— Откуда ты знаешь?! — Прошипела азари.

— Тоже мне «секрет полишинеля», да половина дипкорпуса в курсе, о ком все думы Советника Рион Тэвос. Ты ведь в свои хоть и нечастые визиты на Цитадель не делаешь тайны из ваших отношений. А разумные вокруг всё видят и потом докладывают в СПЕКТР и болтают по углам.

— Шпионы проклятые! Вокруг одни шпионы! — Буркнула Ария.

Я рассмеялась, глядя в печальные глаза азари.

— Скажи, каково это, душа на двоих? — Спросила она.

— Это невообразимо, у меня нет слов, чтобы описать это всё. Но, тебе ведь доступно это, Ария. Нужно лишь решиться, а дальше слова будут не нужны.

— Легко тебе говорить, решиться! Я тут сижу как на вулкане, окружённая всякой накипью и мерзавцами всех мастей. Половина из этого сброда, спит и видит мою голову на своём клинке, а каково будет ей? Каково?!

— Ты боишься причинить ей боль?

— Да боюсь, я видела глаза Т'Сони, когда она отдала тебя Церберу. Не думаю, что я готова последовать твоему примеру.

— Дело твоё, Твоё Величие. — Наклоняюсь и ласково провожу рукой по её щеке, — Пойду я, к своим друзьям. Приятно было пообщаться, да и вообще. Была бы я свободна, может у нас что-нибудь и получилось. Я тоже, люблю коллекционировать неординарных разумных.

Ария прижимает мою ладонь своей. — Мерзавка рыжая, отшила меня как малолетку. Но обаятельная мерзавка этого у тебя не отнимешь. Иди уже, не заставляй меня злиться.

Встаю и, забрав пистолет у Сидара, выхожу за двери.

Спустилась в ВИП зону, нашла своих и плюхнулась за столик, заказав выпивку и закуску. Играла лёгкая музыка, атмосфера была расслабленной, зал полупустой. Из персонала лишь маячил в углу турианец охранник.

— Как всё прошло? — Спросил Найлус.

— Меня слегка поклеили. Я уже и забыла, как это когда к тебе пристают с подобными намерениями.

На меня с удивлением воззрились все. — Ты серьёзно?! — Спросил за всех Джефф.

— Ну, да.

— Тебя клеила, Ария? — Спросил Макс.

— Клеила.

— И что?

— Я её отшила.

— Во даёшь! Отшила саму Омегу, у нас проблем не будет? — Спросил Карл.

— Не, не будет, я ласково. Так что, она обиделась не сильно, хотя конечно, обиделась.

Раздались смешки.

Просидели в клубе весь вечер, расслабились, хотя пили немного. Потанцевали, правда, под местную музыку танцевалось не очень. Под такие ритмы хорошо, наверное, девушек щупать. Так что мне она не очень, как-то не нравится мне, когда меня щупают, пусть даже и друзья.

Насидевшись и расслабившись, пошли на «Нормандию», только возвращаться решили не через клуб, а через торговые ряды. Выходим за порог, видим охранника со скучающим видом застывшего у двери. Торчащих неподалёку нескольких батарианцев с весьма протокольными рожами. Но мы для них слишком зубастая добыча и на нас демонстративно не смотрят. Спускаемся по ступенькам, из-за угла выходит колоритная парочка. Ослепительно красивая азари в обтягивающем словно перчатка чёрном платье. Рядом с ней идёт совсем молоденькая, светловолосая девушка человек. Которая смотрит на азари с восторгом и обожанием. Что-то меня кольнуло, и я всмотрелась в идущую парочку внимательнее. Человечка ничего особенного из себя не представляла, а вот азари…

