Шер задумался.

— Я в свое время много кому насолил. У меня было очень много врагов. Слишком много кандидатур.

— Да это уже и не важно. Все наверняка уже давным давно умерли.

— И что теперь, проклятие не снять?

Задумалась.

— Я думаю, есть шанс. Проклятие должно было ослабеть все-таки за эти годы, плюс тот, кто его наложил уже мертв, это тоже фактор для послабления черных нитей в ауре. Я могу попробовать снять сама или лучше другой профессиональный маг, но будет больно и результаты непредсказуемы. Мой совет такой. Для начала тебе нужно попробовать искупаться в очищающем источнике. Поотмокаешь дня три, подумаешь о жизни и о тех, кого обидел, возможно, старое проклятие спадет само под действием очищающих вод. Не спадет, так еще сильнее ослабнет, тоже хорошо.

Мужчины смотрят на меня с любопытством.

— О каком очищающем источнике ты говоришь? — спрашивает дракон.

— На светлой стороне я знаю, что есть как минимум пару источником, чьи воды, по преданиям, помогают снимать болезни, сглазы, не особо сильные и крепкие проклятия, дурные мысли, ну и вообще очищают организм и ауру. Информация про источники секретная, но я точно знаю про расположение одного. Того, что на территории Раграля. Меня мама порывалась все в этот источник отправить купаться, поэтому и знаю про него. Хотела меня от темной скверны очистить. Но отец так и не поддался на уговоры, не дал отправить. Я тебе дам координаты источника, вылетай туда немедля. Только не напрямик, а в обход, со стороны океана, неприметно, чтобы светлые не мешали. Заодно на обратном пути обстановку разведаешь.

— Вылетаю! — воскликнул Ар Шерес, подрываясь с места.

ЛАНЛИВИ

Отступаю от воды и падаю, когда озера взрывается фонтаном воды. Служанки испуганно закричали. Как раз в этот момент словно солнце засветило ярче. Прикрываю глаза рукой и пытаюсь разглядеть фигуру, выходящую из воды в лучах рассветного солнце.

Он… кто он? Мужская фигура подобна божеству. У него не по эльфийски золотисто-бронзовая кожа, ярчайшие золотые глаза, красные волосы и невероятная улыбка. Опускаю взгляд ниже. Он абсолютно совершенный мужчина! Слышу испуганные и вместе с тем восторженных вздохи служанок.

Он полностью вышел из воды и остановился передо мной. Протянул руку. Без малейшего раздумья приняла ее, и он помог мне подняться. Только после этого испуганно и смущенно прикрылась своими длинными распущенными волосами.

— Кто вы? — дрожащим голосом спрашиваю я. Незнакомец так близко. Он такой высокий, широкоплечий. От его улыбки и взгляда у меня подкашиваются ноги.

— Я здесь всего лишь гость. Простите что прервал ваше уединение, я сейчас же покину это чудесное место, о светлейшая.

Мужчина скланяется передо мной в галантном поклоне. Учитывая то, что он без одежды, это смотрится странно, но очень мне нравится.

— Вы можете не торопиться. Может быть вы голодны? Мы можем вас накормить и… предоставить одежду. Как вас зовут?

— Ар Шерес, светлейшая. Я благодарю вас за доброту и гостеприимство, но мне действительно пора. Моя госпожа ждет меня.

Внутри все стянуло от горького разочарования. У него есть госпожа. Что это значит? Любимая? Любовница? Или просто так, кому он служит? Но он сказал только имя, у него нет титула.

Словно невзначай убираю прядь волос назад.

— Ваша госпожа? Кто она? Я… принцесса. И скоро стану королевой. Я бы могла взять вас к себе на службу, это очень почетно.

— Спасибо, но я не служу светлым. Я — темный. В самом что ни на есть темном смысле.

Отшатнулась от мужчины. Как же так? Что темному делать в этих светлых землях, да еще и в секретном, заветном и священном месте?

— К тому же моя госпожа тоже принцесса. А еще темная повелительница. Возможно лучшая из всех, что когда-либо знали темные земли.

Отступаю назад. В душе поселилось горькое разочарование. Почему этот темной так самозабвенно хвалит мою сестру? И он тоже. Самые прекрасные мужчины почему-то стремятся именно к ней. Она точно их привораживает.

