Умер Аттила где-то на территории нынешней Венгрии, но могилу его до сих пор так и не нашли. Для сохранения тайны всех, кто участвовал в погребении, убили сразу же по возвращении в лагерь.

Не запрокидывайте голову назад!

Кровоток может изменить направление и пойти в горло. При проглатывании кровь вызывает раздражение желудка и может привести к тошноте и рвоте; или, если кровь попадет в легкие, можно задохнуться – как убедился на своем горьком опыте вождь гуннов Аттила. Лучше всего сесть прямо и наклонить голову вперед. При положении головы выше сердца кровоток уменьшается. Наклон вперед помогает отводу крови из носа.

Согласно «Британскому медицинскому журналу», кровотечение можно остановить с помощью большого и указательного пальцев, зажав ими мягкую часть носа на пять-десять минут. Это поможет крови свернуться. Также помогает прикладывание холодного компресса или пакета со льдом к переносице. Если кровотечение длится более 20 минут – или когда оно возникло от удара по голове, – следует немедленно обратиться к врачу.

Медицинский термин для кровотечения из носа – эпистаксис, что в переводе с греческого означает «капание сверху». Две наиболее частые причины носового кровотечения – удар в лицо и банальное ковыряние в носу пальцем. Сетка кровеносных сосудов в носу может лопнуть и из-за резких перепадов атмосферного давления или температуры, вызванных холодной погодой или отоплением. А также если чересчур активно сморкаться.

Почти все носовые кровотечения происходят в передней части носа, под носовой костью или у носовой перегородки. Область эта также известна как «киссельбахово поле» и является весьма уязвимой из-за сплетения в ней сразу четырех лицевых артерий. Вильгельм Киссельбах (1839–1902) был немецким профессором, специалистом по болезням уха, горла и носа. Это он автор самого авторитетного учебника по данной теме, так и озаглавленного: «Nosenbluten» («Носовое кровотечение»). Высокий уровень гормона эстрогена во время месячных у женщин может приводить к повышению кровяного давления, что, в свою очередь, вызывает разбухание и разрыв кровеносных сосудов носа. И это уже не просто носовое кровотечение. Оно известно под куда более жутким именем: «викарная менструация».

Ничего. Проглотить собственный язык физически невозможно.

Дыхательные пути находящегося без сознания человека могут оказаться перекрыты на короткое время, поскольку мышца языка у него слабеет и язык западает в заднюю часть гортани. Правда, уже через несколько секунд он возвращается в свое нормальное положение. На месте язык удерживает небольшой «лоскуток» ткани, расположенный прямо под ним и носящий имя уздечка (англ. frenulum linguae, от лат. frenulum, «уздечка», и lingua, «язык»). Именно уздечка не дает нам проглотить наш язык.

Боязнь людей проглотить собственный язык восходит к концу XIX столетия. При обучении правилам первой помощи особо указывалось, что, если человек потерял сознание или у него начался припадок, следует взять щипцы и вытянуть язык вперед или, если щипцов под рукой нет, схватить язык прямо пальцами через носовой платок. Из лучших (но ошибочных) побуждений кое-кто поступает так и сейчас: всовывает деревяшку – или даже свой собственный бумажник – в рот припадочному. Не лучшая мысль: так вы лишаете пострадавшего возможности дышать.

Если на ваших глазах кто-то лишился чувств, не надо тут же пихать ему в глотку содержимое карманов. Просто уложите беднягу на бок и обеспечьте свободу дыхания, приподняв подбородок.

Глотание у нас происходит около 2000 раз в день. За исключением случаев, когда мы решаем сделать это сознательно, глотание – процесс автоматический и включает в себя двенадцать отдельных движений мышц. При параличе и болезни Альцгеймера пациенты порой теряют способность глотать. В таких случаях логопедам приходится обучать их заново. Почему логопедам? Да потому, что для речи используется та же комбинация мышц, что и при глотании.

Когда человек при смерти, глотательный рефлекс нередко отказывает. В результате в глотке скапливаются слюна и слизь, вызывая так называемый «предсмертный хрип». Однако прежде чем списывать несчастного со счетов, неплохо проверить его дыхательные пути – на предмет наличия там чьего-нибудь бумажника.

Весь язык целиком.

Карта языка – некогда висевшее почти в любой школе наглядное пособие – имела целью показать, как каждая из областей языка единолично отвечает за один из «четырех базовых вкусов»: сладкий, кислый, горький или соленый. В действительности распознавать все вкусы – причем более или менее одинаково – можно любой точкой нёба и языка, лишь бы там находились вкусовые луковицы. К тому же базовых вкусов больше четырех.

Согласно карте, сладкое всегда чувствует кончик языка, а горькое – его задняя часть. Задние боковые края языка распознают кислое, а передние боковые – соленое. Карта основывалась на результатах исследований немецких ученых, опубликованных в 1901 г., однако в перевод статьи на английский вкралась неточность, и допустил ее весьма влиятельный психолог из Гарварда с неподходящим именем Эдвин Боринг[73] (1886–1968). Исследование немцев демонстрировало, что человеческий язык имеет зоны относительной чувствительности к разным вкусам; в переводе же получилось, что каждый вкус может ощущаться лишь одной зоной.

Но что действительно непостижимо во всей этой истории с картой, так это живучесть ее неверного толкования – при том, что опровергнуть его не составляет труда. (Просто положите щепоть сахара на тот участок языка, который, судя по карте, ощущает только соленое.) Лишь в 1974 г. теория подверглась переоценке. Доктор Вирджиния Коллингз (тоже из США) доказала, что, хотя четыре базовых вкуса действительно варьируют по поверхности языка, степень таких вариаций весьма незначительна. Она также продемонстрировала, что все вкусовые луковицы ощущают абсолютно все вкусы.

Еще один миф, порожденный пресловутой картой языка, заключался в том, что базовых вкусов всего четыре. Их же как минимум пять. Пятый носит название умами и является вкусом белка в пряных продуктах, например в беконе, сыре, морских водорослях или «Мармайте». Впервые его выделил еще в 1908 г. профессор-химик Кикунаэ Икеда из Токийского университета, но как официальный «пятый» базовый вкус умами был признан лишь в 2000 г., когда исследователи из университета Майами обнаружили на языке человека рецепторы белка.

Термин умами происходит от японского umami, что значит «вкусный». Профессор Икеда также выяснил, что ключевым ингредиентом умами является глутамат натрия. Икеда оказался парень не промах: свой рецепт он продал «Ахиномото» – компании, по сей день владеющей третью мирового рынка синтетического глутамата, ежегодное производство которого составляет полтора миллиона тонн.

Учитывая значимость белка для питания человека, вполне логично, что умами стимулирует центр удовольствия в мозге. Крепкое, выдержанное красное вино, например, имеет вкус умами. Горький вкус, наоборот, предупреждает нас о возможной опасности.

«Вкус», кстати, не следует путать с привкусом – опытом гораздо более разнородным и задействующим не только вкус, но и обоняние, зрение, осязание и даже слух. (Считается, например, что звук хрустящей пищи обогащает общее вкусовое переживание.)

Лексико-вкусовая синестезия – довольно редкое состояние, при котором мозг путает вкус и речь, так что каждое слово начинает иметь свой особый вкус. Так, в одном из экспериментов у участницы появлялось ощущение вкуса тунца всякий раз, когда она думала о слове «кастаньеты».