Синенькая почувствовала мой взгляд, посмотрела в ответ спокойным невозмутимым взглядом. В эмоциях её царило благодушие и предвкушение. Но где-то в глубине пряталось что-то странное, холодное и тёмное. Да и лицо показалось мне смутно знакомым. Напрягла память и вспомнила ориентировки по СБЦ и СПЕКТР, двухгодичной давности. И там было именно это лицо, с подписью «Крайне опасна — ардат-якши — При обнаружении по возможности уничтожить или сообщить в корпус юстиции Республики». Азари поняла, что я её узнала, видимо отточенным за долгие годы чутьём зверя она почувствовала опасность. Взгляд перестал быть спокойным, из светло серых с паволокой глаз на меня смотрел хищник. Жестокий и крайне опасный зверь, пересёкшийся с охотником. Человечка пискнув, кулём улетает в проход, а я, надрывая связки ору: — Бойся! Ардат-якши! — Дальнейшее, напоминало лишь череду стоп кадров. Я ускорилась до предела возможного. Выхватив из-за голенища десантный нож, равнула прямо к ней. Друзья за спиной рассредоточиваются, поливая азари из всех стволов. Та держит биотический щит, пытаясь атаковать в ответ, но Анаэль и Джек сбивают её атаки, в свою очередь, засыпая своими ударами. А я всё ближе и ближе. Ардат-якши видит меня, но совершенно скована огнём и атаками моих напарников. Вот я вплотную, она пытается ударить меня рукой. Какая сумасшедшая скорость реакции! Но со мною это бесполезно, я всё равно быстрее, продавливаю её щит и бью клинком под рёбра. Нож входит почти без сопротивления, лишь чувствую, как задёргалась рукоять от вибраций пробитого сердца. Девушка вскрикивает, снова пытается меня ударить, но силы покидают её. Она оседает на пол, глядя на меня, своими удивительного цвета глазами. Порывисто вздыхает и шепчет: — Ты её увидишь! Я знаю, ваши пути связаны. Отдай ей это. — И кладёт что-то в мою руку. Сжимает мою ладонь, всхлипывает, вытягивается и застывает.

Повисает тишина, слышу лишь, как бухает моё сердце да со свистом вылетает дыхание. Тихие шаги из коридора и тонкий испуганный голос: — Вы что?! Вы её УБИЛИ?!

Шум подходящих друзей и голос Найлуса: — Мы спасли вам жизнь, леди. Эта азари, ардат-якши, а вы скорее всего её следующая добыча.

— Ардат-якши…

— Именно. — Отвечает брат, вглядываясь в лицо мёртвой азари. Он тоже узнал её, поиски тогда были плотными и ориентировки рассылали повсюду. — Моринт Тиинн, если не ошибаюсь. — Говорит он.

— Твою мать! — Восклицает Карл, — На ней больше двух сотен убийств. И это только подтверждённых, скольких она убила в Траверсе и Термине, неизвестно никому.

— Убила?! — Шепчет девчонка.

— Убила-убила! Выпила душу, при «объятьях вечности». — Говорит Анайя. — Эти твари, проклятье нашего народа.

— Не все Анаэль. Есть ведь живущие в монастырях. — Говорит Сильв.

— Всё едино они прокляты, бесплодные, способные нести лишь смерть. — Отвечает наша азари.

Встаю, разжимаю ладонь и вижу маленькую резную деревянную фигурку азари. Покрытую вязью древнего письма. Талисман-оберег, даруемый матерями своим детям в мирах азари.

— Но что же, делать мне? — Спрашивает девушка.

— Идите домой и отпразднуйте свой второй день рождения. — Хрипло отвечает Иесуа. Смотрю на него, он стоит скособочась, держась за бок.

— Что с тобою, Дроу? — Спрашиваю я, борясь с головокружением и судорогами в мышцах.

— Она достала, хорошо не сильно, а то мы бы, не разговаривали. — Отвечает он, поддерживаемый Джен.

— Идём на корабль. — Отвечаю я, делаю шаг и проваливаюсь во тьму. Очнулась у пандуса «Нормандии» на руках у Найлуса. Брат почти бежал, с тревогой в чувствах торопясь к Чаквас.

— Не торопись, ещё упадёшь. — Сиплю я.

Он выдохнул и сбавил шаг, с радостью глядя на меня.

Женька (Нормандия SSI-1, 29 июня 2385 г. Утро.)

Разбудил меня тихий разговор, открываю глаза, смотрю в до боли знакомый потолок с двойной полосой. — Медотсек, мой дом родной, как давно меня здесь не было, аж два месяца! Рекорд мля! По эмоциям, рядом со мною шепчутся Дроу и Нулик. С их стороны слышны звуки поцелуев и тянет возбуждением и желаниями. Чувствую, как на моей правой руке лежит что-то тяжёлое. И слышится тихое дыхание. Поворачиваю голову и вижу спящего Нора. Парень держит меня за руку и, сладко спит сидя на кресле, уронив голову на моё предплечье. Чуть дальше, откинувшись на стену, сложив руки на груди, в таком же кресле спит Крулл.

А мне так хорошо, что просто летать хочется. Понятно, так всегда после регенератора, в который меня сразу же затолкали после возвращения на борт вечером, где я благополучно продрыхла откат от предельного ускорения. Дроу тоже туда отправили и сейчас наш «человек гора» уже вовсю милуется с Дженнифер.