— Я очень на это надеюсь, Barb, очень надеюсь.
— Ты обещал, дать мне почитать, всё, что у тебя есть на неё. Я хочу знать, как жила моя доченька, все эти годы. Что с нею случилось тогда, и как она умудрилась выжить и покинуть родной мир.
— Хорошо, но придётся подписать кое-какие документы. И вам троим тоже, так что идите сюда. — И Стивен включил инструметрон, вызывая меню обмена документами и конфиденциальными данными. После чего, трое его племянников и сестра дали подписку о неразглашении секретных данных. Отошел, открыл сейф и достал оттуда дата-диск. — Здесь всё, что у меня есть на неё. И ещё, у меня для вас четверых новость. Узнал я её недавно, от нашего Лисёнка.
— Что за новость? — Спросила Даян, чувствуя, как всё снова напряглось внутри.
— Успокойся, Barb. — Сказал брат, садясь на диван рядом и отдавая ей диск. — Это хорошая новость. У нас в семье пополнение.
— Что? Лисёнок усыновила очередного брошенного ребёнка? — Широко улыбнувшись, спросил Иван.
— Нет, тут всё куда интереснее… — И Стивен рассказал им, о клоне их сестры. О ещё одной несчастной девочке, девочке являвшейся Даян и Ивану генетическим родственником, которую подобрала Женя. Когда Адмирал закончил рассказывать, итог подвёл младший, тихим голосом сказав: — Охренеть!
Джек Харпер «Призрак» (Станция «Хронос» 22 августа 2385 г.)
Джек стоял и смотрел, как последние контейнеры с драгоценными металлами скрываются внутри тяжёлых транспортов кроганов. Ящеры забили свои корабли под завязку, перегрузив их так, что идти им придётся на грани схлопывания при прыжке. Но, ящеры решили, что риск оправдан, поскольку, когда ещё представится возможность, так обогатится за счёт врага.
Шепард отмокала в регенераторе, остальная команда «Нормандии» зализывала раны. Команды эскадры занимались тем же, врачуя собственных раненых и оплакивая погибших в страшном двухчасовом бою. В командах двух его тяжёлых крейсеров, что он сам выделил Спектрам в помощь, тоже хватало погибших и раненых. Но, командиры кораблей были горды, что участвовали в настолько значимой операции. Джек уже отдал приказ прикормленным папарацци и аффинированным СМИ, начинать раскручивать это дело, как пример служения «Цербера» интересам человечества и других рас, несмотря на разные нелицеприятные происшествия в прошлом. Но…
Корабли уходили, построившись в походный ордер, первыми шли лёгкие крейсера эскадры Судзуми. Они разведают выход из ретранслятора и отгонят если что любопытных, за ними тяжёлые крейсера Арии Т'Лоак, эти возьмут под контроль пространство. Потом, пойдут транспорты со спасёнными. Дополнительно набитые трофеями, почти так же, как и кроганские корабли. Вслед за ними уйдут остальные, «Нормандия» пойдёт последней, оставив после себя лишь «Коллапсар» запрограммированный на подрыв ретранслятора по прошествии пяти минут, как уйдёт корабль Спектров. И дорога в ядро галактики будет закрыта навсегда.
Джек немного досадовал, что не удалось поплотнее покопаться в развалах станции и утащить с неё побольше добра. Но бесстрастная логика твердила, любой попытавшийся там остаться, обречён стать рабом. Рабом, вещью, лишённой даже собственных мыслей и собственного «я». Перспектива подобного настолько пугала Джека, что на затылке шевелились волосы.
Вот корабли кроганов вышли из ангаров, вошли в ордер и, эскадра двинулась к ретранслятору. Картинку транслировали насколько дронов сброшенных в системе. Шли минуты, корабли уходили один за другим, осталась одна «Нормандия» несколько томительных секунд и фрегат ушёл за ретранслятор.
Джек стоял и смотрел на картинку, транслируемую дронами, реле висело в пространстве, медленно вращались кольца и! Краткий миг, пространство будто смялось, исполинская конструкция лопнула в месте крепления колец, сами кольца разломило и их обломки медленно поплыли в пространстве. Ещё несколько секунд казалось, что ничего не произойдёт но, ослепительный белый свет залил всё вокруг и дроны отключились, картинка погасла.
— Что же, вот и всё. — Тихо сказал он, глядя в потемневший экран.
