— Пыжак с самомнением, молчал бы лучше, не позорился! — Прорычал Крулл, скалясь во всю пасть, — Но мысль пойти и всех убить мне нравится.
— Кроганы… — Беззвучно смеясь, сказал Гаррус.
— Кроганы! — Воскликнула Женька. — Точно! Кроганы!
— Что кроганы, Жень? — Спросила её Лиара.
— Нам нужны войска, и они у нас будут. Кто-то толстый и могучий, просиживает там зад на троне великого вождя. Сьюзи, считай маршрут на Тучанку, пора навестить Урднота Рекса у него дома. Нанести, так сказать, визит вежливости и попросить пару-тройку легионов его воинов для одного дельца. Поскольку никто другой нам помочь не смог, мы пойдём — другим путём. — Говорит сестра, оглядывая всех весёлым взором, — Что народ, уж эти-то точно не откажутся поучаствовать. Крокодилищам только дай повод повоевать, а тут ещё и на благо Совета и всех рас Пространства Цитадели. Репутацию свою слегка поправить. Нужно только подготовить слова поубедительнее, да и не только слова, ладно долетим — увидим.
— Жень, кроганы любят деньги. — Говорит Найлус.
— Вот и узнаем, сколько им нужно денег, чтобы помочь нам. — Отвечает Шепард, — Мистер Харпер, деньги надеюсь, если что, у вас найдутся? В отличие от войск.
— Смотря сколько, Спектр. Мы не Волусский национальный банк, кредиты не рисуем. — Усмехнувшись, отвечает Призрак.
— Ну, хоть что-то подкинете на дело и то в путь. Может, удастся заинтересовать ящеров трофеями, ведь «тараканы» здорово башляли «Серого» платиной, может, ещё не всю отдали. Глядишь, и платить не придётся. — Возвращает сестра усмешку. — Ну что команда?! Отдохнули, и хватит, всем по местам, к походу изготовиться! «Нормандия» идёт на Тучанку.
Сказала и вышла, из кают кампании направившись в БИЦ, за ней утопала большая часть космонавтов и офицеры. В кают-кампании остались лишь некоторые из десантной группы. Её благоверный потянулся, хрустнув суставами, ласково провёл рукою по её «воротнику» и тихо сказал: — Пойдём в каюту, полёт намечается долгий.
— И что ты предлагаешь? — Прижав его ладонь своей спросила она.
— Провести его с пользой, чую на Тучанке, нам будет весело до невозможности. — Отвечает Гаррус.
— Чуешь? — Сказала она, прижавшись к нему.
— Чую. На такой дикой помойке как Тучанка, наша рыжая обязательно влипнет в приключения. Или они её сами найдут, вот просто поверь, будет именно так. — Отвечает он.
— Верю, и надеюсь, мы выберемся оттуда живыми.
— Х-х-хэ! Мы же в гости прилетим, а у кроганов весьма строгие правила насчёт гостей. Так что в этом плане нам ничего не грозит. Только вот боюсь, наш крокодил устроит попойку, и выжить на ней будет той ещё задачкой. Так что, как говорит иногда Женька, «бедная моя печень — как мне тебя жалко»! — Отвечает Змей и начинает тихо смеяться.
— Думаешь, нам предложат выпивку?! — Удивляется она.
— Даже не сомневайся. Ну что, пошли, проведём время приятно и познавательно, я хочу попробовать кое-какие техники. Прочитал тут о некоторых интересных фишечках у людей. — Тихо говорит он, приблизившись вплотную.
— О-о-о! Они такие затейники в этом деле, я вся заинтригована, что же ты там вычитал. — Лукаво глядя ему в глаза, отвечает девушка. — Идём-ка, оценим.
Женька («Нормандия» SSI-1, Тучанка, 5 августа 2385 г.)
Стою за спинкой пилотского кресла и смотрю на горящий охристо-жёлтым светом шар, на обзорном экране. Пыльная, радиоактивная пустыня с именем Тучанка, кое-где покрытая развалинами городов. Местное, довольно таки многочисленное население живёт в подземных убежищах, оснащённых на весьма достойном уровне. В клановых науррах[184], есть даже космопорты в которые вполне войдёт и лёгкий крейсер, не то что, фрегат. И сейчас Джефф, вызывает домен Урднот по каналу связи, специально оставленному нам нашим «крокодилищем».
