— Рекс, побудь здесь, хорошо?

— Договорились. — Бурчит кроган и отходит ко входу в лабораторию.

Сильвианн и Лиара рядом со мной, страх отступил, но всё равно девушки с настороженностью смотрят на царицу. Та в свою очередь, разглядывает их всеми своими восемью блестящими глазами.

— Коснитесь её руками. — Говорю я. И девушки пересилив себя, аккуратно кладут руки на гладкую и горячую кожу головы царицы, хотя ещё не царицы, ещё царевны. Они вздрагивают, и вокруг разливается чувство сильнейшего удивления, переходящего в радость и восторг. Их чувства переливаются, будто цвета в калейдоскопе, контакт продлился несколько минут и подруги отступили ко мне.

— Мы не можем её убить, Жень! — Потрясённо шепчет Лиара. — Ты слышишь, мы не имеем такого права!

— Кто говорит про убийство, мы отвезём её Торианину, Старый корень укроет её в лабиринте катакомб Фероса, поможет, вырастит до конца, воспитает. Жаль, что придётся убить её свиту, трутни внутреннего круга были бы хорошими помощниками юной королеве. Но, эти болваны вучёные, как обычно всё испортили. У меня иногда бывает непреодолимое желание нацепить на некоторых умников ошейники с намордниками, и посадить на цепь, чтобы эти идиоты от ума, не отравляли жизнь окружающим.

— Не у тебя одной, подруга, не у тебя одной. — Говорит Сильв, ласково разглядывая рахни.

— Так мы что, не убьём её? — Рыкнул от дверей Рекс.

— Нет, мастер войны, мы не убьём Лучик, мы заберём её отсюда и кое-куда отвезём.

— Чёрт побери, Шепард, но ведь это же, РАХНИ!!! — Проорал он.

Смотрю на Лиару, улыбаюсь. — Покажи ему, Ли, покажи Рексу, Лучика.

— Ты хочешь, чтобы я?!..

— Именно, Звёздочка, ты же можешь показать разумному фрагмент своей памяти. Вот и покажи.

Лиара несколько секунд колебалась, но всё-таки решилась на это. Подошла к крогану и сказала: — Рекс, подними забрало и подними меня.

Кроган подчинился, посадил азари на свою ладонь и с лёгкостью поднял на уровень глаз. — Что ты хочешь показать мне, азари?

— Смотри, Рекс, кого ты хочешь убить, а уже после прими решение. Обними Вечность, Урднот Рекс. — И оба разумных, застыли в неподвижности. Через несколько секунд кроган шумно выдохнул, рыкнул. От него пришло чувство удивления и странной нежности. Держа на руках Лиару, воин подошёл к колбе. Посмотрел на царевну. — Я не воюю с детьми и тем более не воюю с теми, кто не угрожает мне ничем. Теперь я знаю, какую ошибку заставили нас совершить саларианцы. И, самое главное, как они нас за это отблагодарили. Видимо поделом нам неразумным, связались с этой отрыжкой бездны и закономерно поплатились за это. Теперь наш долг расплатиться за содеянное предками. Я договорюсь с воинами клана, они прибудут на Ферос и войдут в твою свиту, царевна. Никто и никогда не посмеет тебя обидеть, пока жив хотя бы один из них. В том клянусь тебе, царевна Лучик.

Чувствую, что рахни прекрасно поняла слова старого воина и приняла их.

— Твоя клятва принята, мастер Урднот Рекс. — Говорю я.

— Подтверждаю! — Говорит Сильв.

— Я тоже подтверждаю. — Говорит Лиара.

Лиара Т’Сони (Борт ККА «Нормандия», 22 апреля 2383 г. ночь)

Позади суета перевоза и погрузки десантниц. Распихивание их по капсулам криостазиса, несколько капсул даже пришлось докупить на Новерии. Перевозка бывшего персонала лабораторий в администрацию. Суета, ругань и заботы о царевне рахни. Весь экипаж прошёл по ангару, разглядывая компактно сложившуюся в уголке Лучика. Рахни приняла позу сна, и ушла в себя, пережидая перелёт на Ферос.

