А потом понял, что остальные Дзимвелы не исчезли.

— Ты что же, убил единственного среди нас невинного? — усмехнулся один.

— Он же тебя не трогал, — добавил другой.

— Он был пацифистом, — произнес третий. — Лучшим среди нас.

И они расхохотались все. А Рокил едва не завыл от злости и бессилия. Он убил десятерых демонов… но их не стало меньше.

Руки больше не слушаются. Повисли двумя отбивными. Перед глазами плывут круги.

Рокила избили так, что не осталось живого места. Он по-прежнему видел янтарную силу вокруг, та подчинялась ему, ждала команд, как ручной пес… но что толку?

И Дзимвелы окружили его со всех сторон. Сейчас просто добьют, прикончат голыми руками…

Но что-то не торопятся. Переглядываются, качают головами, о чем-то будто переговариваются беззвучно. Потом они стали исчезать, пропадать стертыми с доски меловыми следами… пока не остался всего один.

— Полагаю, конфликт исчерпан, — произнес он. — Я не держу зла, мы все сначала были не в себе. Со временем ты поймешь, что я тебе не враг.

— Не враг?.. — усмехнулся разбитыми губами Рокил. — Ты отделал меня в мясо.

— Потому что ты бросил мне вызов. Никогда больше так не делай.

Его голос стал ледяным, а глаза — жестокими, как смерть.

Рокил смутно припомнил колченогого старика, что руководил великой гекатомбой. Сам он не видел, как это было, его скрючило в очередном приступе, но храмовые служки потом взнолнованно шептались, что пресвитер лично заменил выбывшего. Без раздумий и колебаний принес себя в жертву.

Впрочем… он-то вполне мог и знать, что их тут ждало. Возможно, просто воспользовался шансом и подменил собой неудачника. Забрал у Рокила дар Мазекресс.

Не то чтобы Рокил о нем просил… не то чтобы он его хотел…

Хотя тогда хотел. Очень хотел. Это ведь он уговорил и Такила… за что потом казнил себя всю жизнь.

— Ладно, — сказал Рокил, вытирая кровь с губ. — Где мой брат?

— Уже подлетает, — поднял голову Дзимвел.

Когда Такил приземлился на поляне, Рокил пластовал мясо, а Дзимвел натирал его солью.

— Я предпочитаю добавлять еще и специй, — говорил он. — Так и не привык есть дичь как она есть. Лучше бы, конечно, замариновать… мясо антарноха отлично маринуется во фруктовых соусах.

Такил при виде Рокила обрадовался… но и пришел в ужас. Тот выглядел так, словно его долго и яростно жевали. Или спустили с крутой скалы. Или он угодил в мельничные жернова. Или…

— Я понял, — сказал Рокил, выплевывая все-таки расшатавшийся зуб.

— … Или его крепко обнял каменный тролль, — все-таки закончил Такил. — Брат, ты что, подрался с антарнохом⁈ Сразу после рождения⁈ Брат, это глупо!

— Я уже понял, — сумрачно ответил Рокил.

— Брат, если ты хотел есть, то лучше бы поймал айчапа. Они безвредные. Даже стаей…

— Да нет, стаей не особо безвредные… — проворчал Рокил. — Привет, Такил. Мир тебе.

Такил шмыгнул носом, слабо улыбаясь. Брат все-таки сделал это. Некоторые погибали уже после пробуждения, не пережив первых вздохов — и здесь Такил ничем бы не смог помочь. Но Рокил выжил, он здоровенький… ладно, не очень здоровенький, но не из-за того, что неудачно родился.

И кажется, он даже не ненавидит Такила. Хотя, возможно, это из-за того, что его затоптал антарнох. Хорошо, что Дзимвел оказался рядом и выручил его.

А Рокил, мрачно покосившись на пресвитера, решил ничего не говорить брату. Сначала надо разобраться, что тут к чему. Зря он вообще полез в драку… это было глупо.

Впрочем, пресвитер, кажется, не придал значения случившемуся.

— Брат, а тебе что, не дали никакого Ме? — заволновался вдруг Такил. — Как тебя антарнох так отделал, если ты апостол? Скажи, что тебя все-таки одарили, просто ты еще не научился им пользоваться!

— Кто я, ты сказал?.. — моргнул Рокил.

— Он научился в процессе, — произнес Дзимвел. — Он вышел на антарноха, антарнох напал, и Рокил, как ты можешь видеть по окружению, ударил в ответ.

Такил огляделся. Он только теперь обратил внимание, как плохо выглядят джунгли вокруг. Сколько деревьев превратились в обугленные пни, как много на земле мокрого пепла.

