— Скучают. Его и меня за папочек считают. Но его я, к сожалению, им доставить не могу.

— Какая семья интересная драконья получается. Летим.

Дракончики отлично отвлекли от всех забот и плохих мыслей. Дети. Шустрые, непоседливые, жутко позитивные, ласковые, они меня и подзарядили. Рассказала Ар Шересу о организации других возможных драконьих кладок. Обрадовался. Дракон уже, кажется, принял свое отцовство и ответственность

Дни потянулись за днями. В целом, все неплохо. Темные земли, после того, как сняли проклятия, расцветают прямо на глазах. Словно земля только и ждала этой возможности, копила втайне силы и ресурсы.

Продолжаю таскать идеи из мира, в котором я то ли жила, то ли он мне приснился, но все было слишком реалистично для простого сна. Пока границы не открыты, хочу попробовать усовершенствовать темные земли технически, раз уж в магическом плане мы значительно проигрываем. У нас нет достаточного количества магов, магическое образование только начали поднимать, впрочем, как и обычное, но последнее можно развить куда как скорее, и не ждать, когда магов у нас достаточно родится. Если бы у нас тут еще нефть нашлась, вообще замечательно бы было. Как с поиском дракончиков закончим, можно будет давать поисковой группе новые задачи, а то у меня уже появились мысли насчет железной дороги. Древесины у нас пока мало, вся надежда найти другие горючие материалы. Ну а потом еще найти грамотных мастеров и дать им задание. Про принципы работы паровоза знаю еще меньше, чем о канатной дороге, но а вдруг. Дам задание, расскажу, как в принципе это должно работать, как выглядеть, а там мастера пусть голову ломают.

Если хотя бы часть моих задумок воплотится в жизнь, то когда границы откроются, светлые могут вообще не узнать темные земли. А частично откроем границы мы, думаю, не раньше, чем Кирин жетнится. Хоть на ком-нибудь кроме меня. Это будет знак, что его внимание к темные землям ослабло. Главное, еще как-то надо будет узнать об этом событии. В качестве разведчика пока отлично работает дракон.

Сижу в своем кабинете, подписываю приказы. Жду как раз вестей от поисковой гномьей экспедиции, поэтому не удивилась, когда мне в окно постучался Хакер.

Вместо письма у грима на лапке почему-то мешочек. Открываю, а там камень для видеозаписей. Это вообще странно, мои личные камни у меня, другие в работе, но не у гномов.

Включаю камень и в удивлении смотрю на Кирина. Только его вспомнила и на тебе. По спине побежали неприятные мурашки.

— Хакер, а как ты получил от эльфа это послание? Монстры, да и вообще живые существа ведь не могут выходить за стену.

Хакер каркнул, этим ничего не прояснив. Если Кирин опять пробрался в темные земли и меня умыкнет, я же… Да я не знаю, что я сделаю.

— Если ты сейчас видишь меня, значит, мое послание до тебя все-таки дошло, Риаль. Извини, я немного поколдовал над твоим гримов, еще в прошлые его визиты. Последние несколько недель призывал его к границе, но отклик получил только сегодня. Послание перебросили, и грим по моей мысленному импульсу, должен был его взять… если уж прилетел. Как ты? Я распустил войска, возможно тебе уже об этом доложили. Я предлагаю мир. Давай просто общаться? Хотя бы письменно. Пожалуйста. У меня остались твои артефакты, я верну их тебе, как только появится…

Не слушаю, что говорит Кирин. Судя по записи, да и по его словам, он все еще неподалеку от стены. Никаких эмоций. Ни злости, ни обиды, не говоря уж о чем-то еще.

Погладила Хакера по спине.

— Больше не приноси мне от него посланий, хорошо?

Не досмотрев запись, стерла ее. Камень оставлю себе. Будет компенсация за те мои артефакты, что остались на светлой стороне.

Закрыла глаза и устало потерла виски.

Открываю глаза, зеваю, потягиваюсь. Проснулась от настойчивых ударов по двери. Да кто же там так ломится ко мне? Хотя понятно кто. Настолько бесстрашный только дракон тут.

— Что надобно? — спрашиваю сурово, открывая дверь.

Ар Шерес улыбается. Можно сказать сияет.

