— Северный Вестник.

Интересно, есть ли что-то о Централе?

Альта читала довольно быстро, буквально бегая глазами по черным строчкам.

Большая часть выпуска была посвящена именно Северному Округу, что, в принципе, было логично. Граждан не особо интересовала жизнь вне их дома.

Лишь в конце сегодняшнего номера курсант увидела интересующую ее информацию.

Демонстрации распространились по всему Округу. Карательные отряды следят за порядком и задерживают агрессивно настроенных граждан. Совет до сих пор не дал ответов о случившемся на Центральном Вокзале.

— Почему они молчат? — сама у себя спросила девушка, перечитав текст. — Неужели все еще не нашли виновных?

Альта дотронулась до своего зажившего плеча, вспоминая о случившемся.

Тех, кто причастен к тому, что случилось, должны публично казнить, подумала она, скрипнув зубами от злости.

Всем было известно — Врагосов нельзя поймать. Более того, при встрече с ними редко кто выживал.

Так как же обитатели Мертвых земель очутились в вагонах внутри Стены?

Ответа на этот вопрос не было ни у кого.

Создающая посмотрела на часы, висевшие на столбе и, еще раз оглядев платформу, двинулась в обратную сторону. Ее патруль скоро заканчивался, а набирающая силы метель ускоряла ее шаг.

Обычно Командующий Войтов усиливал свою способность ближе к ночи, вызывая непогоду в столице Севера, но сегодня он отчего-то начал раньше времени. Небо заволокло еще больше, а холодный ветер усилился. Альта ускорила шаг и уже через несколько минут была на месте встречи.

Давайте быстрее! Неужели вы не хотите вернуться на Базу до того, как начнется метель?

Курсант оглядывалась, надеясь увидеть среди горожан знакомых Стражей, но те все не появлялись. Гуляющие по улицам люди поспешили вернуться в свои дома и так же, как и Альта, спрашивали друг у друга, с чего вдруг погода портилась так рано?

Могло ли что-нибудь случиться?

Девушка заметила вдалеке двух Офицеров, махавших ей рукой. Поспешив к ним, она заметила, что людей на улице практически не осталось, а в окнах домов и в уличных фонарях загорался свет.

— Ты Ютова? — спросила женщина, и когда Альта, отдав честь, кивнула, Офицер продолжила. — Мы к тебе на замену. Поспеши вернуться на Базу, пока Командующий не разошелся.

— Что-то случилось? — спросила девушка.

— Перепады настроения, — усмехнулась женщина, и вместе со своим напарником отправилась патрулировать улицы.

Дойдя до ворот Базы, Альта увидела молодого мальчишку, который приносил Стражам посылки. Одетый в теплое коричневое пальто, и постоянно поправлявший съезжающую со светлых волос шапку-ушанку, подросток перебирал письма, складывая их в только ему одному понятном порядке.

Подойдя к нему ближе, Альта решила подшутить над работником Почты, легко толкая его в спину.

— Для меня ничего нет? — улыбнулась девушка.

— А-Альта? Н-не п-пугай меня т-так больше, — заикаясь, произнес он, чуть ли не подпрыгнув на месте.

С мальчишкой Создающая подружилась сразу же, когда тот впервые принес ей письма из Централа и с Юга. Он с интересом расспрашивал у курсанта о соседних Округах, пока они вместе не дошли до Штаба. А когда он узнал, что Альта ожидает еще и письмо с Востока, то и вовсе обзавидовался тому, сколько у его новой знакомой друзей.

— Есть, письмо от какой-то Рады, — сказал мальчик, вытаскивая конверт из кармана куртки. — Я специально его отдельно от остальных положил, чтобы не потерять.

— Так ты чужую почту теряешь? — усмехнулась девушка, забирая из рук почтальона весточку с Востока. — Нехорошо это, Филя.

— Нет! Никогда! — начал защищаться подросток. — Если потеряю письмо — выгонят.

— Верю-верю. Ты, наверное, самый трудолюбивый работник на Почте.

— Конечно, — заулыбался Филипп, возгордившись, что его похвалили. — Я, может, и обычный человек, но тоже стране помогаю. Кстати, слышала последние новости?

— Нет. Какие?

Они двинулись по направлению к Штабу.

