— Нет, Старый Корень так и не смог этого выяснить.

— А почему Жнецы не уничтожили его? — Спросила Сильвианн.

— Старый Корень не несёт непосредственной угрозы центру, поэтому до сих пор жив, да и полное уничтожение не под силу даже могущественным старым машинам. — Ответила ей клон.

— И что, за все эти миллионы лет, Старый Корень ни разу не попытался уничтожить Жнецов?! — Воскликнула Эшли.

— Попытки были, но безрезультатные. Однажды, он даже думал, что победил, несмотря на страшные потери среди рас симбионтов и почти полностью разгромленную инфраструктуру миров. Но, прошло несколько десятков лет по времени Фероса, как машины вернулись в ещё большем количестве. И всё было кончено, из остатков цивилизации и памяти разумных был создан ещё один синтетический разум, ещё один раб ядра. С тех пор Старый Корень не пытается остановить это, пока не пытается. Но может быть в ваш цикл он отойдёт от нейтралитета и поможет вашим народам.

— С чего бы это? — Спросил Найлус.

— Странник, почти убедила его в этом.

— Странник?! Почему он называет Шепард, Странником? — Спросила Лиара.

— Это её суть. — И Азари увидела, как ей кивает Сильвианн.

Зеленокожая азари улыбнулась Снегурочке. — Ты ведь знаешь об этом, я чувствую вашу связь. — Потом переводит свой взгляд на Лиару. — Удивительно! Сколь сильные чувства у неё к тебе Лиара Т’Сони. — Странный клон помолчала, оглядывая их всех стоящих в зале. — У Старого Корня есть предложение к вам разумные, готовы выслушать? — Сказала она в итоге.

— Говори. — Буркнул Рекс.

— Он может дать вам защиту от микробов древних машин.

— И что взамен? — Спросил, удивлённый Найлус.

— Структура защиты, позволит Старому Корню видеть мир вашими глазами, слышать вашими ушами и ощущать вашими чувствами.

— То есть, ему станут известны все наши секреты? — Спросила Уильямс.

— Нет, ваша память и мысли останутся только вашими и он не сможет вас подчинить, как делают это те кого вы называете Жнецы.

— Зачем ему это? — Спрашивает Лиара.

— Он не может покинуть планету, но любопытство свойственно ему в не меньшей степени, чем вам всем. Так что с вашей помощью он сможет его удовлетворить.

— И что за защита, каков её принцип? — спросил Рекс.

— Принцип тот же что и у машин, только дроны органические, а не синтетические. В вашей крови поселятся микроскопические симбионты, которые будут следить за состоянием вашего организма, уничтожать дронов машин и заодно лечить и поддерживать вас. Раны будут заживать быстрее, смертельные для вас в прошлом ранения станут просто тяжёлыми. Увеличится срок жизни в её наиболее активной фазе.

— У нас для этого есть биоблокада. — Сказал Гаррус.

— Одно не отменяет другого. Два уровня защиты лучше чем один, ведь так?

— А как осуществляется связь с Торианином, ведь мы видели, как он разговаривал с Фай Данем, там наверху на площади городка? — Спросила Сильв.

— Всё ваше тело будет пронизано наносетью, она и поможет ему вас ощущать, но разговаривать с вами мысленно он сможет только здесь на Феросе. В остальной галактике связь будет односторонней, от вас к нему. Правда, есть ещё один плюс, вы сможете чувствовать таких как вы, тех кто несёт в своём теле частичку Старого Корня. Чувствовать на небольшом расстоянии, но зато, это позволит вам понять, что ваш товарищ в беде и ему требуется помощь.

— Нам надо подумать. — Подвёл итог Найлус. В это время, тело Джейн мягко опустилось на пол зала, закрылось забрало шлема. Откуда-то сверху опустился ещё один кокон, лопнул и из него в потоке жидкости выпала фиолетовокожая азари в лёгком комбинезоне республиканского десанта. Затем опустился ещё один кокон, из него выпали странный прозрачный пузырь наполненный будто бы икрой и коричневое морщинистое яйцо величиной раза в два больше мяча для регби.

Шепард лежащая на полу пошевелилась и попыталась сесть, Лиара бросилась к ней и помогла подняться.

— Ты просто не представляешь, насколько он удивителен! — Прошептала подруга.

— Что это за штуки? — Спросила азари у Женьки.

— Это подарки нам, в прозрачном коконе лекарство от одурманивания, а кожистое яйцо это персонально для нашего крогана. — Ответила человечка.

