— Можно без подробностей, — хмыкнула я. — Мне совершенно не интересно, что и как у вас там в воде дергалось.

— Я, вообще-то, говорю про твой браслет, что ты мне подарила, но если тебе неинтересно, то ладно.

— Очень интересно, — вмиг подобралась я. — Только вы на меня капаете.

Эльф стоит слишком близко, нарушая мое личное пространство, полотенце небрежно накинул себе на плечи. Вода стекает с него ручьями, сам Кирин деловито выжимает воду из своей косы, а все его достопримечательности чуть ли не в глаз мне ткнуться норовят. Зря он это все. Таким способом меня не привлечь. Это я только на словах разнузданная и опытная темная повелительница.

Со стороны воды раздался плеск. Ага, котик мой возвращается. К берегу уже спешит очередная девушка с полотенцем, чтобы попытать удачу. Я вытянула шею и перестала моргать, чтобы ничего не пропустить. Вот уже виден демон, виден все больше и больше, и…

В самый ответственный и интригующий момент обзор мне перекрыл Кирин как раз своим тем самым большим и настырным телом. Двигаюсь в другую сторону, и эльф словно невзначай туда же. Подняла голову. Повелитель улыбается нагло и весело. Встаю с лежака, но все самое интересное я уже пропустила. Кайт Ши оборачивает полотенце вокруг бедер, и от него шустро убегает вся красная, но жутко счастливая и довольная девица. Теперь прямо не знаю, что делать, то ли девушку допрашивать, то ли от жениха требовать вечерком демонстрации.

— Тебе разрешено смотреть только на меня, — сурово и мрачно заявил мне вдруг эльф. До сих пор улыбается, но глаза злые.

— Это уже перебор. Вы мне никто, у меня есть жених и…

Не договорила. Кирин резко прижал меня к себе, все еще мокрому и не особо одетому.

— А женой все равно моей будешь.

Эльф резко наклоняется ко мне, возможно, чтобы поцеловать, но теперь уже он не успевает, отлетая от меня и тут же вступая в схватку с напавшим на него демоном. Что самое удивительное, на обоих тут же появились их доспехи. За какие-то доли секунды тело Кайт Ши охватила тьма, а Кирина окутал свет, и вот они уже в полном боевом облачении яростно сражаются на мечах. Мне стало обидно. Почему мне никто не показал, как так пользоваться доспехами, чтобы они сами на тебе появлялись.

Ко мне подбежали дроу, а вместе с ними и эльфы.

— Ваше темнейшество, что прикажете делать? Вмешаться и помочь темному господину? — спрашивают у меня темные воины. Эльфы настороженно прислушиваются, готовые тоже в любой момент вступить в бой.

Села обратно в шезлонг, повернув его так, чтобы лучше видеть сражение света и тьмы, взяла тарелку с недоеденным виноградом.

— Нет, конечно, какой смысл влезать в битву сильных магов? Только подставляться и сбивать самого Кайт Ши. Отдыхайте, но наблюдайте.

Злюсь. Устала от этой ситуации. Что такого нужно сделать, чтобы светлый повелитель понял, что со мной ему ловить нечего?

Битва темных и светлых сил постепенно мало того, что не сбавляет обороты, а наоборот, становится все ожесточеннее. Сначала мужчины сражались только на мечах, но потом, видимо так и не придя к решению, кто из них круче ими машет, стали добавлять к ударам магию.

Заволновалась за котейку. Да и у Кирина жизнь одна. Умрет, светлые обидятся и на нас войной уже точно пойдут.

Отставила от себя пустую тарелку, сползла с лежака на землю и призвала дракона, попросила успокоить дерущихся. Он очень быстро спустился к земле, оценил ситуацию, и присоединился к битве на темной стороне.

Эй! Я просила стать миротворцем, а не примкнуть к тьме!

Кирин держится хорошо, даже против дракона с демоном, но начинает отступать. Придется хоть немного уравновесить шансы.

Подорвалась к сражающимся, на ходу соображая заклинание. Уроки в академии дают о себе знать, делаю все быстрее, но все же недостаточно. Еще и влетела в самую гущу битвы в неподходящий момент. На меня понеслись с разных сторон мощные заклинания от демона и эльфа. Успела услышать только, как закричали мужчины и испуганно заревел дракон.

