Сбрасываю на пол вещи с верхней полки шкафа и рассеянно смотрю на гору теплой одежды под ногами.

— Ма, ты не видела мой синий свитшот? — кричу я, рассчитывая, что она услышит меня в соседней комнате и распознает в визгливых нотах невысказанный сигнал о помощи.

Через несколько часов у меня самолет, а я на грани истерики: совершенно не представляю, что взять с собой в десятидневную поездку в горы. Сколько вязаных вещей мне реально нужно? Пригодится ли легкая куртка? А пальто? А платье? А юбка из шифона? А туфли на каблуках?

Сколько себя помню, всегда ненавидела две вещи: собирать сумки и тушеную капусту. С капустой мы не так давно нашли компромисс, а с упаковкой багажа никак не выходит. Я люблю, когда все под рукой, а отпускной гардероб размером с чемодан вгоняет меня в депрессию.

— Детка, он был в прачечной, — в комнату вплывает румяная мама с потерянной кофтой в руках. Глядит по сторонам, оценивая масштабы бедствия, и осторожно интересуется: — Нужна помощь?

— Да! — не скрывая облегчения, выдыхаю я, опускаясь на пол, прямо в кучу брендовых тряпок. Я знаю, что на маму можно положиться — у нее всегда все по полочкам.

В подтверждение моих мыслей, мама кивает и кладет сложенный свитшот в пустой чемодан. Ну, вот и первый пошел!

— Уже решила, в чем поедешь?

Вместо ответа тычу пальцем в бежевый свитер и такие же легинсы с начесом. В этом мне, по крайне мере, будет тепло и удобно во время перелета.

— Хороший выбор. Думаю, тебе пригодится тот брючный костюм, который мы купили на прошлой неделе в COS, — деловито рассуждает она, мастерски выуживая нужные вещи из кучи на полу и аккуратно укладывая их на дно чемодана. — И не забудь про термобелье.

С помощью мамы сборы сдвигаются с мертвой точки, и я позволяю себе подумать о других волнующих меня темах.

— Ты же не обижаешься, что Новый год я встречу не дома? — задаю вопрос, который мучает меня с тех пор, как две недели назад я дала согласие на поездку в Сочи в канун праздников. Это первый Новый год, который я проведу вдали от мамы, — ничего не могу с собой поделать, чувствую себя немного виноватой.

— Конечно, не обижаюсь, Мира, — с ласковой улыбкой отвечает она, ритмично поглаживая огромный живот, в котором уже восемь месяцев плавает мой братик. — Мне сейчас тяжело куда-то ходить, сама понимаешь, так что мы с твоим отцом решили проигнорировать семейный прием у старших Громовых и остаться в новогоднюю ночь дома. Ну не будешь же ты смотреть с нами «Голубой огонек» и поедать Оливье, в самом деле. К тому же, в Сочи в это время года должно быть чудесно.

Не могу сдержать улыбку, потому что тоже считаю, что в Сочи будет чудесно. Даже если горы останутся без снега, а в новогоднюю ночь зарядит дождь, меня это мало заботит, ведь я буду с Сашкой.

Эта поездка — идея моего парня. Он собрал большую компанию наших друзей и приятелей друзей, так что скучать нам точно не придется. Впрочем, я бы не грустила, даже если бы мы провели ближайшие десять дней только вдвоем, спрятавшись от внешнего мира в гостиничном номере.

Мне катастрофически не хватает общения с ним. Его профессиональная карьера хоккеиста сопряжена с постоянными переездами и сборами, а я в свой первый учебный год в МГУ изо всех сил стараюсь не слететь с рельс успеваемости. Совмещать наши графики в Москве дико сложно, поэтому перспектива проводить вместе двадцать четыре часа на одной территории размером с номер люкс в пятизвездочном отеле вызывает во мне шквал положительных эмоций.

— Как думаешь, вот это платье подойдет для новогодней вечеринки? — выуживаю из шкафа новенькое серебристое платье из атласного шелка и вопросительно смотрю на маму.

— Идеально, — мама мечтательно вздыхает. Все-таки она неисправимый романтик, а папа ей в этой слабости потакает. — Хочешь, дам тебе свои босоножки?

— Miu Miu? — недоверчиво спрашиваю я и, когда она кивает, подлетаю, чтобы поцеловать ее в щеку: — О, классно! Спасибо, мам.

