— Все по местам, зарядить пусковые. Приготовились! — Кричит Андерсон и прячется за баррикадой. Землю начинает трясти, песок под меньшей тварью вспухает огромным холмом, труп подбрасывает и он, отлетев, обрушивается на домики колонистов, сминая их как картон. А из-под земли вырывается здоровенная тварь. Все открывают огонь, но стрельба не наносит существу никакого вреда, даже выстрелы восемь-восемь вязнут в броне, тварь разворачивается и, распахнув пасть, что-то делает, в нашу сторону летит странная волна, успеваю укрыться за баррикадой, но всё равно ощущения как пыльным мешком отоварили. Пиктограммы на забрале дрожат, внутри всё трясётся. Вижу, рядом на земле ворочается Снегурка. Хватаю подругу и подтаскиваю к баррикаде. — Ты чего, не укрылась что ли? — Спрашиваю её.
— А?! Что? Кто здесь? Где я? — Лопочет Сильв, сидя шатаясь как пьяная.
— Нихрена тебя приложило-то? — Шепчу я, прислонив подругу к камням.
Вижу ещё нескольких счастливцев, кому прилетело звуковым ударом. Народ прижался к камням и со страхом переглядывается.
— Укрывайтесь от звуковых ударов за баррикадами, морды не высовывайте сукины дети! — Орёт Полищук. Народ приседает и над головой проносится следующая волна.
— Она бьёт каждые тридцать секунд! — Орёт в наушниках голос Андерсона. — В перерывах огонь по твари, цельтесь в морду.
Выглядываю и, вскинув карабин, стреляю в морду молотильщика. Тварь дёргается от попаданий и вопит, потом выгибается и вот она снова летит к нам, долбаная звуковая волна.
— Прячься. — Орёт кто-то и десантники укрываются за баррикадой. — Ему наша стрельба, что слону комариные укусы! — Продолжают кричать. — Что делать-то, отцы командиры? Нам ведь даже не отойти, сзади подъём на нём она нас всех положит как в тире. И БМП-эшкам стоять нельзя, заплюёт нахер.
Выглядываю, до твари метров восемьсот, чёрт не достать биотикой… Может попробовать? Натягиваю полный щит, сжимаюсь за баррикадой в комок, уперевшись шлемом в камни, и тянусь плетением к твари, может быть страх, а может быть гнев бушующий где-то на краю сознания, помогают мне и я создаю сингулярность прямо над её головой. Сосредотачиваюсь и вливаю в неё столько силы сколько вообще могу, от напряжения в голове какой-то звон и всё тело становится лёгким.
— Ох как мне сейчас откатит. — Думаю я и ору всем остальным: — Закрепитесь!!!
Всё-таки народ уже бывалый и приказы выполняет не раздумывая, десантники всаживают в скалу петли и цепляются тросиками.
Отпускаю контроль, не забыв на автомате закрепиться сама. Выглядываю и вижу как над тварью горит чёрный шар сингулярности диаметром несколько десятков метров, в него затягивает камни, песок и саму тварь. Нас тоже неслабо так тянет, тросики натянулись и ребята со страхом и восторгом смотрят на меня. Молотильщик вопит, тело натянулось и открылись участки тела между сегментами брони.
— Бей между сегментов! — Орёт Андерсон. Народ открывает огонь, из твари полетели куски мяса.
— Чёрт, этого мало, надо что-то ещё. — Думаю я, не забывая стрелять. — А может?! Точно, долбану цепью детонаций, только надо, чтобы все они были внутри твари. — Снова полный щит. Расчёт вектора, направление, наполнение. — Блин эту суку мотыляет из стороны в сторону, ну где же ты моя чуйка выручай! — Проносится мысль. Внезапно понимаю: всё, сейчас, и вливаю в воздействие всё что могу. В глазах темнеет, становится невыносимо жарко, но гаснущим сознанием вижу, как вспухает изнутри тело огромного молотильщика и всё заволакивает тьма.
Джеффри «Джокер» Моро (Акуза, борт фрегата Нормандия 29 ноября 2379 г.)
Джефф сидел в капитанском кресле и смотрел голофильм. Он назывался «Охота на молотильщика», в главных ролях десантный наряд «Нормандии» и «Бородино», и все старшие офицеры обоих кораблей. Благодаря наличию камер на шлемах десантников и башнях БМП, Норма смогла синтезировать картинку не хуже чем в голотеатре. Все космонавты сидели в БИЦ и на большой голограмме наблюдали за событиями. Пока БМП пылили к посёлку, команды делали ставки за сколько десантура расколошматит червяков. Но Джефф, в этом не участвовал, парень нутром чуял, что это будет та ещё поездочка, жаль, что его не взяли. Недаром Джейни вся извелась перед выходом. Нда, разве мог он подумать ещё год назад, что его, инвалида, ограниченно годного к службе, возьмут пилотом на самый совершенный корабль Альянса. Всё на что он мог рассчитывать, это тихоходный войсковой транспорт, с тупорылой командой неудачников, а то и вовсе орбитальный буксир. И это несмотря на самые высокие оценки и квалификационные баллы в истории школы, которыми он мог похвастаться. Но случилось чудо и капитан Андерсон заметил и выбрал его из всего набора кандидатов. И молодой парень буквально молился на своего командира.
