— Идёмте, сэр. — Позвала его искин. — Не ищите ответов, всему своё время.

И он, поняв, что отвечать ему не будут, понуро пошёл вслед за Сьюзан.

Вечером в каюте.

Лешка сидел и смотрел, как готовятся ко сну его соседи. Это были турианцы, старший мичман Норрас Дилларис по прозвищу «Маугли» и капитан-лейтенант Тарквин Виктус с позывным Сивуч. Товарищи со смехом в глазах посматривали на парня, но молчали. А он же, сидя на койке, чувствовал, как до сих пор пылают его щёки. Просто горят огнём и в душе такая буря, что хочется сбежать и забиться куда-нибудь подальше или просто напиться вусмерть, от стыда.

А виной всё та же девчонка в маске и флотском унике. Хотя, какая она ему девчонка…

После заселения в каюту, где он оставил свои вещи, Сьюзи провела его в кают-компанию, где его покормили лёгким обедом. После которого его забрал к себе в помощники старший лейтенант Дженкинс. Ричард, оглядел его и спросил: — Что-то попроще, надеть есть?

— Есть. — Ответил Лёшка. — Старый уник из учебки, пойдет?

— Годится. — Ответил стар-лейт. — Иди, переоденься, я жду тебя здесь.

После того как Алексей переоделся, он вышел из каюты и отправился обратно к кают-компании где его ждал старший. И в кольцевом коридоре увидел, как давешнюю девушку в маске, строго отчитывает другая, чьи волосы были белыми словно снег, а на плече был шеврон капитана третьего ранга и эмблема медицинской службы флота. Лёшка понял, кто эта светловолосая, это была Сильвианн фон Арним.

— Ты всё поняла?! — строго сказала беловолоска своей визави, которая так и не сняла маску. — Никаких работ со сваркой, тебе ещё нельзя.

— Так точно, поняла. — Вздохнув, ответила та.

— Я на это надеюсь, а то придётся принять меры и отправить тебя домой. — Сказала медик и отошла в сторону дверей в кают-компанию.

А он будто кто-то его подтолкнул, подошёл и обнял стоявшую с понурым видом девушку за плечи. Отчего та вздрогнула и с изумлением воззрилась на него своими изумрудными, как оказалось глазами в вырезе маски. — Не стоит расстраиваться, красавица. — Сказал парень.

— Ты прав, не стоит. Только вот, с чего ты решил, что я нуждаюсь в утешителе? — Спросила она.

— Ну, я увидел, что тебя отругала старшая по званию и, решил поддержать. — Нисколько не смущаясь, ответил парень.

— Старшая по званию?! — Странным голосом сказала зеленоглазка, а Алексей увидел, как на него широко распахнутыми от удивления глазами. Смотрят вышедшие из-за поворота коридора, фон Арним и Дженкинс. От их вида, в душе у парня шевельнулось что-то похожее на испуг.

— Ты это видишь, Дик?! — Спросила так и стоявшая в его объятьях девушка.

Глаза Дженкинса стали огромного размера, а кап-три уткнулась мужчине в грудь и Алексей услышал смех.

— Да ты по сравнению с этим нахалом, нуб кустарный. На борту меньше часа, а уже девушек лапает. Мало того, даже не разобравшись кого, он тут собственно решил утешить…

Лешке стало неуютно, он увидел, как стар-лейт закрыл лицо ладонями и его плечи затряслись от смеха. Фон Арним же, ржала уже в голос, просто повиснув на мужчине.

— Кто ты такая? — Севшим голосом спросил он девушку, стоявшую в его объятьях.

Та стряхнула его руку с плеча и, взявшись за ворот маски, стянула её с себя. От лица, которое открылось ему, он чуть не упал в обморок. Только девушка удержала его от падения и аккуратно прислонила к стене коридора.

— Ну-ну, малыш! Что же ты так пугаешься? — Сказала девушка, оказавшаяся Евгенией Михайловной Шепард.

— Простите меня, мэм! — Просипел он.

— За что ты просишь прощения? Ты меня не обидел. Только вот изрядно развеселил! — И Спектр присоединилась к гомерическому хохоту других офицеров. А он увидел, как со всех сторон в коридор заглядывает множество других членов экипажа. В том числе и командир со старшим помощником.