— Стража! Позовите стражу! Схватите этого мужчину!

Да, пускай его схватят. А дальше… возможно мне удастся открыть ему глаза и направить к свету. Попытаюсь снять приворот. Я чувствую, что в таком восхитительном мужчине есть свет. Его улыбка такая светлая, взгляд ясный и теплый.

Ар Шерес усмехнулся и тоже начинает от меня отходить. Только бы не сбежал. Хотя у него не получится далеко уйти нагим, без оружия и еды.

— Прощайте, светлая принцесса и будущая королева. Был рад знакомству, но мне действительно нужно спешить.

В следующее мгновение произошло и вовсе невероятное! Мужчина обратился в огромного красного крылатого ящера. Словно бы улыбнулся, обнажив клыкастую пасть, а потом взлетел.

В моих глазах потемнело и я провалилась в спасительный обморок. Ненавижу Риаль.

РИАЛЬ

— Какой же дракон красивый, — восторженно вздыхаю я, наблюдая за тем, как парящий в небе ящер закладывает изящные круги, постепенно снижаясь.

Сидим вместе с Кайт Ши на поляне неподалеку от замка. Цветы рассматриваем.

Демон тоже смотрит на дракона, но восторг мой, кажется, не разделяет, смотрит на ящера как-то очень сурово.

Ар Шерес нас заметил и приземлился поблизости.

— Я вернулся! — радостно сообщает дракон, подходя к нам с демоном уже в человеческом обличье. — Спасибо, Риаль, этот источник — настоящее чудо. Как заново родился. И проклятие, кажется, спало. Я смотрел ауру, но не уверен. В этих проклятиях особо не разбираюсь.

— А незачем смотреть, — с улыбкой произношу я. — Результаты снятия уже пару дней как проявились. Ты разве не заметил, пока летел? За эти дни не было на всей территории ни разу града и пылевой бури. Заметно потеплело. Да что там, смотри.

Показала рукой на полняку с пробившейся на ней свежей зеленой травкой и мелкими ярко-желтыми, белыми и сиреневыми цветочками. И это чудо появилось почти на голом камне, едва припорошенном землей и пылью.

— Я уже отдала приказ начинать посадки семян. Будем активно развивать земледелие. Сконцентрируем все силы в ближайшие пару лет на этом направлении, раз уж теперь можем особо никуда не спешить. Туризм подождет. Светлые когда-нибудь повалят сюда толпами с еще большим интересом и энтузиазмом. Пока у нас населения, в сравнении с количеством земель, очень мало, так что, думаю, голода избежим.

— Да, хорошо, что самый насущный вопрос почти решен, теперь можно подумать и о других, — Ар Шерес коварно улыбнулся. — Когда объявите дату свадьбы?

У меня нервно дернулось ухо. Да и глаз.

— Я думаю, о свадьбе говорить пока рано. Не на что праздновать. В казне денег нет, земли все еще в упадке, продовольствия мало. Может, через годик, когда появятся первые…

— Сейчас как раз праздник будет более чем кстати, — прервал меня Шер. — Народ пребывает в напряжении. Свадьба настроит темный на хороший лад. Станет знаком начала новой жизни. Деньги не проблема. Ради такого дела, я внесу в казну налог за проживанте столетиями на этих землях. Там прилично должно было набежать. С обеспечееием праздника разнообразной едой тоже решу вопрос самостоятельно. Накормим в этот день всю столицу. Медлить еще не стоит потому, что светлый повелитель, как я разузнал, отступать не собирается. Возле границы стоит войско. По периметру курсируют патрули. Так что, когда свадьба? Я думаю, недели хватит на подготовку.

Через неделю?! Я не трус, конечно, но… что мне с мужем-то все-таки делать? Разговоры и планы это одно, но на самом деле шаг серьезный, и я не уверена, что к нему готова. Я же еще не нагулялась, а тут будет такой статус, что и не разгуляться толком.

С другой стороны, Кайт Ши все равно все время рядом, при нем и не пошалишь особо. Да и не хочется, в принципе. На фоне демона все остальные мужчины меркнут и кажутся не особо интересными. Вообще чисто внешне мне симпатичны Кайт Ши. Ар Шерес, Кирин… ну и отборные дроу в охране старейшин. Хех. А вот по характеру тут только один мужчина мне нравится.