— Что происходит, Стивен! — Спросила прижавшаяся к нему сестра. — Что же это?!

— Входящий сигнал с Цитадели! Принимаю! — Тихо сказал кто-то из операторов. Щёлкнуло и, в динамиках зазвучала тихая нота. Вот, она стихла и за ней полилась печальная тихая мелодия, исполняемая на пианино, она звучала и звучала, в неё вплетались другие инструменты. Он стоял и слушал, а с пылающей Цитадели в неизвестную систему уходил ослепительный луч энергии.

Уже не совсем Женька (Цитадель — Ядро системы 8 июля 2388 г.)

Мощь! Колоссальная МОЩЬ в моей власти. Чудовищный поток силы, сметающий всё на своём пути. И я, сама этот поток, я часть его, разумная, управляющая и направляющая. Я чувствую разумы станций, они словно огромный советчик за плечами. На любой мой запрос следует почти мгновенный ответ и совет, что и как делать.

И мы выжигаем, изменяем и уничтожаем, всё, что из себя представляет Старший Администратор. Он мечется и беззвучно кричит, полыхая ужасом. Но, выхода ему не оставили, я не оставила.

Текут минуты, хотя для меня сейчас они кажутся столетиями, колоссальная скорость мышления буквально растягивает время, но даже так, для бывшего хозяина системы его осталось совсем немного.

Вот под его контролем лишь малюсенький клочок системы, маленький сегмент от исполинского диска вокруг звезды…

— Не убивай?! — Приходит от Администратора мысль наполненная мольбой. — Не стирай меня…

— Как насчёт квинтиллионов тех, кого убил ты? Как насчёт них? — Отвечаю я.

— Я подарил им вечность! Они живы…

— Дерьмо! Тебе пора, тварь. Прощай… — Говорю я, и направляю сияющий поток, смывая грязь этого, из истории этого мира.

Через несколько мгновений пришла мысль от Антарона: — Странник, из-за внесённых вами изменений «Горн» не исчерпан, если мы не утилизируем избыток энергии, Цитадель взорвётся и Земля, и весь ваш флот будут уничтожены.

— Что ты предлагаешь?

— Есть вариант, мы используем протокол обращения, только не будем создавать структуры связи и контроля. Просто восстановим физические оболочки до оптимума всем живым в системах нашего сегмента, использовав ретрансляторы и тяжелые платформы, как модули передачи энергии. Только вот, большинство тяжёлых платформ будут уничтожены, их системы не рассчитаны на передачу настолько больших энергий. Что скажешь? — Спросил меня синтетик.

— То есть, мы вылечим всех раненых и пострадавших, вернём молодость старикам, восстановим калек, так? — Спросила я. — Что насчёт обращённых, я знаю, что довольно многие из них сохранили разум?

— Решение за тобой, Женя.

— То есть, мы можем освободить их, деиндокринировать? — спросила я.

— Точно так, Старшая. — Ответил он.

— И это позволит утилизировать избыток энергии?

— Да.

— Отлично, действуем, Антарон. — И я по его подсказкам и помощи остальных разумов станций полностью перепрограммировала программу обращения. По моему внутреннему времени это заняло несколько недель, но в реальности прошло лишь несколько секунд.

— Запускаю протокол. — Сказал Относящийся и я, тысячами объективов увидела, как от Цитадели, по системе гиперпередачи пошёл поток энергии к ретрансляторам и тяжелым платформам. — Процедура инициализирована, процесс контролируется всеми разумами ядра. — Сообщил мне Антарон.

— Вот он, мой подарок всем моим друзьям и близким. Вы будете жить, и жить долго. — Подумала я, но мою мысль услышали все, разумы системы и ко мне ото всех без исключения пришла волна одобрения и поддержки.

— Действуй, Странник. Мы с удовольствием поможем тебе в этом. — Подвёл итог, Предвестник. — Впервые за миллиард лет, мы лечим и спасаем, а не уничтожаем наших подопечных, одно это возвращает смысл всему.

— И я благодарю, вас всех за это. — Ответила я.

Найлус Крайк (Земля, предместья Лондона, 8 июля 2388 г. 8:03 утра.)

