— Понял. — Отвечает Ящер и хлопает меня по оттопыренному заду. — Смотри в оба, у нас один выстрел.
— Не учи отца и баста! Тэй-кун. — Отвечаю я.
Парень смеётся и лезет в соседнюю трубу, она чуть шире, но и он не такой тонкий как я. Подползаю к решётке и с помощью мультитула снимаю её, оставляя висеть на одном болте снаружи. Синхронизируем инструметроны, и я подключаю гарнитуру. Затем вставляю в уши затычки. Надеваю тёплые зимние наушники и обматываю голову шарфом. В узкой трубе звуковой удар от выстрела может порвать мне барабанные перепонки, если не принять меры. Раскрываю сошки и прикладываюсь к винтовке, всё отлично посадочная площадка как на ладони. — Тей-кун давай разметку.
— Дистанция тысяча восемьсот семьдесят, ветер боковой справа пять, меняется, превышение цели один.
Я выставляю поправки на прицеле и жду. Проходит полчаса, видно ходящих по полю охранников, они осматривают все возможные позиции для снайперов, но им не приходит в голову, что можно залезть сюда. Вот показался небольшой корабль, это яхта азарийской постройки. Мягкие плавные обводы и очень хорошие характеристики, впрочем, как и у любой их техники. Вот корабль завис, вышли опоры и он мягко опустился на бетон. Пошёл вниз пандус и из корабля вышли охранники, они редкой цепью окружили поле и стали смотреть по сторонам. Из коммуникационного тоннеля вышел одетый в полицейскую форму мужик, мне было плохо видно его лицо, он встал напротив пандуса и стал ждать.
— Кто это такой, Ящер?
— Это сука из припортового участка, та что Большого покрывала и работорговцев.
— Не может быть! Ты точно уверен?
— Уверенней некуда, это сам, синьор Луиджи Фарратти. Лиса забей на этого пидора, наша цель Чжоу.
— Будь спок, если грохнем Чжоу, этого козла с дерьмом смешают. Но какой соблазн, а?
— Да соблазн велик! Внимание вижу цель! Дистанция один восемь, восемь ноль. Ветер боковой встречный справа семь. Превышение цели один. Боковая скорость полтора.
Я ловлю в прицел идущего Чжоу, вот он поравнялся с Фарратти, мужчины пожали руки и двинулись к тоннелю. Всё замедлилось, звуки застыли. Выбираю опережение и жду импульса интуиции, Вот они подходят к нужной риске, и я чувствую — вот он момент истины. Плавно тяну скобу, и по ушам бьёт мощный звук — Рррраааххх.
Винтовка плавно толкает меня в плечо, в ушах звон, но я вижу как пуля попадает в Фарратти, прямо в шею и голова урода отваливается, прямо за ним шёл Чжоу, на краткий миг вокруг него вспыхивает плёнка кинетического щита, но носимый щит не рассчитан на попадание таких боеприпасов, летящих с такой скоростью. И стальная пуля с вольфрамовым сердечником, лишь чуть смявшись, бьёт его прямо в район уха. Голова, главы одной из сильнейших корпораций планеты просто разлетается на мелкие куски. Тело, от головы которого осталась лишь нижняя челюсть, сделав пару шагов, падает. Рядом сучит ногами обезглавленное тело полицейского. Охрана выставила во все стороны пистолеты. — Поздняк метаться хлопцы, потеряли вы свой объект. — Выныриваю из транса и извернувшись проталкиваю винтовку назад к выходу из трубы. Чувствую, как её подхватил друг и быстро ползу к решётке. Ставлю её и закрепляю с помощью мультитула. И быстро-быстро пячусь к выходу. Прежде чем уйти, достаю из сумки и распыляю в оба канала большое облако промышленного растворителя, эта дрянь осядет на стенки и уберёт все следы нашего присутствия. Пусть на нас уники и перчатки, а на голове капюшон и шапочка, оставляющая открытыми лишь глаза, но! И если даже найдут нашу огневую позицию, а её обязательно найдут, то выяснить, кто здесь был не смогут. Спустившись в основной тоннель бегом бегу к ждущим меня наставнику и другу.
