— Надо же, какие чудовища! — шепчет стоящий рядом Шиллер. — Кстати, коммандер, а колотушка-то ещё работает.

— Что-то есть ещё в песке?

— Нет похоже. — штаб лейтенант смотрит на экран состояния в своём инструметроне, — Точно нет.

— Подождём минут десять, и если никто больше не вылезет, посадим Нормандию на песок. Да и вам не помешает перегнать корвет сюда.

— А зачем, Спектр?

— Ну, я думаю, мои ребята, не упустят возможность повыдёргивать у червяков все зубы.

— Ух ты блин, а я и забыл! — восклицает Шиллер.

— Ничего штаб-лейтенант с таких тварей и вам и нам хватит!

— Ух здорово, пусть теперь мне всё управление завидует, такие ножики это просто полный улёт.

— Думаю с большой твари можно получить и полноценный меч. Такого исполина завалили, легенды будут складывать про это.

— Это точно, мэм. — отвечает мне счастливый и довольный штаб-лейтенант. — И спасибо вам, спасибо что пришли и спасли нас.

— Не за что, Шиллер.

— Моё имя Мирослав, мэм.

— А меня зовут Джейн, Мирослав.

— Я знаю. Кто во флоте не знает Джейн Шепард.

Подлетела Нормандия и зависла в воздухе над нами.

— Ты видела это, Джейни?! — проорал по связи Джефф, — как он их, бах, бах, бах и всё!

— Видела-видела, я, если ты заметил, прямо из партера смотрела, если не из ВИП ложи.

Народ начинает смеяться, это хорошо слышно по связи.

— Гаррус, как командир, благодарю тебя за прекрасно сделанную работу. — говорю я. — Учитесь люди!

— Делов-то! — тихо отвечает турианец.

Прошло десять минут, никто из песка так и не вылез. Да и интуиция подсказывала мне, что и не вылезет. Лишь гудело масс ядро Нормандии, да тихо свистели её же движки.

— Сажай корабль, Джеффри, пора приступать к сбору трофеев. — говорю я. И громовой рёв довольного экипажа служит мне ответом.

Вечером

Сижу в каюте, и уже четыре часа подряд заполняю рапорты, бортжурнал и журнал боевых действий. Вся команда, на поверхности, как и ребята Кахоку. Следователи подогнали свой корвет и посадили рядом. И вместе с моими бабуинами, сейчас с энтузиазмом потрошат молотильщиков. Лиара, надев КОКОС, тоже ушла туда, только у азари чисто научный интерес. Они с Сильвианн и Чаквас исследуют тварей с помощью универсальных сканеров и пробников. Нечасто получается исследовать этих существ вот так. Больно редки встречи и слишком при этом опасны. Но мы, похоже, нашли способ охотится на них, как бы на флоте народ не занялся этим вплотную. Держать язык за зубами людей всё равно не заставишь, да и не нужно. Чую я, скоро молотильщики станут очень редким видом в галактике, алчное человечество, да и не только оно, упускать своего не будет. Турианцы, да и кроганы, думаю, тоже поучаствуют в подобной охоте. Чего проще, нашёл гнездо, поставил колотушку, подогнал фрегат или лёгкий крейсер, и когда тварь вылезла, расхерачил её вспомогательным калибром. А потом только успевай зубы выковыривать. Только вместо биотика использовать обычный байк. Надо кстати прикупить на Норму пару таких машинок.

Народ в ажитации, даже как-то умудрились вытащить оставшиеся в земле половины туш.

Мне это всё до лампочки, я пишу отчёты, давит усталость и клонит в сон. Ох ладно, сейчас допишу доклад Совету о событиях на Теруме, отправлю и спать. Всё едино до Цитадели почти трое суток хода, так что успею дописать всё остальное. Так и сделала и, дописав и отправив отчёт, сходила в душевую и легла.

Ночью почувствовала, как кто-то тихонько зашёл, пошуршал одеждой, пошумел душем и лег рядом. Приоткрыла глаза и увидела в тёмно синем свете ночника, кажущиеся почти чёрными глаза Лиары.

— Прости, я тебя разбудила. — шепчет она.

— Пустяки, я сейчас снова вырублюсь. Вы закончили?

— Нет, там ещё кое-что нашлось в этих существах и похоже мы все стали богатыми.

— Я и до этого не была бедной, но ладно, если остальному экипажу перепадут какие деньги, то славно.