— Порт клана Урднот, это фрегат СПЕКТР «Нормандия», просим привод на посадку. — Бубнит пилот. — Порт клана Урднот, это «Нормандия» просим привод на посадку.
В ответ пока тишина, — Они там спят что ли? — Бурчу я.
— Ничего не говори, Лисёнок! Утро давно наступило, а эти спят. «Р-р-распиздяи!» Как сказал бы наш План-календарь. Попались бы эти дежурные Петровичу, он научил бы их родину любить и бдеть на дежурстве. Думаю, у крокодилищ наверняка есть в убежище нужники, которые нужно чистить от накопившегося добра.
— Порт клана Урднот…
— Урднот на связи! — Рыкнуло в динамиках, — Кого это там принесло?!
— Я сейчас спущусь, и вынесу тебя к ебене матери! И самое главное Рекс скажет мне спасибо, если ты немедленно не проснёшься и не включишь ебучий привод! — Рычу в ответ я.
— О бля! — Глухо рыкнули в ответ, — Так бы и сказали что к вождю, что сразу орать-то?!
— Привод! — Рычит, подражая мне Джокер.
— Ловите на! — Совсем глухо отвечает диспетчер. — И это, не говорите вождю про задержку, а то уже и в сортир не сходить, сразу кого-то принесёт.
— Сразу! Да мы тут уже двадцать минут взываем в пустоту, ты там что, Сломанный клык[185] навалил? — Говорю я, чувствуя, как заискрился весельем экипаж.
В динамиках хрюкнуло, и повисла тишина, но на обзорном экране появилась мерцающая полоска включенного привода. Джефф наклонил нос «Нормандии» и мы, окутываясь плазменными вихрями, пошли вниз. Вот прошла тёмная бездна ночной стороны планеты, и мы вновь очутились под пылающими лучами Аралаха. Миновали туманную дымку облачного слоя, и под днищем фрегата раскинулось бескрайнее море песка, кое-где перемежаемое тёмными пятнами скал. Прошли над брошенным разрушенным городом, где странные, похожие на пирамиды здания, с чернеющими провалами окон и входов, медленно заносило песком. Но полоска привода вела нас дальше, к едва виднеющимся вдали странным руинам. Прошло несколько минут, и привод привёл нас к уходящей в песок скале. Джефф замедлился, и почти завесил корабль в воздухе, в сплошном камне при этом появилась трещина и скала разошлась створками исполинских ворот, в которые спокойно вошли бы четыре моих фрегата в ряд и ещё место осталось. За воротами мерцала и искрилась силовая завеса. Залетаем внутрь в просторный светлый ангар, плотно заставленный всевозможными кораблями, среди которых исполинами застыла парочка тяжёлых десантных транспортов. Могучих, опасных кораблей используемых кроганами при проведении планетарных операций. В атмосфере эти «крокодилы» от кораблестроения были опаснее даже крейсера, так как оснащались мощнейшими кинетическими щитами и огромным количеством планетарных орудий. Да уж, хорошо, что их не было при нападении на мой родной мир, такого исполина не всякое ПКО сбить в состоянии, он же оставляет после себя лишь перепаханное воронками пространство.
Джефф выпускает опоры и филигранно сажает «Норму» на небольшой свободный пятачок подсвеченный системами позиционирования. При этом я вижу, как закрываются ворота ангара, отсекая нас от удушливой, радиоактивной атмосферы родины кроганов.
Мягкий толчок в ноги и Джеффри говорит: — Мы прибыли! По предварительному анализу, атмосфера за бортом стерильна и пригодна для дыхания, температура воздуха тридцать семь градусов по Цельсию. Гравитация 1,14 стандарта, добро пожаловать в наурр клана Урднот. А вон и встречающие…
И на экране видны несколько кроганов, парочка в лёгкой броне, а остальные в балахонистого вида одеяниях. От группы отделяется один из пришедших и топает к опустившемуся, судя по индикаторам слипу. Там же должны быть Крулл и Тарис, одетые в штурмовую броню. Так, для солидности.
Одергиваю китель, надеваю фуражку, поправив её по фасону, оглядываю стоящих в такой же форме друзей и брата, одетую в багрово красную форму Лиару и говорю: — Ну что, пошли, представимся местному «Величеству»? Надеюсь, за государственными хлопотами он не забыл нас…
— Этот не забыл, интересно, как он нас встретит? — Говорит Карл, разворачиваясь и идя к лифту.