— Твой Сашка с ума сойдет, — говорит она с лукавой усмешкой. — Ох, не бережешь ты, Мирослава, своего хоккеиста.

Мои губы растягиваются в довольном оскале во все тридцать два зуба — именно на такой эффект я и рассчитывала, покупая это платье. Словно наяву вижу горячие взгляды своего бойфренда и чувствую, как кровь приливает к щекам. Не теряя времени даром, складываю платье в чемодан и возвращаюсь к шкафу, чтобы подобрать нижнее белье.

— Папа точно успеет вернуться из Питера, чтобы отвезти меня в аэропорт? — спрашиваю у мамы, взглянув на циферблат наручных часов. — Может мне такси вызвать?

Она отрицательно мотает головой.

— Влад ни за что не пропустит твой отъезд, ты же знаешь.

— Зачем ему вообще понадобилось в Питер так срочно? — интересуюсь я, складывая тонкие паутинки Agent Provocateur в чехол для белья. — Вчера за завтраком он ничего не говорил про отъезд.

— Какие-то сложности с продлением контракта с одним из подрядчиков, — задумчиво произносит мама, пожимая плечами. — Насколько я поняла из его эмоционального монолога по телефону, в сделку вмешались Благовы, а ты же знаешь, как болезненно твой отец реагирует на их появление на горизонте.

И не только отец, в раздражении думаю я, ощущая неприятную тяжесть в животе, которая образовалась, стоило маме произнести ненавистную фамилию.

Стараюсь придать своему голосу безразличное выражение и спрашиваю:

— Благовы? А что они хотят от нас на этот раз?

— Я не знаю, детка. Твой отец рвет и мечет при одном упоминании этой семьи в разговоре, поэтому я стараюсь лишний раз не нервировать его. Он сам расскажет, когда будет готов.

— И ты не знаешь, с чего вдруг он, ммм, так бесится из-за них? У папы в бизнесе полно конкурентов, но он обычно спокойно решает все спорные вопросы в свою пользу.

— А что это вдруг ты так интересуешься Благовыми? — мама с подозрением изучает мое лицо.

— Да просто спрашиваю, — поспешно отвожу глаза, чтобы она не уличила меня в откровенной лжи, и предельно сосредоточенно застегиваю молнию на чемодане.

На самом деле, мой интерес к Благовым — дело прошлое. Точнее — прошлого лета. После памятной встречи с младшим представителем этого семейства на своём дебютном светском мероприятии, я проштудировала интернет в поисках любой информации о нем. Искать пришлось недолго. Если отбросить подростковую лирику вроде того, какой цвет он предпочитает, какую машину водит и на каких пляжах предпочитает заниматься серфингом, в сети остается огромный пласт информации о его любовных похождениях. Успехи Даниила Благова по соблазнению «Малышек на миллион» красочно задокументированны в блогах на Сплетнике, а в списке завидных женихов Tatler за ним железно закрепилось место в первой двадцатке. Если набрать его имя в Google Картинках, выпадет сотня фоток, на каждой из которых он стоит в компании какой-нибудь девицы из золотого фонда светской Москвы. Чертов донжуан! Не зря я сразу поняла, что от него лучше держаться подальше.

— Мира? — голос мамы настойчиво врывается в мои мысли о Благове-младшем.

— Ммм, — мычу я неопределенно.

У мамы исключительно развитая интуиция, и стоит дать ей повод, она легко сложит два плюс два, и поймет, почему мне интересны Благовы. А к этому я не готова — мама начнет задавать вопросы, на которые у меня просто нет ответов. Думаю, как бы выкрутиться, но в этот момент снизу раздается громкий хлопок входной двери.

— А вот и Влад!

Мама как влюбленная девчонка срывается с места и несется вниз, чтобы встретить отца, а я смотрю ей вслед и думаю, что бы она сказала, если бы узнала, почему в действительности меня интересуют Благовы.

Но она не узнает, мысленно обещаю себе. Никто никогда не узнает. Воспоминания о стычке между мной и Даниилом Благовым я надежно похоронила в недрах своей памяти. Уже полгода прошло, а мне все еще сложно переварить свою примитивную реакцию на этого человека. Наверное, именно поэтому я предпочитаю держать мысли о нем при себе — так есть хоть какой-то шанс представить, что все ту сверхъестественную ересь я просто выдумала.