— Риаль, ты такая вредная стала в последние пару лет. Мне кажется, тебе замуж пора. Ну или хотя бы мужчину завести.

— Я вообще-то и так замужем.

— Все же знают, что это только формально. Никто не осудит, если ты выйдешь замуж еще раз и подаришь темным землям наследников.

— Ты пришел с утра пораньше, чтобы вот это все мне беспардонно посоветовать? Других дел нет?

— Не-а. У меня новости. Светлый повелитель сегодня женится!

— Да ла-адно. Неужели. Не прошло и пяти лет.

— Ага. Ну что, значит готовимся? Будем открывать границы?

— Ну, выждем для верности еще полгода, и можно попробовать аккуратно.

— Ура!

— Чему ты так радуешься?

— Предвкушаю. Светлые будут в полнейшем шоке. Темные земли вообще не узнать. То что ты сотворила всего за несколько лет — уникально, самобытно, да просто невероятно! Они должны узнать!

Хмыкнула. Да, сюрприз для светлых будет еще тот. Темные за эти годы не покидали границ, просто рассказать о том, что происходит в темных землях было, думаю, особо некому. Мы справились, причем даже без большого золотого запаса. Повезло, что еще кладки с драконами вначале нашли. Четыре кладки. Две живые. Одна небольшая, на четыре яйца, а другая, в самом дальнем тайнике — целых двадцать яиц. Бедному Ар Шересу пришлось, наверное, труднее всех в темных землях. Но сейчас ничего, дракончики быстро стали самостоятельными, резвятся теперь в горах. Папочка только навещать прилетает в последние полгода.

Дракончики активно способствуют улучшению климата, растут леса, реки наполняются водой, даже воды океана стали значительно теплее. Зелень цветет буйным цветом. Фиолетовые лианы, что раньше были возле замка, и вовсе расплодились страшно.

Сейчас вся территория от границы и до нашей столицы в них. Со сменой климата, лианы тоже начали мутировать, давать разные оттенки фиолетового, вплоть до розового. Смотрится фантастично, дух завораживает. Ночью цветы светятся тоже по разному. Видимо, зависит от почвы. В скалистой местности белые, там где замля понежнее, голубые. В низине вокруг столице, розовые и фиолетовые оттенки. Там еще больше влажность и цветы крупнее.

Но главное, конечно, это даже не природа. Изменились города, изменились темные. Появилась транспортная структура, помимо обычных дорог появилась железная. Темные в восторге от поездов. Очень активно развивалось сельское хозяйство, образование, немагические технологии. Что хорошо, из-за того что магической закоренелой верхушки тут не было исторически в последнюю сотню лет, достаточно легко удалось изменить и структуру власти, сделав ее не столько наследственной, сколько выборной. Получить хорошую должность стало возможно за уважение местного населения, способности, ум. Постепенно будем и вовсе отходить и от титулов.

Академия почти достроена, основная ее часть, и учебное заведение мною блестяще окончено. И нет, это не потому что я основатель академии. Хех. Я правда старалась, мотивация к обучению была большая. Теперь, если случится разборка вдруг с Кирином, буду достойно представлять темную сторону, не посрамлю во всяком случае. Удалось в качестве учителей нескольких старейшин на время привлечь, знающих древнюю магию темных, и пополнивших академическую библиотеку древними рукописями, так что у меня в репертуаре немало хорошо отработанных сюрпризов.

КИРИН

— Ваше светлейшество, сообщение с темной границы! Извините, что поздно. Вы просили докладывать новости оттуда сразу.

На дворе глубокий вечер. Неожиданно, что именно сейчас появились новости. Хотя это же темные. Предпочитают действовать, в потьмах.

— Докладывай.

— Активность на границе. Стена стала серой и не такой плотной. Оттуда буквально час назад вышел представитель темных, спрашивает, пропустим ли мы их торговый обоз.

— Ага, не выдержали все-таки. Дракон их, конечно, выбирался к нам "тайно", но его стараний явно не достаточно, чтобы обеспечить темные земли всем необходимым. Как они еще так долго продержались без нашей поддержки? Пусть ответят посланцу, что вопрос с разрешением будет решаться между повелителями, и пусть их повелительница свяжется со мной.