— И что дальше? Вы поцеловались?

— Нет, благодаря этому я сразу понял, что это не ты. Проверил и развеял ее.

— Как это? Почему? Я что, не могу хотеть тебя поцеловать?

Демон предпочел оставить этот вопрос без ответа.

Думаю дальше. Кайт Ши заносит меня в спальню и аккуратно кладет на кровать. Руки слушаются все лучше, а вот ноги все еще неподвижны. Демон присаживается на край кровати.

— А эльфы-то те живы?

— Без сознания.

Вновь думаю.

— Может, снимешь броню? — спрашивает Кайт Ши.

Да, точно. Вздохнула свободнее, как только с лица исчез шлем.

— Кайт Ши, а тебя не смутили наши с Кирином разговоры о мужской душе в теле Риаль, м? — вкрадчиво спрашиваю я.

— Нет.

— Почему?

— Я же демон. Такие вещи ощущаю. Привязка к твоей душе действительно есть благодаря ритуалу вызова. Если бы в твоем теле поселилась другая душа, а прежняя навсегда покинула бы тело, привязки бы больше не было, но она есть. Риаль — это ты, была и есть.

Слова демона выбили из колеи. Как же так? Я думала, прежняя Риаль умерла. Неужели ее душа все еще в этом теле?

— То есть душа Ри никогда не покидала это тело? — уточняю я.

— Был один момент, когда казалось, что я потерял тебя. Твоя душа покинула тело, но мне удалось ее вернуть.

— Это было тогда, когда я проводила темный ритуал, а ты меня потом поцелуями, эм, лечил?

— Ты помнишь поцелуи?.. Точнее, это была попытка вдохнуть в тебя воздух и заставить дышать.

— Угу, — весело хмыкнула. — Да, я про то.

— Да, именно в тот момент твоя душа покидала тело. Но вернулась. Это твоя душа, ее нельзя подделать, сделав магическую иллюзию.

— А… в моем теле только одна душа сейчас?

— Конечно.

Что же это все значит? Надо разбираться. Пойду в тайник тогда, где книги по темной магии спрятаны. Подорвалась встать, забыв, что тело еще толком не слушается, и упала обратно на подушки.

— Голова почему-то кружится.

— Светлый повелитель использовал очень сильные заклинания, после них так быстро не восстановиться. Нужно отдохнуть.

— Ладно, посплю немного. И… Кайт Ши, поближе сядь ко мне.

Я призывно похлопала по подушке рядом с собой. Демон беспрекословно ложится рядом. Глаза в глаза. Его такие чужие, непонятные. Что там в голове у Кайт Ши?

— Почему ты считаешь, что сама я тебя не поцелую? Отвечай. Честно.

— Потому что ты влюблена в светлого повелителя, — как данность произнес Кайт Ши.

— Так было раньше, но после того смертельного ритуала все изменилось. Разве ты не заметил, что я стала другой?

— В чем-то да, но есть, видимо, вещи неизменные.

— У меня нет никакой влюбленности к этому эльфу.

— Ты так говоришь, но твое тело и глаза говорят другое. Он это тоже, возможно, инстинктивно, но знает и чувствует. Ты дразнишь его, иногда флиртуешь. Возможно, у тебя это тоже происходит подсознательно. Вы ведь предназначены друг другу.

— Это все полная ерунда. Он сам легко отказался от меня и этого вымышленного предназначения, и это его ни капли не беспокоило. Я ушла в темные земли, и он обо мне не вспоминал. А когда я жила в светлом дворце, он, после того как приехал на знакомство, постоянно доводил меня до слез своим холодом и издевками.

— Я не могу судить о том, что происходило в светлом дворце, меня там не было, но здесь ты никогда не была по-настоящему брошена. То и дело в темном дворце и его окрестностях появляются наблюдатели от светлой стороны. Их периодически вычисляют.

— Ну, про наблюдателей я знаю. Это ни о чем не говорит. Шпионы на потенциально опасной темной земле, вот и все. Повелитель желает устраивать проверки поцелуями, давай тоже устроим одну. Если мне не понравится поцелуй с тобой, значит, возможно, что-то в этой истории с предназначениями есть. Только не развеивай меня за это. Давай, целуй, — и, чувствуя, как неудержимо начинаю краснеть, уточнила, — в губы.

— Я думаю, это плохая идея, — серьезно говорит демон. — И ни к чему хорошему не приведет.