Альта — чтобы отчитаться перед начальством. Филипп — чтобы разнести Офицерам почту. Погода к этому моменту испортилась еще сильнее. С темно-серого неба повалили крупные снежинки, намереваясь занести только недавно вычищенные до плитки дорожки.

Стали зажигаться уличные фонари.

— Вчера к нам приехал Офицер Особого Класса! Представляешь?

— Правда? — наигранно удивилась девушка. Этот парнишка реагировал на все слишком бурно, и, если не среагировать соответствующе, то он мог и обидеться. — И зачем сюда приехал Особый Класс?

— Этого не знаю, — сказал Филя. — Я лишь слышал, как Офицеры между собой переговаривались. Говорили, что он приехал к Командующему Войтову.

— Именно к Командующему? Ну…ничего удивительного, — пожала девушка плечами. — Нас их дела интересовать не должны.

— Да? — сощурив глаза, произнес мальчишка. — А если я скажу, что это сам Огнев? Самый известный огненный Страж в стране! Ты тоже скажешь, что в этом нет ничего особенного?

Альта на мгновенье замерла, услышав знакомую фамилию.

Огнев, да на Севере, подумала она, пытаясь для себя выяснить причину приезда Офицера в самый холодный Округ страны. Она знала, что Ян искренне ненавидел это место, предпочитая края более теплые.

— Альта, ты чего? — обернулся на отставшую от него девушку почтальон.

— Уверен, что именно Огнев вчера прибыл в столицу?

— Да, — кивнул мальчик. — Офицеры все понять не могли, чего он приехал. А ты что, его знаешь?

— Можно и так сказать, — ответила Создающая, и они продолжили свой путь.

Где бы он сейчас мог быть?

— Правда-правда?! — не поверил Филя. — У тебя среди друзей не только те, кто в других Округах живет, но и Офицеры Особого Класса?

— Мы…не друзья, — произнесла Альта. — Я просто подчиненная.

— Жалко, — протянул почтальон. Его настроение сразу же пропало. — И все же… У тебя есть друзья в Централе и на Востоке.

— И у тебя однажды появятся, — улыбнулась Создающая, потрепав мальчика по голове.

Вот только через шапку должного эффекта произвести не удалось.

Они медленно поднимались по лестнице Штаба, стараясь не поскользнуться на только что выпавшем снеге. Филипп, как настоящий джентльмен, даже протянул отстающей от него на пару ступенек Альте руку, чтобы та чувствовала себя уверенней.

— Спасибо, — сказала она, когда они оба стояли у дверей Штаба. — Тебе нужно поспешить, не то Командующий, говорят, сегодня не в настроении.

— Я заметил, — произнес Филя, отряхивая свою одежду от снега. — Тогда я побегу почту разносить. Увидимся!

Почтальон, как только попал в здание Штаба, сразу же скрылся за ближайшим поворотом, а Альте следовало подняться по лестнице на третий этаж, чтобы доложить о своем возвращении Иневой.

Женщина все рабочее время проводила в своем кабинете, поэтому не застать ее на месте было практически невозможно. Как и показалось Альте в Централе, Инева была женщиной доброй и понимающей. Отношение Атакующей к приезжим разительно отличалось от отношения к ним других коренных северян.

Подойдя к нужной двери, курсант несколько раз постучала.

— Войдите!

— Курсант Ютова, — произнесла девушка, входя в кабинет и отсалютовав Офицеру. — На сегодня я закончила свой патруль.

— Хорошо, — произнесла Илана, не поднимая на вошедшего курсанта головы. — Если это все, то можешь идти.

— Есть!

Альта только развернулась, чтобы уйти, как вспомнила, что Ян, если Филя ничего не напутал, должен был быть в этом здании.

Стоит ли спрашивать?

Девушку терзали смутные сомнения о том, стоило ли спрашивать у Иневой об Огневе. Ее вопрос мог показаться женщине странным и неуместным, но Особый Класс вряд ли прибыл в столицу Севера надолго, а значит, ей нужно было встретиться с ним как можно скорее.

Хотя бы для того, чтобы узнать, как с ним связаться, если встречу этого Якоба, сама себя убеждала Создающая.

— Я могу тебе чем-то помочь? — спросила Инева, обратив внимание на то, что все еще не одна в своем кабинете.