— Ну и не говори, не очень-то и надо. — Ответила сестра и Лёшка услышал шаги. Девушка вышла из-за дверей и сразу же увидела его. — Ой! — Пискнула она. — Ты чего здесь стоишь? Подсушивал, да?!
— Нет-нет! Я случайно, просто выход искал. — Ответил парень, вытянув руки.
— Да ладно. — Улыбнулась девушка и от её улыбки с милыми ямочками на щёчках у него опять екнуло сердце. — Идем, я провожу тебя.
Позавтракали молча, причём из старших офицеров он столкнулся лишь с кап-раз Крайком, который в компании с ещё одной светловолосой копией командира, которую, как знал Лёшка звали Ирина, куда-то собирался. Турианец кивнул ему приветственно и, взяв девушку под руку, ушел. Завтракали они вдвоём с Яной.
Когда он собрался на корабль, поскольку увольнительная заканчивалась, то внезапно спросил провожавшую его девушку: — Яна, а может, сходим куда-нибудь, ну когда у меня следующее увольнение будет?
— Ты меня на свидание приглашаешь? — Залившись румянцем, спросила девушка.
— Да. — Ответил он.
— Я подумаю. — Сказала она, — если что, передам тебе ответ через Нора.
Он понурился, но внезапно, девушка приблизилась вплотную. Он увидел рядом её голубые в отличие от оригинала глаза. Протянул руку, коснувшись мягких шелковистых золотисто-белых волос и, Яна закрыла глаза. Алексей наклонился и коснулся губами губ девушки, от чего та вздрогнула, но внезапно обвила руками его шею и прижалась.
Когда они оторвались друг от друга, девушка шепнула: — Да.
Совершенно потерянный он вышел из квартиры и спустился на лифте вниз. Взял такси и всю дорогу пока летел в доки, думал, не изменил ли он себе. Думал и на борту корабля, думал вечером, укладываясь спать в своей каюте. На всё это смотрел Нор и когда свет погас, турианец спросил: — Что с тобой, Лёха?
— Скажи, Нор, как мне быть. Я думал, что люблю одну женщину, но сегодня, почему-то думаю что другую?
— И с кем у тебя есть шансы? — Ответил приятель.
— С другой.
— Тогда выбор очевиден.
— Думаешь?
— Уверен. — Сказал друг. — Давай спать, Лёх, утро — вечера мудренее.
И Алексей последовал, тысячелетнему совету.
Светлана Тартаковски (Эфа) («Цитадель» 20 января 2388 г. Доки СПЕКТР утро.)
Света сидела на контейнере с припасами и смотрела в пространство за пределами доков. Там яркими искрами сияли корабли эскадры обороны станции. Десятки искорок, и это только в видимой части пространства.
Рядом ходили разумные множества рас, большинство из них она знала, но были и новички, которые с интересом разглядывали сидевшую человеческую девушку. Но, никаких поползновений подойти и познакомиться не проявляли.
Тихие шаги рядом, и через сеть старика она почувствовала знакомого. Обернулась и увидела темнокожего саларианца в форменном унике СПЕКТР.
— Здравствуй, Йо! — Улыбнувшись, сказала она.
— Кого я вижу! — Ответил мужчина, широко улыбнувшись ей. — Здравствуй, Светлана, ты, я смотрю в полном порядке?
— Вот видишь, меня отремонтировали. Стала, даже лучше чем была. Как ты, Йо? Как дела?
Спектр погрустнел: — Так себе дела, Свет. Наших здорово потрепали, многие, сколь многие теперь там. — И указал девушке на стену из чёрных обелисков.
— Я видела и слышала. — Понурившись, сказала она. — Но, всё же, Йо?
— Пока восстанавливаю форму, готовлюсь влиться в команду «Сталинграда», вернусь к своим и снова в бой. — Ответил саларианец. — Кстати, Волчицы, теперь, на SR-40, так что будем в одной команде.
— Почту за честь, Йо. — Сказала она с улыбкой.
— Как и я. — Вернул улыбку мужчина. — Ладно, пойду к адмиралу, есть у него ко мне поручение, а ты долго не сиди, наши всё равно сегодня не вернутся.
