Только вот оформиться может очень непредсказуемо.

Дзимвел получил Темный Легион. Возможно, потому, что в бытность смертным он был амбидекстром и умел делать два дела одновременно, мог разом читать две книги или писать два письма. А возможно, дело в его исполнительности, в таланте всюду поспеть и все сделать вовремя. В том, что он во все вникал и везде преуспевал, а также имел много лиц для каждого, с кем имел дело… это очень помогало в карьере, это довело до самых высот. Он был пресвитером Храма, его дух был очень силен, так что и Ме он получил весьма незаурядное.

Но этот новенький был могущественным колдуном и владыкой целой державы.

— Мир тебе, брат, — сказал Дзимвел. — Как ты себя чувствуешь?

— Прекрасно! — хищно улыбнулся новичок, обнажая ряд острых зубов. — Я так рад, что стою здесь! Все прошло как по маслу! А ты Дзимвел, да? Мне про тебя рассказывали! Говорили, что ты такой пронырливый чертенок с рожками, который любит участвовать… во всем.

Стоящий в доме Такила Дзимвел застыл с кислой рожей. Сейчас все Дзимвелы по всему Паргорону стоят, сидят, пьют чай или летят по делам с кислыми рожами.

Только те, что окружают Мазекресс, словно сконцентрировали все оставшееся в Дзимвеле радушие.

— Рады, что ты жив и хорошо себя чувствуешь, брат, — сказал Дзимвел, слегка сжав пальцы. — Я Дзимвел, а это Загак. Поздоровайся, Загак.

— Привет, — ухмыльнулся тот. — Спасибо, что представил, Дзимвел. Дзимвел — самый ценный член нашей общины. Мы все тут как кирпичики в общем доме, а Дзимвел — цемент, который нас всех скрепляет.

— Очень лестное сравнение, — кивнул Дзимвел. — Но ты тоже ценен, Загак. Ты в этом общем доме — окно. Может быть оно и кажется пустым местом, но именно через него мы видим мир.

— Шутка! — рассмеялся Загак, и смех его прозвучал треском ломающихся костей. — Братие, знаменательный день! Дзимвел пошутил, да еще и удачно! Все смеемся и празднуем, ибо более такого не случится!

— Очень, очень приятно, — удивительно широко и искренне улыбнулся новичок. — Я Кардаш. Мне припоминается еще один ваш брат… Такил, да?.. Он жив, далеко?..

— А что такое?

— Да ничего, ничего… он у вас общительный, да?..

— Вы обязательно встретитесь, — пообещал Дзимвел. — Мы покажем тебе наше урочище, ты решишь, хочешь ли ты жить с нами или, быть может, предпочтешь уединение…

— В далекой башне, — кивнул Загак. — Как любят волшебники. Не встревая в дела простых смертных. Думая лишь о волшебных науках.

— Я не волшебник, а тавматург, — мотнул головой Кардаш. — И я такое не любил.

— Почему же?

— Это глупо. Если ты одарен высшими силами — ты должен править. Царствовать над простыми смертными. Ну, эм… это мое мнение. Неважно. Я перевернул ту страницу. Теперь я не просто смертный маг, а один из вас. Теперь у меня эти великолепные крылья. И бессмертие. Наконец-то. Я бессмертен и снова юн.

И он вдохнул так глубоко, будто впервые за тысячу лет почувствовал свежесть весеннего утра.

— Сколько тебе лет? — спросил напрямую Дзимвел.

— Тысяча двести, — пожал плечами Кардаш, проводя пальцами по запястью. — Но в последние пару веков я немного сдал. Жертвенная кровь перестала тонизировать.

— Жертвенная кровь?.. — переспросил Дзимвел, пытливо глядя на Кардаша.

Не то чтобы это смутило того, кто в смертной жизни приносил демонам жертвы, а потом стал демоном сам. Зато многое поведало о личности собеседника.

О его отношении к целям и средствам.

— Да это неважно, — отмахнулся Кардаш. — Уже неважно. Моя жизнь была ценнее их, они служили великой цели. А теперь мне все это не нужно. Как вам, братья мои. О-о-о, как я вам рад!

И он как-то очень панибратски обхватил за плечи Дзимвела и Загака. Его пальцы впились в их кожу чуть сильнее, чем нужно.