Думает он. Интересно, а почему глаза Кайт Ши запылали? И это не в переносном смысле. Уже и руку мне на талию положил. Ой, что-то мне страшно становится.

— Я думаю, ничего плохого. Все исключительно в научных целях, — произнесла не так уверенно, как хотелось бы.

— Я не хочу, чтобы ты потом пожалела о своем решении, Риаль, — демон качает головой. — Я ведь буду после этого поцелуя оставаться рядом. Столько, сколько это будет возможно. Твой ручной кот.

Ты посмотри на него, а. Ломается. Ему тут светлоэльфийская принцесса согласие на поцелуй дает, а он… может, боится, что и правда не очень получится? Я уже заметила, что он в этих делах скромняга. Ну, это уже слишком, чтобы невинная девица уговаривала демона себя поцеловать, обойдется.

— Ну ладно, не будем, — уже другим, будничным тоном говорю я и подрываюсь встать, но только делаю вид, ноги все еще плохо слушаются. — Действительно ни к чему эту. Сейчас найду во дворце того, на ком можно поставить эксперимент.

Кайт Ши тут же укладывает меня обратно. Глаза демона опасно сузились.

— Не нужно никого искать. Ты знаешь, что я исполню любое твое желание, — говорит демон, но все равно медлит. Он очень близко, а глаза… они полностью стали алыми и горят потусторонним светом.

Осторожно коснулась мужской щеки. Кажется, я никогда не пойму этого демона.

— Что тебя останавливает, Кайт Ши? Если не хочешь, не надо. Это же не приказ.

— Дело в обычаях моей родины. То, как сейчас это происходит, неправильно. Но мне уже все равно.

Кайт Ши резко наклонился. Наши губы соприкоснулись, и… удар! Это было словно удар тока. Но совершенно не в романтическом плане, а буквально. Меня действительно ударило через поцелуй, а демон содрогнулся и задымился.

— Это что такое?!

— Насколько я могу судить, тебя прокляли, Риаль, — задумчиво произносит демон, оглядывая меня. — Да, в ауре появились черные нити. Темное заклинание. Утром его еще не было.

— Кто проклял? Как? Хотя… знаю.

Кто проклял, это прямо очевидно. Про проклятие это тоже знаю, его очень подробно изучала когда-то Ри. Хотела Кирина им проклясть. Не дает никого целовать, ну, и то самое делать ни с кем, кроме того, кто проклял. Риаль провернуть это дело не смогла, потому что для активации заклинания надо поцеловать того, кого хочешь проклясть, а Кирин меня целовал. Гад. Темной магией, значит, тоже балуется.

Вновь подрываюсь встать.

— Куда ты? — настороженно интересуется демон.

— К этому заср… недостойному повелителю. Я знаю, как снять проклятие. Нужно вернуть проклятый поцелуй. Поцелую его, пока еще не успел уехать.

— Ты сейчас не в лучшем состоянии, чтобы вступать в противостояние с ним. Надо хотя бы дождаться подкрепления в виде дракона, — заметил демон. — К тому же, он ведь все равно собирается скоро вернуться и потребовать поцелуй. Не придется за ним бегать и искать, зато ты будешь тщательно подготовлена.

— Но это же сколько ждать придется. А я хочу целоваться с тобой сейчас! Немедленно!

Поняла, что сказанула, и замолчала. Тяжко вздохнула, подумала.

— Ладно, я отдохнула, неси меня в тайную комнату. Все равно уснуть от злости не смогу. Буду готовить ответочку эльфу и разбираться, что там с моей душой.

Без лишних слов демон подхватил меня на руки. По его лицу сейчас не прочитать ни одной эмоции, но вот я расстроилась. Светлоэльфийская угроза теперь как никогда близко, еще и прокляли. Грустно. Еще раз тяжко вздохнув, уткнулась носом в грудь Кайт Ши и закрыла глаза. Демон плавно и бесшумно идет, потом почему-то звук отворяющегося окна, и меня обдало порывом сильного чистейшего горного ветра. Распахиваю глаза и понимаю, что лечу в уже начавшей рассеиваться предрассветной тьме.

— Кайт Ши?

— Я думаю тебе нужно немного отвлечься и остыть. Тебе ведь нравится летать? — с этими словами демон заложил крутой вираж, потом сложил крылья и ухнул в пропасть.