— Следующая песня, как воспоминание о моей юности и о том, что мир несовершенен. Поехали! — И задаю ритм…
Псы с городских окраин, есть такая порода.
С виду обычная стая, их больше от года к году.
У них смышленые морды, и как у нас слабые нервы.
Но каждый из них такой гордый и каждый хочет быть первым.[99]
Пою, и перед внутренним взором проходит моя жизнь в Ванкувере. Наши кражи по наводкам Мышела, редкие драки с другими бандами по совершенно смехотворным поводам. Лицо Бена, который так и останется в моей памяти шестнадцатилетним парнем, отчаянно влюблённым в меня. Старый завод и разорванный на части Большой, и его банда, в ужасе расползающаяся во все щели. Именно тогда мы перестали быть бандой, и решили изменить нашу жизнь. Именно после этого я и рассказала всё Такеши.
А в этом месте по другому не прожить.
А в этом месте по другому не прожить.
Поём мы все хором.
Песня закончилась, вижу потрясённые лица команды и зрителей. Но на флоте ведь знают, что я жила на улице, что уж теперь. Помолчав, зал громко захлопал в ладоши.
— Что-то жестковато вышло. — Говорю я. — Сейчас будет помягче.
Запела гитара, подключился Моно вплетая свою игру в мою и под переливы струн, я запела:
A place without a name
Under a burning sky
Thereʼs no milk and honey here
In the land of God
Someone holds a sign
It says we are human, too
And while the sun goes down
The world goes by.[100]
Половину песни поём хором, закрыв глаза и полностью отдавшись музыке. Всё-таки моя пятёрка идеально подходит для меня, даже Хоффмайер потихоньку распелся и на вторых ролях вполне органичен, со своим мягким баритоном. Вижу восторженный взгляд владельца клуба, чувствую, сегодняшняя запись станет хитом на флоте. Да, уже не в первый раз.
— Едем дальше, Макс. — И немец задаёт маракасами ритм. Зазвучала гитара и я запела, потом подключилась Снегурочка.
Understand the things I say
Donʼt turn away from me
'Cause Iʼve spent half my life out there
You wouldnʼt disagree
Do you see me? Do you see?
Do you like me? Do you like me standing there?
Do you notice? Do you know?
Do you see me? Do you see me?
Does anyone care?[101]
Ребята стараются, играют, а мы со Снегуркой, весело глядя друг на друга, поём «Оду своей семье».
После спели уже довольно популярную на флоте «Держаться за воздух», «Встречную». Спели «Колыбельную», и оба наших экипажа с удовольствием нам подпевали.
— Ну что, разумные, хорошо попели, на сегодня это наша крайняя песня, она не моя и не ищите её в экстранете. Песня очень старая, но по-моему до сих пор не потеряла актуальности, так что слушайте.
Задаю медленный ритм, Моно подхватывает перебором, Сильв включив на синтезаторе скрипку, вплетает тихую мелодию. А я пою:
От старых друзей весточки нет, грустно.
А на душе от свежих газет пусто.
И от несвежих — невелика потеха.
Правда вот был армейский дружок — уехал.[102]
— Ой-йо, ой-йо. — Выводим хором и на втором припеве нам помогает весь зал. Но песня закончилась и мы вернулись за столики, провожаемые бурными аплодисментами. Больше, правда, сегодня никто не выступал. Посидев ещё часик, и довольно хорошо приняв на грудь, разошлись по домам. Я вернулась на Нормандию под руку с Джокером, наш пилот тоже квартирует на ней, как и рядовой состав. По пути обсуждали мои песни и вообще Шепардов в Пятом флоте. На больших экранах на стенах горел портрет Джона в полный рост. Крутились патриотические надписи типа «Ты нужен своей расе» или «Равнение на него». Бедный мужик, на последнем шоу в головизоре у парня был такой вид будто он лимонов объелся. Вот оно бремя славы, а однофамилец нормальный человек и его вся эта шумиха уже похоже до печёнок достала. Жаль, что на письмо не ответил, хоть пару строк бы написал.