В спину пахнуло угрозой и смертью.
— Сэр?! — Раздался голос секретаря.
Звериным чутьём, выработанным за долгие годы на службе и в работе на «Цербер», Джек понял, что его сейчас будут убивать. Рука мягко скользнула на столик, и пальцы ухватили рукоять ножа для бумаг, которым он любил обрезать сигары.
— Да, Саманта. Я вас внимательно слушаю… — Ответил он, напрягая руку. Сбоку наметилось движение и, Джек среагировал. Несильное движение рукой и нож отправился в цель, всхлип и глухой стук упавшего на пол тела стали концом действа.
Харпер подошёл и посмотрел на своего секретаря, девушка лежала, глядя удивлённым взглядом в пространство, во второй глазнице торчала рукоять ножа, а рядом с её рукой лежал «Сайкор». Саларианский бесшумный пистолет спецуры, страшное оружие ассасинов Союза. Его пули были пропитаны токсинами и не оставляли жертве шансов уцелеть. Мужчина посмотрел на труп и понял, началось. Давно наметившееся внутри организации брожение вылилось в покушение.
Запиликал входящий сигнал вызова, Джек нажал активатор приёма, но не включил обратный голографический сигнал, оставив лишь звук.
— Саманта? Саманта?! — Зазвучал такой знакомый мужской голос, — Вы справились?
— Справилась с чем, Генри? — Спросил Джек закуривая.
— Оу! Джек, ты жив. — Сказал Лоусон, в голосе явно прозвучала досада.
— Так это твои проделки, Генри, ты что, начал подрабатывать убийствами? — Спросил Харпер. — И с каких это пор, ты решил убить меня, мы же вроде как союзники?
— Джек, Джек… Ты правильно подметил, мы были союзниками, но главное в этой фразе, слово были. Обстоятельства поменялись и, союзу настал конец. — Ответил Генри. — Всё кончается и союзы тоже, неизменными остаются лишь интересы.
— И в чём интерес «Louson Inc.» зачем же ты ударил по мне, Генри, я ведь раздавлю тебя, как клопа?
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха! — Громко рассмеялся Лоусон, — Джек, Джек, неужели ты думаешь, что мы позволим тебе править организацией единолично. Позволим какому-то вояке, солдафону, пользоваться результатами труда поколений моих и не только моих предков?! Ты всегда был инструментом, Джек, эффективным, удобным инструментом, для очистки Цербера, от всяких ненужных нам неполноценных. Мы позволили тебе получить частичный контроль над «Экзо-Гени» большую же часть, которой захватили сами. Сейчас же ты размяк, Джек, потерял хватку, что, неужели вспомнил присягу?
— Я её никогда не забывал. — Глухо ответил Джек, чувствуя как из глубины души, подымается, холодный гнев.
— Глупец! На что ты рассчитывал? На что, Джек?!
— Враг у порога, Генри, время ли сейчас сводить счёты и бороться за власть. Нас вот-вот начнут уничтожать?
— Дже-е-ек! К нам идёт враг, которого не победить, с которым не стоит даже пытаться сражаться. А раз так, значит нужно к нему присоединиться. Стать ему нужным, и тогда он сохранит нас, оставит в живых.
— В качестве кукол, марионеток на ниточках? Этого ты хочешь для человечества, Генри?
— Глупости! Мы всегда правили человечеством и не только им. Все эти слова про демократию, народовластие, власть закона. Всё это для плебса, для быдла. Этим миром правят деньги и те, кто ими владеет, и мы всегда стояли в тени и неизмеримо выше, правили этим миром, правили и будем править. Враг сам пустит нас внутрь своих систем, сам примет к себе и сделает частью себя останется лишь повторить многажды раз, пройденное и вся его сила окажется в нашей власти, Джек. И только представь, какое могущество будет в наших руках. Власть, да нет, ВЛАСТЬ, НЕОГРАНИЧЕННАЯ АБСОЛЮТНАЯ ВЛАСТЬ над всем этим миром, всей галактикой. Мы станем, подобны богам и все склонятся перед нами. Это ли не достойная цель, Джек?
— Ты идиот, Генри! Законченный властолюбивый кретин! Ты что, решил сыграть в игру с самим САТАНОЙ?! Пример других, тех, кто тоже так думал и, чем для них это кончилось для тебя что, пустой звук? — Спросил Джек. — Что Предвестник, что Назара, мы для них будто пыль.