Азари сидела в лазарете, рядом с погружённой в искусственный сон матерью, а из их с Женькой каюты неслись отголоски дикой боли переживаемой человеком. Такова страшная расплата за невероятную скорость, которую развила Шепард во время захвата. Лиара держит средний эмощит и ждёт когда же всё закончится. Подруга сказала, что обычно пик занимает часа четыре, затем длительная ремиссия. Ещё как минимум сутки Шепард будет еле ползать от слабости. До самого Фероса, где-то столько и идти, а там выпустим царевну и отдадим Торианину мать на излечение. Десантниц же Шепард решила отвезти на Тиамаррон, пусть ими занимаются Рыжики. Как сказала подруга: — К Старому корню, каждый раз не набегаешься, сами должны уметь лечить подобное. А десантницы, всё-таки не матриарх, жертвы среди них хоть и нежелательны, но допустимы.

Мама спит, на таком родном лице, сейчас спокойное и умиротворённое выражение.

— Как же ты так подставилась? — Думает Лиара, глядя на дорогую ей женщину, — о, Атаме, как же я за тебя испугалась! Но, Женечка держит своё слово, она и Старый корень спасут тебя, я в это верю. — И юная азари зашептала молитву, обращаясь к той, кто всегда была для неё примером. Вразумляющая, наставница юных, великая Атаме.

Пшикнула дверь и в лазарет вошла молоденькая кварианка. Тали до сих пор находилась под впечатлением. По мнению юной девушки, «Нормандия» превратилась в форменный ковчег. Кого на ней только нет, и незарегистрированные ИИ, и вот теперь царевна рахни, страха и ужаса галактики возрастом в тысячу лет.

Кварианка подошла и встала рядом, по её виду было видно, что мичмана мучают вопросы.

— Спрашивай. — Сказала Лиара.

— Скажи, Лиара, что происходит? Я уже вообще ничего не понимаю, мы в тайне от Совета, держим на корабле опаснейший вид разумных, а также двух синтетиков, узнай о которых кто-то из правительства любых народов Пространства, нас ждёт трибунал. И всё это с прямого попустительства двух Спектров Совета. На кого на самом деле работают Спектры Шепард и Крайк?

— Ты будешь удивлена, Тали, но и Найлус и Джейн, абсолютно лояльны Совету, мало того, всё что мы делаем направлено только на благо всем расам пространства, как входящим в его структуры, так и нет.

— Но?

— Просто, ты не видишь полной картины, или не хочешь видеть, что скорее.

— Но, Лиара, я просто думала, что задачи Спектров, защищать все расы Пространства от возникающих угроз, а ИИ и рахни, это всё же угроза, или я ошибаюсь?

— Чем тебе угрожают Сьюзи или Платон, а уж особенно Лучик?

— Ну, ничем, а вдруг, и почему вы называете царицу Лучиком?

— Ну, у рахни нет вербального выражения имени, просто это наиболее близкое понятие в нашем языке.

— А как звучит полное имя, Лиара?

— Зачем тебе?

— Просто интересно, ну скажи, пожалуйста! — Скорчив умильную рожицу, попросила девушка.

— Хорошо, если перевести все её имя в слова, то звучать оно будет примерно так, — сказала азари, — Лучик утреннего солнышка прошедший сквозь крону древа, отразившийся от крыльев пролетающей бабочки и упавший в каплю росы на травинке, что породило радугу.

— Правда?! Оно такое поэтичное? — С восхищением спросила Тали.

— Да, именно такое.

— Удивительно, расскажи мне о них, Лиара.

— Что тебе рассказать?

— Ну, какие они, откуда берутся, как живут?

— Рахни удивительные существа, чем-то они напоминают земных муравьёв и пчёл с осами. Средоточием их колоний являются царицы. Именно царицы обладают полноценным разумом и наделяют им остальных. Если связь разорвать, то остальная часть колонии превратится в дикарей, животных.

— То есть без царицы они просто насекомые?

— Да.

— Но капитан сказала, что Лучик восстановит популяцию, а как она это сделает, ведь трутни погибли? И их генетический материал тоже из-за нейтронной обработки. Как, Лиара?

— Царица рахни несёт в себе весь генетический потенциал улья, и фактически все остальные его члены, её клоны, лишь специализированные под те или иные виды деятельности.

— То есть они все самки?

— Да, как и у земных муравьёв и ос, все особи улья, кроме трутней, самки. Мало того, они клоны царицы.

— А зачем тогда нужны трутни?

— Мужские особи несут изменения в геном улья, они являются фактически вторыми полностью разумными и самостоятельными его членами. И, самое главное, без трутней не может появиться следующая царица. Да и контроль над ульем будет неполноценным. Жаль что из-за большой скорости роста, на начальном этапе формирования личности, трутням жизненно необходим контакт с царицей, иначе разум не разовьётся. И они останутся просто животными, умными, умелыми, но животными. Так кстати и произошло на Новерии.