— Он верит в ее невиновность?

— Конечно! Мне больше интересно, почему ваш Командующий выдвинул против нее такие обвинения. Да еще вынес их за пределы Округа!

— Даже Кирилл этого не знает, не то, что я.

— Кирилл?.. Точно, Туроб Кирилл. Наконец-то вспомнила, как его зовут. Но, почему он должен быть в курсе того, о чем думает Командующий?

— Он его отец, — улыбнулся Агни, стараясь не засмеяться от изменившегося выражения лица Атакующей. — Удивляет, правда?

— Н-немного… — произнесла Нона, прокашлявшись и взяв себя в руки. — В общем, завтра мы возвращаемся. Альту, как и полагается, будут везти как заключенную.

— Поэтому ты решила найти меня? Чтобы зазря не переживал?

— Именно. Не заставляй меня жалеть об этом.

— Не волнуйся. Я хороший актер, — сказал юноша, и к этому времени они как раз дошли до женского общежития. — Тебе выделили комнату?

— Да. Ваша… Офицер Инева, да? Она отдала мне второй комплект ключей от комнаты Альты.

— Она жила одна, — кивнул Агни, взглядом провожая девушку. — Недолго южанин продержался на Севере, да?

— Ужасная шутка, — улыбнулась Нона, оборачиваясь к Кандидату. — Правда, пора придумать что-нибудь новое.

— Зачем? Мы ведь и на старое неплохо реагируем.

На следующее утро.

Подземная тюрьма.

Альта удивилась приходу нежданных гостей.

— Офицер Бергов? Нона?

— Курсант Ютова, — сходу начала Ю. — По решению Командующего Центрального Округа Шорова, Вы возвращаетесь на Центральную Базу Границы, где будет слушаться дело о Вашем участии в нападении на Вокзал Центрального Округа и о Вашей причастности к нападению Врагосов на Стену несколько дней назад. Вы освобождаетесь из-под стражи в камере, и до отбытия вечернего поезда будете находиться в своей комнате под нашей охраной. Вам все ясно?

Альта лишь глупо моргала, не понимая, что происходит.

— Курсант Ютова? — позвал ее Бергов. — Вам все ясно?

— Д-да?..

— Тогда, вытяните руки вперед, — сказала Атакующая, подходя к девушке и проверяя наручники, сковывающие запястья курсанта. — Офицер Бергов.

— Молча, за мной, — произнес Миша.

Зачем применять на мне способность?..

Идя следом за Стражами, Альта оглядывалась по сторонам, признавая свою недавнюю правоту. На этом этаже она была единственной заключенной.

В Подземной тюрьме должны быть и другие…

Погода на улице бушевала, и курсант знала, что причина этому могла быть лишь одна.

Даже представить страшно, в каком плохом настроении сейчас Войтов, усмехнувшись, подумала Альта и тут же мысленно одернула себя.

Не задумываясь, она откинула его звание.

Командующий должен верить своим подчиненным, упрекнула она мужчину, игнорируя заинтересованные взгляды курсантов, спешащих с утренней тренировки.

Поедут ли поезда в такую погоду?

Гостиница на территории города.

Об этом же думала и Тамара, смотря на поднявшуюся метель через окно гостиничного номера.

— Перебесится и к вечеру успокоится, — не отвлекаясь от завтрака, произнес Висов.

— А если нет? Отпустит ли он курсанта Ютову так просто?

— Отпустит. Войтов слишком дорожит своим местом, чтобы идти против других Округов.

— Значит ли это, что он может сделать что-то исподтишка?

— Начинаешь мыслить, как настоящий Каратель, — похвалил ее Офицер, но девушка на такой комплимент лишь скривила лицо, заставляя Стража негромко рассмеяться. — Ты не собираешься завтракать? Еда здесь, на удивление, отменная.

— Нет аппетита. Поем, когда мы будет далеко от этого места.

— Просто признайся, что нагуливаешь аппетит для своих столовских котлет.

— Не без этого, — сказала девушка, и уголки ее губ слегка приподнялись.

Женское общежитие.

Как только Бергов избавил курсанта от оков своих слов, а Нона сняла с ее запястий наручники, Создающая бросилась на шею подруге.

— Нельзя было сделать все в более…мягкой форме?

