Во рту противный металлический привкус и опять свист в ушах.
Кое-как встаю на карачки и тут в нос просто шибает трупной вонью. В тусклом красноватом свете передо мной лежит раздувшееся синее тело мужчины в обычном унике. Рядом ещё несколько трупов в разной степени разложения.
— Твою мать! — Вырывается из меня. — Какого хрена?!
— Женя?! — Голос отца в наушнике. — Ты на станции?
— Вроде бы… — Отвечаю я. — Только не могу понять где…
— Сейчас мы тебя локализуем. — Говорит Дэйв. — О! Ты совсем рядом. Видишь коридор перед собой?
— Да.
— Иди по нему, он приведёт тебя к нам.
— Ага. — Говорю я, пытаюсь встать, но меня ведёт, и падаю на спину. Вытягиваю уцелевшую руку и тут, меня кто-то берёт за ладонь. Мягко тянет, и я поднимаюсь, держась за маленькую ладошку — Хранителя!
Паучок смотрит на меня, своими огромными глазами, чуть заметно кивает и указывает в глубину коридора, после чего отпускает мою ладонь.
Отпускаю его, смотрю в красноватый сумрак, делаю шаг, оборачиваюсь и… Его уже нет, куда-то пропал!
— Чертовщина какая-то? — Шепчу я. — Тарквин, Арима?! — Говорю я уже громче.
— Мы уже возле адмирала Андерсона, Жень. — Отвечает турианец.
— Тогда и я потороплюсь. — Говорю я и быстрым шагом иду в темноту.
Через несколько десятков метров выхожу в большое помещение, в которое выходят несколько коридоров. Тут светлее, но не намного. Ну, хоть видно метров на двадцать и то хлеб. Посреди помещения несколько десятков бойцов всех рас. Вижу стоящего в окружении охраны отца, рядом с ним Тарквин и Арима.
От облегчения меня опять повело и только то, что я ухватилась за угол, не дало мне свалиться.
— Женя! — кричит батя и подбегает ко мне. С болью оглядывает меня. — Господи, дочка! Нахрена ты сюда пришла?!
— Так надо, папка, надо, поверь. — Говорю я, ухватившись за него уцелевшей рукой. — Где мы? Что это за место?
— Коридоры под башней Совета. Здесь неподалёку резервный пульт управления станцией. Я бывал здесь, ну, тогда во время боя с Назарой.
— А-а-а… Тогда хрена ли мы ждём?! Идём к пульту, быстрее! — Говорю я.
— Похоже, ждать больше некого. — Говорит отец. — Группа, выдвигаемся установленным порядком.
И мы двинулись в один из коридоров.
Наш путь не отличился продолжительностью, лишь, чем ближе мы подходили к финальной точке маршрута, тем сильнее и сильнее вопила моя чуйка. Вижу, что коридор выходит в какое-то помещение, освещённое довольно ярко и, дёрнув отца за руку, прошу всех остановиться.
— Впереди какая-то херня! — Шиплю я.
— Там пульт контроля. — Говорит Дэйв.
— И какая-то гадость… — Отвечаю ему я.
— Группа, предельно внимательно, входим и берём всё под контроль. В пультовую, есть ещё несколько входов. — Говорит Дэвид и, продолжая придерживать меня, указывает рукой на выход.
Десантура осторожно входит в помещение и после доклада «чисто» идём и мы с отцом.
Помещение было довольно странным, круглым, но круг был неправильной формы. Я разглядела ещё как минимум четыре выхода в него, кроме того из которого мы вышли. Потолок представлял собой странную, решетчатую конструкцию и от неё шел яркий красноватый свет.
С одного края этого помещения, горела довольно большая управляющая голограмма. Отец отпустил меня, правда, рядом сразу же встала Киппа, рядовая аккуратно подпёрла меня справа, придерживая за талию. Несмотря ни на что, меня изрядно так покачивало, правда, мысли были ясными и вообще, чувствовала я себя неплохо. Ну, исключая саднящую боль в культе, смотрю на обрубок и понимаю, что без руки мне ходить теперь долго, поскольку мой организм не приемлет имплантов, а ждать пока Фридрих вырастит мне новую конечность, придется долго. Хотя, что это я, ещё не победили, а я уже планы строю…
Отец в это время уже колдовал у пульта, нажимая одному ему понятные управляющие пиктограммы. По полу прошла дрожь и во мраке, за пределами помещения появился свет.
— Боевая группа — флоту, Цитадель открыта! — Слышу я голос отца.
