— И что ты им ответишь? — Спросила Фиалка.

— Ну, это было круто. Мне в жизни бывало больнее, но не особо часто. Только вот, эта боль она особенная, а учитывая гормональный откат, то ничего подобного я не чувствовала никогда за обе жизни. Словно дури приняла и теперь под кайфом и весь этот коктейль нашим мелким. То-то они, насосавшись, спят без задних ног. — Отвечаю я.

— Повторить не желаешь? — ехидно спрашивает Лиара.

— А знаешь, не раньше чем через семь лет, вот так-то. — Говорю я. — С вами, моя Звёздочка за компанию.

— Не получится. — Грустнеет Ли. — В этот-то раз, получилось случайно, ну у меня. У азари перерыв между беременностями не меньше восьми лет обычно, но лучше лет двадцать. Так что, если через семь, то только тебе.

— Грустно. — Говорю я, подхватывая скулящую Лаис. Подставляю вторую грудь и снова балдею от ощущений, а Лиара прижавшись ко мне, просто смотрит на дочь с умилением.

— Следующими у тебя будут парни. — Говорит Али, пеленая уснувшую Машуню. — Я это точно знаю…

— Ага! — Говорю я. — Парни! В наш серпентарий?!

И все трое тихо смеёмся.

— Ничего, зато после такой тренировки, они любую стерву в бараний рог свернут. Легко и непринуждённо… — шепчет Лиара.

— Да ну вас, юмористки. — Отвечаю я, слушая мелодичный смех любимых.

Три месяца спустя.

Разбудило меня солнце, заглянувшее в шёлочку в шторах. Потягиваюсь, чутко вслушиваясь в сопение из люлек, но, ещё рано и дети спят. Спят и мои половинки, в ногах кверху пузом дрыхнет рыжий, спит и остальной дом. На втором этаже в моей бывшей комнате спят Иван и Тали, с маленьким Сашей. Как и с Женькой, моя подруга прилетела рожать на Мендуар. Ванька взял отпуск, на год, но вообще его похоже ждёт повышение и должность комиссара воен-приёмки на верфях Мендуара. Самое оно, для новоиспечённого контр-адмирала. Административная работа, с экономическим уклоном, без неё никуда. Поработает здесь лет пять и после очередного повышения, вернётся на Цитадель в штаб объединённого командования. Возглавив один из флотов создающегося полным ходом Звёздного Альянса. В Конгрессе АС и всех советах рас союзников полным ходом идёт обсуждение проекта конституции этого государства и велика вероятность, что к концу года её примут и ратифицируют. После чего, мне и моим половинкам придёт время лететь на Тэссию. Поскольку только там, мы можем пройти процедуру коронации и вступления во власть, после чего подпишем новый закон и Империя азари, официально канет в историю. Совет матриархов решил не тянуть с этим, поскольку я и мои девочки сидели у них словно кость в горле. Так что, эти умудрённые жизнью матроны, решили максимально ускорить процесс и устранить саму причину беспокойства, устранив своё государство путём вливания его в более крупное, федеративного толка. Вот старые интриганки, только как говорится: «На всякого мудреца — довольно простоты». Перестав быть Императрицею, я обрету такую власть над азари, власть неограниченную ничем, ни законами, ни традициями. Только вот, эти тётки пока этого ещё не поняли, когда поймут — будет поздно.

Ведь весь их народ, будет знать, что я и мои половинки сделали для азари больше чем любая из них, да и все они вместе взятые. Синенькие такого не забудут никогда, ни моего воцарения, ни его итога. Для них это будет выглядеть, как жертва, а я не буду никого в этом разубеждать.

Чувствую, что проснулась Тиви. Малышка ранняя пташка. Тихо встаю и пока ребёнок не разревелся, беру на руки. Кормим её я и Ли по очереди, поскольку у Фиалки неделю назад пропало молоко. Просто раз и всё. Али пожаловалась, что с Эни всё было точно так же. Всё-таки ей рановато ещё рожать. Всего сто один год исполнилось недавно. По меркам азари подросток, только-только прошедший фазу формирования, почти ещё ребёнок. Только вот у неё уже двое своих детей. Дичь!..

Пока кормила дочку, проснулась Эни. Старшая дочь чувствует, что мы проснулись, и помогает нам поутру. Слышу шаги и в двери, входит моя красавица нимфа. Присела рядом на кровать и нежно провела пальцем по фестонам своей маленькой сестры.

