Пискнуло в ухе, и громкий голос Бау сказал: — Наёмники взяты, Лиса. Но твои девахи, насовав моим парням горячих, скрылись в вентиляции. Лети сюда и попробуй найти их сама, я же попробую прислать тебе в помощь одного из смотрящих за вентиляцией. Ты должна знать этого парня, Воробушек зовут, помнишь?
— Помню, Йондам, как же вы так налажали-то, троих соплюх аккуратно спеленать не смогли? — Отвечаю я.
— Да! Дуболомы бронированные, говорил же им, что деваха биотик, не взяли в расчёт, клоуны. — Отвечает друг.
— Вот пусть теперь сами в вентиляцию и лезут. Только сними с них броню, ещё застрянут в ней. — Говорю я, чувствуя нарастающую тревогу.
— Они и без неё застрянут, да и снова налажают, так что, давай сама. Пока они далёко не убежали. — Отвечает Йо.
— Договорились, вылетаем, жди. Заодно передадим тебе нашу добычу. — Говорю я, кивая парням, несколько секунд и церберовцев избавив от инструметронов, заковали в наручники.
Уже в такси, сидя напротив Селины, вся снедаемая дурными предчувствиями я сказала: — Слушай сюда, мочалка драная. Если с моей девочкой, что-нибудь случится, ты поплатишься. Если она погибнет, тебе тоже не жить. Я заберу тебя из тюряги, отвезу на Тучанку и выброшу в одном КОКОСЕ, посреди Великого эрага. Оставив тебе немного припасов и воды, дальше посмотрим, насколько ты удачлива. Всё поняла, сучка?
Селина мелко закивала, не в силах ничего мне ответить.
— И не надейся, на то, что Альянс попросит твоей выдачи. У меня власти достаточно, чтобы отобрать у любого их представителя кого угодно, вплоть до сенатора. Так что, тебя отдадут мне безо всяких вопросов.
— За что? — Просипела она.
— Ты же не дура, догадайся сама. А лучше помолись всем богам и духам, дабы они сохранили моему клону жизнь.
Бэйб (Цитадель, тоннели вентиляции у доков, 'Нормандия' SSI-1, 12 августа 2385 г.)
Она лежала на решётчатом узком карнизе в вертикальной шахте и боялась пошевелиться. Невыносимо болела сломанная нога, стреляло болью в предплечье, похоже, что рука тоже сломана. Ныли рёбра в спине, не давая нормально вдохнуть. От боли и безысходности слёзы сами текли из глаз, оставляя мокрые дорожки на скулах. А как всё хорошо шло поначалу. Они вполне успешно сбежали, как от наёмников, так и напавших на тех бойцов в броне СБЦ. Прошли тоннелями, оставив в дураках преследователей, и осталось пройти лишь чуть-чуть, согласно карте тоннелей. Выменянной у одного из парней на улице, на повреждённый инструметрон. Там была большая вент камера, в которой планировалось отсидеться, но! Но, не вышло. Бэйб сорвалась, сорвалась с карниза вертикальной шахты. И хорошо, что ниже, в семи метрах оказался этот решетчатый пандус, иначе лететь и лететь. Даже не видно куда, так глубоко уходил тоннель.
Чёртова решётка скрипела и стонала под ней, да и в любом случае вылезти со сломанной рукой и ногой, было невозможно. Сверху на неё смотрели заплаканные Прюд и Клэвэ, и что делать дальше девочки просто не знали. Единственное что оставалось, это возвращаться в доки и сдаться СБЦ, в надежде, что они вытащат её отсюда.
Два часа девочки обсуждают это всё и так до сих пор ничего и не решили.
— Би! Би, давай я уже вернусь? — Всхлипывая, спросила Прюд. — Пусть нас арестуют, но ты будешь жить, а то мне просто страшно. Эта штука так скрипит, будто вот-вот обломится под тобою.
— Хорошо, Прю. Только аккуратнее иди обратно, не сорвись вслед за мною. — Решилась, наконец, Бэйб.
Но только подруга собралась лезть по карнизу обратно к тоннелю, по которому они пришли. Как оттуда раздался шум. Что-то брякнуло, и из тоннеля высунулась лысая голова с четырьмя глазами. Батарианец оглядел освещённое тусклым дежурным светом пространство, посмотрел на Бэйб лежащую на решётке, на девчонок со страхом и надеждой смотревших в ответ, оглянулся назад и громко сказал:
— Женя, то тоойво наатонэ ситт. Итрадэ нитор Сильв эт Шляпке, нато роамэ[197]. — И скрылся в тоннеле. Через несколько мгновений вместо него выглянула женщина и от её вида все трое всхлипнули от страха. На девчонок прищурившись, смотрела своими зелёными глазами из обрамления слегка растрепавшихся огненно рыжих волос, Спектр Шепард.
