— Лиса? Ты что-то чуешь? — Тихо спрашивает меня Тарис.

— Варрены сбежали, Нефилим. Но, похоже, ничего ещё не кончилось. Мы тут знатно кровушки пролили, вон весь песок у руин ею залит. Только представь, какой сейчас запашок вокруг. Местное злобное зверьё, этого так просто не оставит. Ща, кто-нибудь заявится, пообедать свежатинкой. Нам бы, по идее свалить пора отсюда, что скажешь, Малой? — Отвечаю я.

— Думаешь, нам дадут так просто уйти? — Тихо спрашивает кроган и тут песок завибрировал, вздулся холмами, и наружу полезли странные твари, которых я почти не ощущала. Они шуршали и трещали и утаскивали туши дохлых варренов под песок.

— Не стрелять! — Шиплю я. — Пусть приберут за нами, может и пронесёт, не заинтересуем мы их.

Некоторое время все сидели тихо, лишь Нор перебрался ко мне, поскольку на его позиции валялась разрубленная туша варрена.

— Командир, нахера варрены напали на нас, да ещё и в атаку шли, не считаясь с потерями? — Спросил меня он.

— Это их территория, а молот, видимо раздражающий фактор, да и привыкло местное зверьё за это время, что после его ударов здесь есть чужаки и добыча. Ведь будь вместо нас, обычный молодняк кроганов, то потерь избежать удалось бы вряд ли. У нас в группе четверо сильных биотиков, а крокодилища могут ей пользоваться годов с двухсот-трёхсот, а до этого времени доживает хорошо, если каждый пятый и в испытания мастера-воины уже не ходят, не по рангу им это. Так что, местные «волки» не рассчитывали на столь жаркий приём.

— А это тогда кто? — Спросил мальчишка, указав рукой на странных гигантских насекомых.

— Местные «гиены» — падальщики, сейчас они приберут тут всё, и мы свалим в пески. Побыстрее бы, а то, как бы не принесло кого потолще на это пиршество. На той карте, что передал нам шаман, есть неплохое место в скалах для днёвки. Вот туда и уйдём, поставим купол и выспимся. — Отвечаю я, слушая шорохи, пощёлкивания и странное чавканье вокруг нас.

— Жень, я себя странно чувствую, вроде и есть охота, а вроде и нет. Это всегда так?

— Когда на внутривенном питании — всегда, это плата за то, что тебе не вылезти из брони. Вокруг ведь чёртова Тучанка, уровень радиации девять рентген в час. Снимешь шлем и за половину суток, наберёшь абсолютно смертельную для тебя дозу облучения, а так броня защищает нас от неё. — Говорю я, чутко вслушиваясь и всматриваясь во мрак.

— Слышите? — Спрашивает Джен, — Смотрите! Насекомые прячутся, э! Там за завалом что-то большое.

— Что, Нулик? — Тихо спрашивает Дроу.

— Непонятно, но это точно не варрен, больно массивен и выглядит как-то странно… — отвечает девушка.

— В чём его странность? — Спрашивает Тэйн.

— На паука похож, только вот странный паук, имеет тепловую сигнатуру. Те, что были до него, были температуры окружающей среды, так, по крайней мере, показали мне системы шлема. А этот светится как фонарь, да и радиоактивен изрядно. Плюс жрёт так, что аж мне слышно, как он чавкает. — Отвечает Джен и тут одно из мертвых тел, висевших на разрушенной стене с шорохом, и явно слышимым глухим шлепком упало на землю.

— Ох, мать твою! — Ругнулась Нулик, — Эта хуйня здесь, и это просто пиздец!

Я выглядываю из-за камня и вижу здоровенную тварь, похожую на четырёхлапого гигантского паука высотой около трёх метров. Тело её было покрыто панцирем, и из него как у черепахи вылезала голова с огромной пастью утыканной частоколом кинжалообразных зубов и четыре лапы. Тварина двигалась, прытко приближаясь к засидке Джен.

— Ну, его, нахер! — Ору я, понимая, что если ту не отвлечь, Нулик окажется в пределах досягаемости этой странной черепахи. — Мочи тварь! — И создаю у неё в ногах биотическую бомбу.

Бабахнуло, тварь подбросило, но она ничуть не потеряла проворства, и тут мы обрушили на неё шквал огня. Но пули вязли в её панцире, биотические воздействия почти не наносили вреда. Да и сама пауко-черепаха, похоже, могла пользоваться биотикой. Она тускло светилась и я отчётливо увидела, как отскочил от неё «толчок» отправленный Лиарой.

