Напротив, в кресле, мрачным изваянием застыл Андерсон. Адмирал сильно постарел за это время, моложавый в недавнем времени мужчина стал выглядеть как минимум лет на тридцать старше. Большую часть экипажа уже разобрали на другие корабли, кого-то отправили в офицерские училища. Красавицу кварианку Тали забрал себе Джон Шепард, брату Женьки был остро необходим флотский инженер, а у самой Тали ещё больше года по контракту. Грегори Адамс улетел на Лазурную, главного инженера выторговало себе эксплуатационное управление флота и он будет доводить до ума новые СТЭЛС корабли.
Сильв попрощалась со своим Лероем, парня вместе с его пятёркой направили в экипаж нового корабля и сейчас Снегурочка стала ещё более грустная, чем была после смерти Женьки. Урднот Рекс собрал свои вещи и, попрощавшись со всеми, умотал на Тучанку. Четверо суток и как будто не было экипажа. Лишь они семеро, пятеро Спектров, азари разведчица, да отставной СБЦ-шник остались на Цитадели. Развед-эскадра помянула Шепард, пополнила запасы и разлетелась искать гетов-еретиков дальше. Прилетел Кахоку, опросил экипаж и неспешно приступил к формированию следственной группы. Поскольку планета бескислородная, да ещё и не в зелёной зоне, то спешки не было и следователи планировали вылететь на Алкеру месяца через два, в сопровождении пары тяжёлых крейсеров.
Для большинства разумных место гибели «Нормандии» было скрыто и держалось в строгом секрете. Ещё не хватало, чтобы по орбите и на самой планете прошлись мародёры. Пискнул терминал связи и Найлус активировал приём. На большом голоэкране гостиной появилось лицо дежурного офицера развед отдела. Саларианец внимательно посмотрел на Андерсона, на Найлуса и сказал: «Господин адмирал, вам срочный вызов с Фероса, причём говорить хотят именно с вами или со Спектрами из группы Шепард, соединяю». Небольшая рябь и появляется освещённый тусклым светом кусок коридора, на переднем плане стоит удивительная зеленокожая азари. За её спиной, переливаясь и искря солнечными бликами, застыла Лучик. Голос Старого корня обвела своим удивительным светящимся взглядом всех, сейчас с удивлением смотрящих в голокамеру. Её глаза вспыхнули, закатились показав белки и девушка гулким голосом сказала: «Рада видеть вас, друзья мои! Почему вы объявили мертвой ту, которая сплела наши песни вместе?»
— Лучик?! — прошептала громко Лиара.
— Да, моя подруга цвета неба, это я. Голос, согласилась помочь мне поговорить с вами.
— Она погибла, Лучик! Мы обе почувствовали её смерть и больше не чувствуем среди живых! — ответила Сильв.
— Вы ошибаетесь, друзья мои. Она жива, я слышу, её яркая песня еще звучит во льдах! Но, торопитесь, её время на исходе. — связь оборвалась и звенящая тишина на несколько ударов сердца залила всю комнату.
— Лиара! — воскликнул Макс, подхватывая падающую на пол девушку. Азари вцепилась в костюм мужчины, вскрикнула, посмотрела на Найлуса совершенно безумным взглядом: «Найлус, нам нужен корабль!»
Хаос пришел на смену тишине и покою. Разумные пытались одновременно говорить между собой и связываться через коммуникатор. Дети с удивлением смотрели на суетящихся взрослых и, в конце концов, Лили не выдержала и спросила: «Вы же рассказывали, что у вас в доках стоит корабль. Ну тот, что вы отобрали у того пирата.»
Найлус вздрогнул, вспомнив об этом лёгком скоростном транспортнике.
— Сейчас я свяжусь с доками Спецкорпуса и прикажу подготовить его к вылету. Думаю, часов за пять его полностью подготовят.
— Но, нам нужен пилот и навигатор! — воскликнула Сильвианн.
— Я могу быть навигатором. — громко сказал Дэвид, — Уж на то, чтобы проложить маршрут моего опыта хватит, да и на месте, если что пригожусь. Подготовка N7, всё-таки есть.
— Остается найти пилота. — сказал Макс, — Могу я, но боюсь что в спасательной операции моего опыта будет мало.
— Джефф ещё на станции, Шутника пока не отобрали ни в один экипаж. — сказала Лиара, — Мы с ним вчера виделись, он приходил в гости.
