Эльф закончил повествование. В темноте пещеры установилась тишина. Не Арнет ни Лирия не решались задать эльфу ни одного вопроса, пораженные рассказом.

— Скажи, Трабиэль, — начал осторожно Арнет, — кто этот странный гоблин, который не пожалел сородичей и освободил вас?

— Мы с Грызмуком не раз обсуждали этот вопрос, — задумчиво ответил эльф, — но так и не пришли ни к какому выводу. Гном утверждает, что это дух болота, я думаю, что это жрец какого-то бога, вот только какого не понятно. Хотя возможно не прав ни он, ни я.

— Что стало с тем вином? — Арнет снова решил удовлетворить свеоё любопытство.

— Ничего, — ответил Трабиэль, — оно так и стоит в домике на окраине столицы, который мы купили после возвращения из Гоблинских болот. Грызмук так и не решился его открыть, говорит, не представилось повода, откупорить пробку.

— Скажи, Трабиэль, — решилась спросить Лирия, — что за история с кланом Большой кирки? Грызмук никогда не рассказывал, почему покинул железный кряж.

— Нет, нет! — воскликнул эльф, — это не моя тайна, если наш друг решит, что можно рассказать о тех событиях, услышите все от него.

— Что стало подарком, который ты получил на болотах? — снова спросил Арнет, испытывая жгучий интерес к услышанной истории.

— В этом нет тайны, — терпеливо ответил эльф, — вы не раз видели в моих руках эту книгу, она всегда со мной. Я часто ее перечитываю, всегда нахожу что-то новое, хотя знаю наизусть.

Вопросов у молодых людей оставалось много, но в глубине пещеры появился свет прыгающего фонарика. Гном возвращался из разведки.

— Смотрите Грызмук возвращается, — воскликнула Лирия, она первая заметила световое пятно, начавшее мелькать среди завалов.

— Отлично, — сказал эльф, — будем надеяться он вернулся с хорошими вестями.

Гном не заставил себя ждать, быстро подошел к друзьм.

— Ты, нашел выход? — спросил Арнет, как только бородач, отдуваясь, уселся рядом с ними.

Грызмук поставил лампу, притушил свет, раскрыл ладонь. На руке лежали три маленьких светящихся гриба. Обычный гриб с ножкой и вытянутой шляпкой, она испускала красноватый свет.

— Где, ты нашел такое чудо? — удивленно воскликнула Лирия, — мох мы уже видели, но грибы…

— Похоже, я нашел выход, — ответил рыжебородый, — только, он необычный, я даже не думал, что здесь можно встретить такую древность.

— Объясни в чем дело? — спросил эльф, — говоришь как студиозус, путающийся на первом экзамене.

— Я нашел святилище какого-то бога, очень древнее, скорее всего оно существовало еще во времена, когда шахту начинали использовать, — ответил Грызмук.

— Пусть будет святилище, что нам до древних богов? Главное, чтобы был выход на поверхность, — сказал эльф.

— Есть там выход, только рудокопы обходили это место стороной, заложили все подходы камнями, толчки развалили одну из кладок, вот я и смог туда проникнуть, — в голосе гнома звучали нотки сомнения, — тягостное там чувство, неприятное и давящее.

— Разберемся, на месте, мы не собираемся отбивать поклоны, просто пройдем и забудем о его существовании. Тем более сам говоришь, там все старое, боги древности канули в лету, про них никто не вспоминает, — ответил гному друг.

— Хорошо, раз настаиваешь, пошли, покажу дорогу, — гном начал собирать вещи, сложенные в кучу, закикинул мешок за плечи, шагнул в темноту.

Путники поднялись, пошли за гномом, уверенно лавирующим между колоннами.

Вход в святилище представлял собой, рваный пролом в стене. Казалось, какая-то сила, тараном выбила часть перегородки, оставив после себя гору битого камня. Вслед за этим, кто-то тщательно заделал дыру, плотно уложив на раствор рассыпанные булыжники. За прошедшие годы кладка обветшала, произошедший толчок, осыпал ее часть.