— Её не берёт биотика, и панцирь не прошибается! — Прокричала Джен, отбегая в сторону от рычащей и крутящейся на месте «черепахи».

— Стреляйте по лапам! — Кричит Дроу.

Все так и сделали, и это дало результат, видимо броня на конечностях была тоньше, да и сочленения присутствовали, и пули начали доставлять твари боль. Она завопила и споро развернувшись, умчалась в развалины.

— Группа доклад?! — Говорю я.

Все доложились, раненых и убитых не было, только вот судя по показаниям датчиков и телеметрии, перетрухали все здорово.

— Кто это был? — Спросила Ли.

— Песчаный дракон! — Ответил Грант.

— Нихера. Как же с ним варрены соседствуют?

— А они и не соседствуют, видимо эта пакость пришла на звук «молота». То-то варрены слиняли, неохота видимо связываться с этим, черепахо-пауком. Всё, хватит болтать, уходим отсюда пока всё стихло, нам ещё несколько километров топать до точки днёвки. — Говорю я, — Грант?

— Краннт, выдвигаемся. — Говорит Малой и указывает на направление выхода из руин.

Три часа спустя, пещерка в скалах.

Тихо гудит генератор, закрывая проходы в пещерке силовой стенкой. На небольших ковриках, прямо на земле спят товарищи. У всех под руками оружие, у меня и смотрящего в другой проход Нора, оружие в руках, а за стенкой, роятся местные москиты. — Странно, почему ночью их нет? — Думаю я, глядя на то, как насекомые упорно бьются о поле. Из под камня, лежащего в углу вылезло что-то напоминающее сколопендру, такое же усатое и с множеством лап, метнулось к Нору, но парень на чеку и сороконожка только хрустнула под его ботинком.

— Фу, гадость, какая. — Буркнул парень, разглядывая раздавленное насекомое. — Как хорошо, что на Корлусе эта дрянь не водилась. — И парень вздрогнул от омерзения.

— Нор, давай-ка проверим ещё разочек под камнями, чтобы не дай-то Бог на ребят кто не напал. — Говорю я, и мы обходим всю пещерку под куполом, переворачиваем булыжники и, находя там обитателей, безжалостно давим их ботинками. Когда всё зачистили, снова сели на свои камни, посматривая за купол. Поскольку, пули и кого покрупнее насекомых, он не удержит. Хотя особо крупное, на вроде давешней «черепахи» в пещерку и не влезет.

— Жень, скажи, почему так есть хочется? — Спросил меня напарник.

— Это чистая психология, Нор. На самом деле в том коктейле, что тебе подаётся внутривенно, присутствуют блокаторы аппетита. Но, наш мозг так устроен, что привыкает есть каждый день и пытается подавать тебе сигналы об этом. На самом деле, наш с тобою «ЖКТ» сейчас не работает. Так что думай о чём-нибудь отвлечённом, например, о тёте своей, как она тебе кстати? Вспомнил хоть что-нибудь о ней? — Спрашиваю я, не переставая вчувствовавыться в происходящее за пределами купола.

— Знаешь, что-то появляется, но так обрывки смутные. А вот она, прогрессирует очень быстро. Спрашивала меня о родителях, а мне, и ответить нечего, я их не помню. Так ей и сказал, а ещё и о жизни своей на Корлусе. Так она пока слушала вся изревелась, потом обняла меня и всего слезами залила. Рассказывала мне, о родных моих, а получилось, будто о чужих говорим. Внутри ничего даже не трепыхнётся, как в пустоту всё. Её, похоже, это ещё сильнее расстроило, бедная тётя Тара. — Тихо ответил Нор.

— Не переживай, даже если ты ничего и не вспомнишь, то тётя у тебя всё равно останется. — Говорю я.

— Командир, вот смотри, как думаешь, этот вот купол сможет удержать «рой» коллекционеров? Ведь генератор и эмиттер, не очень тяжёлые. И их вполне могут нести воины во время боя. — Спросил меня парень глядя на рой насекомых на той стороне поля.

— Хм… Вполне возможно, но пули-то он не держит и одно попадание по установке приведёт её в негодность. И тут, уже не спастись. Да и видимость не очень, хотя глянь, там есть регулировки прозрачности?

— Есть. — Ответил парень, понажимав что-то на пульте управления силовой стенкой, и она стала почти прозрачной, из-за входа полыхнуло таким ярким светом, что я зажмурилась, поскольку светофильтр сработать не успел. Но Нор сразу же, прикрутил прозрачность, сделав её слабой и, пещерка снова погрузилась в сумрак. — А если закрыть генератор, биотическим щитом?