— Что же вы так с ним жестко? В светлом теле держите и почти не выпускаете.

— Мне не до него. Чтобы он рос, нужно немало времени проводить в этом обличье. У меня столько нет. А с учетом, что у него собственное сознание, которое я не контролирую, это вдвойне неудобно.

Эльф лукаво на меня взглянул, повернулся на бок и сцапал меня за талию.

— К тебе зверь хорошо отнесся и возможно будет слушать. Хочешь ему помочь? Я готов час каждую ночь выделять вам на общение и прогулки, если ты будешь следить за ним. Придворным скажем, что это твой зверь, со мной никак не связанный.

Снимаю руку эльфа со своей талии.

— У меня дома целый зверинец остался. Скучают, наверняка. Вы найдите себе хорошую, ответственную девушку, она наверняка вашего зверя по ночам с удовольствием выгуливать будет.

— Я уже нашел.

— А мы можем вместе съездить к оракулу, раз уж я все равно на светлой территории? У меня к нему тоже вопросы.

— Нет, — мрачным тоном не терпящим возражений, ответил Кирин, все равно сцапал меня за талию, закрыл глаза и, кажется, собрался спать. Что-то тут не чисто с оракулом.

— Почему?

— На это у меня нет времени. Я собираюсь спать. А ты?

— Верните меня в тюремную комнату.

— Нет.

— Хотя бы руки уберите.

Убрал. Легла на противоположный край кровати, свернулась клубочком, накрывшись одеялом с головой и на удивление быстро заснула.

Ближе к утро, когда только начало рассветать. Проснулась от неясного тревожного чувства. Проснулась, кстати, в объятиях Кирина.

— Ты тоже это ощущаешь, Ри? — гладя меня по бедру, задумчиво произнес повелитель мне на ухо.

Конечно ощущаю. Эльф угрожающе упирается в меня всем своим большим мужским естеством.

— Ощущаю! Отодвиньтесь немедленно!

— Я не про это. Ах, да, забываю все время, что на тебе антимагические браслеты. В воздухе разлито напряжение. Магический фон неспокойный. Это похоже на…

Повелитель не договорил. Дворец содрогнулся.

С перепуга сама вцепилась в повелителя, но все быстро успокоилось, потолок рушиться не стал, только стекла опасно зазвенели, но тоже выдержали. Они прочные, я вечером проверяла.

— Ого! Это землетрясение? Не знала, что в светлых землях они бывают.

— Нет, это не землетрясение, — мрачно произносит Киринтер вставая. — Барьер разрушен

— Какой барьер?

— Тот что был над столицей. Нерушимый барьер. М-да, пойду разбираться. Ты побудь пока тут. Никому не открывай. Хотя у тебя и не получится. Эти покои защищены лучше любого места в этом мире.

Кирин резко поддался вперед и сорвал с моих губ быстрый, но такой жадный поцелуй.

— Не скучай.

Как только за повелителем закрылась дверь, я тут же подлетела к окну. Странно. Должно светать, но наоборот темнеет, и на горизонте появилась огромная туча. Она очень быстро растет, клубится тьмой и постепенно закрывает собой все небо.

О-о-о… даже это же монстры. Туча монстров. И это только летающие в небе. Тогда, в горах, их было меньше.

Чем туча ближе, тем лучше я различаю, что там не только мелкие гримы, откуда-то появились и другие, крупные птицы размером с лошадь, а размахом крыльев и того больше. Таких мне еще видеть не приходилось.

Несколько мгновений и тьма-тьмущая монстров накрыла город.

Села на подоконник, любуюсь темным вторжением. Горжусь. Знай наших. Единственное, о чем переживаю, чтобы монстры не обидели мирное население. Такой вариант возможен в случае вторжения темных в светлые земли?

Вид из окна внезапно закрывается. Напротив меня оказалась большая чешуйчатая хорошо знакомая драконья голова. Голова подмигнула мне одним глазом и странно замахала головой. А! Думаю, это значит отойти от окна.

Отбегаю, для верности прячусь в гардеробной. Не могу перестать улыбаться. Приятно так. Прилетели, спасают. Нужна, значит, все-таки.

Грохот, после того как спряталась раздался ужасный. Мое укрытие содрогнулось, потом все затихло. Не знаю, стоит уже выходить, или на всякий случай еще выждать минуту.

