.

— Илана правильно поняла. Ева еще ничего не говорила Кириллу и Руслану, но… Ева видела два развития будущего, и в каждом из них Кирилл или Руслан погибали, защищая друг друга.

Ненадолго в кабинете повисла тишина. Илане даже показалось, что она разучилась дышать. Биение собственного сердца в груди Офицер больше не ощущала, так же, как не слышала тикающие на шкафу часы, или же звук бьющегося о стекла в окнах ветра.

На некоторое время жизнь в кабинете Командующего остановилась.

— Это…правда произойдет? — спросила Илана, не находя других слов. — И ничего нельзя сделать, чтобы они оба выжили?

— Ева пыталась найти будущее, в котором и Кирилл и Руслан выживают, но такого будущего нет.

— И…чего ты хочешь от меня? Чтобы я сказала им об этом?

— Нет, — покачала головой девочка. — Ева рассказала Илане о ближайшем будущем не для этого. Ева сама все сделает, чтобы наилучший вариант будущего свершился.

— Тогда зачем ты мне об этом рассказала?

— Илана нравится Еве, — проведя пальцем по столу, будто стесняясь делать такое признание, произнес ребенок. — Поэтому Ева доверяет будущее Кирилла Илане.

— Вот сейчас я не совсем понимаю, — сказала женщина, нахмурившись.

Будущее Кирилла? Значит, будущее Командующего?..

— Жизнь Кирилла важнее жизни Руслана. Руслан будет думать также. Кирилл, сначала согласившись с этим, после изменит свое решение, пожертвовав собой. Ева не хочет, чтобы Кирилл жертвовал собой, поэтому Ева сделает так, чтобы Кирилл смог сделать шаг в будущее, оставив Руслана позади.

— Командующий Войтов умрет?.. В этот раз по-настоящему?

— Руслан уже мертв для этого мира.

— Но я знаю, что он жив.

— Илана всегда может забыть об этом, — произнесла Ева. — На Базе есть опытные Каратели, но Еве нужно, чтобы Илана обо всем помнила.

— Зачем?

— Чтобы помогать Кириллу, когда Евы не станет.

Илана знала, что эта девочка была незрячей, но то, как она смотрела на нее, заставляло женщину сомневаться в своих знаниях. Ева смотрела в ее глаза, неотрывно следя за реакцией Стража, которая не заставила себя долго ждать.

— Что с тобой случится?

— Ева не знает, ведь Ева не видит своего будущего. Разве это не очевидно?

— Но ты ведь почему-то решила, что тебя не будет рядом с Кириллом, — пыталась убедить Еву в том, что в ее фразах нет ничего очевидного Илана.

— Ева не уверена, что сможет объяснить…

Девочка ненадолго замолчала, задумываясь о том, как же доступнее рассказать Иневой о том, что те, кто был знаком хотя бы с одной Евой, и так знали.

— Будущее, которое Ева видит, ограничено. Примерно… Ева видит будущее примерно на два года вперед. Илана понимает?

— Да. У твоих видений есть ограничения по…дальности.

— Можно и так сказать. Ева видела, как начнется путь в идеальное будущее. И Ева видела в нем Илану и Кирилла. И многих других, с кем Ева лично не знакома. Но… Будущее, которое Ева видит, обрывается.

— Раньше, чем дальность в два года? — уточнила Инева.

— Да. Если Ева не видит будущего, значит, будущего нет. Но Ева не видит того, что может помешать будущему наступить. Поэтому Ева пришла к выводу, что это ее, Евы, не станет.

— Но это ведь не факт. Мало ли почему ты перестанешь видеть будущее, верно? Например…

Атакующая задумалась над подбадривающими словами для этой девочки.

— Например, ты можешь перестать видеть будущее не потому, что умр… Не потому, что тебя не станет, а потому, что курсант Ютова применит свою способность, так? Такое возможно?

— Способность Альты не может воздействовать на кого-то постоянно, — покачала головой девочка, не соглашаясь с предположением Стража. — Во всяком случае, на расстоянии. Чтобы Альта воздействовала на Еву подобным образом, Еве придется постоянно быть с Альтой. Но это невозможно.