Вот перед БМП появилась долина заполненная песком, в глубине её, сильно засыпанный им же, стоял посёлок. Десантники, «горохом» посыпались с брони, «Гризли» развернулись и стали с помощью биотиков и отвалов, сгребать в кучи камни и булыжники, формируя баррикады. Когда работу закончили, старпом нацепила на спину цилиндр «колотушки» и каким-то странным скользящим шагом пошла к торчащей около посёлка скале. Не доходя до скалы нескольких сотен метров, подпрыгнула, раздался хлопок и Шепард будто размазалась в воздухе, сразу оказавшись над скалой, тускло светясь сине-зелёным и плавно на неё опустилась.
— О даёт рыжая! — Говорит кто-то из экипажа. — Прям «супергёрл»!
— Ты это только старпому не скажи, а то она тебе устроит. Сам суперменом станешь… — Отвечает кто-то и раздаются смешки.
— Тихо вы, начинается! — И народ замолкает, видно как гигантскими прыжками вернулась Джейн, а над песком поплыли удары колотушки. Вот земля задрожала и из неё выметнулись две извивающиеся трубы. Десантура открывает огонь, с шипением уходят ракеты и меньшую по размеру тварь, просто разрывает на куски. Молотильщик падает на песок и его быстро добивают. На пульте загорается сигнал вызова по дальней связи, Джефф чертыхается, но нажимает пиктограмму. Вместо кино, перед ним лицо начальника штаба флота, адмирала Стивена Хакетта. Джокер вытягивается в кресле и отдаёт честь.
— Здравия желаю, сэр.
— Здравствуйте, младший лейтенант, как ваши дела и где кап-два Андерсон?
— На операции, сэр.
— Да?! А, старший помощник Шепард?
— Тоже на операции, сэр.
— Вам что, заняться нечем, что все старшие офицеры командой летают на высадку?
— Сэр, тут такие дела! Этот сигнал бедствия, это была ловушка и все десантные силы сейчас разбираются с ней!
— Да-а-а-а! Телеметрия есть?
— Есть гораздо лучше, сэр, Норма передавай синтезированную картинку адмиралу Хакетту.
— Исполняю. — Отвечает виртин.
На экране видно, что адмирал стал смотреть тот же фильм, что и обе команды фрегатов. А там как раз добили второго молотильщика. Джеффри включил сигнал с голосовых передатчиков группы и послушал сетования кап-три Полищука на слишком быстро закончившийся бой. Но внезапно послышался голос Шепард, которая сказала, что всё веселье только начинается. За ней заголосили инженеры, что ползёт что-то колоссальное! Послышались команды, десантники забегали, засуетились расчёты у пулемётов и ПТРК. Земля под людьми затряслась, вынырнувшая тварь отбросила труп «мелкой» прямо на посёлок.
— Боже! Какое чудовище! — Прошептала одна из девушек космонавтов.
— Охренеть, вот это тварь! Посмотрите её даже восемь-восемь не берут! А это что?! — Восклицает кто-то. Видно несущуюся к десантникам волну воздуха, вот она достигла позиций и некоторые из них, не успевшие укрыться, попадали, их моментально втянули под защиту баррикад, но похоже людям это не сильно помогло. Все они сидели на земле с совершенно потерянным видом. Краем глаза Джефф видел с каким сосредоточенным видом, за происходящим следит адмирал. Но вот, происходит что-то странное, Джейн начинает светиться и когда сила свечения достигла максимальной яркости, будто неоновая яркая вывеска светит бело-голубым в полумраке. Шепард крикнула: — Закрепитесь! — И свечение вокруг неё погасло. Но зато, прямо над головой твари вспыхнуло чёрное солнце. Увиденное потрясло весь БИЦ, молодые космонавты конечно слышали, что их старпом неординарный биотик, но подобное было за гранью понимания человеческих возможностей. Сам Джефф смотрел на это, просто открыв рот, а в это время десантники молотили из всех стволов по молотильщику, тварь орала и пыталась вырваться из зоны воздействия. Произошедшее дальше, поставило точку в противостоянии людей и гигантского червя. И поставила её старпом, девушка снова засияла неоновым светом и когда свет погас, тварь начало разрывать изнутри, один, второй, третий биотический взрыв, четвёртый, пятый, от твари летят куски и ошмётки, её тело разорвано на части. Но вот шестой взрыв видимо возник рядом с сингулярностью и воздействия взаимно разрушились. Последовавшая за этим сильнейшая биотическая детонация, зашвырнула оторванную голову молотильщика прямо на позиции десанта. Колоссального размера башка с огромной скоростью шлёпнулась на песок и, прокатившись по нему, ударила один из БМП, машину развернуло на месте и с неё слетели гусеницы. Все позиции заволокла пыль.