В дверь гардеробной вежливо постучали. Выглянула, а там дракон в человекоподобном виде, улыбается такой горделиво. От комнаты повелителя почти ничего не осталось. Все черное и обугленное.

Радостно взвизгнув, повисла у Ар Шереса на шее.

— Спасибо!

— Темные своих не бросают и из всяких передряг всегда вытаскивают, — весело заметил дракон.

— Правда? Вообще-то о темных испокон веков говорят, что они злые независимые одиночки, у них каждый сам за себя.

— Ну… так было. А сегодня мы пишем новую темную историю, где во главе темных стоит любимая всеми светлоэльфийская принцесса, которую темные дружно спасают от светлых.

Весело хмыкнула и спрыгнула с дракона. Протянула ему свои запястья.

— Где Кайт Ши? Мне нужно снять эти браслеты. С ними я ничего не могу.

Дракон кладет руки на браслеты и крепко сжимает мои запястья. Золотые браслеты начинают темнеть, а потом рассыпаются в труху. Испытываю невероятное облегчение.

— Кайт Ши…

Ар Шерес не успел ответить. Мир озарила яркая белая вспышка, заставившая зажмурится. Не могу открыть глаза, настолько яркий свет. Только слышу полный боли оглушающий рев тысяч монстров.

Страшно. Горько. Ноги подкашиваются, тошнит, но больше свет никак на меня не воздействует.

Когда свет пропал, с трудом открываю глаза.

Ар Шерес лежит передо мной не подавая признаков жизни.

— Шер!

Падаю на колени и прикладываю голову к мощной груди. Сердце стучит. Проверяю пульс. Плохо прощупывается, но есть.

Дракон медленно открывает глаза.

— Уходите, темнейшая. Как можно скорее. Я вас, к сожалению, подвезти не смогу, — дракон морщится и закрывает глаза. — Сильное светлое заклинание, а я в молодости часто баловался с тьмой, мы с ней давно неразрывно связаны.

— Эй. А если тебя тут убьют и на артефакты пустят? Нет, не уйду, — прикладываю руки к груди драконы. Драконы начинают мягко светиться. — И не вздумай умирать, тебе еще детей поднимать. Без тебя дракончики не вылупятся и драконий род не продолжится. Думай об этом и борись.

— Меня нельзя лечить светлой эльфийской магией, — меж тем замечает дракон, видимо ощущая мои манипуляции.

— Не переживай, у меня сейчас нейтральная. В нашей академии научили, как темных можно лечить.

Проходит одна минута, вторая. То и дело с опаской оглядываюсь. Но никто не спешит вламываться в раскуроченные покои.

Небо после удара светом расчистилось, но вскоре вновь начало темнеть. Прибывают другие монстры. Их похоже столько, что до всех свет дотянуться не смог.

Дракон задышал ровнее, а потом и вовсе открыл глаза, снял с груди мои руки и пошатываясь встал.

— Полетели. Я отвезу вас в темные земли.

— А если снова будет удар светом?

— Нет. Для такого мощного заклинания нужно много сил собрать. Чтобы их восстановить потребуется не меньше суток. Летим.

— А где Кайт Ши?

— Я не знаю. Он был намерен пообщаться с повелителем, и демону будет спокойнее, если вы в этот момент будете как можно дальше.

А вот мне нет. Запускаю поисковое заклинание по ауре и оно ведет меня… наверх.

— Кайт Ши будет очень недоволен, — мрачно замечает дракон.

— А ты что хочешь бросить его один на один со светлыми? Вдруг Кайт Ши сейчас в таком же состоянии, как ты был после светового удара?

— Летим.

Ар Шерес кинулся к раскуроченному проему, и не замедляясь прыгнул вниз, а взлетел уже большим красным ящером. Зацепился за стены, а я шустро залезла по его лапам на спину. На взлет!

Дракон быстро поднимается вверх, и я понимаю, что нить заклинания ведет меня в самую тучу монстров, буквально облепивших самую высокую башню дворца. В этой туче иногда мелькают вспышки света, но при этом башню медленно и неотвратимо окутывает тьма. Кричу дракону, что нам туда. Тот прямо в полете на меня обернулся, взгляд и выражение морды говорит, что это плохая идея. Кивнула, мол давай, надо. Знаю, что опять в эпицентр драки лезу. Поднимаю магические щиты.