— Почему нет?

— Потому что Ева не может покидать Базу и Командующего. У Евы есть свое место, и Ева не может его покинуть.

— Ты что-то сказала про «идеальное будущее». Что в твоем понимании имеется в виду под словом «идеальное»?

— Идеальное будущее — то будущее, где все равны и счастливы. Разве это не очевидно?

— А ты себя к категории «все» относишь? — поинтересовалась Инева, замечая, что на ее вопрос у Евы не было ответа.

Вряд ли она об этом когда-нибудь задумывалась, с грустью подумала Атакующая. Если до этого момента она считала, что ее жизненная цель — помощь Командующему, то мне ее искренне жаль.

— Если уж и создавать идеальное будущее, Ева, то в первую очередь для себя, а не для остальных. Такова наша природа.

— Ева и Илана разные, — нахмурилась девочка. — Природа Евы и природа Иланы…

— Одинаковая. Мы люди, а в человеческой природе желать для себя счастья естественно. И это не изменится из-за того, что ты — чья-то копия, а я — сверхчеловек. Мы отличаемся от тех, у кого нет способностей только тем, что у нас она есть.

— Ева… Ева запомнит то, что ей сегодня сказала Илана, но… Ева все равно хочет попросить Илану всегда оставаться рядом с Кириллом. Кирилл будет слушать советы Иланы. Ева это обещает.

— Почему я?

— Потому что Илана нравится Еве. И Ева знает, как Илана предана Командующему Севером. Будь то Руслан или Кирилл. У Евы нет причин сомневаться в Илане и не доверять ей.

Столица Центрального Округа.

Ян не ожидал встретить Альберта по пути в барахольный магазинчик. Точнее, он не ожидал, что Исследователь покажется перед ним по собственной воле, деактивируя свою способность.

— Прекрати на меня так смотреть, — произнес мужчина, но после решил все же добавить вежливым тоном: — пожалуйста.

— И почему я Вас еще тогда не узнал?.. Видел же ту фотографию, когда Командующий Шоров сделал запрос на Вашу поимку.

Огневу за собственную некомпетентность и неосмотрительность было стыдно. Альберт был тем преступником, за которым его, Мишу и Якоба отправили на Юг много лет назад. В город, в котором он познакомился на рынке с «хилой южанкой», сосватанной ему какой-то продавщицей в будущие жены и которую спустя несколько минут он спас, навсегда запечатлев тот день не только в памяти тогда еще девочки, но и в ожоге, оставленном на ее ноге.

— Нельзя помнить всех, — снисходительно подметил Исследователь. — Но теперь я могу поблагодарить тебя за то, что спас ее. И за то, что меня вы тогда не поймали.

— Вас эта ситуация веселит? — спросил Ян, замечая улыбку на лице своего собеседника.

— Немного. Я всегда считал, что видения Евы точны, но ее разговоры о Судьбе и нитях, связывающих нас всех друг с другом, казались мне не более чем женскими фантазиями о чем-то возвышенном и прекрасном.

— Сейчас это не кажется фантазиями, — не согласился с ним Страж. — Каждый из нас пересекся друг с другом задолго до того, как все мы познакомились.

— В этом ты прав. Впервые я встретил Якоба в год, когда Альте исполнилось три. За несколько лет до этого я спас Еву из Западного Центра Развития. А до встречи со мной маленькая Ева познакомилась с Якобом, — произнес Альберт, предаваясь далеким воспоминаниям. — Якоб познакомился с тобой и привел тебя в Границу. Выискивая меня на Юге, ты познакомился с Альтой и встретился с ней снова через много лет. В этот промежуток я снова повстречал Якоба, он «предал» всех вас и вновь встретил Еву, уже повзрослевшую и знавшую, что делать, чтобы достигнуть идеального для всех нас будущего. И в этот момент, как сказала бы Ева, нити, которые переплели наши Судьбы, натянулись и стали тянуть нас друг к другу, чтобы к сегодняшнему дню мы собрались в одном месте.