Видимо, не дождавшись меня, в комнату аккуратно заглядывает Кирин, оглядев меня, хмыкает, подходит и лично берется раздевать. Я сейчас в таком состоянии, что мне уже все равно, какие ему там виды открываются. Белье на мне есть и ладно. Сейчас сюда бы еще Кайт Ши, чтобы взял на ручки и до постели отнес.

Вместо демона меня на руки берет эльф и несет куда-то. Через пару минут оказывается, что на берег. На мягкий золотой песок, туда, где уже расстелен большой плед, уставленный всевозможными яствами. Еды это тоже хорошо. Даже не знаю, чего я хочу сейчас больше, есть или спать.

Меня бережно укладывают на плед. Но Киринтер что-то не торопится отходить. Завис надо мной.

КИРИН

Со всей силой, до боли сжимаю схваченный плед и песок. Внутри происходит невероятная борьба с самим собой. Со всем тем темным, что во мне есть. Риаль. Такая милая, податливая, беззащитная, уставшая. В полной моей власти. Подозрительно спокойная и безмятежная для пленницы и того, кто только утром узнал, что он похищен и предан женихом и темным народом. Борюсь с желанием не только поцеловать, но и присвоить прямо здесь и сейчас.

Она еще так смотрит. Вопросительно, широко распахнув глаза. Так наивно. Словно и не понимает, какая опасность и угроза над ней сейчас нависла в моем лице. Ее взгляд и вовсе будит во мне дикого зверя. Прикрываю глаза и глубоко дышу, пытаясь взять себя в руки и успокоиться. Сейчас не время набрасываться на Ри. Она не поймет и не одобрит.

Кажется, еще никогда я так сильно не хотел обладать еще ни одной женщиной, хотя Риаль даже ничего не делает осознанно для этого. Она просто такая, какая есть. Умна, вредная, наглая. Говорит честно и прямо, глаза не прячет, держится на равных, а то и пытается себя поставить выше. С ней интересно, можно говорить обо всем, нет запретных этикетом тем. Веселая, смешливая, любознательная с нестандартными свободными взглядами. Пытается показать себя грозной, опытной и циничной, но на самом деле еще такой добрый и наивный ребенок.

Отсел от Риаль на другую сторону пледа. Как можно дальше. Это мне пытка и одновременно испытание за собственную твердолобость и самоуверенность в прошлом.

Ри лениво перекатилась на бок, оглядела все разнообразие еды и подвинула себе тарелки с виноградом и мясной нарезкой. С интересом наблюдаю за тем, как она с аппетитом одновременно есть мясо, закусывая его виноградом. Потом еще и рыбу к себе подвинула. Если бы я не знал, что у нее необычные вкусы, подумал бы, что она беременна.

Напрягся. Просканировал ауру Риаль взглядом. Нет, все хорошо. Ничего такого нет. Но что она будет есть, когда действительно забеременеет нашим малышом? Хотелось бы узнать как можно скорее.

— Риаль.

— М-м?

— Ты неоднократно намекала, что у тебя было немало мужчин, пока ты жила на темной стороне. Сколько?

Ри поперхнулась виноградиной.

Но в смущении находилась не долго. Нахмурила бровки, а затем начала медленно и задумчиво загибать пальцы один за другим, словно бы вспоминая. На девятом пальце я не выдержал и расхохотался. Актриса.

— Что смешного? — невозмутимо интересуется Ри.

— Как-то многовато ты загнула пальцев.

— Я только начала.

— Для такого серьезного опыта ты плоховато целуешься.

— Я плохо целуюсь?! — вот тут наконец-то возмутилась.

— Это не страшно, главное, пылкость и энтузиазм есть, а опыт, дело наживное.

— Пф, — только так прокомментировала сказанное мной Ри, и продолжила есть виноград.

— Тем более, — продолжил мысль я, — у тебя не могло быть много мужчин, потому что поблизости всегда был демон.

— А он здесь причем?

Хмыкнул. Хочется говорить с ней на провокационные темы, да и вообще провоцировать. Что угодно, только не равнодушие.

— Хочешь сказать, он спокойно давал тебе близко общаться с другими мужчинами?

— Конечно.

— Ну да, ты ведь госпожа, это твоя воля и желание. А после свадьбы ты как планировала, продолжать свободный образ жизни, держа удобного демона у ноги?

— Я так далеко не планировала.

— А надо бы.