Ханна Диана Шепард (Ванкувер, Земля, Объединённый штаб ВКС Альянса в это же время)
Она сидела и ждала вестей, сегодня в городе собрались почти все человеческие группы ликвидаторов, змея Чжоу наконец-то вылезла из логова, да так, что появилась возможность его достать. Стивен отправил Даян на Землю, якобы для обработки данных по флоту в штабе Альянса. На самом деле, как координатора групп ликвидаторов. Никто не собирался прощать смерть близких, по всему космосу умирали связанные с этим разумные, за два последних года достали почти всех, остался лишь Чжоу и его марионетка Призрак. Но этого разумного пока не достать, пока неизвестно даже кто он такой. — Хорошо спрятался сучёнок, ничего, Мендуар достанет всех. Всех!
На защищённых каналах связи шли тихие переговоры, все пути следования контролируются и когда враг появится, его достанут.
В соседнем кабинете сидел Иван, парень последнее время подсел на сетевые развлечения и Даян не знала как его от этого отучить, даже кадетский корпус, экзамены в который, два года назад с блеском сдал младший сын, не мешал его увлечению. Самое интересное, что на качество учёбы это не влияло, он был лучшим на курсе. Учёба вообще ему легко давалась, до сих пор сказывается влияние дочери, которая в своё время хорошо поработала с младшим братом, привив тому любовь к знаниям и учёбе. — Рыжая моя доченька. — Думала женщина. — Как бы ты сейчас выглядела? Наверное красавицей бы стала, украшением кадетского корпуса флота. Уж поступить-то туда, тебе не составило бы никакого труда. — Женщина зажмурилась, в горле встал ком. Вот уже почти четыре года минуло, но боль так никуда и не ушла. Она как облако ила на дне озера, пока вода спокойна кажется все в порядке. Но стоит лишь шевельнуть её, как вся муть немедленно взлетает вверх, подымая страшные воспоминания.
— Внимание! — Донеслось из инструметрона. — Это око-один, объект приземлился в космопорту. Его встречает замначальника полиции порта. Всем группам приготовиться.
— Вот! Вот оно время мести. — Подумала Даян. — Мы готовы и ты не уйдёшь, Чжоу.
— Говорит око-один! Говорит око-один! — Завопил наблюдатель. — Объект уничтожен! Повторяю УНИЧТОЖЕН!!! Его достали прямо на посадочном поле!
Все группы загомонили.
— Это координатор, тишина в эфире! — Сказала Даян. — Око-один, вы подтверждаете уничтожение объекта?
— Так точно, координатор! По нему отработали чем-то крупнокалиберным с большой дистанции. Там вся площадка его мозгами забрызгана, плюсом завалили копа. Чжоу грохнули прямо сквозь копа! Пиздец! Вот это выстрел! Там кровищи и охрана бегает как ошпаренная!
— Откуда был выстрел?!
— Непонятно! Такое ощущение, что прямо из воздуха. Там в радиусе трёх километров ни одной позиции подходящей нет. Вот это да! Кто бы это ни был, это настоящий мастер своего дела. — Восхищённо сказал наблюдатель.
— Всем группам отбой операции! Нас опередили, но и не жалко. Командирам групп, по завершении эвакуации доложить мне лично. Встреча в условленном месте. Координатор отбой. — И Ханна Диана Шепард отключила связь. — Ну вот вы и отмщены мои хорошие, вот и отмщены. — И женщина не знала, что та, кого она считала мёртвой, находится от неё лишь в нескольких километрах и со всех ног бежит вслед за своим наставником и его внуком в своё убежище и сердце её преисполнено ликования. Именно её дочь была той рукой, что убила Брэндона Чжоу. Мендуар достал ещё одного своего врага.
Джек Харпер «Призрак» (Станция Хронос, 15 апреля 2371 г.)
Он сидел развалившись в любимом кресле, в правой руке стакан с «Курвуазье», бутылочку которого ему недавно презентовал Генри Лоусон. В левой душистая сигарилла, коробку которых привезли не так давно бойцы с одной из операций. И затем презентовали шефу. На большом экране графики состояния разных проектов и их финансирования. Джек снял ботинки и вытянул ноги в шёлковых белых носках.
— Эх — х! Хорошо! — Прошептал он, и от души затянулся вкусным дымом. Подержал его чуть-чуть внутри и выдохнул вверх. Запил всё это глотком ароматного коньяка.
Запиликал терминал связи с секретарём. Призрак нажал сенсор активации связи.
— Да, Миранда, я тебя слушаю.
