Находясь под землей, куноичи уже подумала, переборола себя, сделала первый шаг к побегу, когда непреодолимая сила потянула ее наверх. Ее маскировка не позволила скрыться от бьякугана. Болезненно выдохнув, когда волна воздуха ударила в грудь, подбрасывая тело, Хиното внезапно поняла, что висит в полуметре над землей. Стальная хватка костлявой ладони с длинными, узловатыми пальцами сдавила шею. Другая ладонь аккуратно подцепила треснувшую маску на лице куноичи. Когда она заглянула в бесцветные глаза чудовища, Хиното почувствовала, как задрожало ее лицо. Мышцы пытались вспомнить, как отражать эмоции, но девушка давно не испытывала никаких чувств.

— Корень, — услышала Хиното полный жалости голос шестирукого обладателя бьякугана. — Ну, конечно. Кто бы сомневался. Бедные дети…

Куноичи даже не успела почувствовать приближения удушья, как болезненная хватка на шее ослабла. Но перед этим несколько легких прикосновений пальцев заблокировали ее тенкецу. На землю девушка упала обездвиженной, не способной даже пальцем шевельнуть.

— А, Кушина, — услышала она, как обратил внимание на Узумаки незнакомец. — Жива? Здорова?

— Омушимару? — вместо лишних слов уточнила Кушина.

— Рюсей Омушимару, — подняв три левые руки, мужчина указал тремя правыми на эмблемы Отогакуре на рукавах своего кимоно. — Рюджин-сама обещал вам помощь. Она пришла.

— Можно было и раньше! — немного расслабившись, зло выкрикнула Кушина. — Мы понесли большие потери.

— Прости, — искренне попросил прощения Омушимару. — Торопился, как мог.

Джинчурики вновь вздохнула, успокаиваясь, прежде чем неловко произнести:

— Спасибо.

Но этих слов Хиното уже не слышала. Ее жгло осознание, в чьи руки она попала. Это был Рюсей! Отродье Орочимару!

Прокатившись по земле, Яманака Санта юркнул за поваленное дерево, скрывшись за его вывернутыми, влажными корнями. Комель был достаточно толст, чтобы десятилетний мальчишка мог за ним скрыться. Но недостаточно прочен, чтобы служить надежным укрытием. Особенно, если в бою участвуют шиноби такого масштаба.

— Жив? — услышал Санта сиплый голос по правую руку от себя.

Это был Нара Маен, вслед за ним как раз и бежал Яманака.

— Ага, — пытаясь отдышаться, ответил Санта. — Где Дото?

— Там, — махнул рукой Нара в сторону ближайшего здания, где прятался Акимичи.

Грохот со стороны парка Сенджу заставил его вновь пригнуться.

— Сейчас двинем за ним! — перекрикивая отдаленные взрывы, сообщил Маен. — Надо убираться отсюда!

Осторожно выглянув из-за дерева, Санта оглядел перекресток улиц перед школой и администрацией. Когда-то там вдоль улиц шла стена, отгораживающая полигон для самых юных учеников Академии. Сейчас она была сметена, и ничто не мешало осмотреть все пространство от места укрытия троицы чунинов до резиденции Хокаге. Многие мешающие обзору здания и прочие помехи были унесены техниками вместе с забором.

И эти техники продолжали сотворяться. Тьму ночи сегодня озаряла не только полная луна, но и ниндзюцу Катона. Там, впереди, схлестнулась Военная полиция и Анбу. Жгучее пламя иногда взметалось выше крыш домов. Его рев доносился даже до Санты. Вместе со свистом клинков, треском молний, рокотом воды и грохотом земли. За тонкой дымкой из поднятой пыли можно было увидеть не только вспышки Катона и молний, но и желтое мерцание Хирайшина Хокаге и тревожное, пурпурное пламя Сусаноо.

— Фугаку! — тихо скрежетнув зубами, Санта снова спрятался за деревом, за мгновение до того, как в него с глухим стуком вонзились сюрикены. — У него все это время был Мангекьё! Чтоб медведь сношал этих Учиха!

Отец самого Санты попал под технику глаз этого треклятого Фугаку! Какое-то мощное гендзюцу, которое невозможно было снять. Яманака молился, что ирьенины смогут спасти отца. Но пока ему нужно было позаботиться о своем спасении.

