— Могу чего-нибудь передать ему?

— Передавай привет и удачи в боях. Надеюсь, судьба сбережёт и его и вас всех.

— Я надеюсь, что она сбережёт тебя, Карлито. Не рискуй понапрасну.

— Могу сказать тебе, то же самое. Береги себя, Принцесса, я не желаю слышать о твоей гибели. — Сказал Спектр и прижал её к себе. А она затихла в его руках стараясь впитать каждый стук его сердца, каждый вдох, каждую секунду близости. — Сколько же в тебе огня, а всё строила из себя недотрогу. — Тихо шепнул он.

— Я себя таковой и считала, до определённого момента. Пользовалась мужчинами, словно куклами пока не встретила того, от которого потеряла голову. А как потеряла, так поняла, что такая же, как все остальные, вот точно такая же… — Ответила она.

Такси нырнуло вниз и приземлилось на знакомой парковке, неподалёку от дома Шепард.

— Идём, ребята будут рады тебя видеть. — Сказал Санчес и открыл двери, вышел, подал ей руку. И когда она вышла, не отпуская, повёл к дому. Мимо прохаживающихся по улице патрулей, мимо сидящих на скамейке у подъезда пожилых турианок, провожающих их обоих любопытствующими взглядами.

В самой квартире её встретил шум застолья, громкие голоса из зала и тихая музыка. Она вошла и в ярком свете ламп, разглядела тех, кого с уверенностью могла назвать друзьями. В душе стало тепло и легко от их присутствия.

Пусть в Цербере были соратники и единомышленники, но друзей у Миранды там не было. И все отношения носили сугубо деловой характер, ну, может быть, исключая Джека. С которым они шагнули довольно далеко от формальных между боссом и подчинённым. Он не стал ей другом, но и холода между ними почти не осталось.

— А-ха-ха! — Заревел могучий Крулл, — а вот и наша Принцесса! Лиса, Лисёнок! Они приехали.

Из кухни вышла Женя, улыбнулась, быстро приблизилась и крепко обняла. — Здравствуй, Мира. — Тихо сказала она, — я рада тебя видеть, очень рада!

И Миранда почувствовала радость подруги, да и всех остальных тоже. Эта радость, будто тёплая волна, окончательно смыла все тревоги и страхи. Она здесь, с друзьями и они ей обязательно помогут. За Шепард, её пообнимали все остальные, даже вышедший из кухни Урднот Рекс, гулко порыкивая, прижал её к себе, перед этим придирчиво осмотрев.

— Жива — здорова, но немного печальна. Идём, Миранда, выпьешь со мной, у меня сегодня радость. Наконец-то вонючие жабы далатрессы Линрон, получили своё. — Она прошла вслед за кроганом и на обширной кухне дома Жени, выпила неплохого виски, поздравив ящера с победой.

Потом её позвала Шепард, и они поднялись в её кабинет.

— Ты хотела поговорить с командующим, зачем? — Спросила подруга.

— Множество наших учёных, разбросанных на скрытых базах по всему Траверсу под угрозой захвата. Наши боевые группы не в состоянии их прикрыть, у нас просто нет столько сил. Я хотела попросить Адмирала Хакетта помощи в эвакуации и легализации этих людей.

— Почему не пошли официальным путём? — Спросила Женя.

— У нас есть обоснованное подозрение, что в штабе есть предатель или предатели, действующие в интересах группы моего папочки. Стоит им получить информацию о местах нахождения этих баз и ребят захватят. — Ответила Миранда.

— Вот даже как? — Задумчиво протянула Спектр, — хорошо, сейчас всё и решим.

По защищённому каналу, Шепард связалась с «Нормандией» и использовав модуль КМК вышла на Главкома. Кратко объяснила своему дяде ситуацию и, ушла из кабинета, оставив Миранду и Хакетта общаться наедине.

Лоусон рассказала всё и с помощью терминала передачи данных, отправила Главнокомандующему координаты и коды для связи со скрытыми базами. Мужчина посмотрел на неё, долгим задумчивым взглядом и спросил: — Миранда, вы ещё увидите Джека?

— Скорее всего, господин адмирал. — Ответила она.

— Я хотел бы, поговорить, я знаю, у него есть модуль связи с моей племянницей, пусть свяжется с ней, а она ретранслирует сигнал мне. Договорились? — Спросил Хакетт.

— Я обязательно передам, сэр.