Ирина Шепард («Цитадель» 1 июля 2387 г. Позднее утро)

Она вышла из стыковочного тоннеля транспортника. Огляделась и полной грудью вдохнула воздух Цитадели. Почти два года она не бывала здесь и, в общем-то, не особо и соскучилась.

Станция пахла своим особенным запахом, смесью свежести, с лёгкой ноткой озона и множества разумных. А надо всем этим, в ментальном плане нависали эмоции её разума. Словно добрый и строгий отец, смотрел с высоты своего роста на играющих во дворе дома детей.

Снизу муркнуло и от толчка девушка покачнулась, а по руке, висящей вдоль тела, прошлась мягкая шерсть.

— Идём-идем, Барс. Я знаю, что ты соскучился по ним, как и я. — Ответила девушка, посмотрев вниз в лучистые зелёные глазища КАДИС. Поправила рюкзачок с вещами, подтянула лямки кофра с карабином и быстро пошла к таможенному посту.

На посту СБЦ её встретили странно. Офицер службы долго и придирчиво рассматривал её документы. Несколько раз смотрел на сканер ДНК, и в итоге загнал девушку на полное сканирование. Лишь посмотрев и сравнив карту в документах и, результаты сканирования успокоился.

— Проблемы? — Спросила она его.

— Есть немного, Ирина Михайловна. — Ответил он. — Враг наклепал ваших с сестрой копий и постоянно использует их для ударов и диверсий.

— Я слышала, Женя писала и рассказывала мне об этом. Ведь в её доме живёт парочка бывших «фантомов».

— С этими проблем нет, им вживили специальные чипы идентификаторы в кости черепа. Так что девушек легко отличают наши приборы. У вас же такого чипа нет, вот и пришлось подстраховаться. Простите… — Ответил мужчина.

— Ничего-ничего, я понимаю. — Ответила она. — Не знаете, «Нормандия» на станции?

Мужчина лукаво посмотрел на неё, но улыбнувшись, всё-таки ответил: — Нет, мэм, фрегата нет в доках. Но, ваша сестра здесь, она пока на излечении.

— Мрр-яу! — Подал голос кот.

Офицер заглянул за стойку и с чувствуемой завистью посмотрел на КАДИС. — Это, тот самый, знаменитый кот адмирала Ханны Шепард?

— Он самый. — Ответила девушка, погладив Барса по голове. — Мама оставила его со мной на Мендуаре, только вот, мне пришлось всё-таки прилететь сюда.

— Это да. И как там, как идут дела? — Спросил мужчина. — У меня, жена и дочери на Терра Нова в одном из скрытых городов.

— Мы сражаемся. За год, отбили шесть штурмов планеты. — Ответила она.

— Вы участвовали в боевых действиях?! — Искренне удивился мужчина.

— Да, сэр. Имею звание сержант милиции и несколько правительственных наград. — Сказала Ирина.

— Вы молодец! — Похвалил её офицер. — Добро пожаловать на Цитадель.

Девушка прошла турникет и пошла на стоянку такси. Ира чувствовала, что любимого мужчины нет поблизости. Ведь именно он сейчас командир корабля её сестры. А вот Женя ощущалась рядом, но девушка чувствовала, что сестра её не засекла. Иногда Женя, несмотря на все свои возможности, была удивительно заторможена.

Полёт к квартире не занял много времени, только на квартире сестры не оказалось. Холл, встретил пустотой и тишиной. Кот сразу же скрылся на кухне, а Ирина громко крикнула, чувствуя чьё-то присутствие дома: — Хэй, кто дома?!

На втором ярусе зашумело, и у перил появились две девушки. Два лица, как две капли похожие на её собственное, широко распахнутыми глазами смотрели вниз. Но, через мгновение обе скрылись в коридоре и через несколько секунд, сжимая в руках длинные, серебристо белые клинки спрыгнули в прихожую, настороженно глядя на неё.

— Ты кто такая? — Спросила рыженькая.

— И что здесь делаешь и как вошла?! — Вторила ей блондинка.

— Это мне, стоит задавать этот вопрос вам обеим. — Усмехнувшись, ответила Ирина. Миг и девушка спеленала обеих захватом.

Сестрёнки клоны удивлённо выпучили глаза.

— Ты не одна из нас! — Пискнула светленькая.

— Нам не прививали биотику… — Поддержала её рыжик.

— Жанни! Это же она! Та, что называли у нас легендой, та, самая первая из нас… — Сказала светленькая.