Такил поскреб когтем дымящуюся черную корягу.

— Ух ты, — произнес он. — Это ты сделал?..

— В основном я, — буркнул Рокил.

— Ух ты. Погоди… у тебя что, Ме как у Агипа? Да ну, это как-то гоблинно. Извини, брат, но ты плагиатор какой-то. Повторюшка. Без обид, но я в тебе разочарован.

Дзимвел издал короткий смешок. Рокил недоуменно заморгал.

— Не расстраивайся, Сомнамбула, — произнес Дзимвел. — Твой брат не испепелитель. Он… громовержец.

— О!.. — искренне обрадовался Такил. — Это совсем меняет дело! Да, теперь я понял! Папа решил, что это тебе подойдет!

— Кто?.. — не понял Рокил.

— Неважно, — сказал Дзимвел. — У меня к вам двоим будет просьба. Не рассказывайте пока никому, что нас стало больше.

— То есть как? — не понял Такил. — Я думал представить Рокила всей семье…

— Представишь. Но потом. Когда придет время.

— А… а как же?.. Он что, будет жить отдельно?

— Нет, он будет жить с нами. Понимаешь, Такил, раз уж так сложилось, я бы хотел создать впечатление, что ты стал чаще бодрствовать. Вы близнецы, вы очень похожи, даже ваши ауры почти… нет, все-таки не совсем идентичны, но Матерь нам поможет.

— Она уже… помогла, — бросил Рокил.

— И поможет снова.

— То есть мне придется выдавать себя за него?

— А ты не справишься?

— Справлюсь. Я Такил, я дебил, я не умею думать с закрытым ртом. Что это ты ешь? Я возьму. Ой, невкусно, тьфу, забирай.

— Да ладно, так было всего пару раз! — обиделся Такил. — Брат, я что, такой в твоих глазах⁈ Дзимвел, он говорит правду или нет⁈

— Он утрирует, — сказал Дзимвел. — Но большинство разницы не заметит.

— О-о-о… — поник Такил. — Теперь понятно, почему она каждый раз говорит «нет»… Я придурок, да?

— Кто? — не понял Рокил.

— Я! Я придурок?

— Да. Но кто это говорит?

— Я теперь думаю, что все…

— Это возможно, — не стал спорить Дзимвел. — Но тем лучше для нас. Даже если Рокил будет вести себя странно, все подумают, что это очередная твоя причуда. Сон, от которого ты плохо отошел.

— Ладно, ладно… — вздохнул Такил. — Только… Дзимвел, я кое-кому говорил про Рокила.

— Что?.. Кому?

— Э… ну… Отшельнице.

Дзимвел помолчал. Рокил внимательно глядел на них с Такилом.

— Ясно, — наконец сказал Пресвитер. — Только ей?

— Да.

— Хорошо. Значит, ее семейка тоже знает. Ладно… но больше никому не говори. Я аккуратно введу тебя в курс дела, Рокил, и расскажу обо всех наших друзьях, чтобы ты знал, что делать и чего ожидать.

— А с чего бы мне что-то делать и чего-то ожидать? — моментально начал злиться Рокил. — Я сейчас пойду куда глаза глядят. Буду убивать всех на своем пути.

— Это будет яркий путь, но недолгий. Можешь, конечно, пойти на все четыре стороны. Но я бы на твоем месте побольше узнал об этом мире, о нас, твоих сородичах, о нашем положении, и о том, почему твой брат желал с тобой воссоединиться.

Рокил ничего не ответил. Он мрачно ел мясо демона и мрачно рассматривал свой новый хвост. За спиной полоскались крылья, которые будут там теперь всегда.

На спине больше спокойно не поспишь…

Так ничего и не сказав, Рокил доел, вытер рот и зашагал прочь.

— Брат… — упавшим голосом окликнул Такил. — Джунгли… лучше сжигать в ту сторону… в той мама.

— Я знаю. Пошли. Расскажите мне о… обо всем.

— Идем, — догнал Рокила Дзимвел. — Только не тем путем, а этим. Здесь нет глаз Загака.

— Кого?..

— Об этом я тебе тоже расскажу. А пока просто постарайтесь нигде не показываться вместе. Если все-таки увидят обоих сразу — у тебя новое Ме, Такил. Какой-нибудь Призрачный Двойник.

Рокил нехотя кивнул и попросил объяснить ему, что такое эти самые Ме. В общих чертах он понял и уже догадался, что его управление янтарной силой и двойники Дзимвела — как раз Ме, и у всех демонов они разные… но что они такое?