Ветра Никс («Нормандия», Тучанка, наурр Урднот, ангар. 18:00 корабельного времени.)
Она сидела на грузовом контейнере, стоящем в ангаре, рядом на довольно массивном ящике сидели её подруги и товарищи из людей. Около их корабля, копошились инженеры в очередной раз, проверяя под присмотром Грегори Адамса, какой-то узел.
По ангару из стороны в сторону вышагивал Шамс, а рядом с ним на ящике с ЗиП сидела Лиара Т’Сони. За её спиной, сложив руки на груди, мрачным изваянием застыл Спектр Крайк.
Все сидели и ждали челноки, которые должны были доставить всех кто ушёл к главному эмиттеру «завесы». Пронёсся слух, что пострадала командир, неудачно выпрыгнула на челнок из башни. Хотя Ветра до сих пор, была под впечатлением от забега Шепард под ноги к Жнецу. Представив, что бежать пришлось бы самой, девушку охватывал липкий ужас. Но, командир сделала это как будто играючи и, то чем всё закончилось, навечно запечатлелось в памяти. Настолько потрясающее впечатление произвела на турианку Калрос.
Вполне оправдано, кроганы почитали гигантскую тварь, словно богиню. Это действительно была богиня, владычица песчаного моря, способная уничтожить даже жнеца.
Самой же Ветре, сегодня даже не удалось пострелять. Когда они высадились с тяжёлого летуна у одной из башен. Кроганы из их отряда в короткой яростной атаке, просто разорвали немногочисленную группу хасков. И турианка могла их понять, для всего народа близился миг избавления и мельчайшее промедление и помеха, вызывали у ящеров приступы почти неконтролируемой ярости, не говоря уже о тех, кто пытался помешать. Так что, всё время пока главный инженер корабля, перенастраивал эмиттер, они просидели в дюнах, настороженно разглядывая раскинувшуюся пустыню и периодически давя насекомых, лезущих к ним из песка.
Вот створки ворот ангара пошли в стороны и сквозь силовую стенку в него один за другим залетели четыре челнока. Опустились на пол и, из первого вышел Архонт, неся на руках человеческое тело. Подошел к вскочившей азари и усадил Шепард на ящик. Та покачнулась, но ухватившись за стоящего, рядом Крайка, смогла сесть ровно.
Доктор Т’Сони сняла с командира шлем и та сама стянула подшлемник, под которым было бледное лицо с кругами под глазами и висящие сосульками слипшиеся от пота волосы. Азари же вцепившись в воротник кирасы человека, начав ту трясти и дергать, что-то при этом выговаривая. Ветра не слышала о чём шла речь, расстояние и шум не позволяли этого сделать. Но, всё и так было понятно. Сейчас Лиара выговаривала Жене всё, что она думает о её поведении на операции. Шепард что-то невнятно пыталась сказать в ответ, но её, похоже, даже не слушали. По конец отповеди, Т’Сони оттолкнула партнёра и попыталась отойти, но человечка, ухватила ту за руку и, дернув к себе, усадила на колени. Азари попыталась вырваться, но её не отпустили, после чего доктор обняла Женю и её плечи начали вздрагивать, а рука, сжатая в кулачок, стучать по кирасе Шепард.
— У-у-у-у! — Промычал сидящий рядом рядовой по имени Влад Хорн. — Кто-то, похоже, допрыгался, и довёл свою половинку до слёз.
— И не говори, Влад. — Сказала Райта Рисс, подруга и напарница Ветры из пятёрки. — Мой бы муж такое учудил, я бы его поколотила. Вот ей же ей! Точно поколотила бы, не посмотрев, что он мой командир…
И дружное мычание сидящих вокруг напарников, говорило. Что эту точку зрения разделяют и все остальные.
Из «Нормандии» быстрым шагом вышел одетый в броню кап-два Санчес и подошёл к сидящей Шепард. Что-то резко сказал, взмахнув рукой, в это же время из стоящего рядом «Бородино» повалили десантники напарников во главе с собственным командиром, Ростамом Саджади.
— О! Похоже, что-то намечается… — Тихо сказал Влад.
От командиров подошёл капитан Крулл и, оглядев вставших и подтянувшихся рядовых, глухо сказал: — Занять места в шаттлах, идём на боевое задание. Капитану Виктусу и его людям нужна поддержка, их зажали в Долине царей. Мало того Враг нашёл мину и готовит её подрыв. Мы не можем этого допустить.
