— Ну что, пилигрим, пошли в медблок?

— Ага, пойдём, — ответила Вайл и, подхватив свой чемоданчик, отправилась за мной.

В тамбуре медотсека запустила программу дезинфекции, и в самом медблоке — тоже. Нас обрызгало дезинфицирующей жидкостью, высушило и заодно обработало сканером. Дверь разошлась в стены, и мы попали в медблок. Я взяла матрац и утопала в чистую комнату, прихватив с полки гигиенические салфетки, постельное бельё в герметичном пакете и надувную подушку. Мало ли, вдруг что на поверхности матраса осталось? Надув и протерев его салфетками, застелила бельём, надула подушку. Выйдя из стерильной, зоны обнаружила Вайл, с опущенной головой сидящую на стуле.

— Ты чего? — спросила её.

— Только сейчас почувствовала, что очень устала, — говорит она. — Поможешь мне снять сьют?

— Конечно, здесь сейчас стерильно, и я тебе уже постелила в том отсеке. Одеяло принесу прямо туда. Ты, как из душа выйдешь, сразу ложись. Может, есть хочешь? Тут у Дебби должна быть стерильная еда в тюбиках. Достать?

— Ага, но сначала сьют и душ, — ответила Вайл и достала из чемоданчика герметичный кейс с мочалкой и мылом.

— Давай помогу.

Хорошо, что я в КОКОСе и запахов не чувствую, а то душок должен быть тот ещё… Пусть кварианские сьюты весьма технологичны, но неделю сидеть в нём безвылазно… всё равно тяжело, наверное. На флоте они их хоть в каютах снимают, а в галактике и негде почти. Вайл сняла капюшон и отщёлкнула замки шлема, со щелчком отошла маска. Вайл положила маску на стол и отсоединила трубки СЖО от шлема. Затем сняла и шлем. Кожа на лице была серовато-розового цвета и волосы почти такие же, только висящие сосульками. Щёлкнули замки на шейном отделе костюма, и он разошёлся до паха. Одет был, как и ожидалось, на голое тело. Вайл, зябко ежась, вылезала из него. Вот разделась до пояса, как-то странно встала и медленно стянула костюм с бёдер, при этом раздался странный хлюпающий звук. Вайл поморщилась и некоторое время стояла, сжав ноги и дрожа. И чувства были странные, будто ей очень неприятно — не больно, нет, а так… нехорошо как-то.

— Что с тобой? — спросила я.

— Вынула систему удаления отходов из тела. Если долго не снимаешь костюм — это очень неприятно, — ответила она.

Я представила, что это может быть… и меня саму передёрнуло. Брр… хорошо, что нам не приходится ходить в сьютах!

— Вайл, сьют, наверное, нужно помыть? Система очистки КОКОСов подойдёт?

— Да. Только я программу загружу для сьюта. Где моечный шкаф?

— Вон, в углу.

Кварианка отсоединила СЖО, сняла с костюма капюшон и поясные ленты, и, повесив тот на плечики, затолкала в моечный шкаф. Закрыла дверцу, взяла инструметрон и, несколько минут поколдовав с ним, запустила мойку.

— Я в душ, — сказала она и, взяв из моих рук стерильное полотенце, утопала в душевую. В углу тихо гудел моечный шкаф.

Я залезла в медицинский холодильник и извлекла несколько тюбиков со стерильной едой. Положила на поднос и унесла в стерильную комнату. В душевой плескалась Вайл, заливая всё вокруг наслаждением. Её можно понять! Ничего, завтра дооборудуем ей каюту — и будет наш новый механик жить, как человек. Надо, наверное, ещё один шкаф ей в каюту поставить, чтобы костюм мыть. Ладно, завтра обсудим со всеми.

Пока я размышляла, из душа вышла Вайл, закутанная в полотенце.

— Как хорошо-то, Джейн, ты бы знала! Какое это наслаждение после всего — просто помыться!

— Твоя еда, — с улыбкой сказала я, указав на поднос.

— Ох, спасибо большое, Джейн!

— Ладно, ты не теряйся, если что — вон терминал связи. Завтра подключим тебя к корабельной сети, а пока номера абонентов: от 001 до 011, и 011 это я, а 001 — капитан. Звони, если что. Спокойной ночи, Вайл.

— Спокойных снов, Джейн.

Вайл’Раан вас Ловкий Барсук нар Райя (ГКСК «Ловкий барсук», февраль 2367 г.)