— Мне?! — Удивился Рекс. — Что это?

— Тучанка, атомная, радиоактивная пустыня, в которой почти не осталось жизни, возьми это яйцо, вождь Урднот Рекс, когда придёт время посади его в почву родной планеты и твой мир войдёт в плеяду миров Торианина. Постепенно, лет за триста-четыреста Старый Корень восстановит биосферу Тучанки.

— И сделает нас всех частью своей сети наблюдения за миром? — Искрясь удивлением и надеждой, спросил кроган.

— Думаю, это небольшая цена за живой мир, Рекс.

— Может, он ещё и генофаг вылечит? — Полыхнув скепсисом, сказал мужчина.

— Кто знает, может и вылечит, если договоритесь. — Ответила коммандер. — Но, для этого он должен получить возможность разрастись.

Кроган вздрогнул, в чувствах его проснулась дикая, страстная надежда. Рекс подошел и бережно поднял яйцо, прижал к себе будто бы величайшую драгоценность.

— Шепард! — Воскликнул Найлус, — Излечение генофага может не понравиться Совету. Да что там не понравиться, могут возникнуть нешуточные проблемы.

— Найлус, до того момента когда Старый Корень сможет излечить генофаг на Тучанке, пройдёт не менее трёхсот лет. А ты, надеюсь, не забыл, что ждёт нас в ближайшем будущем. А кроганам надо дать надежду, надежду на будущее, за которое нужно сражаться.

— Крайк! Ты не отберёшь у меня это яйцо! Я тебе этого не позволю! — Зарычал Рекс.

— Я и не собирался, Рекс. Но, это может не понравиться Совету, друзья. — Повторил свои слова турианец.

— Надо поставить в известность СБ и Флот, Торианин согласен поделиться кое-какими секретами и технологиями с нами со всеми. Так что, Найлус, поставь в известность разведку Иерархии и лично примарха, я знаю, что у тебя есть контакт с ним. Я же, немедленно по приходу на борт, доложу о ситуации адмиралу флота Стивену Хакетту, а ты, Лиара, свяжешься с директором СВР Этьеном Дюбуа. Мы должны поспешить, у всей нашей цивилизации не так и много времени. Надо ещё реализовать идеи и знания Старого Корня. Так же, наставник, нам надо составить отчёт о ситуации Совету, думаю, среди людей твоего дяди найдётся смельчак готовый послушать слова древнего растения?

— Надеюсь, что есть, Джейн. — Ответил Спектр.

— Нужно чтобы их в итоге услышали. Всё, идёмте отсюда, Дроу, возьми на руки эту бывшую десантницу. Необходимо отнести её в колонию, пусть колонисты решают остаться ей с ними или нет.

В это время Фай Дань с благоговейным восторгом смотрел на Шепард. Будто бы вживую увидел пришествие богини.

— Что с вами, глава?! — Удивлённо спросила Джейн.

— Вы прикоснулись к его разуму, вы благословлены им! — Восторженно шептал человек.

— Не говорите глупостей, Фай Дань, Торианин, конечно, могущественный разумный, очень могущественный, но он не божество. — Ответила Спектр. — И не надо из меня лепить непонятно кого, хорошо?

— Как скажете, Джейн Шепард, но вы единственная из тех кого я знаю, кто разговаривал со Старым Корнем напрямую. Лишь легендарный Родарис «Бродяга» до вас удостаивался подобной чести, а было это почти сто пятьдесят лет назад.

— И где он сейчас? — Спросила человечка.

— Умер от старости, прожив почти триста лет. Вот пять лет как мы его похоронили. — Ответил глава.

— Жаль… — сказала Шепард и пошла к выходу, за ней пошли все остальные, Иесуа нес десантницу, которая всё ещё спала, а Сильвианн прозрачный кокон с капсулами Торианина. Рекс нёс яйцо спору, поглаживая то по кожистой кожуре.

Женька (Ферос, ККА «Нормандия» 12 февраля 2383 г. 23:30 КВ)

Лежу в кровати с датападом в руках и читаю данные по сканированию капсулы Торианина и яйца споры, рядом лежит Лиара и поясняет мне некоторые моменты не совсем понятные мне. Хотя сама азари просто сгорает от любопытства, что же такого я узнала от Торианина. Данные по капсулам удивительны, Карин просто в восторге и наверное до сих пор сидит у микроскопа пытаясь ещё больше узнать о микробах Старого Корня. Корабль скользит по орбите над Феросом, мы ждём мобильную группу Пятого флота, которая сменит нас.