В глазах потемнело, но почти также быстро стало проясняться, только блики света, словно зайчики перед взором прыгают. Я жива?

Тишина. Пытаюсь проморгаться и понимаю по ощущениям, что я в чьих-то крепких объятиях. Встряхнула головой. Зрение окончательно настроилось. Странно, но я в руках незнакомого красавчика, причем, видимо, купавшегося тут неподалеку, поскольку одежды на нем не наблюдается. В ярко-золотых глазах полная растерянность. На меня ниспадают его длинные багрово-красные пряди волос. У незнакомца бронзовый загар и впечатляющая анатомия, явно не уступающая эльфу и демону.

Надо мной и красноволосым мужчиной нависают с мрачными тяжелыми взглядами Кайт Ши и Кирин.

Тишина так и стоит всепоглощающая, никто ничего не предпринимает. Я сопоставила факты, заметив, что куда-то пропал дракон, и обратилась к обнимающему меня мужчине:

— Ар Шерес? Поздравляю с обретением… человеческой, кажется, личины? Уши у вас не эльфийские, лишь слегка заострены. Но глаз таких золотых не бывает.

— Спасибо. Я не ожидал. Только хотел вас, прекраснейшая, закрыть от удара, сконцентрировав всю защитную магию и прикрыв крыльями. Потом был удар, взаимодействие моей магии с темной и светлой и… вот. Непривычно себя ощущаю.

— Еще бы. Может, попытаетесь встать?

Демон и эльф, не сговариваясь в обе руки подняли с меня тяжеленного дракона и тут же закрыли своими телами, не дав полностью оценить уже драконью стать.

Обидно, досадно. Темная повелительница будет мстить. Не так что уж прям очень, но нервы обязана помотать.

Сначала разобрались с одеждой для дракона, потом учили его пользоваться новым телом. Для Ар Шереса все оказалось в новинку, но освоил базовые навыки очень быстро. Как позже выяснилось, Кирин и Кайт Ши друг другу претензий не имеют, объявление войны откладывается. Мужчины выпустили пар. Демон потом еще подошел извиниться за то, что из-за него я подверглась смертельной опасности, но как по мне, виноват в этой ситуации не он. Зачинщик беспорядка эльф. Он явно провоцировал демона на драку.

Уже гораздо позже, после пикника в весьма необычной компании, вспомнила про артефакт.

— Ваше светлейшество, так что там с артефактом? Где вы почувствовали, что он задергался?

— В центре водоема, у самого дна. Самостоятельно ничего в воде мне найти не удалось.

Активировала кольцо-навигатор и настроила его на источник, ничего необычного в рельефе. Опустила виртуальную карту ниже и вот оно. Под водоемом пустоты, самая крупная прямо под ним, и, кажется, не совсем пустая. Что-то есть.

— Интересно. Под озером действительно что-то запрятано. По очертаниям ящики. Или сундуки. Но как туда попасть? Дно пробивать нельзя, вода уйдет, достопримечательность исчезнет, да и то что спрятано можем испортить.

Прокрутила карту в разные стороны.

— Пустоты соединены хода. Кажется, тут в скале прорыт целый лабиринт. Сейчас попробую найти, где он начинается.

— Мне кажется, не стоит туда лезть, — заметил демон. — Вряд ли эти ходы поддерживались в хорошем состоянии. Если они ветхие, нас может завалить в любой момент. В том числе и вода из источника на головы обрушиться. Неизвестно, стоит ли оно вообще того.

— Я готов рискнуть, — с энтузиазмом произнес Ар Шерес. — Я своим драконьим чутьем ощущаю, что там сокровища. Мне никакие подземелья не страшны, если что, прикрою. Мне только нужно понять, как превращаться обратно в дракона. Я отойду. Потренируюсь.

Провожаю Ар Шереса заинтересованным взглядом. Красивый такой получился в человеческом обличье. Особенно глазищи эти золотые. Интересно будет с ним пообщаться тет-а-тет, расспросить о прошлых временах.

Втроем уже не так весело. Мужчины мрачно молчат, думая о чем-то своем, и кажется, совсем не об авантюре с сокровищами.

— Ваше светлейшество, а вы желаете отправиться на поиски сокровищ? С вашим артефактом-картой я думаю быстро все найдем. Вам ведь не хватало острых ощущений в темных землях, а тут приключение.