— Звони ему! — сказал Макс Лиаре.
— Лучше это сделаю я. — Андерсон запиликал кнопками инструметрона.
Найлус набрал номер кадрового отдела СПЕКТР и попросил оформить временный перевод для старшего лейтенанта Альянса Джеффри Моро в свою группу на длительную операцию Спецкорпуса. Кадровик кивнул и сказал что через пару минут вышлет документы. После он связался с доками, какое-то время ушло на переключение между службами и вот, перед ним появился пожилой сородич в форме инженерной службы.
— Слушаю вас, Спектр Крайк.
— Старший инженер Тирм, прошу вас срочно подготовить малый транспорт «Гепард» стоящий у вас на хранении к вылету. Дело крайне срочное, вопрос жизни и смерти.
Инженер покопался в своём терминале, удивлённо поднял брови и ответил: «Ваш корабль готов, Спектр. Приказ на подготовку пришёл ещё неделю назад. С тех пор судно в полностью готовом состоянии, можете вылетать прямо сейчас.»
У Найлуса что-то сжалось внутри.
— Кто отдал приказ?
— Момент… — ответил инженер, пощёлкал кнопками и удивлённо сказал, — приказ за подписью Спектра Артериуса.
— Артериуса?! — Удивлённо воскликнули все находящиеся в гостиной и слышавшие разговор.
— Но, Сарен же на Феросе. Как он мог отдать подобный приказ? — спросила Бенезия.
— Это не Сарен! — прорычал турианец.
— Слышишь, ты! — закричал Найлус в пространство. — Зачем ты это делаешь?
Некоторое время было тихо, все удивлённо смотрели на него, но вот большой голоэкран засветился, на нём была уже виденная ими серая муть, в которой внезапно загорелись два голубых огня и раздался низкий пробирающий до костей голос:
— Ответов не будет, Спектр, ищите их сами. Спешите, время дорого.
— Кто ты? — громко прошептала Лиара.
— Ты знаешь ответ, азари. — громыхнул голос и экран погас.
Через полчаса, наскоро собравшись, прихватив примчавшегося Джокера и обняв детей, всей компанией вылетели в доки и у посадочной площадки встретили поджидающую их Дэйзим. Турианка, одетая в броню СБЦ на удивлённый вопрос Макса ответила, что летит с ними и о детях пусть не беспокоятся, всё уже обговорено с матриархами, которые согласились проследить за мальками. Погрузились в корабль, распределили каюты и не мешкая вылетели.
Уже у ретранслятора их догнал вызов Советника Спаратуса, дядя удивлённо спросил: «Куда сорвались всей компанией мои лучшие Спектры, нахально прихватив с собой начальника спецотдела разведки?» и Найлус рассказал о поступившей информации и новой надежде. Хэймон разволновался, но сумел взять себя в руки, лишь проводил их просьбой сохранять хладнокровие, быть осторожнее и спасти Джейн.
Чем дальше корабль продвигался по каналу реле, тем более отчетливо Найлус понимал что они опаздывают и это просто разрывало его душу на части. «Почему, ну почему-же её не чувствовали Лиара и Сильв?» — задавал он себе вопрос и не мог найти ответ, видимо за ответами придётся обращаться к кому-то другому и турианец уже знал к кому.
Миранда Лоусон (Станция Омега, 18 сентября 2383 г.)
Миранда молча сидела за столиком, стоящим в нише клуба «Загробная жизнь», вокруг бурлила толпа посетителей. Множество разумных всех цветов и известных рас ели, пили, танцевали, флиртовали и просто разглядывали друг друга или извивающихся у шестов танцовщиц. Вот уже третий день она здесь, сидит и ждёт информации от агентов рыскающих по этому всегалактическому вертепу в поисках хоть малейших зацепок. В который раз перед глазами всплыл памятный разговор с Призраком десять дней назад. Патрон в тот день вызвал её к себе в кабинет, находясь, как ей показалось, в крайне раздражённом состоянии. И точно, уже войдя в кабинет и идя к креслу за которым сидел наниматель, по его расслабленной позе, блуждающему взгляду и кажущемуся абсолютным спокойствию, Миранда поняла что он в бешенстве.
— Скажите мне, Миранда. — сказал он подчёркнуто спокойным голосом. — Какие результаты операции с коммандером Джейн Шепард?