Он стоял и смотрел в ясное голубое небо Земли, туда, где в лучах солнца всё ещё виднелась Цитадель. К его боку прижималась Ирина, любимая жена смотрела туда же и её глаза были мокрыми от слёз. На пандусе, рыдала Сильвианн, Найлус вспомнил полный невыносимой муки крик, который издала девушка полтора часа назад.

И сейчас, Снегурку утешал Лерой, который, как и все раненные, внезапно выздоровел и пришёл в себя. Мало того, рядом стоял Гаррус и Змей с удивлением ощупывал собственную ногу, которую потерял во время штурма. Сородич шептал ругательства и всё никак не мог поверить, что у него снова есть нога.

Шепотки стихли, он услышал из-за спины тихие шаги. Обернулся и встретился взглядом с Лиарой. Азари посмотрела на него, каким-то совершенно потусторонним взглядом, прошла чуть вперёд и, встав, устремила свой взгляд в небо.

— Как ты? — Тихо спросил он.

— В порядке, как и вы все впрочем. — Тихо ответила она. — Её опять нет, Найлус. Я была во тьме, которая хотела пожрать меня, пока не пришла Женя и не развеяла мрак…

— Ты её видела? — Спросил удивлённо Иван. — Я помню лишь свет и чувство, словно внутри меня, прохладный чистый поток, который смыл боль.

— А я тоже её видела. — Сказала Ирина. — Она меня поцеловала, и я проснулась на полу ангара.

— Откуда у меня нога?! — удивлённо бормотал Гаррус. Разглядывая голую конечность, торчащую из обрывка штанины брони. — Живая нога, нормальная?! Что это такое?

— Это чудо Господне. — Сказала Наин.

И стоящие вокруг разумные удивлённо загудели. В недалёких кустах зашуршало и на поляну, ставшую посадочным полем, вышел странный человек, рядом с которым шёл не менее странный турианец.

На обоих была рваная и измятая броня. У турианца не было одной штанины и рукава, у человека, вообще обеих штанин. Оба шли, покачиваясь, удивлённо и оглядывая окрестности.

Увидели стоящие корабли и толпу возле них и устремились навстречу.

Когда подошли, что-то царапнуло его взгляд, но он решил подождать развития событий.

— Где мы?! — крикнул подошедший человек, на базике. — Что это за лес?

— И кто вы такие? — Вторил ему турианец. — Что за корабли?

Вышедший чуть вперёд Карлос, чётко ответил: — Фрегаты объединённого флота Цитадели, «Нормандия» и «Сталинград». А вокруг предместья Лондона, Земля.

— Земля?! — удивился человек. — Мы на Земле?!

— Кто вы такой? — Оборвал его Санчес. — Доложитесь, как положено.

— Лейтенант милиции Станислав Кхорн, двадцать второй специальный егерский полк, Элизиум. — Ответил вытянувшись человек.

— Артхог Гайар Гаронис, особый отряд разведки девятого флота Иерархии. — Вторил ему, точно также вытянувшийся сородич.

— Двадцать второй специальный егерский, Элизиум? — Переспросил Иван.

— Так точно. — Громко ответил человек.

— Странно, по данным, что передавали в СМИ, 22 егерский полк, полёг почти в полном составе ещё год назад. Во время отражения штурма планеты. Кто вы такие? — Переспросил Карл и дал сигнал, по которому, обоих подошедших взяли на прицел часовые.

— Я?.. — Удивлённо прошептал лейтенант. — Я, помню этот бой, а потом… Потом…

— Что потом, лейтенант? — Спросила вставшая Снегурочка.

— Я… — Прошептал молодой парень и, внезапно схватившись за голову, сложился пополам. — А-а-а-а-а-а!!!

— Что с вами? — Спросил сам Найлус. — Почему вы кричите?

Но мужчина не отвечал, он упал на колени и уткнулся лицом в землю. К нему подошла Сильв, но он выставил в её сторону ладонь с растопыренными пальцами.

— Не подходите ко мне! А лучше убейте, пристрелите меня! — Провыл он.

— Зачем ты это говоришь? — Спросил его напарник — турианец.

— Ты что, не помнишь, Гай?! — провыл лейтенант. — Ты забыл, кем мы были еще совсем недавно?

— А кем мы были? — Прошептал турианец, стремительно бледнея.

— Кем?! Х-х-ха, я вижу, ты и сам вспомнил… — Прошептал стоящий на коленях лейтенант.