— Видим — боевая группа, «Горн» выходит на курс стыковки со станцией. Обеспечьте стыковку со своей стороны. — Говорят в ответ голосом дяди. — Боевой группе — Благодарность!
И тут, в одном из тоннелей что-то брякнуло. Интуиция просто взвыла, окутываюсь биотическим щитом, пытаясь прикрыть, как можно больше наших здесь. Вижу, как из темноты вылетают цилиндрики плазменных гранат.
Полыхнуло, щит лопнул и меня отбросило ко входу в тоннель из которого мы и пришли. Пока летела не смогла сгруппироваться и шлёпнулась крайне неудачно, мало того приложилась затылком так, что на время видимо отрубилась. Пришла в себя от грохота очередей и мата дерущихся бойцов, рядом со мной на колене стояла Арима и стреляла по кому-то мною не видимому. Вижу, как в неё попадают пули, кинетический щит лопается и, поймав несколько попаданий, девчонка валится рядом. Пытаюсь встать, мысли путаются, не давая мне сосредоточиться. Несколько раз бабахнуло особенно громко, видимо использовали биотику и всё стихло.
Встаю и вижу, что по всему помещению лежат тела, это мои товарищи и, бойцы в броне с эмблемой Восьмого флота.
Пульт погас и на его месте, на коленях стоит Дэйв, держась руками за голову.
Рванула к нему, но на полпути меня буквально повело. Ноги заплелись, и я плашмя шлёпнулась на пол. От удара, карабин соскочил с замка и с грохотом покатился по полу. Мало того, я разглядела, что основной калибр и термоотсек раскурочены попаданием. Видимо, попал осколок одной из гранат.
— Папка, что с тобой?! — Сиплю я, пытаясь продышаться. Мысли путаются и в голове странный давящий шум.
— Этот! Он, прямо в моей голове! — Хрипит Андерсон. — А-а-а-а…
Откуда-то сзади раздались хлопки в ладони.
— Браво-браво! Мистер Андерсон, вы право сделали для меня всю работу. Я просто счастлив, это великолепно! — Раздался за спиной холодный мужской голос.
— Кто ты? — Хрипит отец.
— Оу! Как я невежлив, моё имя Генри Томас Лоусон, глава и командующий группой Цербер. — Ответил тот.
— Какого хера, что тебе нужно?! — Прохрипел отец.
— Нужно? — Притворно удивился Лоусон. — Мне нужен «Горн» и его возможности, а самое главное, нужно было, чтобы именно вы открыли Цитадель и дали команду на стыковку. Уже очень скоро, это воистину чудесное устройство, даст мне возможность захватить контроль над всей системой. Получить власть, подобную власти Бога! Это стоит любых жертв, цена не имеет значения, поскольку последствия позволят нам всем победить и остановить эту бойню.
— Ты идиот! Враг не позволит тебе этого, он обманет тебя и превратит в своего раба… — Ответил Дэвид.
— Мистер Андерсон! Право, какая глупость, кто сказал, что я позволю ему это? — Елейным голосом проговорил ренегат.
— Глупец. — Сиплю я, пытаясь дотянуться до карабина. В голове гул, мысли путаются в глазах всё рябит и двоиться от ментального давления этого. Лоусон вышел и встал между нами с отцом, на его лице виднелись отчётливые следы работы Врага. Глаза в неярком красноватом свете вокруг явно светились синим светом по щекам пролегли странные металлически отливающие полоски. — Ты под контролем, тебя обманывают!
— Капитан Шепард! Я ответственно заявляю вам, что принадлежу лишь себе. Да, я воспользовался технологиями Жнецов, став лишь сильнее и умнее. А скоро, уподоблюсь Богу и остановлю эту войну. После чего возвышу нашу великую расу, позволив ей занять подобающее ей место. Только вот, для таких как вы, в этом прекрасном будущем нет места. В обновлённом человечестве не будет места всяким любителям говорящих животных. — Проворковал предатель.
Я же, наконец-то дотянулась до карабина, со стоном ухватила рукоятку и сидя на корточках, навела оружие на олигарха.
— Ха-ха-ха-ха! — Рассмеялся он. — Ваше оружие сломано, капитан Шепард, я отсюда вижу раскуроченный термоотсек, оно не выстрелит. Все ваши усилия тщетны, вы сделали всё, что мне нужно и, вот-вот придет ваше время кануть в историю. И я вам обещаю, обещаю лично, в истории человечества о вас не будет даже упоминания.