У турианки всё внутри сжалось от страха: — Что нас ждёт?! И что происходит в Долине царей, что даже элита — элит Иерархии, не смогла справиться. — Пронеслась мысль. Ветра встала и, поправив винтовку в магнитном захвате, надела и загерметизировала шлем.
Шепард, попыталась встать и последовать за ними, но покачнулась и чуть не упала. Её подхватила азари, что-то сказала и командир плюхнулась обратно на ящик.
Кап-два Санчес, указал на женщину двумя пальцами и громко сказал: — Ты остаёшься на борту! И молчи лучше, без тебя справимся. Профессор?! — Крикнул мужчина обернувшись.
Саларианец подошел и встал рядом.
— Отведите Спектра Шепард в лазарет и сдайте на руки доктору Чаквас. И самое главное, мистер Солус, проследите за тем, чтобы кап-раз Шепард не покидала его до нашего возвращения. — Сказал старпом.
— Понял вас, мистер Санчес. Можете на меня рассчитывать. — Ответил профессор и помог всё ещё шатающейся Шепард встать.
После Ветра забралась в «кадьяк» и ухватилась за поручень. Вслед за ней в шаттле расположилась половина десантной группы «Нормандии». Последним вошёл кап-три Тонго. Спектр был в штурмовой броне и на подвесе висел массивный шестиствольный миниган, после чего он закрыл двери.
Пока летели, командир расписал диспозицию, советовал больше двигаться и максимально использовать укрытия. Так же, её вместе с подругами отдали в подчинение старшему — мичману Симмонс. Усилив их отделение доктором Т’Сони, как биотиком. Остальных тоже быстро распределили, договорились о взаимодействии с «Бородинцами» и стали ждать высадки.
Девушка летела и слушала переговоры в сети отряда, во мраке ночи, незримыми тенями включив маскировку, их шаттлы приближались к Долине царей. Откуда шли всё более тревожные сообщения. Отряд капитана Виктуса смог пробиться в крипту, потеряв убитыми и ранеными половину своей численности и сейчас им нужно было помочь сородичам удержать позиции и деактивировать страшную мину.
Челнок начало трясти, появились рывки и, Ветра ухватилась за поручень покрепче. Мало того снова появился страх, ушедший пока длился полёт. В шаттле погас свет и раздалась команда: — Активировать системы ночного видения, приготовиться к высадке.
Боковая дверь ушла в сторону и Дроу снял с подвеса свой миниган, с другой стороны Акст, выставил висящий на штанге SSG-215A, навёл куда-то в темноту и крупнокалиберная машинка раскатисто рыкнула. Выплюнув из себя несколько десятков увесистых снарядиков. Одно попадание которых могло разорвать цель навроде хаска на куски. С другого борта уже раскатисто рокотал миниган. Желудок скакнул вверх и, вокруг открылась панорама каких-то руин. Кое-где в неверном свете ноктовизора виднелись стоящие статуи кроганов.
— Наша цель в секторе семь! — Проорал Крулл. — Вперёд, пыжаки, вперёд-вперёд-вперёд!!!
Дальше девушка провалилась в странный транс. Страх ушёл и лишь мелькающие тени, грохот очередей и редкие вспышки взрывов гранат, говорили ей, что она ведёт бой. Откуда-то появились кроганы и сопроводили их отряды в тоннель, уводящий в кромешный мрак катакомб.
Через несколько наполненных грохотом боя минут. Они сходу врубились в тыл большой толпе хасков. Поскольку никем иным, эта разномастная толпа, вооруженная, чем попало и не имеющая защитных костюмов, быть не могла.
Врагов моментально перебили и вбежали в большой зал, посреди которого стоял странный прибор, окружённый обломками камней, исписанных надписями на алфавите кроганов.
— Рассредоточиться, приготовиться к обороне! — Прозвучало по связи и, Ветру дернули за руку. Девушка оглянулась и увидела свою старшую. Тини указала на странный каменный куб.
— Спрячемся за ним, держать будем тоннель, уходящий на север и да, прикрывайте Т’Сони, она наш стратегический резерв. — Проорала, кажется в самое ухо человечка. — Всем всё понятно?
— Так точно! — Крикнула в ответ Ветра, слыша голоса подруг. А дальше… Дальше начался ад.