Утром выползла поздно, никто не будил. Ну, правильно, есть ещё и Прессли, третий старший офицер на корабле. Сходила позавтракала и спросила Лукина, где кто? Кок ответил что Прессли, Андерсон, Полищук, Саджади сидят в тактическом зале у карты Батарианского сектора и думы думают. Только он не знает о чём, просто относил им кофе. Так же мне велено, как проснусь и позавтракаю, присоединяться. Ну, велено так велено, иду вниз. В тактическом зале все названные, плюс ещё и моя пятёрка, лица сосредоточенны и задумчивы.
— Здравия желаю, господа офицеры, о чём мыслите, человеки?
— Привет, Лиса. — Отвечает командир. — Командование озаботилось поисками основной базы пиратов. Пока мы её не разнесём, они так и будут рейдовать в пограничье. Нам велели подумать где она может быть.
— И какие мысли?
— Пока никаких. — Говорит Полищук. — Слишком много вариантов, а что говорит твоя чуйка?
— Моя говорит мне, что это Торфан, вернее его луна. — Говорю я.
— Почему Торфан?! — Удивлённо спросил Ростам.
— Да мне вот просто нравится мой выбор. — Отвечаю я.
Прессли глядит на всех, а особенно на меня, с удивлением. Навигатор в первый раз присутствует на подобном брифинге. И ещё не знаком с моими приколами. Впрочем, в этот раз моя чуйка совершенно ни при чём. Хотя она и подсказывает, что я права.
— Очень может быть, но нужна проверка. Без неё никто туда не пойдёт, и, главное, необходимо так провести разведку, чтобы враг не заметил её. И последующий удар был неожиданным. — Бормочет стоя у карты Андерсон.
— И кто пойдёт? — Спрашивает Макс.
— Мы и пойдём. — Отвечает Дэвид.
— Капитан? — Говорят все, с удивлением глядя на него.
— Что вы удивляетесь, завтра приходят реакторы. Два дня на установку и приборку и в путь.
— Два дня?!
— Ну, не дети же уже, корабль как свои пять пальцев знаете. Ребята на «Тринашке» за сутки установили, а мы чем хуже?
— Ну, надо так сделаем. — Говорю я, и на меня с тоской смотрят мои парни и Саджади вместе с ними.
— Что смотрите, помогу я вам. Биотикой заведу реакторы в отсек.
Тут уже удивились все включая капитана. Дэвид с большим сомнением в чувствах спросил: — Ты уверена?
— Дэвид, я в двенадцать лет подымала реактор на Барсуке, а он тяжелее наших. И я сейчас гораздо сильнее. Если всё пройдёт как надо, мы корабли за сутки подготовим полностью. И сутки останутся на отдых и подготовку.
— Ну что же, посмотрим, что у тебя получится.
— Всё у меня получится командир.
Так и вышло и моя работа вошла в анналы флота, как нестандартное использование биотических возможностей и самый быстрый способ установки реактора на фундамент. Даже благодарность за это получила.
Женька (Борт фрегата Нормандия, Батарианское пространство, система планеты Торфан, 19 августа 2380 г.)
Висим в черноте космоса, ни движения ни работы разведсистем, фрегаты состыкованы в летящую свободно пару. Двигатели отключены. Полищук и Саджади у нас в так-зале. Пытаемся найти решение, как, ну как посмотреть, что там на луне. Эта «собака», как и Земная, всегда повёрнута к Торфану одной стороной и плотно контролируется. Удалённо просканировать не получается, слишком много паразитных излучений создаёт сам Торфан. Стандартные дроны бесполезны, их моментально засекут по радиообмену с кораблями, а для «автономки» они слишком тупые. И вроде бы ничего особенного в системе контроля нет. И спутников и патрульных кораблей не так и много, но все они действуют так, что пройти незамеченными не получится. Вот и пытаемся найти решение этой головоломки.
