— У меня такое поганое чувство. Что мы можем и не увидеть больше нашу Шеп. — Тихо сказала Джен.
— Не каркай. — Парировала ей Миранда. Но весь вид её, бледное лицо, сжатые в ниточку губы, говорили Ирине, что Принцесса очень и очень волнуется.
Вот пошла вниз лицевая крышка кабины. Ира просто поражалось её толщине, почти тридцать сантиметров сложного, сверхпрочного сплава, на котором изнутри были смонтированы экраны и масса всяких индикаторных панелей. Всё это хозяйство ярко светилось, по экранам и панелям змеились какие-то графики. Люк закрылся, чуть слышно зашипело и он, словно вдавился в корпус. Робот встал, переступил с ноги на ногу, руки-манипуляторы подвигались, сжимая-разжимая клешни. Включились прожекторы на плечах, залив полутёмный ангар, ярким желтоватым светом.
Пшикнуло и громкий голос сестры произнёс: — Все системы в норме, резерв СЖО двести часов. Что же, я пошла на встречу…
— Будь аккуратна и возвращайся. — Ответил Иесуа.
— Будь спок, нам тут ещё войну выиграть надо, так что, я об этом не забываю. — Ответила Женя, робот, гулко топая, развернулся и пошёл на опускающийся слип, перед которым переливалась силовая стенка. — Будьте начеку, я, как только — так сразу.
Женька (2381 Деспойна, 12 июля 2387 г.)
Медленно веду своего меха к берегу океана, гулко звучат шаги в кабине, качается картинка на экранах и я, чувствую себя этаким пилотом из МехВарриора. В голове так и крутится: «Are men and women, the elite of the elite, knowing that each battle could they last, they are — MechWarriors!».
От пафосности собственных мыслей становится смешно и внутри, как-то сама разжимается тугая пружина тревоги. В чувствах образуется безмятежность и покой, приводящая мысли в стройный порядок. Позади, остался стоящий в распадке фрегат и смотревшие на меня с тревогой друзья и сестрёнки. Даже Явик волновался, я это отчётливо увидела.
Картинка на экранах подрагивает в такт с шагами меха. Приблизился пляж, покрытый мелким, серо-бурым песком со странными зеленоватыми разводами. На песок накатывали мелкие волны, синего, просто лазурного цвета.
— Легион? — Спросила я.
— Слушаю, командир. — Отвечает гет.
— Маршрут составлен?
— Так точно, активируйте автокарту и следуйте жёлтой линии. Она приведёт вас к местонахождению дронов. Где-то там, находится и аномалия. Некоторое время берег идёт полого, но в километре от берега идёт обрыв, который закончится на плато над пещерным комплексом. Глубина в районе плато, колеблется от 4100 до 4700 метров от уровня океана. Давление на этой глубине колеблется от 400 до 450 кгс/см2. Если что-то случится с герметичностью вашего меха, вы мгновенно погибнете…
— Я оцениваю риск, Легион, но спасибо за беспокойство. Я начинаю погружение… — Отвечаю я, слушая искренние пожелания удачи в ответ.
Пока шла по мелководью, любовалась красотами окружающей природы. Яркими красками кораллов, разноцветьем рыб и водорослей. Мимо проплыли какие-то животные, покружили вокруг моего робота, разглядывая его любопытными тёмно-серыми глазами. Пропищали что-то тонкими голосами и канули в лазурной мгле.
Приближается обрыв, ведущий меня на самые глубины, робот подошёл к краю, и я остановила машину, разглядывая раскинувшуюся передо мной мрачную бездну. С дрожью вглядываюсь в эту бездну, всё моё естество противится тому, что мне нужно сделать.
— Что-то случилось, командир? Почему вы остановились? — Спросили меня голосом Легиона.
— Да! Что такое?! Что?! — Донеслось разными голосами, моих друзей и близких.
— Мне просто страшно, ребята. — Отвечаю я. — Смотрите картинку с наружных камер.
— О-о-о-ххх! — Слышу я голос Ирины. — Тёмно синяя бездна…
— Возьми себя в руки, в «тритоне» ты в безопасности. — Говорит Иесуа. — Хотя да, страшноватый вид. Страшная красота природы.