— Что-то вид у тебя слегка не выспавшийся? — Спрашиваю её шепотом.

— Женька с Таис допоздна шептались, спать не давали. Ох, какая морока будет поднять обеих в школу! — так же отвечает старшая.

— Ты их водой облей, по себе знаю, сразу просыпаешься, просто махом. — Говорю я.

— Это же, сколько визгу будет?! Весь дом перебудят! — Улыбаясь, говорит Энае.

— Зато, будут в другой раз знать, что спать нужно ложиться вовремя, а не шептаться до полуночи. Всё, бери её и неси умываться после ночи. — Говорю я, отдавая нимфе Тиваль.

Та берёт малышку и уносит в ванную, мыть попу после ночи в подгузнике. А в кроватке уже кряхтит Светлана. Подхватываю дочку и скорее даю грудь. Опоздаешь, крику будет, а голосище у неё, что надо в отличие от младшей. Машка если и пищит, то тихо на фоне остальной мелкоты.

Чепчик с её головы сбился, и я ласково тереблю заострённое ушко моей крохи. Вот так вот, сработал компьютер репродуктивного центра. Сама виновата, видимо генетический материал какого-то ушастика, подошёл мне лучше, чем людской. В семье это вызвало только веселье, поскольку большая часть человеческой мелкоты среди Шепардов-Хакеттов, остроухие. Да и ладно, зато, детишки все как на подбор, хоть сейчас на конкурс красоты, натуральные ангелочки, что у Ваньки, что у дяди Стива, да и у меня…

Утро встретило нас надутыми лицами Таис и Женьки и хмурыми взорами, которые они бросали на Эни. Но, старшей дочери казалось было всё равно на обиду сестёр. Иван поглядывал на мелких с улыбкой, но молчал, игнорируя просящие взгляды дочери.

— Девочки, заканчивайте завтрак, сейчас я отвезу вас в школу. — Говорит Тали.

— Хорошо, мама. — Отвечает Женька. — А почему этого не сделает Эни?

— Ну, вы же на неё обиделись?.. — Улыбнувшись, говорит кварианка.

— Так она нас водой облила, холодной! — Восклицает Таис.

— Просто, ничем другим я вас поднять не смогла. — Парирует моя старшенькая. — А так, вы проснулись просто моментом, перебудив попутно весь дом, правда, но результат достигнут.

— Эни! Так не честно! — Говорит ей младшая.

— Зато, эффективно. — Говорю я. — А вообще, вы должны слушаться старшую сестру и вовремя ложиться спать, тогда и проблем не будет. Вот помню в учебке…

— Что в учебке? — Заискрившись любопытством, хором спрашивают меня дочка и племяшка.

— Что-что? Нам даже отбой не говорили, все отрубались, только голова касалась подушки. А при команде «подъем» вскакивали как ошпаренные, те, кто опаздывал, получал пинок под зад от мастер-сержанта и обеспечивал себе его пристальное внимание на весь день. Этого хватало надолго, после такого в казарму провинившиеся рекруты приползали, чуть ли не на карачках. И я к сожалению, тоже пару раз попадалась… — Отвечаю я, мечтательно глядя в стену. В памяти, словно живые, встают мои товарищи по учебной части, большая часть из них навсегда осталась молодыми, впрочем, как и наш инструктор, погибший на Земле во время Жатвы.

— Аиттани?.. — Шепчет подошедшая Таис. — Почему тебе так грустно?

— Боевых друзей вспомнила. — Отвечаю я. — Большинство из них уже ушли за грань.

Смотрю в ясные глаза дочки в уголках, которых, заблестели слезинки, обнимаю и прижимаю ребёнка к себе.

— Так не правильно! — Всхлипывает она. — Не правильно, не должны разумные погибать молодыми, не должны…

— Да, не должны, согласна, но такова была наша общая судьба, доча. Кому-то повезло, а кому-то, увы. — Говорю я, целую её, — иди в школу, Тая, а то опоздаете и, Риэн вас накажет. Будете вне очереди класс убирать…

Глаза дочки широко распахиваются, она смотрит на часы на стене и, пискнув, уматывает в прихожую, крикнув оттуда: — Тётя Тали, Эни, везите нас скорее, мы же опаздываем!

Тали уходит вслед за девочками, а я наливаю себе большую чашку чая с молоком.