— Отлично, спасибо за доверие, мисс Лоусон. Мы постараемся вытащить ваших людей, нам катастрофически не хватает специалистов на строительстве «Горна», так что отправим их туда. Постараемся не засветить их, и да, вам не жаль ваших баз?

— Нет, адмирал Хакетт, сэр. Базы отстроить легко, найти на них персонал гораздо сложнее. Если спасём людей, в будущем, сможем привлечь их обратно.

— Надеетесь возродить «Цербер»?

— Мы нужны человечеству, кто-то же должен торить дорогу к могуществу всей расы. Пусть иногда и заходя в тупик и, напрасно жертвуя людскими жизнями. Не будет нас, найдутся другие и совсем не факт, что они будут лучше. — Ответила девушка.

— Всё, к Вящей Славе Человеческой расы?!

— К Вящей Славе, сэр.

Хакетт покачал головой, глубоко вздохнул: — Бог вам всем судья, Миранда, до свидания.

— До свидания, сэр. — Сказала девушка и адмирал отключился.

Дальше был ужин, в тёплой, дружеской атмосфере. Там же, её познакомили с роднёй Жени. А именно с весьма знаменитым в Альянсе капитаном второго ранга Джоном Шепардом и его старшим помощником, капитаном второго ранга Хэймоном Тааниром. Братья подруги с интересом общались с ней, и Лоусон заметила, как жалась к Ивану Тали. Мало того, девушка заметила на щеке кварианки татуировку, идущую от виска вниз, по щеке и заканчивающуюся на шее. Такими же тату, щеголяли и Джон и Женя с Лиарой. Только символы старотурианских рун, были немного разными. Миранда не знала, старотурианского рунического письма и спросила, что значат эти надписи.

Женя улыбнулась и ответила: — На моей щеке написано: «Лиара Т’Сони — Сплела судьбу, и отныне, часть клана Киибир». У всех остальных, примерно тоже самое, с разницей в именах и отношении в клане. Ты же не пропустила информации о нашей с Ли свадьбе, да и о Ване с Тали, тогда много говорили и писали в прессе.

— Слышала, да. — Ответила Миранда и выразительно посмотрела на Карла. Её мужчина улыбнулся и медленно моргнул в ответ.

Так, обмениваясь новостями, ужин и прошёл.

А потом, потом Карл, подхватил её на руки и под ехидные смешки друзей унёс на третий ярус в свою комнату. И дальше, была лишь любовь и страсть. Сплетённые сетью «Старого корня» в единый вихрь. Сколько это длилась девушка не запомнила, время утратило свой смысл, оставив ей и ему лишь любовь и нежность.

Разбудил её тихий шорох одежды. Она привстала на руках, глядя в синем свете ночника на стоящего у шкафа с одеждой любимого. Тот застёгивал рубашку, своей формы.

— Сколько времени? — Сказала она вставая.

— Половина шестого утра. — Ответил он. — Нам пора, Мира. Через час вылетаем.

Она взяла его китель и помогла надеть, пока он застёгивал пуговицы, накинула на себя халат.

— Идём, я провожу тебя. — Сказала она, чувствуя холодок внутри и с трудом протолкнув в горло образовавшийся комок. — Провожу всех вас.

— Хорошо. — Ответил он, — идём, ребятам и Жене, будет приятно.

Миранда провела по его форме руками, сжала пальцами ткань и прижалась к нему, чувствуя, как слёзы сами текут из глаз. — Береги себя, пожалуйста… — Прошептала она.

Карл взял её лицо в ладони, губами собрал слезы текущие по щекам. — Всё будет в порядке, не плачь. Сама будь не менее осторожна, я не хочу тебя потерять. Договорились?

Она кивнула, смахнула остатки слёз ладонью, выпрямилась. — Думаю, не стоит, расстраивать друзей своим заплаканным видом. Принцессы не плачут, так ведь?

— Все плачут, все, это нормально. — Ответил он и нажал на голограмму открывая двери.

— И ты?

— И я…

Женька («Нормандия» SR-32, Тиамаррон, 14 августа 2386 г.)

Голубые разводы канала реле на обзорном экране, раннее утро, только что сходила в душ после тренировки и ушла в комнату отдыха, ждать пока Лукин приготовит завтрак на весь экипаж. Сегодня мы будем завтракать все вместе, я решила ввести такое правило перед сложными и ответственными операциями. Сью проследит за полётом, тем паче, что пока мы в канале дежурство простая формальность.