— Все должно было выглядеть серьезно, — произнес Бергов и, не спрашивая разрешения, сел на одну из кроватей. — Надеюсь, дамы не пожалуются на меня Офицеру Четиной за столь фамильярное отношение к их ложам?

— У нее все хорошо?

— Ждет твоего возвращения, кажется больше, чем ты сама, — усмехнулся мужчина, и в этот момент в дверь комнаты постучали.

Открыла ее Нона, взглядом приказав Альте стоять на месте и, на всякий случай, изображать покорность. Когда влетевший внутрь комнаты Агни обнял подругу, то девушка лишь облегченно выдохнула, обнимая друга в ответ.

— Я рад, что с тобой все в порядке, — произнес он слегка хриплым голосом.

— Что с тобой?

— Заболел, — в один голос произнесли Нона и Кирилл.

— Да-да, издевайтесь теперь надо мной.

Курсанты и Кандидаты улыбнулись, не замечая, как позади них Офицер вовсе не был расположен к шуткам. Ян обошел их, подойдя к окну и, посмотрев на улицу, обернулся к молодежи.

— Надеюсь, вы закончили с приветствиями. Не забываете, что курсант все еще под арестом.

— До вечера еще долго, — протянул Миша, поясняя его слова. — Нужно быть крайне осторожными.

Каратель посмотрел на Туроба, и юноше стало все понятно без слов.

— Кирилл мой друг, — сказала Альта, смотря на Офицера. — Он не станет!..

— Все в порядке. Я сын Командующего, посадившего тебя в тюрьму и обвинившего в тяжком преступлении. Здесь не на что обижаться или злиться.

— Но как же?..

— Офицер Огнев разрешил лишь проведать тебя, — сказал Агний, улыбнувшись подруге. — И он прав, ты все еще под арестом. Нам нельзя оставаться.

— Но прийти и проводить тебя вечером нам никто не запретит, — улыбнулся Кирилл, заметив поникшее настроение Альты. — Увидимся на Вокзале.

— Мне здесь долго находиться тоже не желательно, — сказал Ян, посмотрев на часы, когда парни ушли. — Еще девять часов до отбытия. Лучше не расслабляться.

— Думаете, Командующий Войтов?..

В слух об этом никто не говорил, но каждый из них предполагал, что глава Округа не мог так просто отпустить Альту.

— Чего там думать? Офицер Четина говорила, что ты с самого начала была здесь рычагом давления на его сына. Конечно, он не захочет тебя отпускать.

— Ю, ты о Командующем говоришь, — сказал Бергов, вставая с кровати.

— Вы так же думаете.

— Одно дело — думать, другое — говорить, — выдохнул Огнев, направляясь к выходу из комнаты. — У нас еще есть незаконченные дела. Нона, не забывай, что она под арестом.

— Разве можно об этом забыть? — спросила Создающая, показав следы от наручников на своих запястьях.

— Думаю, Офицер Огнев имел в виду то, чтобы вы обе смеялись не так громко, как делаете это обычно, — улыбнулся Каратель девушкам, и Стражи покинули помещение.

Нона заперла дверь изнутри, а Альта с удовольствием растянулась на мягкой кровати.

— Ты же не собираешься спать, правда? — спросила Ю, забираясь на свое сегодняшнее место ночлега. — Я, как и полагается, должна устроить тебе допрос с пристрастием. Ты ведь это понимаешь?

— Ага.

Чтобы наверстать месяц, проведенный порознь, у девушек, как сказал Огнев, оставалось девять часов. Всего Альта подруге, конечно, не расскажет. Во-первых, чтобы та не волновалась. А во-вторых, чтобы не издевалась при каждом удобном случае, напоминая о том, как потеплели отношения между ней и Яном.

База Границы Центрального Округа.

Штаб.

— Ева видела, как после возвращения в столицу, Альта отправится в Центр Развития Южного Округа, — произнесла девочка, и улыбка на лице Командующего стала еще шире.

— Хорошие новости, Ева.

— Уверен, что он узнал о ее способности? — спросила Марта.

— Войтов точно знает. А значит, и Висов узнает об этом с помощью виденья.

— И он расскажет нам? — недоверчиво произнесла женщина.

Не то чтобы она сомневалась в верности Карателя, но все же лучше не доверять и ошибиться, чем ошибиться доверившись.