Вайл встала, как всегда, рано. Эта привычка у неё с детства — рано ложиться и рано вставать. Благо, расписание вахт на «Барсуке» вполне позволяло вести такой режим жизни. Корабль поддерживался в образцовом порядке и был относительно новым.

Вот уже почти три месяца она в команде… а складывается ощущение, что несколько лет! Благодаря Джейни, прекрасно знающей все перипетии жизни на Мигрирующем флоте, Вайл легко вписалась в экипаж. Рыжая девчонка могла парой фраз объяснить кварианке любую проблему в общении с командой. Особенно поначалу, когда девушку постоянно смущали шуточки её мужской части. И то, что её стали называть Вайли. Она спросила Джейн, почему.

— Вайл, суффикс «-и» в окончании имени означает уменьшительно-ласкательную форму — так обращаются к своим, к близким. А ты — член экипажа, значит, своя. Так что не обижайся. Меня вон как только не называют: и мелкая, и рыжик, и Джейни — я же не обижаюсь. Потому, что я и рыжик, и мелкая, — и рассмеялась. — А может, потому, что они меня любят — и говорят это, любя.

— Джейни, а почему Чарли мне всё время комплименты говорит? Как будто я ему нравлюсь, — спросила Вайл.

— Ну, потому что ты ему на самом деле нравишься.

— Я?!

— Ты, ты! Сначала он был очарован твоей красотой, а потом ты окончательно добила Чарли своими профессиональными навыками.

— Но я вовсе не красавица, я — самая обыкновенная! Есть гораздо красивее меня… Та же Тереза гораздо красивее. И на флоте я совсем не блистала в профессиональном плане…

— Может быть, но Тереза — подруга Малки. И ты отнюдь не обыкновенная! Это я обыкновенная, а ты, Вайли действительно красавица. Уж поверь мне. И твои навыки, может, и обычны для Мигрирующего флота, но для людей это просто супер!

— А откуда ты это знаешь, Джейн? Откуда ты знаешь, что чувствуют другие… тот же Чарли? — спросила девушка.

— Я эмпат, Вайли, — тихо ответила Джейн.

— Подожди… это получается, что ты чувствуешь эмоции других? И мои тоже?!

— Да, чувствую.

— Как это, наверное, чудесно! Можно помогать другим: деткам и разумным в беспомощном состоянии…

— Можно, конечно… но чудесным я этот дар не считаю, — понурившись, ответила Джейн.

— А почему? — искренне удивилась Вайл.

— Давай, я тебе потом как-нибудь объясню? — ответила девочка.

— Конечно, как скажешь…

Кварианка свернула разговор, видя, что он не нравится Джейн. Деликатность — необходимое качество на флоте, порой единственное, что позволяет избегать конфликтов между членами экипажа.

Больше она этой темы с Джейн не касалась. Все её вопросы прояснил разговор с Чарли, несколько дней спустя. Тогда, после музыкального вечера, устроенного Джейни и Мате, когда эти двое, под гитару и синтезатор, весь вечер пели разные людские песни. Под конец Билли уговорил Джейни сыграть одну мелодию на синтезаторе. И Джейни сыграла — такую трогательную и грустную, у Вайл даже слёзы навернулись, как и у всех девушек. А Джейни, сыграв, как-то печально посмотрела на всех и молча ушла к себе в каюту.

— Почему она бывает иногда такая грустная? — спросила девушка у ребят.

— Это из-за того, что произошло в августе прошлого года, — ответила Мате.

— А что тогда произошло? — снова спросила она.

— Ты ведь знаешь, что она эмпат? — спросил Чарли.

— Да, она мне рассказала — это просто чудесный дар!

— Чудесный?.. Я не совсем уверен в этом, — сказал Чарли. — В августе прошлого года пираты убили всех её близких, многие из них умерли у неё на руках.

— Какой ужас! — прошептала Вайл.

— А теперь представь, что чувствовала она, как эмпат! Она каждый раз умирала со всеми своими близкими, — тихим голосом произнёс Чарли.

— Кила и высокие звёзды! Какой кошмар! Как она пережила-то это?! — потрясённо прошептала девушка.

— Чуть с ума не сошла… как выкарабкалась — непонятно. Когда мы её подобрали, была в совершенно невменяемом состоянии, — ответила Дебора. — Так что сама подумай, насколько хорош этот дар…

— Если смотреть с этой стороны, то он просто ужасен!