— Ладно, я рада, что вы со мной, капитан Шепард, начинаю погружение. — Говорю я и активирую гидрореактивные двигатели. Мех чуть взлетел над обрывом и мягко скользнул в глубину. Скорость нарастала и достаточно быстро голубой свет местного солнца, сменился на синий. А затем и вовсе меня окружила кромешная тьма толщи воды. Включила прожектора, но они не развеивали мрак, лишь угасали где-то во мгле. Датчики глубины бесстрастно отсчитывали метры и километры, чуть потрескивала из-за растущего давления оболочка капсулы, да изредка, откуда-то снизу проносились серебристой пылью пузырьки каких-то газов.
— К-к-к-коммандир? С-с-с-с-син…л не ст. лен, вы м. я слш-ш-ш…е? — Спрашивает Легион, по прошествии сорока минут.
— Почти нет, Легион! Легион? Ребята? Ответьте мне! — И лишь тишина, изредка прерываемая шипением и треском, служит мне ответом.
Сканеры показывают приближающееся дно, цифры стремительно тают, а на датчиках глубины стрелки и показатели вошли в жёлтую зону. Глубина четыре тысячи метров и во мраке, проступают окружающие меня скалы. Вот спуск резко замедлился, меня вдавило в ложемент, а вокруг меха поднялось облако из песка и ила. Глухой удар снизу, тихий скрип и робот застыл. Жду, пока осядет поднятая мною пыль. Идёт запись всего происходящего, и я, дабы потом было ясно, что я делаю, говорю: — Достигла дна, глубина четыре тысячи двести метров. Навигационная система работает нормально, видимость плохая. Прозрачность воды ниже планируемой. Мало того, сильно замутнена поднятым мусором. Начинаю движение…
Активирую отстрел фонарей, навожу, правый манипулятор на скалу впереди и стреляю. В свете прожекторов вперёд улетает тусклая искра и вижу как на камне появляется нашлёпка, которая заливает всё перед собой ярким лимонно жёлтым светом. Сверяюсь с линией навигатора и иду по ней в сумрачную тьму. Автоматически отстреливаются светляки, подсвечивая мой путь, желто-охристым светом химической реакции. В лучах прожекторов, гирляндами самоцветов проплывают огромные медузы. Несколько раз, видела странных, шипасто-зубастых рыбин, тускло мерцавших биолюминесценцией. Кое-где, исполинским лесом, поднимались водоросли, причём цвет у них был, от жёлтого до оранжево-алого.
Любуюсь красотами, а мех идёт по линии, из-под лап взлетают облака ила и пузырьки каких-то газов, искрящимся снегом улетающих вверх. Текут минуты и лишь гулкий отзвук шагов сопровождает меня в пути. Связь так и не восстановилась, и я сижу в тишине, лишь собственный голос, комментирующий всё происходящее, прерывает её.
Вот дно вывело меня на странный мост между двумя обрывами, а вдали в ставшей весьма прозрачной воде отчётливо виднеются чужеродные предметы. Это точно не местное, в свете прожекторов ярко горит световозвращающей краской, корпус одного из дронов. Похожих на маленькую подлодку, с торчащими в стороны манипуляторами. Рядом с ним, только чуть дальше светятся два его напарника. Причём я вижу, что машинки работают, кое-где на них мерцает индикация. Подвожу меха вплотную и вижу почти правильной круглой формы площадку, с трёх сторон заканчивающуюся обрывами.
— И куда дальше? — Шепчу я. — Куда теперь-то идти?
Но, тишина служит мне ответом, хотя что-то словно царапает взгляд. Оглядываюсь, поворачивая корпус робота из стороны в сторону, вроде всё как было. Но?..
Послушав чуйку, вырубаю прожектора. Окружающее тонет во тьме, лишь откуда-то сзади долетает отсвет «фонариков» или не только сзади. Оптика и глаза привыкли к темноте, и я вижу, отчётливо вижу края обрыва, освещённые тусклым, каким-то потусторонним светом идущим снизу. В свете мелькают тени и из глубины поднимаются три гигантских, даже не знаю, как их описать. Это похоже на жнеца, только в двадцать раз меньше и всё тело, покрыто замысловатым, флюоресцирующим рисунком. В затылке зачесалось и вообще, сложилось ощущение, что у меня под черепом забегали насекомые. Но никаких других ощущений я не почувствовала.
— Что-то вы неразговорчивые? — Шепчу я, разглядывая древних. — Или что-то мешает…
Оглядываю себя и вижу на поясе, мерцающий огоньками ментальный щит.