— Там не просто какие-то, там очень большие деньги. — с улыбкой шепчет азари.

— Спи давай, завтра разберёмся. Что экипаж?

— У них, как у вас, людей, говорят: «золотая болезнь».

— «Золотая лихорадка», Лиара, правильно говорить «Золотая лихорадка».

— Я запомню. — отвечает она заплетающимся языком. Закрывает глаза и мгновенно засыпает.

Вслед за ней вырубаюсь и я.

Тихий писк инструметрона, смотрю на время. 6:00 корабельного. Поворачиваюсь, рядом спит Лиара, девушка подложила скомканную подушку под шею и лежит на спине. Одеяло сбилось и видно, что в этот раз она не озаботилась ночной одеждой, хотя у азари с наготой никаких табу не связано. Любуюсь спящей красавицей в синем свете ночника. Наклоняюсь и касаюсь губами уголка её губ. Она тихонько вздрагивает во сне.

— Мамочка, можно ещё пять минуточек поспать? — шепчет Лиара на русском.

— Конечно спи, Крылышко. — шепчу я в ответ на азари. И она поворачивается на бок, натянув и завернувшись в одеяло.

Встаю, надеваю спортивный костюм и иду в ангар, утреннюю тренировку забывать последнее дело. На корабле тихо, по ангару ходит Адамс и с помощью кран-балки расставляет какие-то контейнеры, по виду это складские сборные взятые, видимо, у Пакти. В углу, на одном из них, свернувшись калачиком и положив руку под шлем, спит Тали. — Непорядок, — думаю я, подходя к Грегу.

— Что за контейнеры, что в них? — спрашиваю я.

Адамс вздрагивает, видимо от усталости Грегори уже ни на что не обращает внимания. Оборачивается и смотрит на меня покрасневшими, усталыми глазами.

— Капитан! Тут, тут наше богатство! Но, пусть вам лучше Чаквас или доктор Т’Сони объяснят, у меня что-то мысли путаются.

— А младший инженер, почему спит здесь, а не у себя в каюте?

— Ох, я и не заметил, что она уснула. Тали помогала мне всё здесь расставить, и видимо отрубилась. Разбудите её командир, действительно пусть идёт к себе. — ответил Адамс.

Обхожу ангар и вижу, что всё свободное место занято сборными контейнерами, они натолканы буквально везде и всюду. Подхожу к кварианке и тихонько бужу спящую девушку.

— Папочка, я так устала, дай мне немножко поспать. — бормочет она сквозь сон на кварианском.

— Инженер, Тали’Зора, я думаю, что спать лучше всё-таки в своей каюте, на мягкой койке, а не на твёрдом контейнере в ангаре. — громко говорю я.

— Ох-х! Командир! — говорит девушка, садясь на контейнере. — Простите меня.

— За что, Тали? Иди к себе в каюту, прими душ и ложись спать. Незачем спать здесь.

— Умгу, то есть, есть командир. — отвечает она и уходит в лифт.

Открываю крышку контейнера и заглядываю внутрь, там какой-то желтоватый будто бы влажный порошок. Состоящий из крупных частиц похожих на гранулы.

— Что это, Грег? — спрашиваю я подошедшего инженера.

— Наши умницы нашли при обследовании туш молотильщиков. По всему телу разбросаны мешочки с таким порошком, вроде железы какие-то. Когда провели экспресс анализ выяснилось, что это сверхдорогая добавка используемая в металлургии. Если несколько грамм этого порошка добавить в килограмм любого расплава, прочность металла увеличивается почти в два раза. Как сказала Лиара, изначально её поставляли кроганы, ещё до начала восстаний. Потом начались кроганские войны и поставки прекратились. После саларианцы разработали технологию синтеза и сейчас являются монополистами в поставках всем расам Цитадели. Стоимость этого порошочка просто заоблачная.

— Сколько?

— Ну, Союз продает его по четыреста тысяч за килограмм.

— Сколько?!

— Во-во!

— И сколько у нас этого порошка?

— Одиннадцать тонн. Но после просушки останется тонн семь, может чуть меньше.

— И как ты его высушишь-то?

— Да просто всё, командир, как в пространство выйдем, я ангар заблокирую и разгерметизирую, всю влагу и высосет. Контейнеры-то не герметичные.

— Людям адмирала тоже порошка досталось?