— Ну, наконец-то, как вы тут и что с тобой? — Спросила женщина, посмотрев на Бэйб. После чего придавила на мочке уха активатор гарнитуры и что-то протараторила в неё на турианском. Выслушала ответ, кивнула и снова посмотрела на девочек.
Бэйб охватило отчаянье, но потом оно сменилось спокойной решимостью. — Будь что будет! — подумала девушка и сказала:
— Я сорвалась и, похоже, сломала руку и ногу. Вы, поможете мне?
Шепард кивнула, с ясно чувствуемой нежностью глядя в ответ.
— С вами всё в порядке? — спросила она у подруг и те мелко закивали в ответ. — Тогда, успокойтесь. Сейчас я её вытащу, а после помогу вам перебраться обратно, всё понятно? — И дождавшись согласных кивков, тускло засветилась сине-зелёным светом. Бэйб почувствовала, как всё её тело опутывает сеть силового захвата и была она настолько плотной и мощной, что девочка не смогла бы разорвать при всём желании. Её тело медленно оторвалось от решётки, карниз скрипнул и с шелестом выпал из пазов в стенке. После чего медленно вращаясь, скрылся в бездонном зеве шахты.
Девочка смотрела, как довольно быстро приблизился обрез бокового тоннеля, и её занесло в него и аккуратно уложило на пол. Захват исчез, тело чуть просело, вызвав крайне болезненный прострел в бедре, так что Бэйб вскрикнула. Шепард дёрнулась, будто больно было ей, а не девушке.
— Держись, моя маленькая. — Тихо сказала та, — Сейчас я вытащу твоих подруг и займусь тобой. Нужно тебя подлатать, прежде чем нести к выходу, договорились?
И девушка кивнула в ответ.
— Отлично, — Сказала Спектр и снова засветилась биотикой. Через минуту обе её подруги были рядом с ними. Девушки бросились к Бэйб и, обняв её, громко разревелись от облегчения. — Ну, всё, хватит слёзы лить. Всё обошлось, и раненой нужно оказать первую помощь, так что отодвиньтесь. — И Спектр сделала жест рукой, отодвигая подруг к стене. Девушки отошли и присели у стенки, глядя как Шепард, активировав инструметрон, просканировала их подругу. После чего из-за спины, из носимого кофра была извлечена аптечка. Хотя на самом Спектре был лишь лёгкий сарафан, ноги же вовсе были босыми. Женщина задрала подол и, из ножен, висевших на бедре, был извлечён молочно белый клинок, которым Спектр спокойно срезала с Бэйб штанину уника и его же рукав. Убрала нож обратно и, достав из аптечки фиксирующие модули, вколола Бэйб обезболивающее, от которого девушке стало легко и приятно. После чего аккуратно закрепила переломы неподвижно. Закончив с первой помощью, тихо позвала: — Воробушек?
— Да, Жень. — Ответили из-за поворота тоннеля.
— Веди девчонок к Оцеоле, я за вами с пострадавшей на руках.
— Договорились, хэй вы двое? — Сказал подругам, показавшийся из-за поворота давешний молоденький батарианец в форме СБЦ. — Идите за мной.
Шепард же, склонилась над ней, ласково провела ладонью по лицу, чуть замерцала биотикой и Бэйб оказалась у неё на руках. Женщина выпрямилась, тихо сказала ей: — Обними меня за шею здоровой рукой.
Девушка послушалась, обняв оригинала за шею левой рукой.
— Зачем же вы сбежали? — Тихо спросила оригинал.
— Мы испугались, думали, нас арестуют вместе с наёмниками. И почему, почему ты не забрала меня? — спросила девочка, требовательно глядя в зелёные глаза Спектра.
Та в ответ грустно, но ласково улыбнулась.
— Мне тебя не отдавали, а когда я вынудила это сделать. Просто украли и спрятали здесь, я давно в курсе, как планов 'Майи Брукс', так и её подельников из КАТ6. За вами следили, мне нужно было лишь вернуться на Цитадель и отобрать тебя у неё. Что мы и сделали, и если бы вы не сбежали, давно уже были бы с нами.
— Правда?!
