— Это что это он так вырядился? — Удивлённо спросила Тали у Карла. — Надо же, юбку напялил?!

— Это не юбка, Ушастик. Это шотландский килт и ваш парень, во время паломничества, похоже, служил в Королевском Шотландском полку. И так хорошо видать послужил, что получил право его носить. В той бляхе на поясе встроен автоответчик извещающий, о его праве носить их парадную форму. Так что не думай что он какой-то неправильный мужик, к «Шотландцам» это не относится. В плане мужественности, они многим и многим дадут сто очков вперёд. Те ещё мужские шовинисты, кстати, в этом полку в линейных частях, до сих пор нет ни одной женщины, так-то. — Ответил ей бразилец.

Сильв хихикнула.

— Что? — Спросила её Женя.

— Да так, я просто подумала: «Хорошо, что на борту тепло, а то если он одет по традиции, будь тут прохладней ему бы ощутимо поддувало». — Ответила Снегурочка.

— Поддувало?! — Удивилась кварианка.

Шепард оскалилась, а парни хохотнули.

— Просто по традиции, под килт ничего не надевают. — Сказала Женя.

Тали сообразила, о чём они и еле сдержала смех. — Женя, как же они их на Земле носят, ведь на прародине не везде тепло?

— Так и ходят, закаляют организм.

— Ты верно, шутишь?

— Вот ни капельки. — Улыбнувшись, ответила подруга. — Только это ведь парадная форма, а на параде можно и потерпеть.

Пока говорили, вышли в главный коридор, ведущий к площади. Тут было куда как многолюдней, а у самого выхода стояла с детства знакомая женщина. Только вот одета она была в совершенно сногсшибательное платье. Белого, будто бы светящегося изнутри цвета. Тали подошла к ней, в немом восхищении разглядывая своего самого близкого после отца сородича. Свою тётю и Шала, с не меньшей нежностью смотрела в ответ, только вот где-то глубоко внутри у неё пульсировала тревога и страх. И направлены эти чувства были на племянницу, видимо тётушка искренне тревожилась и боялась за неё.

— Здравствуй, тётя! — сказала Тали и обняла женщину и та, крепко прижалась к ней в ответ.

— Здравствуй, дитя моё. Как же я рада тебя видеть, но мою радость омрачает то, что затеяли эти засранцы Хан и Намор. Видимо Геррель, решил приподнять свой пошатнувшийся авторитет за твой счёт. Вот и устроил бучу, выдвинув обвинения, а кое-кто его поддержал в этом. — Ответила адмирал Раан.

— Дядя Хан?! — Удивилась Тали.

— Вот именно, дитя моё. Последнее время «Ястребы» сильно потеряли в своих позициях, и произошедшее может помочь им восстановить свою репутацию. — Ответила Шала.

— Но что случилось, тётя? — Спросила девушка.

— На корабле твоего отца чрезвычайная ситуация! Видимо во время одного из его экспериментов, что-то пошло не так как планировалось и почти всё судно захватили геты, причём из этих «еретиков», учёные и команда оказались заперты в нескольких внутренних отсеках и все попытки вызволить их и вообще отбить корабль, провалились. Среди десантников из абордажной команды есть потери, и войти на само судно пока не получается. Причём с самого крейсера «Аларай» постоянно идут вирусные атаки на остальной флот, и если это не прекратится и корабль не удастся освободить, будет принято решение о его уничтожении. — Ответила женщина.

— Но, тётя, там же, папа и остальной экипаж?! — прошептала Тали, — И, причём тогда здесь я? Ведь когда всё случилось, я была далеко отсюда?

— Это всё происки этих милитаристов во главе с Ханом, но самое что обидное их поддержал Зел’Корис, это именно его предложение вывести тебя за рамки флотилии приписав к команде корабля СПЕКТР. Только я не совсем понимаю, зачем это ему, ведь адмирал Корис всегда ратовал за мир с гетами и самое главное, именно он вот уже несколько месяцев ратует на переговорах с ними. — Ответила тётя.

— И что? Его никто не поддерживает? — Спросила Шепард, — Скажите, адмирал Раан, почему не обнародованы данные по операции на Хестроме?

— Мнения разделились, Спектр, и пока мы не можем придти к консенсусу. — Ответила тётя.