Светлана сидела и, глядя в пространство, вспоминала свою жизнь. Как она, юная горнолыжница, Светлана Ходченкова влюбилась на одном из этапов в такого же молоденького участника из Польши. Как несмотря на сопротивление родителей, они сочетались браком, став выступать вместе, мало того, на волне эйфории выигрывать и выигрывать. Тренеры, прочили обоим как минимум призовое место в чемпионате мира, а то и в чемпионате Альянса. И они добились этого, Кристоф стал серебряным, а она бронзовым призёром. И как, в один катастрофический день, её сердце, её Крис, насмерть разбился во время тренировки на одной из самых простых, знакомых до каждого поворота трасс в Домбае.
Солнце погасло, жизнь кончилась. Год, Света жила, словно на автомате, когда надо было есть — ела, когда спать — спала. Ходила на тренировки, говорила с родными, но… Жить не хотелось, хотелось умереть. Только в глубине души, жизнелюбивой и весёлой в прошлом девушке было жаль кончать с собой. Комсомолка считала такой выход бессмысленным и трусливым. Когда вопрос встал остро, когда всеобщая жалость и грустные взгляды надоели ей, она нашла решение.
Армия встретила её, как и всех остальных, только вот, она была старше своих товарищей почти на три года. Это не помешало девушке влиться в дружную семью 76-й гвардейской Черниговской Краснознамённой штурмовой космодесантной дивизии.
После учебки, её и её пятёрку отправили на станцию Арктур, где в рекреационном центре десанта они стали ждать своих «покупателей» из экипажей кораблей. И день настал…
Светлана прекрасно помнила его. Офицер центра вызвал её и многих её товарищей из казармы в зал. Они построились и тут в помещение вошли два офицера. Один был чернокожий великан, с длинными платиново-белыми волосами, другая же… Казалась по сравнению с ним маленькой девочкой, только вот Света видела довольно обширные планки и золотую звёздочку на груди. Когда офицер подошла к строю близко, Эфа увидела эмблему корпуса биотиков на груди девушки офицера. Стилизованную, человеческую ладонь с глазом на ней.
Эта ведьма, с погонами лейтенанта, осмотрела строй с чуть видимой улыбкой и, Светлане почудилось, что пронзительный взор её малахитовых глаз, заглядывает прямо внутрь. Девушке показалось, что её осмотрели и взвесили на невидимых весах.
Потом офицер, просто указала рукой на пять пятёрок в строю и пятёрка Светланы, была одной из вызванных. Высокий чернокожий энсин, построил их и объявил, что отныне они все становятся членами десантного наряда, фрегата «Нормандия» PR-14.
Рядом лязгнуло и девушка, вздрогнув, обернулась. Двое молодых турианцев, тащили какую-то деталь и видимо, уронили её.
— Эх, ладно. Пойти что ли в кафе к нашему матриарху? Поесть её великолепной стряпни. — Прошептала она сама себе. — Ладно, пошли, что тянуть…
Утро на квартире командира, встретило вкусными запахами. Светлана спустилась вниз и на кухне встретила Миранду. Принцесса колдовала у плиты, тихо насвистывая весёленький мотивчик. Увидела Светлану и лучезарно улыбнулась.
— Привет! — Сказала Лоусон. — Как спалось?
— Здравия желаю. Спалось отлично, Мира, что больше никого нет? Куда все делись то? — Ответила девушка.
— Нет, что ты, сестрички и Джен в сауне плещутся, Этита в кафе, а я вот, завтрак делаю. Сегодня вернутся ребята, так что, наверное, уже никуда не пойду. Буду готовить хороший ужин, проведём его по-семейному.
— Тебе Карлито ещё предложение не сделал? — Спросила Света.
Миранда покраснела и продемонстрировала правую ладонь, на безымянном пальце которой сверкнуло колечко с голубым камушком.
— Поздравляю! — Искренне обрадовалась Светлана за подругу.
— Спасибо… — совсем смутилась Принцесса. — Слушай, Свет, я всё спросить тебя хотела, что значит колечко на твоей левой руке, на безымянном пальце. Ты что замужем?
Светлана грустно покачала головой. — Нет, Мира, не замужем, я вдова и кольцо по русской традиции значит именно это.
— Вдова? Как грустно, прости меня, Света, прости, что напомнила тебе об этом… — Прошептала Мира.
— Ничего, я давно уже вдова, больше десяти лет прошло, так что, уже не так больно.
— Что случилось с твоим мужем?