— Туда! — крикнул Нара. — Смотри!

— Что там? — взглянув в нужном направлении, спросил Санта.

— Это ж Анко! Она вечно носилась с тем самозванцем!

— За ней? — догадался Санта, вопросительно посмотрев на друга.

— Конечно! — зло бросил Маен. — Поймаем дайме и проблемой меньше. Давай к Дото сначала.

Анко Митараши была не одна, с группой генинов. Санта видел некоторых из них в Академии и даже знал их. Две близняшки Узуки были симпатичными девчонками, за ними многие бегали. Ирука был каким-то идиотом, которого пришлось пару раз проучить. И еще пару парней Яманака поименно не знал. И теперь, наверное, уже не узнает. Потому что они примкнули к предателям.

— Половина деревни нукенины, — зло бормотал он, перебежками двигаясь от укрытия к укрытию вслед за Дото и Маеном.

Двигаться приходилось осторожно. Непонятно было, в какой момент может встретиться отряд шиноби. И к какой стороне они будут относиться. Заговорщики носили на плечах красные и белые повязки, но в неразберихе их можно было и не заметить. С помощью Шинденшин Санта получал сообщения, что несколько раз шиноби попадали под удары своих же.

На улицах локально вспыхивали короткие стычки, редко перерастая в продолжительные бои. Но в деревне ни на миг не устанавливалась тишина. Сражение гремело под Монументом Хокаге. В парке Сенджу не утихали взрывы. Там иногда в редких просветах между домов можно было увидеть маячившую над деревьями громаду второго Сусаноо.

Два Учиха с Мангекьё Шаринганом! Ублюдки! И они еще смели говорить, что не виновны в смерти Третьего!

Отряд Анко, похоже, собирал раненых и транспортировал их к окраине деревни. По крайней мере, их удалось быстро нагнать из-за этого. Генины не могли быстро передвигаться с весомой ношей за плечами, это Санта знал по себе. Во время войны ему часто приходилось помогать ирьенинам.

— Атас! — разрезал сумрак лунной ночи крик девчонки, когда Дото и Маен уже подбирались к группе Анко. — Бегите!

Коротко выругавшись, Санта попытался сложить печати для семейной техники, но резкая боль обожгла левую ладонь.

— Сучка! — вскрикнул больше от удивления, чем от боли, Санта. — Она меня ранила. Я без печатей!

Мелкая дрянь оказалась слишком меткой или удачливой. Холодная сталь сенбона пронзила запястье Яманака, пробив суставную сумку и застряв в суставе. Пока Санта, матерясь от боли, старался вытащить сенбон, его напарники накинулись на девчонку.

— Какого демона, придурки?! — возмущено завопила она, пытаясь отделаться от них.

— Я поймал ее! — азартно кричал Нара.

— Сейчас! — басовито отвечал ему Акимичи.

— Пошли на хер, неудачники!

— Черт! Это клон!

— Берегись сенбонов!

— За ней!

В азарте погони они быстро забыли об осторожности, и быстро оказались на крышах. Прыгая по ним и пробегаясь по натянутым между ними проводам, передвигаться по Конохе было гораздо быстрее. И пока им везло, они не нарвались на отряды врагов. Только пару раз Санта едва не угодил в окна сюрикенами, которые метал здоровой рукой.

— Она бежит к окраине! — стараясь сохранить дыхание, крикнул Санта напарникам. — Там отряд наших! Гони ее на них!

— Веди!

Мелкая дрянь, которая вечно ходила в Академию в обносках и бесила Санту крикливым характером, оказалась слишком резвой. Или просто уж очень хотела жить, и страх придавал ей сил. Но она все равно не могла от них скрыться. Они все же смогли загнать ее на тот самый отряд, о котором Яманака знал из сообщений родственников, которые они передавали с помощью техники Шинденшин.

Только вот Санта ошибся с тем, кто кого и куда загнал.

Они вышли к храму Нака. Небольшому, бережно охраняемому Учиха святилищу на окраине Конохи, которое терялось среди малоухоженных полигонов. Здесь и в самом деле был союзный отряд, но, кроме них, были и враги. Вывалившись из гущи веток на расчищенное от растительности пространство перед храмом, друзья поняли, что на них нацелены несколько десятков клинков.

— Это свои, — крикнул кто-то из собравшихся перед ториями храма шиноби.