— Да, мы тоже рады, — кивнул Дзимвел, пока остальные Дзимвелы пристально их разглядывали.

Кардаш этого как будто не замечал. Он стоял с распахнутыми крыльями и нетерпеливо пританцовывал.

— Ну что? — потер он руки, сверкая глазами. — Ну что? Покажете мне тут все? Жду с нетерпением.

— Коне-е-ечно! — протянул Загак каким-то очень уж сахарным голосом. — Дзимвел, давай покажем нашу землю обетованную! У нас такой замечательный край — а теперь он станет еще замечательнее! Кстати, дорогой Кардаш, а что у тебя за Ме? Просто интересно.

— Я вижу, тебе это ужасно интересно, голубчик, — чуть склонился к Загаку Кардаш, и его улыбка стала чуть уже, чуть натянутей. — Но это пока что секрет. Я сначала сам разберусь, а потом уж и вам расскажу. Или не расскажу. Хорошо, что именно вы меня встретили… теперь я знаю, кто тут самый хитрый. Перепись закончена.

Он щелкнул пальцами, и в воздухе вспыхнуло крошечное пламя.

— … Дзимвел!.. Дзимвел!.. Все нормально?

Дзимвел поднял глаза на Арнаху. Бушучка в облике прелестной девушки махала руками перед его лицом.

— Ты уже минуту с чашкой сидишь, — с беспокойством сказала она. — Что-то случилось?

— Ничего особенного, — медленно произнес Дзимвел, отхлебывая чай. — Просто подо мной стул шатается.

— Я сейчас, — тут же наклонилась и защелкала пальцами Арнаха. — М-м-м… а он не шатается. С ним все нормально. А с тобой?..

— … А, ты его встретил? — догадался Такил. — Да, впечатляющий парень. Тебе он тоже понравился? По лицу вижу, что понравился. И он даже меня помнит!..

Дзимвел отставил чашку в сторону. С Такилом они тоже пили чай, и здесь он тоже ненадолго окоченел. С Дзимвелом нечасто такое случалось — чтобы сразу все Дзимвелы настолько о чем-то задумывались.

Они были в цветке Такила. Некоторые фархерримы уже обзавелись обычными домами, но Такил обожал свой цветок. Ему нравилось чувствовать себя эдаким фейри, волшебным существом из детских сказок. Мебели у него было немного, одежда и прочие вещи просто лежали грудами, а большую часть времени он проводил во сне.

Сколько же тут спальных мест. Роскошная кровать с мягкой периной и огромным балдахином. Широченная тахта с кучей подушек. Нагретый изнутри мягчайший топчан, ничем не уступающий перинам — тоже заваленный подушками и пледами, да еще исполняющий роль обеденного стола.

А снаружи есть еще и гамак, в котором Такил спит, когда нет дождя.

Пожалуй, у него лучший рабочий кабинет на свете.

— Да-а-а, интересный тип… — спустил ноги с топчана Такил. — Ты даже не представляешь, какие сны он видел, пока был там, внутри мамы. Он такой, знаешь… типичный колдун. Колдунец, колдунишка.

— А ты знаешь много колдунов? — с любопытством спросил Дзимвел.

— Его знаю… еще мужа Отшельницы знаю… мало?.. Суть Древнейшего, если все колдуны такие, то я даже рад, что Кардаш у нас такой единственный. Интересно, что за демон из него получился… знаешь, он ведь очень мучительно перерождался.

— Да?

— Ага. Тьма пожирала его, как голодный путник обгладывает куриную ножку в таверне. Даже высасывая костный мозг. Вот так…

И Такил издал противное, протяжное хлюпанье.

— Без меня бы он точно не выжил, — беззаботно добавил он. — Он был очень-очень старый, так что у него был очень-очень маленький шанс. Процентов десять. Может, даже пять. Но я повысил их до девяноста пяти — и он перед нами. Спасибо мне.

— Да, спасибо… — бесстрастно ответил Дзимвел. — Кстати о снах. Что нового у Принцессы Тьмы?

— Она жестоко мстит своим обидчикам, — скучающе произнес Такил. — Измысливает для них новые пытки. Вчера вернула себе тело, а потом погибла в собственном же лабиринте.

— Это же сны?.. — уточнил Дзимвел.