— И это говорит мне эльф, по собственной прихоти отвергнувший нареченную ради ее младшей сестры. И в итоге бегающий за той, что бросил, — ядовито и насмешливо произнесла Ри. Все же это ее задевает, как бы она не хотела думать иначе. Надо поговорить с ней честно и объяснить свои мотивы.

— Да, это наглядный пример неправильного планирования. Разберем тот случай. Я изначально слишком небрежно отнесся к словам оракула. Я знал, что предназначение это не данность, а скорее рекомендация на будущее. Меня раздражала мысль, что кто-то кроме меня решает, с кем мне быть и от кого иметь детей. Раздражение в итоге вылилось в неприятие. У меня на момент откровения оракула уже была возлюбленная, но он выбрал не ее, а ту, что еще даже не родилась. Моя возлюбленная после этого долго страдала, постоянно плакала, считала, что не должна со мной быть. Страдание было долгим и постоянным. В итоге я не выдержал и выдал ее замуж, чтобы она больше так не терзалась.

— Помогло?

— Да, сейчас у нее все хорошо, счастливый брак, двое детей.

— А почему она так морально страдала? Это же действительно не обязательно к исполнению.

— Она была на тот момент крайне благочестива, с высокими моральными качествами. Считала, что все это очень серьезно и слова оракула сомнению не подлежат. В ее глазах я вмиг стал занятым уже чуть ли не женатым мужчиной.

— М-да, хорошо у темных, таких заморочек нет.

— До недавних пор я тоже относился ко всему по темному несерьезно. О том, что у меня есть нареченная предпочитал не вспоминать. Это было нетрудно, традиции требовали до твоего совершеннолетия даже и не мечтать тебя увидеть, а я и не мечтал. Потом уже мне стали, спустя года, стали приходить тревожные сообщения о том, моя невеста плохо воспитана и совершенно не годится в правительницы. Когда мы встретились впервые, я не был впечатлен, потому что уже заранее был настроен негативно. Я не пытался тебя узнать, познакомиться, просто поговорить, и это была моя самая большая ошибка. Там была твоя сестра, которая оказалась так похожа на ту мою возлюбленную, и я решил, что не случится ничего плохо, если я сменю одну сестру на другую

Вы все равно из одной семьи, одна кровь, это практически исполнение воли оракула. Я не оправдываю себя, это была полнейшая глупость. Сейчас, если бы можно было вернуться в то время, я, конечно, вел бы себя иначе. Но что сделано, то сделано, я увлекся общением с твоей сестрой, уже видел, как она красиво сидит на троне. Она казалась идеальной правительницей, в то время как тебе мои эксперты дали крайне нелестную оценку, посоветовав тебя не мучить, поскольку для власти и управления ты не создана, и будешь счастлива, если найдешь себя в чем-то другом. С тобой не поступили бы так… жестко, если бы ты согласилась сразу дать согласие на разрыв связи, отправили в академию. А так, раз ты отказалась, я решил, что необходимо немного спустить тебя на землю, подумав, что без благ, которые дает дворец, ты, будучи изнеженной принцессой, долго не выдержишь, испугаешься, вернешься и выполнишь мои требования.

Смотрю на Риаль. Нет, не злится, задумчиво смотрит на красивый закат и смотрит на море.

— Могли бы уж и жениться после получения свободы. Ланливи действительно шикарно смотрелась бы на троне, — все же заметила Ри.

— Знаешь, еще тогда, меня удивило то, что ты не вернулась во дворец. Ты казалась мне избалованной и злой. Со стороны казалось, что ты на всех смотришь пренебрежительно, свысока, как на грязь. Казалось, что изгнание будет тебе полезно именно для того чтобы ты ценила жизнь во дворце и то особое к тебе отношение. Но ты не вернулась. Еще больше я был удивлен, когда мне сообщили, что ты осела в темных землях, еще и стала там повелительницей. За тобой уже тогда мне стало интересно наблюдать. Я ждал каждого твоего следующего шага и решения. Какую месть ты придумаешь. Справишься одна или нет. Поэтому я не дал тебя сместить, как мы это обычно делали с хотя бы немного сильными и перспективными правителями. Долго относился к тебе совершенно не всерьез. Пока не застрял в той стене, что ты создала. Я был полностью уверен, что пробью эту защиту, а потом появилась ты Реверсе, и с того момента все мои взгляды перевернулись. Переосмыслил все. И для начала решил, что как минимум тебя нужно вернуть домой и уже потом во всем разбираться. Темные земли не место для светлой эльфийкой принцессы, Ри. Как бы тебе не хотелось думать иначе.