— И сколько вы собираетесь его искать? Пока война не начнётся, и на вас не навалятся Жнецы? Так вам даже спрятаться негде, в пространстве у вас шансов вообще нет. А геты…? Почему я, легко и непринуждённо сделала то, на что у вас у всех, не хватало то ли храбрости, то ли ума, то ли вообще малопонятных мне соображений? — Холодно сказала Женя.

— Спектр! Но они нас… — Начала, было, тётя.

— Хватит нести эту чушь! — Воскликнула подруга. — Я не верю! Что вам не известно, что на самом деле произошло, триста с небольшим, лет назад. Вы можете лгать вон этим вон детишкам, или их родителям. Мне известна истина, о тех событиях и я не понимаю, почему вы её не обнародуете, чего ждёте? — Закончила Спектр тихим голосом.

— Перестаньте, Джейн! — прошептала Шала. — Правда обесценит репутацию конклава и…

— Значит репутация вам важнее ваших людей, ваши амбиции ценнее миллионов жизней моих братьев и сестёр. Знаете что?

— Что?! — Спросила адмирал.

— Пришла пора отвечать за свои действия, адмирал, пришла пора решать. Что для вас важнее, жизнь тех, кем вы поставлены руководить или ваша репутация в их же глазах. — Прошипела Женя.

— Спектр! Вы же не…

— Я уже сделала это, информация уже в открытом доступе на открытых серверах Флота. А так же на ведущих исторических форумах галактики, как и данные по операции на Хестроме. Раз вы, не желаете спасать свой народ, за вас это сделаю я, только вот вопрос. Сможете ли вы оправдаться в глазах своего народа после этого?

— О, Кила! — Прошептала Шала. — Что же вы наделали?!

— Устроила маленькую революцию, так ведь?! Ничего, сейчас мы объявим народу, что те, кому они так верили, нагло им лгали на протяжении сотен лет. И этот вот гет, послужит прямым доказательством моих слов, как и та информация, что ждёт своего момента в банках данных. Трибунал ведь уже ждёт нас, так? Не стоит заставлять их ждать. Идём, Ушастик, поговорим с разумными на исторические темы и посмотрим, кто кого в итоге будет судить. — Сказала Шепард и, развернувшись, вышла на площадь.

Женька («Райя», Мигрирующий флот, 18 августа 2385 г.)

Большая площадь со стоящей на ней трибуной, за которой обрыв, огороженный резными перилами, открывающий панораму внутренней части жилого модуля. Гигантской сферы диаметром шестьсот метров, полностью занятой висячими садами, гидропонными галереями и прочими элементами продовольственного производства «ушастых». Всё это освещает гигантская лампа, сияющим шаром висящая в центре сферы.

У трибуны стоят трое адмиралов в парадной серебристой форме с алыми лампасами. Двое мужчин и женщина. Не менее представительная компания «ушастого» начальства сидит на стоящих в ряд креслах справа от трибуны. Насчитала два десятка лампасников, которые с заинтересованным видом смотрят на меня и моих товарищей. Но большую часть площади занимает тихо гудящая толпа кварианцев, не меньшее их количество виднеется на горящих на стенах экранах. Видимо трансляция идёт со многих кораблей флотилии, с жилых исполинов точно. Шала выходит вперёд нас и слегка дрожащим голосом объявляет:

— Член флота, дочь народа квари, Тали’Зора вас Норманди, явилась на заседание коллегии трибунала.

Троица занимает трибуну, оглядывает нас всех, внимательно смотрит на Тали и стоящий справа представительный мужик, с косым шрамом через половину лица громко говорит:

— Приветствуем тебя, Тали’Зора. Ты в курсе выдвинутых против тебя обвинений?

— Да, адмирал Геррель. — Отвечает подруга.

— Кто будет твоим представителем-защитником на трибунале? — Спросила женщина, стоящая в центре.

— Я буду! — Говорю я, — С кем имею честь разговаривать, господа адмиралы?

«Ушастые» адмиралы переглянулись и стоящий, слева, ответил: — Моё имя Зал’Корис вас Квиб-Квиб, Дара’Зен вас Морех, — и он указал на стоящую слева от него женщину, — И Хан’Геррель вас Нима, мы коллегия трибунала Мигрирующего флота. Кто вы, представитель-защитник, назовите себя?