Арнет шедший за гномом, с любопытством заглянул в освещенное красноватым светом пространство. Перед ним предстало обширное помещение. Пол выложен плиткой, местами поверхность вздулась, растрескалась, поломалась. Острые обломки торчали в разные стороны. Казалось, это лежат зубы сказочного чудовища. Ровные стены с остатками мозаики и полу-затёртыми фресками, делали зал неухоженным, словно расплывшиеся гравюры, на побывавшем в воде пергаменте. Колонны белого и серого цвета, поддерживали сводчатый, затянутый сетью паутины потолок. Внизу, выше уровня пола, тянулась широкая терраса, опоясанная балюстрадой, на ней росли светящиеся грибы. Немного в стороне, тянулась стена, сложенная из цветного камня. Что за ней находилось из прохода, видно не было.

Первым в зал спустился гном, он спрыгнул на плиты, тревожно осмотрелся. Не увидев ничего опасного, махнул рукой, призывая спутников следовать за ним. За гномом спустился Арнет, он принял от эльфа снаряжение сложил внизу у прохода, помог Лирии перебраться. Последним пролез эльф, он легко скользнул через пролом, спустился к друзьям.

— Ты прав, Грызмук, сказал Трабиэль, осматривая помещение, залитое багровым светом, — тягостно здесь. Где проход? Постараемся скорее покинуть это место.

— За стеной, — указал гном на разноцветную кладку, — там лестница, ведет в пещеру, оттуда ход к штрекам, ведущим наверх.

Путники, осторожно ступая по древним плитам, двинулись в сторону стены. Подошли к краю, пораженно остановились.

За стеной раскинулся еще один зал. В конце лестница, выходила она на балкон. В середине святилища стоял саркофаг с тяжелой гранитной крышкой. Вокруг него устроились пять гробниц, размером меньше. Перед саркофагом большой камень, весь изъеденный ржой, в темных потеках. Три столба с каменными кольцами, несколько рядов вытертых скамеек, стоящих полукругом.

— Смотрите! — воскликнул Арнет, указал рукой на мерзкую статую жабы, стоящую на постаменте за черным саркофагом.

Земноводное, смотрелось отвратно. В два гномьих роста: серая пупырчатая кожа, скульптор сделал блестящие потеки, похожие на слизь. Открытый рот, ряд острых зубов. Сверкающие красным цветом глаза. Лирию передернуло от отвращения.

Начали обходить саркофаг и статую, стороной. Позади жабы распологался грот, часть стены обвалилось, открыв зев просторной полости. В свете фонаря, ярко вспыхнули изумруды, вставленные в глаза статуи. Зубы мелкая алмазная крошка, на голове блеснула золотая диадема с огромным рубином.

Арнет остановился, глаза загорелись лихорадочным блеском. Как сомнамбула, потянул руки, неожиданно бросился вперед.

— Стой! — закричал эльф, невероятно высоким голосом, в нем зазвучала ярость и обреченность.

Гном со сверкнувшими злобой глазами, бросился вслед, стараясь отрезать юношу от статуи. Он почти успел. Арнет не понимая, что делает потянулся, схватил рубин, вставленный жабе глаз. В этот момент Грызмук подлетел к Арнету, начал опускать руку ему на плечо, он почти дотянулся…

По святилищу пронесся вздох, от статуи покатилась волна силы. Поток смел путников, словно осенний ветер рвет листья с почти облетевших деревьев. Лирию с эльфом кинуло на плиты, протащило по полу, с силой ударило о малую гробницу.

Арнета впечатало в гнома, оба перелетев через половину зала, кувыркаясь, влетели в проём грота…

Гном очнулся через несколько минут, голова раскалывалась. Рыжебородый провел рукой по макушке, ее осеняла огромная шишка. Перевалился на бок, повернулся, кривясь от боли встал на четвереньки. Осторожно, не делая резких движений, поднялся на ноги. Его качало, превозмогая боль, спотыкаясь, поплелся к пролому. Подошел оперся о стену, выглянул в зал.

От увиденного, волосы встали дыбом.

— Едрит через три кирки и хвост демона ей под секиру, — не сдерживаясь, выругался гном и было от чего.

Все малые гробницы стояли открытыми. Куски разбитых крышек валялись на полу. Возле большого саркофага возились пять высохших, как сухари, человеческих тела. Мертвяки старались сдвинуть гранитную плиту, закрывающую каменный гроб. Но не это ввело в смятение Грызмука. К столбам, стоящим возле жертвенного алтаря, грубо прикрученные веревками, висели Трабиэль и Лирия.